Max Morlock

Maximilian "Max/Maxl" Morlock (11 maggio 1925 a Norimberga; † 10 settembre 1994 nella stessa città) è stato un calciatore tedesco. Il mezzala nel sistema WM dell'epoca ha disputato 451 partite con il suo club, l'1. FC Norimberga, nella Oberliga Sud dal 1945 al 1963, segnando 286 gol. È quindi il recordman assoluto della Oberliga Sud sia per il numero di partite giocate che per i gol segnati. Morlock è stato il terzo marcatore del Norimberga nell'Oberliga Sud nel novembre 1945 e l'ultimo nel aprile 1963, ed è stato l'unico giocatore a essere sceso in campo sia nella prima giornata (4 novembre 1945) che nell'ultima giornata (28 aprile 1963) dell'Oberliga. È stato campione tedesco con il "Club" nel 1948 e nel 1961. Con la nazionale tedesca di calcio ha vinto la Coppa del Mondo FIFA del 1954 in Svizzera sotto la guida del commissario tecnico Sepp Herberger. Nel 1961 è stato eletto calciatore dell'anno. Membro onorario e capitano onorario dell'1. FC Norimberga, è stato per oltre due decenni il pensatore e il leader del gioco del "Club", distinguendosi soprattutto per la sua "determinazione costante" e la "straordinaria dinamicità" delle sue azioni. È l'unico calciatore tedesco ad aver giocato nelle massime divisioni Gauliga, Oberliga e Bundesliga, ed è stato il primo marcatore tedesco in una finale di Coppa del Mondo.

Inizio nel calcio e Seconda guerra mondiale

Infanzia e adolescenza

Max Morlock è nato e cresciuto nel quartiere di Gleißhammer a Norimberga, insieme ai suoi fratelli Robert e Herbert, come secondo figlio dei genitori Maximilian e Frieda Morlock, entrambi operaie. Non lontano si trovava lo Zabo, lo stadio del 1. FC Nürnberg nel quartiere di Zerzabelshof. Suo padre era originario di Pforzheim e si era trasferito a Norimberga attraverso Burglengenfeld. Il piccolo e gracile Max ha imparato i fondamenti del calcio inizialmente come calciatore di strada, giocando con il "Kellerfensterln". I bambini utilizzavano due finestre della cantina come porte e una palla fatta di stracci e corda. Il giovane Max ha dimostrato le sue abilità anche nella corte del liceo Scharrerstraße, che frequentava dall'autunno del 1931. A undici anni, nel 1936, ha vinto il campionato scolastico di Norimberga con la squadra della scuola. Le spese per i pantaloni e le scarpe rovinate durante il calcio per strada hanno convinto la madre e il padre Morlock a far iscrivere il figlio Max, a tredici anni, alla squadra sportiva Eintracht Nürnberg. Dopo la vittoria per 4-2 dell'Eintracht nella finale del campionato cittadino di Norimberga contro la squadra giovanile dell'FC Nürnberg nella primavera del 1940, sono iniziate intense trattative da parte del 1. FC Nürnberg per reclutare il talento nelle proprie file.

Dopo lunghi negoziati e l'accordo che la prima squadra del club avrebbe partecipato ad una partita di smarcamento, Morlock si unì al 1. FC Norimberga all'età di 14 anni. Dal 1º maggio 1940 fu registrato presso l'ufficio amministrativo con il numero di socio 17.071. Nella squadra giovanile del club giocò insieme ai futuri attori di Oberliga Helmut Herbolsheimer, Adolf Knoll e Manfred Krüger. Nella stagione 1940/41, Morlock partecipò al campionato tedesco giovanile ad agosto 1941 a Breslavia come rappresentante del Ban Nürnberg per l'area del Reno-Franco contro le squadre di Westfalia, Ostland, Vienna, Sassonia e Moselland.

Lavoro e inizio nella Gauliga Il mio lavoro e l'inizio della mia carriera nella Gauliga

Dopo aver terminato la scuola, ha iniziato un'apprendistato come meccanico presso la Noris Zünd-Licht AG (oggi Robert Bosch GmbH, Norimberga), che ha completato con successo come operaio specializzato nella primavera del 1943. Già il 30 novembre 1941 il giovane attaccante ha debuttato nella squadra di prima divisione. L'allenatore Hans "Bumbes" Schmidt, ha fatto giocare per la prima volta il sedicenne e mezzo nel match di Gauliga contro il Wacker Monaco (0-0). Dopo il fischio finale, l'allenatore, solitamente parco di elogi, gli sussurrò: "È stato bravo, avrai ancora modo di dimostrarti". Nella sua seconda partita all'inizio di dicembre 1941 nella partita casalinga contro l'Schwaben Augusta (4-0), ha segnato i suoi primi due gol ufficiali nella prima squadra. Alla sovrana vittoria del campionato del 1942/43 con 40 punti su 40 e 125 gol segnati e 17 subiti, Morlock ha contribuito con 54 dei 125 gol. Oltre a Morlock, altri due giovani giocatori, Helmut Herbolsheimer e Adolf Knoll, erano stati integrati nella rosa dal trainer Schmidt. L'allenamento duro con l'ex nazionale e ex allenatore campione del FC Schalke 04, "Bumbes" Schmidt, ha dato molto filo da torcere al giovane Morlock all'inizio: "Durante la cena a volte mi si chiudevano già gli occhi. Cinema, ballo, alcol o persino una passeggiata con una ragazza erano fuori luogo". La dedizione nell'allenamento ha dato i suoi frutti e già ad aprile 1942 il Reichstrainer Sepp Herberger ha invitato il quasi diciassettenne per la prima volta a un raduno della Nazionale; a febbraio 1943 ha seguito un altro raduno a Francoforte sul Meno.

Il primo incontro nella fase finale per il campionato di calcio tedesco si disputò nel bel mezzo della Seconda Guerra Mondiale, il 2 maggio 1943, con una sconfitta casalinga per 1-3 contro il campione di Gaumeister dalla Badenia, il VfR Mannheim.

Tempi di guerra

Alla fine di agosto 1943, Morlock fu arruolato nella Wehrmacht insieme al suo compagno di squadra del club e amico Helmut Herbolsheimer, presso il reparto di addestramento per le comunicazioni 10 a Schwabach. In quel periodo poté disputare ancora molte partite per la sua squadra. Di particolare importanza furono le partite per la Coppa Tschammerpokal 1943 a settembre e ottobre. Nei due successi contro il 1. FC Schweinfurt 05 (4:2) e il MSV Brunn (5:1), si distinse come marcatore di cinque reti. Nel quarto di finale, quando il Vienna Wien si impose per 3:2 con i due amburghesi Richard Dörfel e Rudolf Noack e l'attaccante nazionale di successo Karl Decker, riuscendo poi a vincere la coppa, Morlock non segnò alcun gol. Successivamente fu assegnato a un battaglione di pionieri corazzati nell'occupata Danimarca e, nella primavera del 1944, si recò sul fronte orientale nella Foresta di Tuchola. Nella fase finale del campionato tedesco del 1944 era nuovamente disponibile per la sua squadra. Solo nella semifinale del 4 giugno 1944, che si giocò allo Steigerwaldstadion di Erfurt di fronte a 35.000 spettatori contro i campioni in carica del Dresdner SC, Morlock e i suoi compagni di squadra furono eliminati dopo una sconfitta per 1:3. Nel corso della guerra, arrivò a Dievenow sulla Baia di Pomerania, vicino alle porte di Berlino, dove fu brevemente fatto prigioniero dagli americani all'inizio di maggio 1945. Nel settembre 1945 tornò a Norimberga. La casa dei suoi genitori in Schlossstraße era ancora in piedi, il tetto era gravemente danneggiato, ma i suoi genitori vivevano ancora lì. Il fratello minore Herbert era caduto sul fronte orientale e il fratello maggiore Robert era ancora prigioniero degli americani.

Oberliga Sud e Bundesliga, dal 1945 al 1964

Oberliga Sud, dal 1945 al 1963

Anche al 1. FC Norimberga (FCN) le condizioni nel periodo post-bellico erano le stesse di quasi ovunque nella città: nella zona di Zabo la tribuna era bruciata e la recinzione utilizzata come combustibile, nel campo c'erano dei crateri causati dalle bombe. Dopo un breve divieto di calcio, il "Club" dovette giocare le sue partite casalinghe nel Ronhof di Fürth a partire dall'autunno del 1945. Il 13 ottobre 1945, durante un incontro al ristorante Krone a Fellbach, con il permesso dell'esercito degli Stati Uniti, furono fondati l'Associazione Calcistica del Sud e la Oberliga del Sud. In questa classe superiore furono ammessi tre squadre dall'Assia, sei squadre dalle regioni occupate dagli americani di Baden e Württemberg e sette club dalla Baviera.

Morlock faceva parte della squadra del 1. FCN il 4 novembre 1945, il primo giorno di campionato dell'Oberliga Süd 1945/46, che iniziò con una vittoria per 2-1 in casa contro il FC Bayern Monaco nella nuova lega. Ha giocato tutte e 30 le partite di campionato e ha segnato 23 gol. Norimberga si è classificata al secondo posto, a un punto di distanza dal campione VfB Stoccarda. L'ultima 18ª giornata dell'Oberliga Süd, nel 1962/63, ha visto Morlock, recordman di presenze e di gol, giocare quattro partite e segnare quattro gol nelle ultime quattro giornate di marzo/aprile 1963: FC Bayern Monaco (3-2), FC Bayern Hof (4-0), TSV 1860 Monaco (4-2) e FC Schweinfurt 05 (5-1). Ha vinto sei volte il campionato del sud con la sua squadra (1947, 1948, 1951, 1957, 1961, 1962), è stato vice campione quattro volte (1946, 1952, 1958, 1963) e ha vinto il campionato tedesco nel 1948 e nel 1961.

Per la conquista del campionato di Oberliga Sud nella stagione 1947/48, Morlock contribuì con 30 gol in 34 partite. Con otto punti di vantaggio, Monaco 1860 fu relegato al secondo posto. Nel primo turno del campionato tedesco, il club avrebbe dovuto giocare inizialmente contro il campione dell'Europa dell'est SG Planitz il 18 luglio a Stoccarda. Tuttavia, Norimberga passò senza combattere. Planitz non si presentò perché la squadra composta da giocatori dei quartieri di Zwickau non ottenne il permesso di viaggio dai sovietici. Il 24 giugno 1948, l'URSS aveva già chiuso le vie di comunicazione terrestri e fluviali tra Berlino Ovest e la Germania Ovest a causa di "problemi tecnici". Dopo una vittoria in semifinale per 3-2 dopo i tempi supplementari contro l'FC St. Pauli, Morlock si qualificò per la finale dell'8 agosto 1948 a Colonia contro l'1. FC Kaiserslautern con l'1. FC Norimberga. Con un punteggio di 2-1, la squadra di Morlock conquistò il settimo titolo tedesco davanti a 75.000 spettatori allo Stadio Müngersdorfer. Per Fritz Walter, il capitano dei palatini, Morlock fu il protagonista del match: "Dal mio punto di vista, Max Morlock, l'interno destro del Club, è stato straordinario. Era a suo agio sia in attacco che in difesa e nei momenti più inappropriati appariva dove non ci aspettavamo".

L'1.FC Norimberga non è riuscito a mantenere l'alto livello di prestazioni delle prime tre giornate dell'Oberliga Sud, conquistando il secondo posto nel 1946 e i successi nei campionati del 1947 e del 1948. Con l'ex allenatore campione dello Schalke e del Mannheim "Bumbes" Schmidt, il successo tornò a partire dalla stagione 1950/51. Il secondo posto nell'Oberliga Sud 1951/52 confermò la posizione di vertice del club e il valore sportivo di Morlock, che segnò complessivamente 54 gol nelle due stagioni. Tuttavia, nelle quattro stagioni successive, dal 1952/53 al 1955/56, l'1.FC Norimberga non riuscì più a essere tra le squadre di vertice. Durante questa fase si verificò un cambiamento nella composizione della squadra, che si rifletté solo nella terza stagione dell'allenatore Franz Binder, nel 1956/57, con un nuovo titolo di campione della Südoberliga. Nelle stagioni successive, l'ex nazionale austriaco si avvalse di giocatori come Heini Müller, Roland Wabra, Richard Albrecht, Heinz Strehl, Ferdinand Wenauer, Paul Derbfuß, Gustav Flachenecker, Helmut Hilpert e Tasso Wild, formando una squadra quasi interamente composta da giovani provenienti dalle proprie file e dai dintorni di Franconia. Questo lavoro di integrazione di nuovi talenti freschi ed inesperti era il vero merito di Franz Binder. Il suo successore Herbert Widmayer - che divenne successivamente allenatore delle giovanili della DFB a Norimberga dalla stagione 1960/61 - riuscì a vincere immediatamente il campionato tedesco basandosi su questa solida base.

Widmayer si fece dare i consigli più importanti da Morlock, il giocatore più esperto. Il nuovo allenatore continuò il processo di ringiovanimento iniziato da Binder. Portò nella rosa della Oberliga quattro giovani provenienti dalla squadra giovanile del club: Stefan Reisch, Kurt Haseneder, in seguito anche Karl-Heinz Ferschl e Horst Leupold. Widmayer plasmò la squadra in un'unica unità, guidata dal 36enne Morlock. Nella Oberliga Sud, il club vinse il campionato con sette punti di vantaggio sulla Eintracht Francoforte. Morlock disputò tutte le 30 partite di campionato e segnò 13 gol. Brillarono al suo fianco, soprattutto in fase offensiva, Heinz Strehl (22 gol), Gustav Flachenecker (16 gol) e Tasso Wild con 15 reti. Con 10 punti su 12 nelle partite di gruppo della fase finale per il campionato tedesco, il 1. FCN si qualificò davanti a Hertha BSC, 1. FC Köln e Werder Brema e raggiunse la finale. Morlock ebbe una giornata eccezionale nel pareggio casalingo per 3-3 contro il 1. FC Köln il 27 maggio. Segnò tutti e tre i gol contro i cittadini di Colonia, che schieravano in difesa nazionali come Fritz Ewert, Georg Stollenwerk, Karl-Heinz Schnellinger, Leo Wilden e Hans Sturm. Nella finale, la squadra allenata da Max Merkel, il Borussia Dortmund, era vista come favorita, specialmente per l'attacco di nome, con Alfred Kelbassa, Aki Schmidt, Jürgen Schütz, Friedhelm Konietzka e Gerhard Cyliax. Tredici anni dopo il suo primo titolo di campione tedesco (1948), Morlock divenne nuovamente campione il 24 giugno 1961 ad Hannover con una vittoria per 3-0 e conquistò l'ottavo titolo di campione per Norimberga. La squadra diventò campione con otto giocatori provenienti dalla loro cantera: Hilpert, Reisch, Wenauer, Flachenecker, Morlock, Strehl, Haseneder e Wild. Hans Fiederer scrisse sulla rivista Sport-Magazin dopo la finale: "Hannover è diventata il trionfo della gioventù di Norimberga, la coronazione della carriera unica di Maxl Morlock. Maxl Morlock, l'esempio perfetto di uno sportivo, di un capitano di squadra, di un uomo a cui nemmeno due campionati tedeschi, il campionato mondiale del 1954 in Svizzera, 800 partite per il suo club e 20 anni di carriera attiva in prima squadra in Bundesliga possono montare la testa. Può sembrare esagerato, arrogante nell'euforia del successo: bisognerebbe erigere un monumento a questo Maxl Morlock allo Zabo". Come riconoscimento per le sue prestazioni nella stagione e soprattutto nelle partite della fase finale, Morlock fu eletto Calciatore dell'anno dalla stampa sportiva tedesca nel 1961.

Sotto la guida di Widmayer, il Norimberga difese il titolo del Sud nella stagione 1961/62 e concluse l'era dell'Oberliga Sud di prima classe nel 1962/63 con la vicecampionato.

In totale, Morlock, estremamente amato dai tifosi, ha segnato 286 gol in 451 partite del campionato di prima divisione. In 42 partite della fase finale per il titolo di campione tedesco, si è distinto con altri 21 gol. In totale, è accreditato di 900 partite e 700 gol con la maglia del club.

Bundesliga, 1963/64

Dopo che l'Assemblea federale della DFB, il 28 luglio 1962, decise di reintrodurre la Bundesliga come classe centrale di prestigio, la DFB annunciò, il 10 gennaio 1963, i nomi dei primi nove club per la nuova classe: dal sud vi facevano parte il 1. FC Nürnberg e l'Eintracht Frankfurt, che guidavano la classifica dei dodici anni della Oberliga sud. Anche il primo posto nella Classifica perpetua della Oberliga sud dal 1945/46 al 1962/63 giocava a favore del club di Max Morlock.

L'esterno destro, abile nel tiro sia con il piede che con il sinistro, dotato anche di grande potenza nel gioco di testa, fu anche il capitano della sua squadra nella stagione di debutto della Bundesliga centrale del 1963/64. Il giorno dell'inizio del campionato, il 24 agosto 1963, segnò il gol del vantaggio per la sua squadra allenata da Herbert Widmayer durante la partita fuori casa contro l'Hertha BSC al 40º minuto. Alla fine della stagione, il 9 maggio 1964 - due giorni prima del suo 39º compleanno - concluse la sua carriera ventennale nella prima squadra del Norimberga segnando il gol del vantaggio per il 2-2 finale in trasferta contro l'Hamburger SV. Il 1. FC Norimberga si posizionò al 9º posto e Morlock segnò otto gol in 21 partite di Bundesliga sotto la guida degli allenatori Widmayer e Jenö Csaknady (a partire dal 1º novembre 1963).

Dopo la netta sconfitta per 0-4 nella finale del 1962 contro il 1. FC Köln, Morlock aveva annunciato il suo primo ritiro; tuttavia, quando il giovane Kurt Haseneder si infortunò e rimase fuori per un lungo periodo, tornò in campo nel marzo 1963 contro il B 1909 Odense nei quarti di finale della Coppa delle Coppe. Il 14 maggio 1964, tre giorni dopo il suo 39º compleanno, mise definitivamente fine alla sua carriera con una partita di addio allo Städtischen Stadion contro il Nacional Montevideo (1-1).

Palcoscenico internazionale

Oltre alle convocazioni nella nazionale - Morlock aveva debuttato nella squadra nazionale il 22 novembre 1950, con un 1-0 contro la Svizzera nella selezione della DFB sotto la guida del commissario tecnico Herberger - ci furono anche i viaggi all'estero e le partite nella Coppa Europa con l'1. FC Norimberga. Nelle competizioni europee, le partite di Coppa dei Campioni nel 1961/62 contro il Benfica Lisbona e nel 1962/63 con la semifinale contro l'Atlético Madrid furono i momenti culminanti nella lunga carriera di Morlock. A Natale 1951, l'1. FC Norimberga intraprese il suo primo grande viaggio in Spagna dopo la guerra, con partite contro il FC Barcelona e l'Athletic Bilbao. Nel febbraio 1953, il club volò negli Stati Uniti per tre settimane. Due anni dopo, nel 1955, fu programmato un altro viaggio in America.

Accoglienza

L'attività e l'importanza di Max Morlock sono descritte nel dizionario dei giocatori di Knieriem e Grüne come segue: "Era considerato un esempio di modestia e solidità e per un quarto di secolo non ha indossato altra maglia se non quella dell'1. FC Norimberga, la cui fortuna sportiva ha influenzato come pochi altri, dal Gau alla Bundesliga." Già nel 1951 l'Atalanta Bergamo voleva acquistare il giocatore di Norimberga. Gli italiani offrirono a Morlock 80.000 marchi, oltre a un salario mensile fisso di 1500 marchi senza premi e una villa da sogno sul lago, da abitare gratuitamente per tre anni. Sua moglie sarebbe andata con lui, ma nel 1949 aveva appena avviato la sua attività e l'Italia all'epoca era ancora una questione incerta, un territorio sconosciuto. La cameraderia all'1. FC Norimberga e successivamente nella nazionale era così buona che questa era una delle principali ragioni per cui disse di no. Secondo Bitter, "con lui il palcoscenico ha perso un grande giocatore nel 1964, che agli occhi di quasi tutti gli esperti era l' "anima dei passaggi". Nei suoi migliori momenti in campo si trovava sempre là dove c'era "fuoco". Inoltre, era un esempio di combattività e aveva grandi doti tecniche e l'intuito di un goleador." Gli autori della leggenda del Club hanno annotato l'importanza di Morlock come segue: "Morlock non era solo un goleador che sapeva impressionare con tiri potenti e pericolosi colpi di testa. Morlock era di più. Era il regista e il portatore di palla, un instancabile animatore del gioco di Norimberga." Nel suo libro "Cluberer im Nationaltrikot", Heinz Meyer cita l'ex compagno di squadra di Morlock, Heini Müller, come segue:

Queste parole di Gunther Baumann si sono finalmente avverate nel 2008, quando è stato eretto un monumento a grandezza naturale del campione del mondo del 1954, finanziato dai fan, di fronte allo stadio. La piazza antistante porta già il nome di Morlock dal 1995. Anche nella rinominazione dello stadio nel 2017, i fan e la stampa vedono un tributo all'importanza di Morlock per l'1. FC Norimberga, così come alla personalità dell'umile e modesto idolo del club.

Nazionale, 1950-1958

Dopo aver partecipato ai corsi tenuti dal coach nazionale Sepp Herberger nell'aprile 1942 e nel febbraio 1943, durante la Seconda Guerra Mondiale, il giovane giocatore di Gauliga Max Morlock dovette aspettare oltre sette anni prima di fare il suo debutto nella nazionale. La guerra e il fatto che la Federazione Tedesca di Calcio poté riprendere la storia delle partite internazionali solo cinque anni dopo la sua conclusione, nel novembre 1950, fecero sì che Morlock diventasse internazionale solo a 25 anni, nonostante fosse considerato uno dei migliori giocatori tedeschi durante la guerra e soprattutto nelle prime cinque edizioni della Oberliga Süd dal 1945/46 al 1949/50.

Con l'ammissione delle squadre di club tedesche al gioco internazionale, un primo passo importante per il ritorno del calcio tedesco nella federazione mondiale è stato compiuto nel maggio 1949. Tuttavia, l'obiettivo principale, cioè il reintegro della DFB nella FIFA, non era ancora stato raggiunto in quel momento. Il completo reintegro dell'associazione calcistica tedesca è stato deciso dall'esecutivo della FIFA il 23 settembre 1950 durante una riunione a Bruxelles. Per la DFB ciò significava la possibilità di organizzare partite internazionali, cosa che fino ad allora era stata vietata. La prima partita internazionale d'oltre guerra si è svolta il 22 novembre 1950 a Stoccarda contro la Svizzera, suscitando un grande interesse pubblico. Circa 115.000 spettatori si erano riversati nello stadio di Neckarstadion in un normale giorno infrasettimanale e si erano lasciati sopportare condizioni meteorologiche e infrastrutturali disastrose. Morlock, insieme a Bernhard Klodt, Ottmar Walter, Fritz Balogh e Richard Herrmann, ha formato l'attacco tedesco, che ha segnato il gol della vittoria per 1-0.

Prima dell'inizio della prima partita postbellica nel 1946, che si è svolta a marzo o giugno, si sono disputate le prime partite rappresentative delle leghe regionali, il primo corso ufficiale postbellico dal 14 al 19 novembre 1949 presso la scuola sportiva di Wedau nello Sportpark di Duisburg, nonché, immediatamente prima della partita di Stoccarda, due partite selezione delle leghe regionali l'11 novembre tra la Federazione calcistica regionale del Sudovest e la Federazione calcistica del Sud della Germania a Ludwigshafen (2-2) e il 12 novembre a Francoforte tra la Germania meridionale e la Germania occidentale (5-4). Morlock ha sottolineato nuovamente la sua pericolosità in attacco insieme ai compagni di squadra Gerhard Kaufhold, Horst Schade, Richard Herrmann e Rolf Blessing in occasione del pareggio 2-2 a Ludwigshafen, segnando due gol.

Il giocatore centrale di Norimberga è entrato a far parte della squadra nazionale come titolare all'inizio dell'era post-bellica. La sua importanza è stata dimostrata anche dalle sue quattro apparizioni nelle qualificazioni per il Campionato del Mondo di calcio del 1954, nelle partite contro la Norvegia (1-1, 5-1) e il Saarland (3-0, 3-1), in cui si è distinto segnando sei gol e contribuendo in modo significativo al successo nelle qualificazioni. Il torneo mondiale in Svizzera è stato il culmine della sua carriera sportiva. È stato uno dei giocatori decisivi nella sorprendente vittoria del titolo dell'Herberger-Elf.

Nella prima apparizione della nazionale tedesca a Berna nella partita contro la Turchia (4-1), Morlock si fece notare come assistman per la rete del pareggio di Hans Schäfer, colpendo la traversa con un colpo di testa e segnando il gol decisivo per il 4-1 finale. Nella partita decisiva per il secondo posto nel girone, ancora una volta contro la Turchia, il giocatore del Norimberga segnò addirittura tre gol nella netta vittoria per 7-2. Nel quarto di finale contro la favorita Jugoslavia (2-0), con calciatori di fama internazionale come Zlatko Čajkovski, Vujadin Boškov, Rajko Mitić e Bernard Vukas, furono importanti le sue qualità difensive, combattive e corsa. Nonostante il dominio del blu avesse prevalso esteticamente, la Germania stancò e fiaccò il suo avversario con una tattica di contropiede e, dopo il gol di Rahn al 86º minuto, l'imprevisto accesso della squadra tedesca alle semifinali era stato compiuto. Anche l'Austria, con l'eccezionale centrocampista Ernst Ocwirk, era favorita nella semifinale a Basilea. Morlock portò l'Herberger-Elf in vantaggio per 2-0 con un colpo di testa poco dopo l'inizio del secondo tempo e con un inaspettato 6-1, la Germania raggiunse la finale. Nella finale contro l'Undici d'Oro dell'Ungheria, con Ferenc Puskás e il capocannoniere del Mondiale Sándor Kocsis, Morlock segnò il gol di fondamentale importanza al decimo minuto, quando con un ultimo sforzo spostò il pallone oltre il portiere Gyula Grosics e fu inoltre sempre in movimento come combinatore nel centrocampo e "lavoratore di sostituzione" in difesa.

Il capitano della squadra Fritz Walter ha espresso il significato di Morlock nel torneo mondiale con le seguenti parole: "Max era sempre la nostra stazione di raccolta dell'attacco avversario. Aiutava con la sua forza dinamica in difesa ed era comunque presente in tutte le situazioni decisive. Quando si presentava un'occasione per segnare, Max era lì. Se volevo abbassare la testa, Max mi rialzava. Era in grado di tirare fuori una squadra dal fango." Morlock era, insieme a Fritz Walter, la stazione centrale fondamentale nel centrocampo e per i suoi compagni di squadra era un instancabile stimolo con una grande pericolosità in porta. La stampa sportiva lo definiva in retrospettiva il "motore" del gioco tedesco e lodava il suo gioco di testa. Ad esempio, il "Kicker" diceva: "Potente non solo davanti alla porta, ma anche nel centrocampo con una potenza impetuosa, ma corretta".

Anche nella gioia dopo il sorprendente successo finale, Morlock si è espresso con rispetto nei confronti dell'avversario: "Mi dispiaceva per gli ungheresi. La loro unica vittoria aveva mancato nella lunga catena di successi di oltre 20 partite senza sconfitte. Inoltre hanno giocato lealmente. Ma mi ha reso comunque orgoglioso quando, dopo, l'attaccante centrale Hidegkuti, che parlava un po' di tedesco, mi ha detto: vittoria meritata! Eravamo distrutti negli ultimi quindici minuti". Riguardo alla leggenda del Miracolo di Berna, Morlock ha una sua visione: "A Berna o in Svizzera in generale non sono accaduti segni o miracoli. Siamo stati insieme in Svizzera per tre settimane e mezza, senza distrazioni e abbiamo giocato solo a calcio. Ci allenavamo ogni giorno ottenendo una condizione fisica estrema per tutti e 22 i giocatori, seguiamo alla lettera le istruzioni e abbiamo formato un gruppo di compagni indissolubile, che difficilmente si può trovare simile".

Dopo il campionato del mondo, diversi giocatori della nazionale sono stati assenti per diversi mesi a causa dell'ittero. Morlock è stato costretto a fare una pausa di sei mesi e ha perso il suo posto nella nazionale. Le sue ultime due partite internazionali prima del campionato del mondo del 1958 in Svezia si sono giocate il 26 maggio 1956 contro l'Inghilterra (1-3) e il 25 novembre dello stesso anno a Dublino contro l'Irlanda. Nella sconfitta per 0-3 sulla "Green Island", Morlock è sceso in campo come capitano nella sua 24ª partita internazionale. Successivamente è stato utilizzato in partite di prova della nazionale nel giugno, settembre e ottobre del 1957, quando Herberger ha fatto giocare una selezione A contro una selezione B. In questo periodo il commissario tecnico sperimentò con nuovi giocatori nelle posizioni di mezzapunta, schierando quindi concorrenti come Rolf Geiger, Hans Schäfer, che al 1. FC Colonia non era più solo un'ala come ai tempi del campionato del mondo del 1954 in Svizzera, Aki Schmidt, Willi Schröder e Hans Sturm nelle partite internazionali ufficiali. A metà aprile del 1958, la DFB presentò alla FIFA una lista di 40 giocatori per il torneo mondiale in Svezia; Max Morlock, che avrebbe compiuto 33 anni l'11 maggio, non faceva più parte della squadra. Con la sua squadra, aveva vinto il campionato nel 1956/57 e il campionato della Oberliga Sud nel 1957/58, segnando 28 gol in 49 partite di campionato. Poiché il commissario tecnico aveva scelto Fritz Walter, che aveva fatto una pausa di 14 mesi nella nazionale e aveva giocato di nuovo con la maglia della DFB il 19 marzo 1958 nella vittoria per 2-0 contro la Spagna, come regista e giocatore più anziano per i giorni della difesa del titolo in Svezia, si cercavano giovani giocatori accanto al direttore d'orchestra del Kaiserslautern. La sua carriera in nazionale si concluse con la partita del 28 dicembre 1958 a Il Cairo contro l'Egitto (1-2), la prima partita internazionale della Germania al di fuori dell'Europa - in cui Morlock formò ancora una volta il terzino destro insieme a Helmut Rahn - dopo 26 partite internazionali e 21 gol. La sua carriera a livello di club continuò con successo per oltre cinque anni per il 33enne di allora.

Privati

Max Morlock è stato sposato dal 28 maggio 1950 e aveva due figlie nate nel 1951 e nel 1959. Il 1 marzo 1949 aprì un punto vendita di tabacchi e riviste insieme al suo socio Johann Weiß, padre della sua futura moglie, al Celtistunnel. Successivamente trasferì il suo negozio in Pillenreuther Straße, dove aprì anche un negozio di articoli sportivi. Dopo l'ultima partita per il "Club", Morlock rimase legato al calcio, in particolare all'1.FC Norimberga. Visitava regolarmente le partite casalinghe della squadra e si offriva come consulente quando veniva chiamato. Si incontrava spesso con i vecchi campioni del 1.FC Norimberga e con i campioni del mondo del 1954. Dopo la fine della sua carriera, il suo medico e la sua famiglia gli consigliarono di iniziare a giocare a tennis; divenne il suo hobby.

Morì il 10 settembre 1994, all'età di 69 anni, per una malattia cancerosa. I giocatori del club tennero la veglia funebre e migliaia di cittadini di Norimberga lo accompagnarono all'ultimo riposo nel cimitero di St. Leonhard.

Nel film del 2003 "Il miracolo di Berna", Max Morlock è interpretato da Tobias Hartmann.