WC Qual. Africa
La nazionale di calcio del Camerun è la squadra di calcio selezionata dalla Federazione calcistica del Camerun, l'organismo calcistico del paese africano del Camerun.
La squadra ha vinto il titolo della Coppa d'Africa cinque volte, l'ultima nel 2017. Un altro successo è stato raggiungere i quarti di finale ai Mondiali del 1990.
Storia
Inizi
Si dice che il fotografo Georges Goethe, originario della Sierra Leone ma residente nella città camerunese di Douala, abbia introdotto il calcio in Camerun nel 1923. La nazionale di calcio del Camerun è stata fondata nel 1950, dopo un viaggio ufficiale in Francia effettuato dal 13 settembre al 21 ottobre 1950. La selezione camerunese ha perso la sua prima partita contro il club amatoriale francese OGC Nizza con un punteggio di 2-3.
Dal 31 ottobre 1972, la nazionale viene ufficialmente chiamata "Leoni indomabili". Il Camerun ospitò il Campionato d'Africa nel 1972.
Anni '80
Nel 1982 il Camerun raggiunse per la prima volta la fase finale dei Campionati del Mondo. Con il leggendario Thomas N'Kono in porta, la squadra ottenne tre pareggi contro Perù, Polonia e Italia, ma non riuscì a superare il turno: il Camerun fu eliminato a causa dei gol segnati in meno rispetto all'Italia, poi vincitrice del torneo.
Nel 1984, la squadra diventò campione d'Africa per la prima volta, vincendo 3-1 contro la Nigeria. Alla Coppa d'Africa del 1986, il Camerun raggiunse nuovamente la finale, ma fu sconfitto dall'ospite Egitto ai calci di rigore. Il secondo titolo fu conquistato nel 1988, ancora una volta con una vittoria sulla Nigeria (1-0).
Anni '90
La squadra nazionale del Camerun è stata la prima squadra africana a raggiungere i quarti di finale in un campionato del mondo di calcio. Alla Coppa del Mondo del 1990, la selezione del Camerun perse contro l'Inghilterra solo ai tempi supplementari. Già nella partita di apertura, la squadra vinse sorprendentemente 1-0 contro i campioni in carica dell'Argentina.
L'autostima dei camerunensi subì un colpo quando, in modo sorprendente, mancarono la partecipazione alla Coppa d'Africa del 1994. Il francese Henri Michel divenne il nuovo allenatore nazionale e riuscì a qualificarsi per la Coppa del Mondo.
Dopo un pareggio contro la Svezia e una netta sconfitta contro il Brasile, il Camerun ha subito anche nell'ultima partita contro la Russia. Il russo Oleg Salenko ha segnato cinque gol nella vittoria per 6-1 della sua squadra. Il gol temporaneo 1-3 è stato segnato dal sostituto Roger Milla, che ha così posto fine alla sua carriera diventando contemporaneamente il marcatore più anziano di sempre nella Coppa del Mondo. Nonostante il 6-1, la Russia è stata eliminata dal torneo insieme al Camerun.
Al Campionato d'Africa del 1996, il Camerun non è riuscito a superare la fase a gironi. Anche alla Coppa del Mondo del 1998, la squadra ha deluso e non è riuscita a fare altro che pareggiare contro l'Austria e il Cile.
Anni 2000
Nel 2002, il Camerun è riuscito a ripetere il successo del campionato africano due anni prima: in Mali, la squadra guidata dall'allenatore Winfried Schäfer ha difeso il titolo e in sei partite non ha subito gol. Patrick M'Boma e Salomon Olembé sono stati i capocannonieri del torneo, con tre gol ciascuno, dividendo il titolo con il nigeriano Julius Aghahowa, che ha segnato anch'egli tre volte.
Al Campionato del Mondo in Giappone e Corea del Sud, il Camerun non ha avuto successo ancora una volta: nonostante la squadra fosse stata appena eletta "Squadra del secolo", ha ottenuto solo una vittoria contro l'Arabia Saudita. La sconfitta per 0-2 contro la futura finalista Germania ha significato l'eliminazione. Tuttavia, l'anno successivo il Camerun ha raggiunto la finale della Coppa delle Confederazioni, dopo aver sconfitto, tra gli altri, i campioni del mondo in carica del Brasile e si è classificata al secondo posto solo grazie a un golden goal della Francia.
Nel 2004, il Camerun è stato eliminato ai quarti di finale della Coppa d'Africa. Nel mese di novembre, l'allenatore Schäfer si è dimesso dalla sua carica a causa di dispute sui pagamenti dei premi e anche per la mancanza di successi sportivi. Il suo successore è stato Artur Jorge.
La qualificazione per il Mondiale 2006 venne mancata dal Camerun a causa del rigore sbagliato dal giocatore Pierre Womé nella partita contro l'Egitto. Womé, il cui appartamento a Milano è stato devastato dai tifosi, ha quindi deciso di ritirarsi dalla nazionale. L'allenatore Artur Jorge è stato licenziato e il suo successore è stata l'olandese Arie Haan.
Nel 2006, ai quarti di finale della Coppa d'Africa, il Camerun subì nuovamente una sconfitta. In una partita drammatica contro la Costa d'Avorio, fu proprio Samuel Eto'o a sbagliare un calcio di rigore decisivo, e il Camerun fu sconfitto 11-12 ai rigori. Eto'o aveva segnato ancora cinque gol nella fase a gironi. Nonostante avesse disputato soltanto quattro partite, alla fine divenne anche il capocannoniere del torneo.
Nella Coppa d'Africa del 2008, il Camerun si è ripreso dopo un primo debolissimo match di gruppo contro l'Egitto (2-4 dopo essere stati 0-3 a metà tempo) e ha raggiunto la finale. Lì, la squadra allenata dal tedesco Otto Pfister si è nuovamente scontrata con l'Egitto e ha perso per 0-1. Come due anni prima, Samuel Eto'o è diventato il capocannoniere assoluto con cinque gol segnati esclusivamente nella fase a gironi.
Nella Coppa d'Africa del 2010, il Camerun ha sorprendentemente perso la prima partita per 0-1 contro il Gabon e anche nella seconda partita contro lo Zambia la squadra è andata presto in svantaggio. Dopo un'ora Geremi Njitap ha pareggiato e quattro minuti dopo Samuel Eto'o ha segnato il gol del 2-1. Dopo il pareggio provvisorio su rigore, Mohamadou Idrissou ha garantito la vittoria al 86º minuto. Nell'ultima partita del girone, i camerunesi sono riusciti a pareggiare due volte il vantaggio dei tunisini, ottenendo così il passaggio ai quarti di finale contro l'Egitto come seconda nel girone. In questa partita, Eto'o ha aumentato il suo record di gol nelle Coppe d'Africa a 18 reti. Grazie a un'autorete di Ahmed Hassan, che ha deviato in porta un calcio d'angolo di Achille Emana, sono passati in vantaggio, ma hanno subito il pareggio di Hassan nella prima metà del tempo. Nella seconda metà del tempo non ci sono state altre reti, quindi la partita è stata decisa ai tempi supplementari. Grazie ad un retropassaggio di Geremi Njitap, l'egiziano Mohamed Nagy ha segnato il gol decisivo già al 92º minuto, un gol alla Wembley di Ahmed Hassan ha sancito l'eliminazione del Camerun, che non è riuscito a segnare nonostante più di 20 calci d'angolo. L'eliminazione ai quarti di finale ha comportato anche la perdita del Camerun del primo posto come miglior squadra africana nella classifica FIFA a febbraio 2010, retrocedendo al terzo posto nella classifica continentale dietro Egitto e Nigeria. Tuttavia, nell'aprile 2010 il Camerun è riuscito nuovamente a superare la Nigeria.
Anni 2010
Nel Campionato del Mondo del 2010 in Sudafrica, il Camerun perse tutte e tre le partite del girone contro il Giappone, la Danimarca e i Paesi Bassi, venendo quindi eliminato nella fase a gironi. Anche nel Mondiale del 2014, la squadra venne eliminata nella fase a gironi dopo tre sconfitte contro il Messico (0-1), la Croazia (0-4) e il Brasile (1-4) paese ospitante.
Maglia
La Nazionale camerunese si presentò alla Coppa d'Africa del 2004 con una nuova tuta aderente progettata appositamente. Come elemento di design, erano state cucite tracce di artigli di leone sopra i muscoli addominali. La FIFA però considerò ciò una violazione delle proprie regole, secondo le quali l'abbigliamento sportivo deve consistere in una maglia e un pantaloncino. Alla selezione del Camerun fu inflitta una multa di CHF 200.000 e furono sottratti sei punti per le prossime qualificazioni ai Mondiali del 2006. Tuttavia, in seguito la FIFA revocò la sottrazione dei punti. Alla Coppa d'Africa del 2002, dove il Camerun si è laureato campione, la squadra ha giocato con nuove maglie senza maniche, che avrebbero dovuto essere indossate anche ai Mondiali del 2002. Tuttavia, la FIFA sollevò obiezioni e il Camerun fu infine costretto a rinunciare alle maglie senza maniche. Come compromesso, furono cucite maniche nere in una leggera rete, appena visibili dal punto di vista estetico, ma che soddisfacevano ufficialmente le regole della FIFA.
Tornei
Partecipazioni ai Giochi Olimpici
Dopo il 1988, la nazionale A non ha più partecipato alle Olimpiadi e alle relative qualificazioni. La squadra olimpica si è qualificata per i giochi di Sydney e si è laureata campione olimpica come seconda squadra africana. È stata la prima volta che la finale olimpica è stata decisa ai calci di rigore. Nel 2008, la squadra olimpica è stata eliminata ai quarti di finale dalla successiva terza classificata, il Brasile.
Campionato del mondo di calcio
Il Camerun si è qualificato più volte (8 volte) per la fase finale dei campionati del mondo tra le squadre africane. Alla prima partecipazione nel 1982, la squadra è stata eliminata dopo la fase a gironi senza subire sconfitte. Alla seconda partecipazione nel 1990, è stata ottenuta una vittoria contro i campioni del mondo dell'Argentina nella partita di apertura e, come prima squadra africana, è stato raggiunto il quarto di finale. Dopo di ciò, tuttavia, la squadra non è più riuscita a superare la fase a gironi.
Destino
Per la rosa della squadra ai Mondiali di calcio 2022, vedere: