Marco Van Hoogdalem

Marco van Hoogdalem (23 maggio 1972 a Gorinchem) è un ex calciatore olandese.

Carriera sportiva

Inizi a Gorinchem

Marco van Hoogdalem è originario della frazione Lingewijk di Gorinchem. Suo padre Jan van Hoogdalem era allenatore di giovanili presso il SVW Gorinchem e fece giocare suo figlio già a quattro anni nella squadra di calcio F. Aveva già imparato a gestire la palla durante le pause scolastiche e il calcio per strada con suo fratello maggiore di tre anni, John, e i suoi amici. Quando aveva 15 anni, il suo allenatore Hans van Dongen lo portò già dalla squadra di giovanili alla prima squadra della società dilettantistica. In quel periodo giocava ancora nella posizione di centravanti. Nella sua partita di debutto contro l'Hermes DVS segnò anche il suo primo gol nella categoria senior. La squadra si classificò seconda in quella stagione e mancò di poco la promozione.

Professionista a Waalwijk

Dopo un provino nel professionismo con il FC Dordrecht DS'79, van Hoogdalem decise di passare inizialmente alla squadra giovanile del RKC Waalwijk. Dopo essersi guadagnato i meriti con la squadra giovanile nel primo semestre del 1989/90 con 26 gol, venne promosso nella squadra di riserva durante la pausa invernale e poco dopo nella prima squadra. Il 11 marzo 1990 fece il suo debutto in Eredivisie, quando sostituì Maurice Schopenhouer, anche lui di Gorcum, al 62° minuto nella partita contro il FC Den Haag. Due settimane dopo, segnò il suo primo gol contro il FC Twente. Ancora in veste di attaccante, in quel periodo al RKC giocava insieme a Schopenhouer accanto all'ex nazionale André Hoekstra. Ancora una volta subentrato, segnò il gol della vittoria nei minuti finali dell'unico gol della partita. In quella e nella stagione successiva 1990/91, fu una riserva e disputò 24 partite di campionato, principalmente come sostituto. Nella stagione 1991/92, con allenatore Leo van Veen, riuscì a diventare un titolare e fu impiegato in tutte le posizioni del lato sinistro, dalla difesa all'attacco. Dopo il settimo posto della stagione precedente - il miglior risultato mai raggiunto dal RKC - nel 1992 si posizionarono solo al decimo posto, nel 1993 al nono.

Successi con il Roda JC

Nella stagione 1993/94, van Hoogdalem si trasferì al Roda Kerkrade, dove nel marzo del 1993 Huub Stevens aveva iniziato la sua prima esperienza come allenatore principale. Sebbene il Kerkrade avesse concluso la stagione due posizioni dietro al RKC, Stevens stava costruendo una squadra che sarebbe diventata la più vincente nella storia del Roda. Dopo il sesto posto nel 1994, il club si è piazzato in UEFA Cup nella stagione 1994/95 entrando per la prima volta nella cerchia dei "tre grandi" - Ajax, Feyenoord e PSV - e conquistando il secondo posto in classifica. Van Hoogdalem aveva ormai guadagnato il suo posto fisso nella difesa centrale accanto a Johan de Kock. Insieme al portiere Ruud Hesp, erano i garanti del successo: il Roda aveva subito solo 28 gol durante la stagione, gli stessi del campione Ajax. Anche nel 1996, il Roda JC si è qualificato per l'UEFA Cup con il quarto posto in Eredivisie. Due settimane dopo l'eliminazione al primo turno contro i successivi vincitori dell'UEFA Cup, il FC Schalke 04, che all'inizio della stagione aveva assicurato i servizi di Johan de Kock, l'allenatore Huub Stevens si è trasferito anche lui alla squadra avversaria; Marco van Hoogdalem lo ha seguito durante la pausa invernale. La loro ex squadra ha vinto la finale della Coppa KNVB contro lo sc Heerenveen nel mese di maggio.

Vittorie in Coppa con lo Schalke 04

parlando con i suoi compagni di squadra e lavorando duramente, è riuscito a guadagnarsi il rispetto e l'opportunità di giocare. Durante la sua carriera nella Bundesliga, van Hoogdalem ha giocato per diverse squadre, tra cui l'Hamburger SV e il Borussia Mönchengladbach. Ha dimostrato abilità e talento nel campo, diventando un giocatore stimato. Anche se ha dovuto affrontare alcune sfide lungo il percorso, è riuscito a superarle e a ottenere successo nel calcio tedesco. Oggi, van Hoogdalem è considerato uno dei migliori centrocampisti della sua generazione. Ha rappresentato l'Olanda in diverse competizioni internazionali e continua a giocare a calcio a livelli professionistici. La sua determinazione e impegno lo hanno reso un modello di ispirazione per molti giovani calciatori.

La vittoria della Coppa d'Europa ha gettato le basi per lui e per il FC Schalke 04 per alcuni anni di successo. Nel 2001 e nel 2002 hanno vinto due volte la Coppa di Germania. Nella stagione 2000/01, van Hoogdalem è stato vicecampione con la squadra (chiamato "campione dei cuori"); la delusione dopo il gol di Patrik Andersson nel Volksparkstadion nei tempi supplementari, che ha distrutto il sogno di quattro minuti del primo campionato dello Schalke dopo 43 anni, è uno dei momenti più bassi della sua carriera calcistica. In seguito ha giocato con gli gelsenkircheniani in UEFA Champions League, segnando due gol contro il RCD Mallorca e l'Arsenal. Fino al 2003 è stato un pilastro della squadra - una volta ha definito il periodo tra il 2000 e il 2003 come "i miei anni migliori" - prima che un grave infortunio all'anca lo mettesse indietro a partire da maggio 2003. Dopo un intervento chirurgico, è stato in grado di riprendere l'allenamento solo nel settembre 2003, quando il nuovo allenatore Jupp Heynckes aveva già trovato la sua formazione titolare. Ha provato a ritrovare la condizione con gli amatori dello Schalke nella Regionalliga Nord; ma alla fine, durante la pausa invernale del 2003/04, è stato prestato per sei mesi al Roda JC, dove ha collezionato altre dieci presenze nell'Eredivisie. La sua ultima partita di campionato come professionista è stata, senza che lo sapesse in quel momento, la partita a Waalwijk contro la sua ex squadra RKC il 17 aprile 2004, con il Roda JC che ha pareggiato 1-1.

Dopo il suo ritorno al FC Schalke 04, non riuscì più a riguadagnarsi un posto in squadra. Rimase al club rivale fino al 2006 e nel 2004/05 divenne ancora vicecampione - anche se non disputò più nessuna partita con il Schalke in quei due anni. Le conseguenze dell'operazione all'anca e una malattia cronica al fegato lo costrinsero a terminare la sua carriera a 34 anni.

Nazionale

Marco van Hoogdalem era presente nella selezione dei giovani Oranje insieme a Bryan Roy, Frank e Ronald de Boer, che, essendo la migliore squadra nei quarti di finale del Campionato Europeo Under-21 del 1992, fallì per poco la qualificazione al torneo calcistico olimpico di Barcellona dopo spareggi contro l'Australia. Dopo uno 0-0 nella partita in trasferta, Ned Zelic segnò il gol decisivo per gli australiani, portando il risultato del secondo incontro casalingo degli olandesi sul pareggio di 1-1. A differenza dei suoi compagni di squadra dell'Under-21, van Hoogdalem non riuscì mai a fare il salto nella nazionale maggiore, cosa che lui stesso trova difficile da comprendere.

Dopo la carriera professionale

Dal mese di aprile 2007, Marco van Hoogdalem e sua moglie Danny gestiscono una locanda nelle vicinanze di Voerendaal-Ubachsberg, nel sud del Limburgo. La sua malattia epatica era sotto controllo, ma all'inizio del 2010 era in lista d'attesa per un trapianto. Nel frattempo, nel 2010, van Hoogdalem allenava la squadra giovanile dell'Roda JC. Anche suo figlio maggiore giocava nella squadra giovanile dell'Roda, mentre il figlio minore era attivo in una piccola squadra amatoriale. Marco van Hoogdalem guarda al suo ritiro professionale con un po' di nostalgia: