Nazionale Francia

FRA
Pubblicità
Generale
Paese FranciaFrancia
Lega UEFA Nations LeagueUEFA Nations League
Stagioni in campionato 5
Città París
Data di fondazione 1919
Stadio Stade de Francia
Palmares
2
EURO
2
World Cup
1
UEFA Nations League
2
Confederations Cup
1
Finalissima
Stadio
Stade de Francia
Stade de Francia
87, Boulevard de Grenelle 75738 París
Data di fondazione
1998
Capacità
81338
Grandezza
105 x 68 metri
Superficie
Tappeto erboso
Telefono
+33/144 3173 00
Fax
+33/144 3173 73
Statistiche allenatore
15/10/1968
55 anni
147
partite
Vincita
96
65.31%
Pareggio
29
19.73%
Perdita
22
14.97%

La squadra nazionale di calcio maschile francese (in francese Équipe de Francia de football), spesso chiamata anche Les Bleus (dai tradizionali completi blu) o Équipe Tricolore (dalla bandiera della Francia), è una delle nazionali di calcio più vincenti. A partire dal 1998, a causa della sua composizione multietnica, si è sviluppato anche il neologismo "black-blanc-beur" (nero-bianco-maghrebino) in giochi di parole con i colori della bandiera nazionale (bleu-blanc-rouge).

La Francia ha vinto finora due campionati del mondo (1998, 2018) e due titoli europei (1984, 2000), oltre a due Coppe delle Confederazioni (2001, 2003). Nel 2021 si è aggiudicata anche il titolo nella UEFA Nations League. La nazionale francese, insieme alla Seleção brasiliana, è l'unica ad avere partecipato a tutte le edizioni dei campionati del mondo disputati fino ad ora. Tuttavia, a differenza del Brasile, i Bleus si sono già eliminati diverse volte nelle qualificazioni ai mondiali o hanno rinunciato a partecipare alla fase finale (come nel 1950). La Francia ha anche ospitato precocemente le fasi finali dei tornei continentali, ovvero il terzo campionato del mondo nel 1938 e il primo campionato europeo nel 1960.

La vostra storia ufficiale delle partite internazionali inizia nel 1904; tuttavia, sin dall'inizio del secolo ci sono state partite internazionali organizzate dalla Union des sociétés françaises de sports athlétiques (USFSA), la federazione calcistica nazionale più importante fino alla prima guerra mondiale. L'USFSA ha rappresentato il paese nella FIFA, fondata da essa stessa, fino al 1908; a partire dal 1909 è stata sostituita dall'organizzazione federale dei vari organismi concorrenti, il Comité Français Interfédéral. Con l'unificazione di tutte le organizzazioni calcistiche francesi nel 1919, la Fédération Française de Football (FFF, fino al 1940 ufficialmente Fédération Française de Football Association o FFFA) ha assunto il suo ruolo.

L'FFF conta attualmente 890 partite internazionali ufficiali contro 89 avversari provenienti da tutte le federazioni continentali FIFA; secondo altre statistiche, il numero effettivo differisce poiché anche gli incontri di allenamento, le partite contro squadre delle ex colonie francesi, le selezioni continentali e persino le squadre di club sono state considerate ufficiali in tempi diversi. L'avversario più comune è il Belgio, seguito da Inghilterra, Svizzera, Italia e Spagna. Le partite casalinghe dei francesi si svolgono solitamente in uno degli importanti stadi della regione metropolitana di Parigi; dal 1998, lo Stade de Francia a Saint-Denis è lo "stadio nazionale" (vedi sotto). Dal luglio 2012, Didier Deschamps allena la nazionale.

Oltre alla nazionale A, esiste anche una nazionale B, chiamata in Francia Équipe A' dagli anni '80. Questa squadra serve a far avvicinare i giocatori al gruppo dei "primi scelti" e di solito disputa le sue partite un giorno prima di una partita della nazionale A; tuttavia, negli ultimi anni è stata convocata solo sporadicamente. Tra il 1922 e il 1968, invece, ha disputato regolarmente partite internazionali.

Storia

Antecedenti e primi anni fino al 1919

Già nel 1893, una squadra di selezione parigina disputò una partita internazionale contro la squadra amatoriale della Marylebone F.C. di Londra; l'undici parigino era composto principalmente da inglesi residenti lì, che giocavano per squadre come White Rovers e Standard AC, ma anche francesi del Club Français, e perse per 0-3. Tra il 1900 e il 1904, le squadre della USFSA disputarono cinque incontri contro le squadre di selezione del Belgio e dell'Inghilterra, due dei quali si svolsero nell'ambito della competizione dimostrativa di calcio alle Olimpiadi estive del 1900, ai margini dell'Esposizione Universale a Parigi; in quell'occasione, il Club Français rappresentò i colori francesi. Anche contro una selezione tedesca - quelle partite vengono considerate come le cosiddette prime partite internazionali tedesche - una squadra delle White Rovers giocò nel dicembre 1898 e perse per 0-7; il giorno successivo, una selezione della città di Parigi vinse per 1-2. Tuttavia, queste partite non sono considerate come partite ufficiali. Come tali, vengono definite - anche se si sono svolte sotto la guida dei predecessori dell'attuale FFF - solo le partite disputate dall'istituzione della FIFA.

La prima di queste partite ufficiali internazionali si è svolta il 1° maggio 1904 di fronte a 1500 spettatori al Vivier d'Oie di Bruxelles contro il Belgio, e si è conclusa con un pareggio 3-3. La prima partita casalinga della selezione è stata la loro seconda partita internazionale il 12 febbraio 1905: 500 spettatori al Parc des Princes hanno visto la vittoria per 1-0 dei padroni di casa contro la Svizzera. Le maglie blu - anche se inizialmente con strisce bianche verticali - sono state indossate per la prima volta dai giocatori della nazionale nell'incontro contro l'Inghilterra il 23 marzo 1908 a Londra, l'ottava partita internazionale ufficiale, e questo colore è rimasto un marchio distintivo dei Bleus fino ad oggi nonostante una pesante sconfitta per 0-12. Dal 1910, il gallo di Francia (coq gaulois) ha decorato anche le loro divise. La partita internazionale di gennaio 1914 contro il Belgio a Lille è stata la prima partita casalinga che non si è disputata nell'area di Parigi.

Le prestazioni della nazionale francese hanno risentito in questo periodo iniziale del fatto che la selezione dei giocatori nazionali era influenzata da considerazioni estranee al merito: questo includeva la proporzione delle associazioni, secondo la quale ad ogni associazione membro del Comité Français Interfédéral veniva assegnato un numero fisso di giocatori. E fino al 1913, gli attivi dei club dell'associazione più numerosa, la USFSA, erano esclusi, che si è poi unita alla CFI e inizialmente ha ottenuto solo un posto nella squadra. Inoltre, la maggior parte dei giocatori erano solo dilettanti, che non potevano sempre permettersi lunghe assenze dal loro posto di lavoro. Infine, presso il Comité c'era una certa disprezzo per i giocatori che non erano di origine parigina, anche se i "club provinciali" del nord della Francia, della Normandia e della costa mediterranea rappresentavano diverse delle squadre di club più vincenti del periodo prebellico. Squadra e funzionari dell'associazione di solito si incontravano presso una stazione ferroviaria di Parigi per recarsi sul luogo della partita, spesso solo la mattina stessa dell'incontro; non c'erano campi di allenamento né un allenatore fisso. Per tutte queste ragioni, raramente c'erano due partite in cui gli stessi undici giocatori venivano schierati, quindi non poteva formarsi una squadra ben rodata; Jean Rigal fu il primo francese nel 1911 a raggiungere le dieci presenze. Tra i "grandi" frequentemente utilizzati in quel periodo con la maglia blu figurano anche Pierre Allemane, Gaston Barreau, Fernand Canelle, Jean-Baptiste Ducret, Lucien Gamblin, Gabriel Hanot, Eugène Maës, Louis Mesnier e il portiere Pierre Chayriguès.

Tra maggio 1914 e marzo 1919 la Francia non disputò alcuna partita internazionale; tuttavia, durante e immediatamente dopo la guerra, si tennero numerose partite tra squadre militari francesi, britanniche e belghe. Nel complesso, fino alla fondazione della FFF, ci furono 37 partite internazionali ufficiali, da cui la Francia ottenne undici vittorie, cinque pareggi e subì 21 sconfitte, con un totale di gol 61:165. Oltre al Belgio (12 partite) e alla Svizzera (6), la squadra tricolore si scontrò con l'Inghilterra (6 volte, sempre con una selezione amatoriale), l'Italia (5), il Lussemburgo (3), la Danimarca, l'Ungheria (2 ciascuno) e i Paesi Bassi (1). Contro i danesi (0-9 e 1-17 alle Olimpiadi del 1908) e soprattutto contro l'Inghilterra (0-15, 0-12, 0-11 e 1-10 tra il 1906 e il 1910 - considerando questi risultati, la sconfitta per 0-3 del 1911 e la vittoria per 1-4 del 1913 furono considerate successi) subì pesanti sconfitte; la Danimarca venne addirittura definita "incubo francese" (cauchemar). La vittoria più larga fu un 8-0 contro il Lussemburgo (1913); tuttavia, la vittoria più importante di questa fase fu il 4-3, con cui la Francia riuscì ad imporsi contro l'Italia a Torino nel 1912.

Tra le due guerre mondiali

La Fédération Française de Football Association introdusse, già nell'anno della sua fondazione, delle strutture fisse per la squadra nazionale e la selezione dei giocatori (vedi sotto). Per quasi quattro decenni, soprattutto l'ex giocatore della nazionale Gaston Barreau, come sélectionneur, decise chi avesse il privilegio di indossare la maglia blu. Nel 1930, per la prima volta, ma solo durante le fasi finali dei Campionati del Mondo, l'associazione nominò anche un allenatore, nel 1934, addirittura l'inglese Sid Kimpton. Come in molti altri paesi dell'Europa centrale, l'interesse per il calcio in Francia aumentò notevolmente dopo la guerra. Responsabile di questa diffusione nel tessuto sociale fino alle classi lavoratrici fu il ruolo importante che la pratica di questo sport svolse tra le trincee - spesso con soldati britannici - ma anche il miglioramento graduale delle condizioni di lavoro, in particolare nell'industria.

Anche se la prima partita internazionale di questo periodo è stata persa in Italia per 4-9 e la sconfitta in semifinale contro la Cecoslovacchia nel torneo olimpico del 1920 ha avuto solo brevi notizie al di fuori della stampa specializzata, già l'anno successivo 30.000 spettatori paganti assistettero a una precoce vittoria del Bleus allo Stade Pershing e celebrarono con un 2-1 il centenario della morte di Napoleone contro l'Inghilterra "maestro", che tuttavia, come al solito, aveva inviato solo la sua nazionale amatoriale in continente. Nel 1923, l'associazione calcistica inglese inviò per la prima volta la sua squadra professionistica a Parigi, il che fu interpretato dagli ospiti come "segno di crescente rispetto"; l'incontro si concluse con una sconfitta francese per 1-4.

Con René Petit del Stade Bordeaux UC nel 1920 fu convocato per la prima volta un giocatore che non proveniva da una delle prime roccaforti del calcio. A partire dalla metà degli anni '20, sempre più giocatori nati nelle colonie nordafricane francesi venivano considerati, come ad esempio Alexandre Villaplane, Joseph Alcazar o Mario Zatelli. Il primo calciatore di colore ad ottenere un riconoscimento internazionale per la Francia fu Raoul Diagne nel 1931. A lui seguiranno Abdelkader Ben Bouali nel 1937 e Larbi Ben Barek, la "perla nera" (perle noire), nel 1938, che venne considerato alla pari con José Leandro Andrade dall'Uruguay e il brasiliano Leônidas da Silva. Nella seconda metà degli anni '30 cresceva anche il numero di giocatori naturalizzati o acquisiti dalla nazionale. Solo fino al 1939, furono 21 in totale. Si trattava principalmente di austriaci e ungheresi come "Gusti" Jordan, Rudi Hiden ed Edmund Weiskopf, ma anche di altri europei centrali e sudamericani, come ad esempio Héctor Cazenave, e di spagnoli fuggiti dalla guerra civile. Almeno a partire da questo periodo, "la nazionale rappresentava la storia dell'immigrazione francese".

Anche la selezione degli avversari si ampliò: fino alla metà degli anni '20, si aggiunsero come partner di gioco squadre provenienti da tutte le direzioni del continente, come Spagna, Irlanda, Norvegia e Lettonia, oltre all'Austria, probabilmente la squadra europea più forte, e l'Uruguay, che partecipò al torneo di calcio olimpico nel 1924 come prima squadra extraeuropea. Nel 1928, la nazionale A della Francia partecipò per l'ultima volta ai Giochi Olimpici estivi; a causa dell'introduzione del professionismo (1932), fu successivamente sostituita dalla nazionale dilettantistica.

Nel 1930 la Francia, una dei soli quattro partecipanti europei, intraprese il lungo e costoso viaggio in nave verso il Sud America per partecipare alla prima Coppa del Mondo di calcio; dopo gli incontri della fase finale contro il Messico, l'Argentina e il Cile, i giocatori francesi si diressero da Montevideo a Rio de Janeiro per affrontare il Brasile, dove Arthur Friedenreich segnò il gol decisivo per il 3-2, mentre Lucien Laurent del CA Paris, il primo calciatore a segnare un gol in una Coppa del Mondo, rimase a bocca asciutta questa volta.

D'altro canto, a causa delle relazioni ancora difficili nonostante alcuni avvicinamenti politici tra i due paesi confinanti ("odio secolare"), ci sarebbero voluti ancora fino al 1931 prima del primo confronto amichevole tra i Bleus e la Nazionale tedesca. Questo è stato il 103º incontro ufficiale per i francesi, che è stato deciso a favore dei padroni di casa da un'autorete di Reinhold Münzenberg. La partita è stata seguita da oltre 40.000 spettatori allo Stade Olympique Yves-du-Manoir di Colombes. Nei seguenti anni fino al 1937 si disputarono altri tre incontri, di cui due in Germania.

Nel 1938 la Francia organizzò il terzo turno finale dei campionati mondiali, ma la nazionale fu eliminata ai quarti di finale dall'Italia. A partire da settembre 1939, lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, l'invasione tedesca della Francia (maggio/giugno 1940) e l'occupazione successiva con la conseguente divisione del paese paralizzarono anche l'attività sportiva internazionale: tra gennaio 1940 e dicembre 1944, la squadra tricolore disputò solo due partite contro squadre di stati neutrali (nel marzo 1942 contro la Svizzera e la Spagna). Complessivamente, sotto l'egida della FFFA dal 1920 al 1942, i risultati complessivi furono poco migliori rispetto agli anni precedenti: su 122 partite disputate, si registrarono 38 vittorie, 12 pareggi e 72 sconfitte, con una tendenza leggermente crescente dagli anni '20 (14/4/36) agli anni '30 e '40 (24/8/36). Ci furono anche solo una sconfitta a doppia cifra, nel 1927 con l'Ungheria per 1-13; tuttavia, i cecoslovacchi divennero gli avversari più temuti in questo periodo, perdendo per sette volte contro di loro, per la prima volta alle Olimpiadi del 1920 e poi tra il 1928 e il 1936, di cui cinque davanti al pubblico di casa, con un bilancio di reti di 5:20.

Dalla fine della Seconda guerra mondiale alla 'Generazione d'oro' degli anni '50

A Natale del 1944, poco dopo la liberazione della capitale, è ripreso il gioco internazionale contro il Belgio; è seguito, ancora prima della fine della guerra, una partita in trasferta in Svizzera. Dalla stagione 1950/51, la nazionale ha avuto un allenatore fisso, anche se era ancora impiegato a tempo pieno in un club professionistico e, in caso di dubbio, la decisione finale sulla formazione della squadra spettava a Sélectionneur Barreau o al suo successore Paul Nicolas. In questa fase, i Bleus si sono dimostrati equivalenti soprattutto contro gli inglesi e i cechi-slovacchi, che prima della guerra erano quasi invincibili. Contro gli inglesi sono stati ottenuti due vittorie casalinghe consecutive (nel 1946 e nel 1955) e due pareggi anche nella "madre patria del calcio" (nel 1945 e nel 1951, entrambi 2:2), e anche la squadra della Repubblica Ceca ha perso il suo fascino: dal 1946 al 1949 i francesi hanno vinto tutte e tre le partite, finché l'avversario ha ribaltato la situazione nel campionato europeo del 1960. Tra i giocatori più eccezionali degli anni immediatamente successivi alla guerra figuravano soprattutto quelli che avevano già fatto parlare di sé fino al 1939, come Julien Darui, Alfred Aston, Larbi Ben Barek, Oscar Heisserer, Jules Bigot, ma anche più giovani come Jean Baratte, Ernest Vaast, Émile Bongiorni o René Bihel. Tra di loro c'erano sempre più figli o nipoti di polacchi e italiani immigrati nelle regioni minerarie del Nord della Francia e della Lorena. Per i giocatori della nazionale che firmavano con una squadra straniera - all'epoca ancora un numero molto limitato: Ben Barek, Bongiorni, Marcel Domingo, Louis Hon, Antoine Bonifaci e, solo a metà degli anni '50, Raymond Kopaszewski (detto "Kopa") e Maryan Wisnieski - questo passaggio significava la fine o almeno una pausa nella loro carriera in nazionale; in questo la FFF non era diversa dalle altre associazioni di calcio dell'Europa occidentale. Al contrario, nel 1952 i Bleus si sono trovati di fronte all'accusa sollevata dalla stampa irlandese durante una partita a Dublino, secondo la quale quella non era una squadra francese, ma una "legione straniera" con tutti i suoi italiani, ungheresi e polacchi.

Contro la nazionale dell'URSS, la Francia disputò le prime partite amichevoli durante questo periodo della guerra fredda nel 1955 (2-2 a Mosca) e nel 1956 (vittoria per 2-1 in casa). Le partite internazionali tra francesi e (ovest) tedeschi erano riprese nel 1952 e anche contro i campioni del mondo del 1954, la squadra francese si fece valere: nel 1952 davanti al proprio pubblico e nell'ottobre 1954 ad Hannover, ci furono vittorie per 3-1. Il terzo incontro del dopoguerra durante la fase finale del campionato del mondo del 1958 si concluse addirittura con una vittoria per 6-3, che garantì il terzo posto e quindi la miglior posizione mai raggiunta dalla nazionale francese in un torneo internazionale. Durante questa Coppa del Mondo, la nazionale francese venne menzionata dagli esperti internazionali nello stesso respiro dei campioni brasiliani e presentò il regista Raymond Kopa come il miglior giocatore e l'attaccante centrale Just Fontaine come il miglior marcatore di sempre in un torneo di Coppa del Mondo. Due anni dopo, i Bleus si qualificarono anche per la fase finale del primo campionato europeo, che si tenne successivamente in Francia. La cosiddetta "generazione dorata" (génération dorée), i cui giocatori, per la maggior parte nati intorno al 1930, avevano giocato insieme almeno per un certo periodo sia nella nazionale che nella squadra del Stade Reims sotto la guida dell'allenatore nazionale e della squadra Albert Batteux, aveva già superato il proprio apice. Tra i componenti di questa generazione si trovavano Kopa e Fontaine ma anche giocatori come Thadée Cisowski, Yvon Douis, Léon Glovacki, Robert Jonquet, Raymond Kaelbel, André Lerond, Jean-Jacques Marcel, Roger Marche, Armand Penverne, Roger Piantoni, il portiere François Remetter, André Strappe, Joseph Ujlaki, Jean Vincent e Mustapha Zitouni.

I poco più di un decennio e mezzo dalla fine della guerra è stato caratterizzato per la prima volta da un bilancio positivo: su 104 partite internazionali, la Francia ha vinto 49 volte, pareggiato 21 volte e perso solo 34. La nazionale è stata particolarmente brillante dopo il campionato mondiale del 1954 fino poco prima del primo campionato europeo del 1960; in questo periodo si contano 22 vittorie, 11 pareggi e solo 9 sconfitte. In questo periodo, inoltre, la squadra ha vinto il campionato mondiale militare (luglio 1957 in Argentina), al quale hanno partecipato diversi giocatori di nazionale obbligati al servizio militare (Cossou, Douis, Ferrier, Fulgenzy, Mekhloufi, Siatka, Szkudlapski, Wendling, Wisnieski).

Tuttavia, negli anni '50, un nuovo nemico temuto emerse con la Jugoslavia, che prima della Seconda Guerra Mondiale non aveva rappresentato un ostacolo insuperabile, essendo i Bleus rimasti vittoriosi in tre delle cinque partite disputate tra il 1926 e il 1936. Tuttavia, dal 1949 al 1960, ci furono nove incontri, di cui la Francia ne perse cinque e ne vinse solo uno. Questo bilancio diventa ancora più tetro se si considerano solo le partite ufficiali. Nelle qualificazioni per il Mondiale del 1950, si registrarono due pareggi (entrambi per 1-1) prima che i giocatori balcanici vinsero il match di spareggio a Firenze per 3-2 dopo i tempi supplementari, eliminando così i francesi. Ai Mondiali del 1954 e del 1958, si incontrarono entrambi in un gruppo di fase a gironi - la Francia perse rispettivamente per 0-1 e 2-3. E nelle semifinali del primo Campionato Europeo del 1960, la squadra parigina perse per 4-5 nonostante un vantaggio di 4-2. Da quel momento, i jugoslavi furono considerati la "bestia nera" (bête noire) della nazionale francese - e il termine venne ripreso nel 2008 quando la Serbia superò la Francia al secondo posto nel gruppo di qualificazione per il Sudafrica.

Ricaduta in seconda divisione

Negli anni successivi, la squadra tricolore attraversò di nuovo un "periodo di declino", anche chiamato "anni grigi". A parte la partecipazione al Mondiale del 1966, non riuscì a qualificarsi per nessuno dei grandi tornei e dovette lasciare il passo a Bulgaria (Mondiale 1962, Europeo 1972), Ungheria (Europeo 1964, Europeo 1972), Jugoslavia (Europeo 1968), Svezia (Mondiale 1970), URSS e Irlanda (entrambe Mondiale 1974), Belgio e DDR (entrambe Europeo 1976) - principalmente squadre che non erano considerate tra le più forti in Europa. Nel percorso verso il campionato del mondo in Inghilterra, i francesi eliminarono il temuto avversario Jugoslavia; tuttavia, nella fase a gironi, si piazzarono solamente all'ultimo posto poiché persero contro il paese ospitante e l'Uruguay, e riuscirono a strappare solo un punto contro il Messico.

Questa debolezza internazionale è stata accompagnata da una serie di cambiamenti strutturali e di personale nel calcio francese, che si sono riflessi anche nelle prestazioni poco sostenibili delle squadre di club nelle competizioni europee. In totale, otto allenatori nazionali, che sono stati responsabili unici dal 1964, hanno guidato le rispettive squadre nazionali, in alcuni casi per un periodo molto breve. Così, i tentativi di adattarsi rapidamente ai sistemi di gioco internazionali in rapida evoluzione si sono susseguiti rapidamente, ma i Bleus "rimanevano indietro rispetto agli sviluppi". Anche alcune personalità di giocatori eccezionali come Robert Herbin, Henri Michel o Georges Bereta non sono state sufficienti per formare una squadra che potesse competere a lungo con i migliori d'Europa. Inoltre, un playmaker pericoloso come Rachid Mekhloufi, che è stato premiato tre volte come miglior giocatore stagionale dopo il suo ritorno in Division 1 (1962), non era più disponibile per la Francia perché si era pubblicamente schierato a favore del suo paese natale dopo la guerra d'Algeria.

Di conseguenza, il bilancio complessivo di questo periodo era negativo: dal 1960 alla fine del 1975, la Francia ha vinto 35 partite, ha pareggiato 24 volte e ha perso 45 partite. Solo tre partite si distinguono - nel 1963 una partita positiva finita 2-3 contro il Brasile e una vittoria per 5-2 contro l'Inghilterra nelle qualificazioni al campionato europeo, e nel 1971 una vittoria per 4-3 in Argentina - mentre per il resto, inclusa una sconfitta per 1-5 contro la Jugoslavia (nel 1968), sono stati utilizzati termini come "tragedia", "schiaffo", "anno nero" o "spalle al muro". Nonostante la diminuzione della forza della nazionale principale, la FFF ha addirittura creato nel 1962 una squadra nazionale per i giocatori di seconda divisione (Équipe de Francia de Deuxième Division); questa squadra ha disputato una mezza dozzina di partite contro la loro controparte italiana e diverse partite contro squadre regionali locali, prima di interrompere l'attività nel 1965.

Il glorioso quattro dal 1976 al 1986

Quando nel 1976 Michel Hidalgo prese le redini come allenatore, lui stesso faceva parte della "generazione d'oro" come giocatore e iniziarono a manifestarsi gradualmente i risultati positivi delle misure di individuazione sistematica dei talenti e di promozione dei giovani, che erano state attuate su scala nazionale sin dal 1970, soprattutto da Georges Boulogne, e trovavano una sede nel centro di formazione e allenamento di Clairefontaine (Centre technique national Fernand-Sastre), inaugurato nel 1988 e utilizzato regolarmente anche dalla Nazionale. Questo sviluppo nel campo sportivo trovava riscontro nel calcio di club con un'importanza crescente, soprattutto per l'AS Saint-Étienne a livello europeo. Con Hidalgo e il suo successore Henri Michel (1984-1988), l'Équipe Tricolore non solo si qualificò regolarmente per grandi tornei internazionali, ma concluse tre di queste quattro fasi finali anche con posizioni di vertice. A causa delle quattro partecipazioni, questo periodo è caratterizzato dal termine "i gloriosi quattro" (francese les quatre glorieuses).

Sebbene la prima partecipazione dei Bleus alla Coppa del Mondo dopo dodici anni, nella fase finale in Argentina, si sia conclusa con il ritorno a casa dopo la fase a gironi, e abbiano anche mancato la fase finale degli Europei del 1980, la "Platini-Bande" (la banda di Platini) raggiunse le semifinali del Campionato del Mondo sia in Spagna nel 1982 che in Messico nel 1986. In entrambe le occasioni si scontrò con i loro rivali tedeschi, perdendo entrambe le volte; ma soprattutto la loro performance a Siviglia (3-3 dopo i tempi supplementari, 4-5 ai rigori) lasciò un'impressione duratura. Quattro anni dopo, grazie anche alle vittorie contro Italia e Brasile, si piazzarono terzi nel torneo, come nel 1958. Nel Campionato Europeo del 1984, giocato in patria, la squadra ottenne la sua prima vittoria in assoluto, vincendo tutte e cinque le partite (contro Danimarca, Belgio, Jugoslavia, Portogallo e Spagna). Il "magico quadrato di centrocampo" composto da Michel Platini, in forma straordinaria con nove gol segnati, Alain Giresse, Jean Tigana e Luis Fernández formava il nucleo di una formazione consolidata. Attorno a loro c'erano il portiere Joël Bats, i difensori Patrick Battiston, Maxime Bossis, Jean-François Domergue, Yvon Le Roux, gli attaccanti Bernard Lacombe, Bruno Bellone e Didier Six, così come i giocatori di riserva Manuel Amoros, Daniel Bravo, Jean-Marc Ferreri, Bernard Genghini, Thierry Tusseau e Dominique Rocheteau; inoltre, nella rosa c'erano i portieri Philippe Bergeroo e Albert Rust, che non hanno disputato nemmeno un minuto di gioco. Nel 1985 la Francia vinse la prima edizione della Coppa Intercontinentale per squadre nazionali (Coppa Artemio Franchi) con un 2-0 contro l'allora campione in carica della Coppa America, l'Uruguay.

Sotto la guida di Hidalgo e Michel, la nazionale principale ha vinto 58 volte, pareggiato 27 volte e perso solo 27 partite. Sono stati particolarmente prolifici i due anni successivi al campionato del mondo del 1982, in cui i francesi hanno registrato dodici vittorie, quattro pareggi e solo due sconfitte, rispettivamente contro la Polonia nell'agosto 1982 e contro la Danimarca nel settembre 1983. Hidalgo è stato anche il primo allenatore della nazionale francese a nominare un giocatore di pelle scura come capitano della squadra nazionale, ovvero Marius Trésor, nell'ottobre 1976.

La lunga strada verso la vetta mondiale

Dopo che il nucleo di questa squadra ha terminato la carriera, è seguita una fase difficile in cui si è fallita la qualificazione al Campionato Europeo del 1988, nonché ai Mondiali del 1990 e 1994. All'Europeo del 1992, la Francia è stata eliminata prematuramente.

Solo all'Europeo del 1996, la Équipe Tricolore riuscì a fare un passo avanti in un torneo, superando Spagna, Bulgaria, Romania e Paesi Bassi, ma mancando l'accesso alla finale contro i cechi. Tuttavia, il coach Aimé Jacquet aveva già formato la base della squadra con cui avrebbe vinto il titolo mondiale due anni dopo. Negli anni '90 si è verificato anche un sviluppo che ha contribuito ad aumentare la forza delle prestazioni: sempre più giocatori internazionali sono stati sotto contratto con squadre delle classi superiori dei paesi limitrofi, soprattutto inizialmente in Italia, poi anche in Inghilterra e successivamente in Spagna. La Bundesliga, al contrario, ha attratto fino ad ora solo raramente giocatori chiave provenienti dall'altra sponda del Reno; Bixente Lizarazu fu uno dei primi nel 1997.

Al campionato del mondo del 1998, giocato in casa, i Bleus marciarono inizialmente in modo sicuro nel loro girone di qualificazione, successivamente si fecero strada, in modo un po' faticoso, contro Paraguay, Italia e Croazia, e nell'ultimo atto batterono nettamente per 3-0 la favorita squadra brasiliana. Pilastri della squadra erano il portiere Fabien Barthez, il difensore e capitano di squadra Laurent Blanc, e il regista eccezionale Zinédine Zidane, degno erede di Raymond Kopa e Michel Platini. Insieme a Marcel Desailly, Lilian Thuram, Bixente Lizarazu, Youri Djorkaeff, Didier Deschamps, Emmanuel Petit, Alain Boghossian, Christian Karembeu, Stéphane Guivarc'h, Thierry Henry, David Trezeguet e ai giocatori di riserva Frank Lebœuf, Vincent Candela, Bernard Diomède, Robert Pires, Patrick Vieira e Christophe Dugarry, formarono una squadra insuperabile in quelle settimane. Come avvenuto durante la conquista del titolo europeo nel 1984, anche qui i secondi e terzi portieri (Lionel Charbonier, Bernard Lama) non scesero mai in campo. In vista di questo torneo, grazie al supporto della FFF, fu istituito un club ufficiale di tifosi della nazionale; al contrario, il famoso slogan "Allez, les Bleus!" ("Avanti, ragazzi blu!") è molto più antico.

La Francia confermò il suo successo due anni dopo al Campionato Europeo nei Paesi Bassi e in Belgio, quando sconfisse l'Italia in finale con un Golden Goal per 2-1 e diventò il primo campione del mondo in carica a vincere anche il Campionato Europeo. Tuttavia, al Campionato del Mondo del 2002, venne eliminata nella fase a gironi senza segnare alcun gol. Il Campionato Europeo del 2004 si concluse per l'Équipe Tricolore ai quarti di finale, dove perse per 0-1 contro la Grecia, che poi vinse il torneo. Tuttavia, nel 2001 e nel 2003 vinse la Coppa delle Confederazioni. La composizione del team Bleus - con una crescente presenza di immigrati di seconda o terza generazione e giocatori nati al di fuori della Francia continentale - spinse nel 2006 il politico di estrema destra Jean-Marie Le Pen a una diatriba, dicendo che il popolo francese non si riconosceva più in questa squadra.

Il bilancio complessivo degli anni dal 1988 all'estate del 2004 (anno in cui il selezionatore nazionale Raymond Domenech assunse l'incarico) era indiscutibilmente positivo: 113 vittorie, solamente 22 sconfitte e 40 pareggi. Nel maggio del 2004 si disputò una partita amichevole contro il Brasile, le due squadre occupavano all'epoca rispettivamente il primo e il secondo posto della classifica mondiale. La partita, giocata allo Stade de Francia, si concluse 0-0. L'occasione per questo incontro era il centenario della FIFA, l'organo mondiale del calcio; contemporaneamente, ricorreva quasi esattamente il centenario della prima partita ufficiale della nazionale francese. In questo periodo, la squadra francese ha inoltre vinto tre tornei minori: nel 1994 hanno conquistato la Kirin Cup, mentre nel 1998 e nel 2000 si sono aggiudicati la Coppa del Re del Marocco.

Per il Campionato del Mondo del 2006, la squadra francese si è qualificata solo nell'ultima giornata. Ma poi è arrivata di nuovo in finale, dove ha incontrato l'Italia, come già accaduto agli Europei del 2000, ma questa volta l'Italia ha vinto ai rigori. Con il titolo di vicecampione del mondo e la conclusione in modo poco felice della carriera in Nazionale di Zinédine Zidane - espulso per un colpo di testa a Marco Materazzi - si è concluso il periodo più vincente nella storia della Nazionale, in cui la squadra tricolore è riuscita a essere prima nella classifica internazionale da maggio 2001 a maggio 2002 e ancora una volta al secondo posto nel settembre 2006.

Declino nella mediocrità e conquista della seconda stella (2006-2018)

Lo sviluppo sportivo della Nazionale tedesca è stato valutato da Francia Football, per esempio, come una fase di "instabilità cronica" almeno dal 2004, in cui anche il titolo di vicecampione del mondo del 2006 rappresenta solo un'eccezione positiva. Per la fase finale del Campionato Europeo del 2008, i francesi sono riusciti a qualificarsi, ma sono stati eliminati già nella fase a gironi. Anche la partecipazione al Campionato del Mondo del 2010 è stata garantita, ma hanno dovuto prima disputare i play-off degli europei secondi classificati, in cui solo un gol tardivo e irregolare contro l'Irlanda ha aperto loro la strada per il Sudafrica: un evidente fallo di mano ammesso anche da Thierry Henry dopo la partita e criticato pesantemente anche dalla stampa francese. Nella fase finale del 2010, la Francia è stata eliminata nuovamente nella fase a gironi, finendo ultima nel proprio gruppo contro l'Uruguay, il Messico e il paese ospitante, il Sudafrica, e scendendo dal nono al 21º posto nella classifica mondiale della FIFA a metà luglio.

Alla luce dei risultati e soprattutto delle prestazioni mostrate durante gli ultimi due anni, la comunità specializzata in Francia non era particolarmente ottimista riguardo all'esito di questo torneo; la colpa di ciò fu attribuita principalmente all'allenatore Domenech, la cui sostituzione anticipata è stata seriamente presa in considerazione nei dodici mesi precedenti la fase finale del mondiale. La sua carriera da allenatore non sembra affatto male: fino alla fase finale del mondiale, i Bleus hanno vinto 41 partite, pareggiato 23 volte e perso solo dodici incontri. Per alcuni media e molti colleghi allenatori rinomati in Francia, il problema principale era che non è stato in grado di creare una squadra omogenea a partire da buoni giocatori individuali, in cui ognuno potesse sfruttare al massimo i propri punti di forza, oltre ad apportare frequenti modifiche nel concetto di gioco francese. Nel luglio 2010, dopo il disastro di Knysna, Domenech, dipendente fisso della FFF, si è dimesso dalla responsabilità della nazionale. Il suo successore, Laurent Blanc, ha ottenuto dalla FFF un salario fisso mensile di 100.000€.

La prima stagione di Blanc è stata considerata positiva grazie a otto vittorie, due pareggi e, nelle prime due partite, due sconfitte. La Francia è riuscita a ottenere vittorie contro il Brasile e in Inghilterra, qualificandosi direttamente per la fase finale dell'Europeo. A metà giugno 2012, i Bleus hanno prolungato la serie di partite senza sconfitte a 23 (tra il 7 settembre 2010 e il 15 giugno 2012); una serie ancora più lunga è stata raggiunta solo sotto la guida di Aimé Jacquet (30 partite senza sconfitte, dal 16 febbraio 1994 al 9 ottobre 1996). Tuttavia, Blanc ha deciso di non rinnovare il contratto successivamente. All'inizio di luglio 2012, la FFF ha nominato Didier Deschamps come suo successore, che voleva costruire una nuova squadra. Nella sua prima stagione, che si è conclusa con un bilancio negativo (quattro vittorie, due pareggi e cinque sconfitte), ha utilizzato in totale 39 giocatori. Per la redazione di Francia Football, il suo primo anno non ha consentito di fare una valutazione precisa (queste undici partite non mostrano progressi sui punti critici attuali dei Bleus). Con cinque sconfitte in undici partite, compresa la prima sconfitta contro la Germania dal 1987, Deschamps ha avuto il peggiore bilancio di un allenatore della Nazionale francese nella sua stagione di debutto da oltre mezzo secolo.

Nel novembre 2013 i francesi riuscirono a qualificarsi per i play-off del Campionato del Mondo in Brasile, ma il problema centrale della nazionale sembrava persistere dal 2006. Potenziali "leader" come Ribéry, Evra, Abidal o Lloris, da cui ci si aspetterebbe di più, come trasmettere la loro esperienza ai più giovani, guidarli attivamente nel miglioramento del gioco e raggiungere un livello più alto, ... che affrontino i problemi della squadra di propria iniziativa o si rivolgano al tecnico per questioni tattiche, sembrano essere più interessati alle proprio statistiche che al rendimento della squadra" (Laurent Blanc). Un allenatore della Ligue-1 lo esprime in modo più deciso: "Le capacità intellettuali della squadra non sono all'altezza del suo livello di gioco tecnico". Nel 2014, però, i successi del lavoro di Deschamps divennero evidenti; la squadra si presentò con un gioco piacevole, raggiunse i quarti di finale del Campionato del Mondo e di conseguenza venne riconosciuta dalla FIFA come una delle otto migliori squadre del mondo. Nel febbraio 2015 la FFF prolungò anticipatamente il contratto di Deschamps per altri due anni fino al 2018; ci fu però un breve periodo di crisi (nel luglio 2015 il crollo al 22º posto nel ranking mondiale), perché nell'estate del 2016 i francesi diventarono vice-campioni d'Europa. Lungo il percorso anche lo Stade de Francia, dove i Bleus stavano giocando una partita amichevole contro la Germania, fu colpito dagli attacchi violenti che hanno scosso Parigi il 13 novembre 2015 quasi contemporaneamente in diversi luoghi. Tuttavia, all'interno dello stadio non ci furono vittime.

Già nell'estate del 2015 erano stati sorteggiati i gironi di qualificazione per il Campionato del Mondo di calcio 2018, e la Francia non ha avuto un sorteggio facile. A partire da settembre 2016, si è dovuta confrontare con i Paesi Bassi, la Svezia, la Bulgaria, la Bielorussia e il Lussemburgo nel Gruppo A europeo. Nel settembre 2016 la Francia ha vinto una partita di preparazione in Italia per 3-1. Con il successo a Bari, continua la serie positiva della Francia contro l'Italia in trasferta, che non perde da quando nel 1962 (con tre vittorie e due pareggi).

La stagione 2017/18 è iniziata con le ultime quattro partite di qualificazione al mondiale, delle quali la Francia ha giocato tre volte in casa, tra cui anche contro gli olandesi, ma allo stesso tempo si trovava in una "sfida a distanza" con la Svezia per la vittoria del gruppo, in cui ogni gol contava per evitare di doversi qualificare ai playoff come era successo nel 2010 con l'equilibrata sfida contro l'Irlanda. Alla fine la Francia è diventata vincitrice del gruppo con quattro punti di vantaggio sulla Svezia e sull'Olanda, nonostante una prestazione molto debole contro il Lussemburgo, e si è qualificata per il mondiale in Russia. Con gare amichevoli contro il Galles e la Germania a metà novembre 2017, la squadra guidata dall'allenatore Deschamps ha iniziato la fase preparatoria per questo torneo. Nei primi cinque giochi della stagione Deschamps si è dimostrato nuovamente molto "sperimentatore"; sono stati impiegati 27 giocatori. D'altra parte, durante la fase a gironi della Coppa del Mondo 2018, sotto la guida di Deschamps, Hugo Lloris è diventato il settimo francese ad essere incluso nel cosiddetto "club dei cento".

La fase finale del campionato del mondo è iniziata con successo, ma difficile e senza brillare. Il coach aveva già schierato la formazione titolare nella seconda partita della fase a gironi, che ha permesso alla squadra di marciare verso la vittoria del titolo nella fase ad eliminazione diretta; tuttavia, nella terza partita del girone contro i danesi, Deschamps ha dato possibilità di giocare ad altri giocatori, poiché i Bleus avevano solo bisogno di un pareggio per vincere il girone. Il successo del torneo è stato determinato da una robusta asse difensiva centrale composta dal portiere Lloris, dai difensori centrali Umtiti e Varane e dal "pulitore" Kanté davanti a loro, che ha fatto sì che le squadre avversarie abbiano potuto effettuare solo 13 tiri verso la porta dei francesi fino ai quarti di finale. Ma anche il miglioramento delle prestazioni di Griezmann e Pogba, il lavoro sacrificato dell'attaccante centrale Giroud, che non ha evitato nessun duello nella propria metà campo, i terzini Hernandez e Pavard, entrambi di 22 anni, la velocità e l'abilità di Mbappé e la flessibilità dell'esperto Matuidi sono stati punti di forza a cui gli ultimi due avversari francesi in semifinale e finale non hanno saputo opporsi. Il coach non ha impostato la formazione titolare allo stesso modo per ogni avversario, ma ha reagito in modo molto individuale sia nella posizione difensiva del trio Varane-Umtiti-Kanté, sia per le diverse posizioni che gli attaccanti hanno assunto in base ai compiti attesi. Alla fine, i francesi hanno giocato in quattro sistemi diversi in queste sette partite di Coppa del Mondo: 4-3-3, 4-4-2, 4-2-3-1 e 4-1-4-1.

Grazie al conseguimento della seconda "stella FIFA", la Francia è tornata in cima alla classifica mondiale dopo oltre un decennio e mezzo.

Les Bleus dal 2018

Da una parte, la giovane età media dei campioni del mondo francesi offriva buone premesse per competere ai massimi livelli anche nei prossimi anni. Dall'altra parte, non solo gli esempi dei tre predecessori Italia (campione nel 2006), Spagna (2010) e Germania (2014) dimostrano che il ruolo di "bersaglio" è difficile. Anche l'aumento della densità del calendario internazionale per club e nazionali - come la UEFA che ha introdotto la Nations League subito dopo la pausa estiva del 2018 come nuova competizione obbligatoria - potrebbe aumentare ulteriormente la pressione e il carico sugli francesi.

Nell'autunno 2018, in occasione della prima edizione della UEFA Nations League, i francesi si sono scontrati due volte con i Paesi Bassi e la Germania. Queste tre squadre hanno formato uno dei quattro gruppi della lega europea più alta (Divisione A), da cui solo i vincitori di ogni gruppo si sono qualificati per il torneo finale (Final Four) nel giugno 2019. Per le prime due partite, l'allenatore Deschamps ha schierato gli stessi giocatori che erano stati presenti in Russia, ad eccezione del portiere infortunato Mandanda, ma inclusi anche il già ritirato Adil Rami. Les Bleus hanno concluso il loro gruppo a pari punti con i Paesi Bassi, ma avevano una peggiore differenza reti e quindi non si sono qualificati per la fase dei quattro migliori.

Già in primavera 2019 è iniziata la qualificazione per il Campionato Europeo inizialmente programmato per il 2020, ma poi posticipato di un anno a causa della pandemia di COVID-19. Il campione del mondo è stato inserito nel Gruppo H insieme a Islanda, Turchia, Albania, Moldavia - contro la quale la Francia non ha mai giocato - e il vicino Andorra.

Dopo una pausa di quasi dieci mesi causata dalla pandemia, che ha visto sacrificare anche il Campionato Europeo posticipato al 2021, i Bleus sono tornati in azione senza una grande preparazione nel settembre 2020, partecipando per la seconda volta alla Nations League, dove si sono qualificati per la fase finale vincendo il loro gruppo che includeva anche il campione d'Europa, il Portogallo. La fase finale si è svolta solo nell'ottobre 2021, in Italia.

Nella fase a gironi degli Europei, posticipati al 2021 a causa della pandemia di COVID-19, la Francia si aspettava un compito molto impegnativo nel Gruppo F, che comprendeva Germania, contro cui hanno vinto, Ungheria e il campione in carica Portogallo, contro cui hanno pareggiato entrambi gli incontri. Nonostante ciò, la Francia si è qualificata come prima del girone agli ottavi di finale. In questa fase, contro la Svizzera, la partita si è conclusa a 3-3 sia nei tempi regolamentari che nei tempi supplementari. Nella successiva serie di rigori, i campioni del mondo in carica sono stati sconfitti di stretta misura, venendo eliminati prematuramente. Per ulteriori dettagli sul percorso della Francia durante il torneo, consultare l'articolo speciale dedicato agli Europei.

La stagione è iniziata male per la Francia, dato che ha ottenuto solo due pareggi contro due avversari non particolarmente difficili (Bosnia-Erzegovina, Ucraina) e anche la vittoria contro la Finlandia successiva non ha mostrato una prestazione convincente della campionessa del mondo in carica. Un mese dopo, i Bleus hanno mostrato il loro lato migliore e si sono imposti per 3-2 contro il Belgio in una semifinale molto offensiva e drammatica della UEFA Nations League, nonostante il vantaggio del Belgio di 2-0 a metà tempo. E anche nella finale contro la Spagna, sono riusciti a ribaltare uno svantaggio e a conquistare così il titolo.

Questo titolo dovranno difenderlo i francesi già dall'estate 2022, quando nella terza edizione del girone A1 della Nations League saranno messi di fronte a Danimarca, Croazia e la neo-promossa Austria. Quattro di questi incontri si sono svolti a giugno, nel giro di dieci giorni, mentre i restanti due si giocheranno nella seconda metà di settembre. Per prepararsi a questo, la federazione ha organizzato due amichevoli contro la Costa d'Avorio e il Bafana Bafana del Sudafrica, per le quali il CT ha convocato e utilizzato tre potenziali debuttanti nella sua rosa di 23 giocatori: Jonathan Clauss, Christopher Nkunku e William Saliba. Inoltre, dopo il forfait per infortunio di Karim Benzema, ha chiamato Olivier Giroud, che ha subito segnato due gol dopo una lunga assenza ma non è stato convocato per le quattro partite di giugno. In questi scontri, i Bleus hanno ottenuto risultati insolitamente negativi (due sconfitte in casa, due pareggi in trasferta) e si trovano addirittura nella lotta per la retrocessione dopo la pausa estiva. Questa è stata la terza serie peggiore sotto la guida di Deschamps: solo nel 2013 (tre sconfitte e due pareggi consecutivi) e nel 2021 (cinque pareggi consecutivi) il bilancio della Francia è stato ancora più deludente.

e = entrato in campo; giocatori con una (N) non hanno ancora disputato una partita internazionale A.

Portiere: Hugo Lloris (Tottenham, 10), Mike Maignan (AC Milan, 3)

Difensori: Jules Koundé (FC Siviglia, 8+1p), Raphaël Varane (Manchester United, 7), Presnel Kimpembe (Paris Saint-Germain, 7), Benjamin Pavard (Bayern Monaco, 4+3p), Lucas Digne (Aston Villa, 6), Léo Dubois (Lione, 3+3p), William Saliba (N) (Olympique Marsiglia, 3+2p), Lucas Hernández (Bayern Monaco, 4), Jonathan Clauss (N) (Lens, 1+3p), Kurt Zouma (Chelsea, 3), Dayot Upamecano (Bayern Monaco, 2+1p), Ibrahima Konaté (N) (Liverpool, 2), Clément Lenglet (FC Barcelona, 2p), Nordi Mukiele (N) (RB Lipsia, 1p)

Centrocampisti: Aurélien Tchouaméni(N) (Monaco, 7+5g), Adrien Rabiot (Juventus Torino, 8+2g), Paul Pogba (Manchester United, 6+1g), Theo Hernández (AC Milan, 6+1g), Mattéo Guendouzi(N) (Marsiglia, 2+4g), Jordan Veretout(N) (AS Roma, 1+4g), N'Golo Kanté (Chelsea, 3g), Boubacar Kamara(N) (Marsiglia, 2+1g), Thomas Lemar (Atlético Madrid, 1g)

Giocatori d'attacco: Antoine Griezmann (Atlético Madrid, 11+2a), Karim Benzema (Real Madrid, 8+2a), Kylian Mbappé (Paris, 8+1a), Kingsley Coman (Bayern Monaco, 5+3a), Moussa Diaby(N) (Leverkusen, 3+5a), Christopher Nkunku(N) (Leipzig, 3+3a), Wissam Ben Yedder (Monaco, 1+4a), Anthony Martial (Manchester United, 2+1a), Olivier Giroud (AC Milan, 2).

I 29 gol della Francia sono stati segnati da Mbappé (10), Benzema (6), Griezmann (4), Giroud, Rabiot (2 ciascuno), Martial, Theo Hernández, Tchouaméni, Ben Yedder e Guendouzi (1 ciascuno).

Dal 1° aprile 2022 i francesi conoscono i loro avversari nel gruppo di qualificazione della Coppa del Mondo, il gruppo D; a novembre affronteranno la Danimarca, la Tunisia e una delle squadre che si sono qualificate da un'altra zona (Emirati Arabi Uniti, Australia o Perù, con l'Australia che si è qualificata durante l'estate). Per caso, la Danimarca, l'Australia e il Perù erano già stati nello stesso gruppo di qualificazione della Francia durante il Mondiale del 2018. Durante il controverso Mondiale in Qatar, la Nazionale francese ha superato la fase a gironi arrivando prima nel proprio gruppo, anche se ha subito una sconfitta per 0-1 nell'importante ultima partita di gruppo contro la Tunisia. Successivamente, come nel precedente Mondiale in Russia, hanno raggiunto la finale, dove hanno affrontato l'Argentina. Durante il tempo regolamentare la nazionale francese ha recuperato uno svantaggio di 0-2 e durante i tempi supplementari ha pareggiato 2-2, quindi la partita è stata decisa ai rigori, che sono stati vinti dagli sudamericani. Pertanto, la Francia non è riuscita a difendere il titolo. Per maggiori dettagli, vedi qui.

allenatore della nazionale

Dal 1904 (la prima partita ufficiale) al 1919 (fondazione della federazione calcistica FFF), la nazionale è stata formata dalla federazione Comité Français Interfédéral. L'allenamento congiunto dei giocatori nazionali e quindi il ruolo di allenatore nazionale a tempo pieno erano sconosciuti nei primi tempi del calcio, non solo in Francia. Dal 1919, c'è stato temporaneamente - per una singola partita o un torneo (Olimpiadi, fase finale del campionato del mondo) - un allenatore, dal 1950/51 anche uno stabile, che tuttavia - come Albert Batteux - era ancora principalmente impegnato con un club. La rosa della squadra per ogni partita internazionale è stata stabilita fino al 1964 da un comitato di selezione della FFF, composto da uno o più "direttori tecnici". Per questo motivo, l'allenatore nazionale viene ancora oggi spesso chiamato Sélectionneur (selezionatore).

Comitati di selezione della FFF

In particolare, tre allenatori nazionali hanno influenzato in modo significativo le sorti della nazionale, anche se a tratti la commissione di selezione era composta anche da otto membri. Inizialmente, dal novembre 1919 fino alla sua morte nell'estate del 1958, era Gaston Barreau, che deteneva questa posizione in modo esclusivo dal maggio 1936 all'aprile 1945. Tuttavia, nell'autunno del 1956, Barreau è stato "depotenziato" senza perdere il suo posto nella commissione, e sostituito da Paul Nicolas, che già ne faceva parte da agosto 1949 a dicembre 1953 e nuovamente da settembre 1954. Dopo la prematura morte di Nicolas, Georges Verriest è entrato a far parte del comitato nel giugno 1959 e ha assunto il ruolo di unico responsabile dal ottobre 1960 fino a luglio 1964.

Oltre a questi tre, nel comitato di selezione c'erano anche alcuni ex calciatori nazionali di spicco, in particolare Gabriel Hanot (marzo-dicembre 1920, aprile 1945-agosto 1949), Jean Rigal (luglio 1922-maggio 1936, agosto 1949-ottobre 1956), Lucien Gamblin (solo nell'ottobre 1923), Henri Bard (novembre 1924-febbraio 1930) e Alex Thépot (dicembre 1953-ottobre 1960).

Allenatore

Il commissario tecnico più longevo in carica è Didier Deschamps, che durante i suoi oltre dieci anni di gestione ha avuto la responsabilità di 138 partite. Seguono Michel Hidalgo (otto anni e mezzo, 76 partite), Albert Batteux (sette anni, 56 partite) e Raymond Domenech (sei anni, 79 partite).

Deschamps è riuscito nel 2018, diventando il terzo al mondo dopo Mário Zagallo e Franz Beckenbauer, a diventare campione del mondo sia come giocatore che come allenatore.

Va menzionato che diversi allenatori francesi sono stati responsabili delle nazionali di altri paesi, in particolare dell'Africa francofona, ma anche dell'Arabia e dell'Asia. Sei di loro hanno anche raggiunto oltre cento partite internazionali, ovvero Claude Le Roy, Hervé Renard, Bruno Metsu e Philippe Troussier, a differenza di Henri Michel e Roger Lemerre, che non sono mai stati incaricati della nazionale A della Francia. (Aggiornamento: 18 dicembre 2022)

Giocatore

Vedi anche l'elenco di tutti i giocatori che sono stati convocati per le partite ufficiali della nazionale francese.

Fino a giugno 2017, quasi 900 calciatori avevano indossato la maglia nazionale. Il più giovane calciatore di tutti i tempi, a proposito, non è come spesso citato, Maryan Wisnieski, né René Gérard. Non è ancora possibile stabilire con certezza se Julien Verbrugghe fosse più giovane di Gérard al suo debutto nel novembre 1906, poiché sono state fornite diverse date di nascita per Verbrugghe; secondo una fonte sarebbe stato un anno più giovane di Gérard. Anche Maurice Gastiger indossò la maglia nazionale nel 1914, quando aveva appena 17 anni. La carriera più lunga con i Bleus è quella di Larbi Ben Barek: tra la sua prima (1938) e la sua ultima presenza c'erano 15 anni e dieci mesi. Alla sua ultima partita (1954 contro la Germania), Ben Barek, per il quale esistono anch'esse diverse indicazioni sull'anno di nascita, aveva 37 o 40 anni, a seconda delle fonti; a tutt'oggi è uno dei tre giocatori più anziani ad aver mai indossato la maglia blu. Gli altri due sono i portieri Bernard Lama (37 anni, 5 mesi) e Steve Mandanda (37 anni, 8 mesi).

Nella maggior parte delle partite del campionato del mondo, Hugo Lloris ha giocato il maggior numero di partite (20, dal 2010 al 2022), seguito da Antoine Griezmann (19, dal 2014 al 2022), Olivier Giroud e Raphaël Varane (entrambi 18, dal 2014 al 2022), Fabien Barthez (17, dal 1998 al 2006), Lilian Thuram, Thierry Henry (entrambi 16, dal 1998 al 2006 e dal 2010) e Maxime Bossis (15, dal 1978 al 1986). Il più breve impiego nella maglia blu è stato quello di Franck Jurietti: nel match contro Cipro nell'ottobre 2005, è stato sostituito cinque secondi prima del fischio finale.

Cronologia dei record di nazionalità dei giocatori

Come primo giocatore francese, Jean Rigal raggiunse nel aprile 1911 un doppio-digito di cosiddetti "Caps", ossia presenze nella nazionale; come primo francese, Didier Deschamps riuscì nell'estate 2000 ad entrare nel cosiddetto "Club dei Cento".

Nella lista delle convocazioni più frequenti nella nazionale, seguono di Lloris e Thuram Olivier Giroud (124), Thierry Henry (123), Antoine Griezmann (121), Desailly (116), Zinédine Zidane (108), Patrick Vieira (107), Deschamps (103), Laurent Blanc, Bixente Lizarazu, Karim Benzema (tutti e tre 97), Raphaël Varane (93), Sylvain Wiltord (92) e Paul Pogba (91). Thierry Henry era fino al 2022 anche l'unico francese ad essere stato convocato in quattro fasi finali della Coppa del Mondo (sei nel 1998, due nel 2002, sette nel 2006, due nel 2010); ormai questo vale anche per Lloris (2010, 2014, 2018 e 2022), che ha persino superato Henry per numero di presenze ai Mondiali. - Nelle fasi finali del Campionato Europeo, Lilian Thuram detiene il record francese; ha partecipato a quattro tornei e ha giocato in 16 partite (cinque nel 1996 e nel 2000, quattro nel 2004, due nel 2008).

Tra i giocatori della nazionale attuali, Kylian Mbappé (70) e N'Golo Kanté (53) hanno il maggior numero di presenze dopo Giroud, Griezmann e Pogba. (Aggiornamento: 19 giugno 2023)

Migliori marcatori di tutti i tempi

Il primo marcatore francese di sempre fu Louis Mesnier nel 1904, che segnò sei gol in 14 partite internazionali. Nel marzo del 1929, Paul Nicolas fu il primo francese a raggiungere la cifra di 20 gol; poi, nel giugno del 1938, fu superato dal suo omonimo Jean. Più di vent'anni dopo, nel novembre del 1959, Just Fontaine divenne il leader di questa classifica, segnando i suoi gol numero 22, 23 e 24 contro il Portogallo, ai quali ne seguirono altri sei. Durante il Campionato Europeo del 1984, Michel Platini superò Fontaine diventando il miglior marcatore di tutti i tempi della nazionale francese e portando il totale dei suoi gol a 41 alla fine della sua carriera internazionale. Nell'ottobre del 2007, Thierry Henry superò poi questo record. Durante la partita tra Francia e Australia alla Coppa del Mondo di calcio del 2022, Olivier Giroud pareggiò il record di Henry segnando due gol; dodici giorni dopo lo superò.

Il maggior numero di gol segnati in una singola partita è stato realizzato nel lontano 1913 da Eugène Maës; i suoi cinque gol contro il Lussemburgo sono ancora imbattuti fino ad oggi. Solo Thadée Cisowski è riuscito nell'impresa (1956, contro il Belgio). Quattro volte hanno avuto successo anche Jean Sécember (1932), Jean Nicolas (1934), Just Fontaine - nella partita per il terzo posto contro la Germania al Mondiale del 1958 - e recentemente (2021) Kylian Mbappé. Il difensore più pericoloso dei Bleus è Laurent Blanc con i suoi 16 gol, anche se nelle prime fasi della sua carriera era posizionato in modo più offensivo.

In termini di efficienza, ovvero il numero di gol segnati per partita giocata, i tre migliori attaccanti Giroud, Henry e Griezmann non rientrano nemmeno tra i primi 15 giocatori della nazionale (solo quelli con almeno dieci gol). In questa classifica, Fontaine (1,43) e Maës (1,36) sono in testa, seguiti da Thadée Cisowski (0,85), Jean Nicolas (0,84), Ernest Vaast (0,73), Baratte (0,59), Émile Veinante (0,58), Paul Nicolas, Platini e Mbappé (0,57), Papin (0,56) e Hervé Revelli (0,50). Tra gli attaccanti attualmente in squadra, Olivier Giroud è il più prolifico con 54 gol segnati, seguito da Antoine Griezmann (42), Kylian Mbappé (40) e Paul Pogba (11). (Dati aggiornati al 19 giugno 2023)

Capitano di squadra

Finora più di cento capitani di squadra hanno guidato la nazionale francese in campo. Tra di loro, cinque si distinguono per il numero di partite come capitani: Hugo Lloris ha indossato la fascia dal 2010 in più di 115 partite internazionali, seguito da Didier Deschamps (54, 1994-2000), Michel Platini (50, 1979-1987), Marcel Desailly (49, 1995-2004) e Roger Marche (42, 1950-1959). Tra le due guerre mondiali, il ruolo di capitano era ricoperto più spesso da Paul Nicolas (18, 1925-1931), mentre prima della Prima Guerra Mondiale era Jean Ducret (12, 1910-1914).

Il più giovane capitano di squadra nella storia delle Nazionali francesi è stato Étienne Jourde, che ha guidato la sua squadra nel 1910 contro il Belgio all'età di 20 anni e 3 mesi. Finora, la FFF non ha ancora conferito un riconoscimento simile a quello di capitano onorario tedesco. (Aggiornamento: 13 giugno 2022)

Giocatore internazionale per due paesi

Il tema dei cittadini con doppia cittadinanza ha riguardato anche la nazionale francese molto presto. Il primo di una lunga serie fu Félix Romano, nato nel 1894 in Argentina da un padre svizzero e una madre francese. Nel 1911 si trasferì in Francia e nel 1913 divenne un giocatore della nazionale. Dal 1918 ha giocato in Italia, ha ottenuto la cittadinanza italiana dopo tre anni, quindi si chiamò Felice e ha disputato cinque partite per gli Azzurri.

Il successivo in questa serie fu Ivan Bek, che giocò per il FC Sète a partire dal 1928, disputando sette partite per la Jugoslavia tra il 1927 e il 1931 (tra cui il primo campionato mondiale), naturalizzato francese nel 1931 e indossando la maglia azzurra cinque volte tra il 1935 e il 1937 come Yvan Beck. Nello stesso periodo, Pierre Duhart disputò sei partite internazionali, avendo già giocato due volte per l'Uruguay negli anni '30 come Pedro Duhart e facendo parte di coloro che, in base a un accordo internazionale tra il governo francese e diversi governi sudamericani, diventavano automaticamente francesi dopo tre anni se discendenti di emigranti francesi. Ciò accadde nel 1937 anche per Michel Lauri (precedentemente dieci volte per l'Argentina come Miguel Angel Lauri) e, sempre per l'Albiceleste, nei primi anni '60 per Héctor De Bourgoing.

Già alla fine degli anni '30 furono gli ex austriaci, che in seguito giocarono per i Bleus, come Rudi "Rodolphe" Hiden e Heinrich "Henri" Hiltl, entrambi ex membri del Wunderteam. In ordine inverso, ci furono due decenni dopo alcuni ex giocatori della nazionale francese che, dopo l'indipendenza dei rispettivi paesi d'origine, giocarono ancora per il Marocco (Abderrahman Mahjoub) e l'Algeria (Rachid Mekhloufi, Mustapha Zitouni, entrambi attivi anche nella FLN "Squadra dell'Indipendenza" tra il 1958 e il 1962, insieme a Mahi Khennane).

Un caso particolare è Michel Platini. Dopo 72 partite in blu, l'ultima nel 1987, nel 1988 ha giocato una partita amichevole contro l'URSS rappresentando il Kuwait e, nonostante non avesse la cittadinanza del Kuwait, la FIFA conta questa partita come ufficiale. Dopo che l'organizzazione mondiale ha modificato le regole per i giocatori con due cittadinanze, nel 21° secolo altri due francesi hanno indossato un'altra maglia nazionale: Geoffrey Kondogbia per la Repubblica Centrafricana e Paul-Georges Ntep per il Camerun.

Luoghi di svolgimento e avversari internazionali

Stadi di casa

Le partite casalinghe dei francesi di solito si svolgono in uno dei grandi stadi dell'area metropolitana di Parigi; all'inizio dopo la Prima Guerra Mondiale era spesso lo Stade Pershing, poi lo Stade Olympique Yves-du-Manoir a Colombes o il Parc des Princes. Al Parc des Princes si è anche giocata la prima partita della nazionale francese con l'illuminazione artificiale (il 26 marzo 1952, sconfitta 0-1 contro la Svezia), e nel novembre 2021 i Bleus sono tornati lì per una singola partita. Dal 1998 lo Stade de Francia a Saint-Denis è lo "stadio nazionale", dove i Bleus hanno giocato per la centesima volta contro Andorra nel settembre 2019. Tuttavia, la Federazione Franciase di Calcio si allontana occasionalmente da questa pratica e assegna partite internazionali a uno stadio in altre aree urbane per sottolineare che l'Équipe Tricolore rappresenta l'intero paese; lo Stade Vélodrome di Marsiglia ha ospitato i Bleus 17 volte, così come Nantes, Lione/Décines-Charpieu (entrambe dieci partite), Lens (nove), Saint-Étienne, Tolosa (entrambe sette), Montpellier, Bordeaux e Nizza (cinque ognuno) li hanno ospitati più volte. Gli incontri con squadre meno attraenti vengono talvolta disputati in stadi più piccoli in provincia; una partita internazionale a Monaco (1988) viene considerata come tale. Nel marzo 2022 si è disputata la 110ª partita casalinga in uno stadio situato al di fuori dell'area parigina. Inoltre, l'Équipe Tricolore è scesa in campo solo due volte nelle possessioni francesi d'oltremare, che vengono considerate anch'esse partite casalinghe secondo le statistiche della FFF; la prima volta nel 2005 contro la Costa Rica a Fort-de-Francia in Martinica e all'inizio di giugno 2010 in occasione di un'amichevole nel periodo immediatamente precedente il Campionato del Mondo a Saint-Pierre a Réunion contro la Cina.

Il luogo di gioco più frequente al di fuori del proprio paese è Bruxelles con 34 partite, seguito da Londra (16), Lussemburgo (11), Ginevra, Stoccolma/Solna, Budapest e Vienna (10 ciascuno), Sofia (9), Dublino, Mosca e Rotterdam (8 ciascuno).

Il maggior numero di spettatori che ha assistito a una partita dei Bleus si è verificato anche in una partita in trasferta: nell'aprile del 1949, 125.631 spettatori hanno visto la vittoria per 2-0 della Scozia allo Hampden Park di Glasgow. Altre due partite hanno attirato oltre 100.000 spettatori: al Nuevo Estadio de Chamartín di Madrid (125.000, marzo 1955) e allo Stadio Centrale V. I. Lenin di Mosca (102.000, giugno 1966). Per una partita disputata in territorio francese, il record di spettatori è di 80.051 (giugno 2007 allo Stade de Francia, vittoria per 2-0 contro l'Ucraina). Al contrario, solo circa 300 persone sono state testimoni della sconfitta per 0-7 della Francia contro il Belgio (maggio 1905 allo Stadio Vivier d'Oie di Bruxelles). Inoltre, durante la pandemia di COVID-19, la Francia ha giocato ripetutamente davanti a tribune vuote nel 2020 e nel 2021. (Aggiornamento: 13 giugno 2022)

Avversari più frequenti

La squadra nazionale finora ha affrontato 89 avversari provenienti da tutte le federazioni continentali della FIFA (si veda la lista cronologica di tutte le partite internazionali con statistiche aggiuntive su tutti i contendenti e i luoghi di disputa). L'ultima esibizione contro un nuovo avversario è avvenuta nel marzo 2021 contro il Kazakistan.

Più frequentemente i francesi si sono scontrati con il Belgio (75 partite), che è anche stato il loro primo partner nella partita internazionale; seguono l'Inghilterra (41), l'Italia, la Svizzera (39 ciascuna), la Spagna (36), la Germania (32), il Portogallo (28), i Paesi Bassi (27), la Jugoslavia (26), l'Austria (24), la Svezia, la Bulgaria, l'Ungheria (23 ciascuna), la Cecoslovacchia (20), l'URSS/Russia (19), il Lussemburgo (18), la Romania, l'Irlanda e la Danimarca (17 ciascuna), la Polonia, la Norvegia, la Scozia (16 ciascuna) e l'Islanda (15). Fra gli avversari extraeuropei il Brasile (15, secondo un'altra conteggio 16) prevale sull'Argentina (12), l'Uruguay (10), Israelee (9), il Messico (7), il Giappone (6), il Marocco, il Cile e l'Australia (5 ciascuna). Nel numero totale di partite sono incluse anche tre partite contro le squadre rappresentative delle federazioni continentali africane e nordamericane e centroamericane - queste due partite si tennero nel 1972 in occasione della Coppa dell'Indipendenza del Brasile (Taça Independência, anche chiamata "Mini-Copa") - e dell'organizzazione mondiale (le "FIFA World Stars" nell'agosto 2000).

Il bilancio delle partite internazionali della Francia con questi avversari più frequenti è positivo nei confronti della Svizzera, della Germania, dell'Austria, del Portogallo, della Bulgaria, dei Paesi Bassi, della Svezia, della Polonia, dell'Irlanda, della Norvegia, della Romania, del Lussemburgo, della Danimarca e dell'Islanda - così come nei confronti di Israelee, del Messico, del Giappone e del Marocco - e equilibrato nei confronti della Scozia, dell'URSS/Russia, del Cile e dell'Uruguay. Una particolarità statistica si riscontra nei confronti del Belgio, contro il quale i francesi non sono riusciti a vincere almeno in incontri amichevoli davanti al proprio pubblico dal giugno 1947, quindi da più di sette decenni (sette pareggi e cinque sconfitte).

Sorprendentemente, tuttavia, ci sono stati pochi incontri ufficiali di nazionali A contro le nazionali delle ex colonie francesi del Nord Africa: oltre a cinque partite contro il Marocco (indipendenza nel 1956, primo incontro nel 1988), ci sono cinque contro la Tunisia (indipendenza nel 1956, primo incontro nel 1978) e addirittura solo una contro l'Algeria (indipendenza nel 1962, primo incontro nel 2001), dove gli scontri tra gli spettatori hanno portato all'unica interruzione di una partita nella storia delle nazionali francesi. Gli incontri con le ex colonie dell'Africa occidentale francese sono altrettanto scarsi: tre partite contro il Camerun e la Costa d'Avorio e una contro il Senegal e il Togo. Tuttavia, una delle partite contro il Camerun e gli incontri contro il Togo e il Senegal non sono avvenuti per accordo volontario, ma come partite obbligatorie nei tornei intercontinentali. (Aggiornamento: 13 giugno 2022)

Fornitori, diritti di trasmissione televisiva e sponsor

Dal 1972, Adidas è stato il principale fornitore della nazionale francese, che pagava annualmente 10,5 milioni di euro (più bonus) per questo diritto fino alla fine del 2010. Nel 2011, Nike ha preso il suo posto e ha versato all'FFF 42,66 milioni di euro all'anno (inizialmente fino al 2018), oltre a beni di equipaggiamento del valore di 2,5 milioni di euro. Questo pagamento aumenta a 50 milioni di euro all'anno per il periodo 2018-2026.

Come prima trasmissione televisiva di una partita della nazionale francese, nel 1954 si poté vedere l'incontro a Hannover contro la Germania su ORTF. Dal 1987 il canale televisivo TF1 detiene i diritti di trasmissione, versando alla FFF un importo annuale di 45,35 milioni di euro.

Oltre a Nike e TF1, altre aziende supportano finanziariamente la nazionale. I cosiddetti sponsor principali, con pagamenti annuali di 4 milioni di euro ciascuno, sono Crédit Agricole, GDF Suez e PMU, mentre i sponsor secondari sono Carrefour, Citroën, SFR e Sport 2000, che pagano ciascuno 1,4 milioni di euro. Inoltre, ci sono quattro altre aziende che contribuiscono con 500.000 euro ciascuna. Dopo il fallimento dei Bleus durante il Campionato del Mondo in Sudafrica, i contratti sono stati integrati sotto pressione degli sponsor e ora includono una clausola di malus aggiuntiva, in base alla quale la federazione deve restituire fino al 10% dei fondi di sponsorizzazione in caso di perdita di prestigio della squadra. Per valutare regolarmente l'immagine, è stato incaricato un istituto di ricerca di opinione appositamente.

La Francia alle Olimpiadi

Già nel 1900, durante i Giochi Olimpici tenuti in occasione dell'Esposizione Universale, una squadra francese partecipò al torneo di calcio, così come ad altre competizioni di squadra, rappresentata da una squadra di club. Questa squadra era il Club Français Paris, seconda classificata nel campionato francese del 1900, poiché la squadra campione, il Le Havre AC, aveva diversi giocatori britannici. Nella prima partita olimpica di calcio, il 20 settembre, al Vélodrome de Vincennes, la squadra francese perse per 0-4 contro la squadra britannica dell'Upton Park F.C., di fronte a 500 spettatori. Nella seconda partita, il 23 settembre, la selezione studentesca belga fu battuta per 6-2 davanti a 1500 spettatori. Originariamente programmate come competizioni separate, la squadra francese fu successivamente piazzata al secondo posto dal CIO. Tra i giocatori impiegati vi era Fernand Canelle, che avrebbe poi partecipato alla prima partita ufficiale della nazionale francese, il 1º maggio 1904.

Durante le Olimpiadi intermedie ad Atene nel 1906, sebbene alcuni giocatori francesi fossero presenti nella squadra di Smirne, le squadre francesi parteciparono ufficialmente solo nel 1908. Poiché la squadra della Boemia non fu ammessa a causa delle pressioni del governo austriaco, la squadra francese A raggiunse senza combattere le semifinali, mentre la squadra B perse per 0-9 contro la Danimarca nei quarti di finale. La squadra A non ebbe fortuna neanche nelle semifinali contro la Danimarca: la sconfitta per 1-17 è tuttora la peggiore sconfitta di una squadra europea in una partita internazionale.

Dopo l'annullamento dell'adesione temporanea della Francia nel 1912, ha partecipato di nuovo nel 1920. Nei quarti di finale ha sconfitto l'Italia per 3 a 1, mentre in semifinale la Francia ha perso contro la Cecoslovacchia. Poiché quest'ultima ha abbandonato la partita poco prima dell'intervallo nella finale, venendo di conseguenza squalificata, la squadra francese è stata eliminata anche dal torneo, che si era svolto secondo una variante del sistema Bergvall.

Ai Giochi del 1924, la Francia iniziò gli ottavi di finale allo Stade de Paris davanti a 15.000 spettatori, vincendo per 7-0 contro la Lettonia, ma poi dovette riconoscere la superiorità degli uruguaiani nei quarti di finale di fronte a 45.000 spettatori (la più alta affluenza di questo torneo di calcio). Gli uruguaiani vinsero per 5-1 e successivamente diventarono campioni olimpici. Nel 1928, la Francia uscì già agli ottavi di finale, perdendo per 3-4 contro l'Italia.

Alle successivi giochi non partecipò più la squadra A, ma la squadra amatoriale. Questa raggiunse ancora tre volte i quarti di finale (1948, 1968 e 1976); nel 1984 la Francia riuscì a vincere sia il Campionato Europeo che la medaglia d'oro olimpica nello stesso anno, grazie alla squadra olimpica.

Premi

Il giornale sportivo italiano Gazzetta dello Sport ha eletto la nazionale francese di calcio come "Squadra Mondiale dell'Anno" nei anni 1998, 2000 e 2018.