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La Nuova Caledonia (francese Nouvelle-Calédonie) è un gruppo di isole nel Pacifico meridionale che fa parte della Francia. Il nome attuale in francese, così come il termine tedesco "Neuschottland" che può essere occasionalmente incontrato, derivano dalla più antica denominazione inglese New Caledonia, che risale a James Cook. Gli sostenitori dell'indipendenza della Nuova Caledonia chiamano il gruppo di isole "Kanaky". Geograficamente, le isole appartengono alla Melanesia. La Nuova Caledonia ha lo status speciale di "Collectivité sui generis" secondo gli articoli 76 e 77 della Costituzione francese, e quindi non fa parte dell'Unione europea né dello spazio Schengen.
Dal 2008, la barriera corallina della Nuova Caledonia fa parte del patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Clima, geografia fisica e politica
Geografia politica
Da un punto di vista geostrategico, l'isola si trova vicina all'Australia e alla Nuova Zelanda nell'arcipelago melanisiano e viene anche considerata come una porta verso il Sud-Est asiatico. La Nuova Caledonia è ritenuta importante per la presenza geostrategica della Francia nella regione indo-pacifica. La Francia trasferisce ogni anno 1,3 miliardi di euro nelle casse pubbliche della Nuova Caledonia.
La Francia ha una presenza permanente di circa 1200 soldati di tutte le armi e della gendarmeria in Nuova Caledonia. La fanteria di marina francese (RIMAP-NC) è dislocata in tre luoghi; a Nouméa si trova la base navale "Pointe Chalaix" e presso Apron, vicino all'aeroporto di La Tontouta, è situata la base aerea di Nouméa.
Sotto il territorio d'oltremare francese si trovano il 25 percento delle riserve mondiali di nichel. La materia prima sta diventando sempre più importante nel 21° secolo per la produzione di accumulatori, batterie, telefoni cellulari e schermi piatti. L'isola rende la Francia il quinto esportatore di nichel al mondo. Gli osservatori ritengono che in caso di ritiro della Francia, la Repubblica Popolare Cinese cercherebbe rapidamente di guadagnare influenza in Nuova Caledonia per accedere alle riserve di nichel. Inoltre, la Cina sta pianificando la costruzione di porti in Vanuatu e Papua Nuova Guinea. Secondo gli osservatori, ciò non sarebbe più necessario se la Cina avesse influenza su Nuova Caledonia.
Geografia fisica e clima
La Nuova Caledonia si trova ad est dell'Australia, all'estremità settentrionale della piattaforma di Zealandia nell'oceano Pacifico sud-occidentale. La superficie delle isole è di 18.576 km², di cui 18.091 km² sono terre emerse e 485 km² sono acqua. L'isola principale, Grande Terre, è di gran lunga la più grande del gruppo con una superficie di 16.372 km². Fanno parte della Nuova Caledonia anche le isole Belep e l'Île Baaba a nord, l'Île Balabio a nordest, le Isole della Lealtà a est, l'Île des Pins a sudest, l'Île Ouen all'estremità meridionale, gli atolli Chesterfield e Bellona isolati a ovest e gli atolli e le barriere coralline dei Récifs d'Entrecasteaux a nordovest. La linea costiera ha una lunghezza totale di 2254 km.
I punti più alti delle isole sono il Mont Panié con 1628 m a nord e il Mont Humboldt con 1618 m a sud di Grande Terre. Intorno alla principale isola si trova la barriera corallina della Nuova Caledonia, una delle più grandi complessi di barriere coralline al mondo insieme alla Grande Barriera Corallina e alla Barriera Corallina del Belize. Oltre la barriera corallina si trova il Parco Naturale dell'Oceano Corallino, che copre un'area di circa 1,3 milioni di km². Il fiume più lungo è il Diahot, lungo circa 90 km, e il lago più grande è il lago artificiale Lac de Yaté, lungo 22 km. Tra le numerose grotte carsiche delle isole, la più grande è la Grotta de Hnanawae lunga 11.410 m.
La Nuova Caledonia si trova tra il 19° e il 23° parallelo sud, quindi ai bordi della zona climatica tropicale. Le temperature medie sulle isole sono comprese tra i 20 e i 30°C durante tutto l'anno. La catena montuosa che attraversa l'isola divide la Nuova Caledonia in una zona umida a est (inclusa l'isola a est dell'isola principale) e una zona più arida a ovest, all'ombra della pioggia. La stagione fresca e secca dura da metà maggio a metà settembre, mentre la stagione delle piogge va da metà novembre ad aprile. Il versante orientale dell'isola riceve circa 2500-4000mm di pioggia all'anno, mentre il versante occidentale (all'ombra) riceve in genere meno di 1500mm, ad esempio Ouaco riceve circa 800mm. In anni molto secchi, in alcuni luoghi si registrano solo 250-300mm di precipitazioni.
La città più grande è la capitale Nouméa, con poco meno di 91.000 abitanti. Nell'area metropolitana di Grand Nouméa (Païta, Dumbéa e Mont-Dore) vivono, secondo gli ultimi dati disponibili (censimento 2009), 163.723 abitanti.
Flora e fauna
La flora e la fauna della Nuova Caledonia presentano un alto grado di endemismo. Molte specie sono minacciate o già estinte, come ad esempio la tartaruga gigante cornuta Meiolania platiceps, il coccodrillo terrestre Mekosuchus inexpectatus o l'uccello di grandi dimensioni incapace di volare Sylviornis neocaledoniae. Gli incendi boschivi non sufficientemente contrastati svolgono un ruolo importante in questo contesto. Ci sono 23 specie di uccelli endemiche, come ad esempio il lorichetto caleidoniano (Trichoglossus haematodus deplanchii), la tortora cresta a forca verde e gialla (Drepanoptila holosericea), la tortora frugivora gigante (Ducula goliath) o l'uccello nazionale Kagu, che dà anche il nome agli stessi neocaledoniani. Il pappagallo di Ouvéa (Eunymphicus uvaeensis) si trova solo sull'isola di Ouvéa. Anche il corvo beccodritto (Corvus moneduloides) è endemico e viene considerato il più intelligente uccello al mondo per le sue abilità nella fabbricazione e nell'uso di utensili. Gli unici mammiferi endemiche sono i pipistrelli come il pipistrello dal lungo codino di Nuova Caledonia o il pipistrello adornato. Tra gli animali selvatici introdotti vi è il cervo a criniera. Inoltre, in Nuova Caledonia è endemico uno dei più grandi gechi del mondo, il gecko gigante di Nuova Caledonia. Ci sono 46 specie di gimnosperme (45 endemiche, il 7% delle specie di gimnosperme nel mondo). La Nuova Caledonia ha una elevata densità di specie di alberi. Qui si trovano 18 specie di conifere endemiche della famiglia delle Araucariaceae (5 del genere Agathis e altre 13 del genere Araucaria). Inoltre, vi sono 260 specie di felci (26 famiglie, 83 generi), di cui 105 sono endemiche.
In Nuova Caledonia sono presenti un numero sopra la media di rappresentanti originari delle angiosperme, soprattutto specie delle famiglie Winteraceae, Amborellaceae, Monimiaceae, Annonaceae e Chloranthaceae.
Vedi anche: Parc Provincial de la Rivière Bleue (parco naturale) - Parc Provincial des Grandes Fougères (parco naturale)
Popolazione
La popolazione indigena dei melanésiani o kanak costituisce il gruppo più numeroso, rappresentando circa il 41% della popolazione totale. Essi si concentrano sulla costa orientale e sulle isole più piccole. Il secondo gruppo più numeroso è costituito dai discendenti dei primi "colonizzatori" francesi, i caldoches, insieme ai metropolitani, i nuovi immigrati francesi. A causa dell'emigrazione aumentata, la loro percentuale è scesa al 24% (dato del 2019). Ci sono molti abitanti che hanno radici in più gruppi etnici. Inoltre, ci sono molte persone di diverse origini che vivono in Nuova Caledonia da generazioni e sono in gran parte cittadini francesi: circa il 9% degli abitanti sono wallisiani e futuniani, il 2,6% è tahitiano, il 2,5% è indonesiano, l'1,4% è vietnamita e l'1,1% è originario di Vanuatu.
L'aspettativa di vita media a Nuova Caledonia nel 2016 è stata di 77,7 anni in totale (donne: 81,9 anni / uomini: 73,7 anni).
La mediana età della popolazione nello stesso anno era di 31,7 anni. Una donna aveva in media 1,93 figli nel corso della sua vita. Nel 2017 ci sono state 15,0 nascite e 5,7 decessi ogni 1000 abitanti. La popolazione cresce del 1,3% all'anno nel 2017. Il tasso di natalità continua a diminuire e si avvicina gradualmente a quello della Francia; nel 1990 era ancora del 25,6 ‰, mentre nel 2017 era del 14,5 ‰. L'età media delle madri al primo figlio è aumentata nello stesso periodo da 24,6 a 29,5 anni.
Città e comuni
Ci sono solo grandi città nella regione metropolitana di Nouméa. Le isole più piccole invece costituiscono ognuna un comune.
Lingue
Molte tribù polinesiane continuano a preservare le proprie lingue e tradizioni. Oggi sono ancora parlate circa 28 di queste lingue polinesiane, che appartengono al ramo malese-polinesiano delle lingue austronesiane, nelle varie aree tribali. Nella ricerca di queste lingue in Nuova Caledonia, l'etnologo francese Maurice Leenhardt (1878-1954) ha fatto da pioniere. Tuttavia, le lingue kanak svolgono un ruolo marginale nel sistema educativo del paese. L'unica lingua ufficiale è il francese, parlato da quasi tutti gli abitanti del paese e utilizzato come lingua veicolare. I gruppi di immigrati non kanak parlano ancora tra di loro le proprie lingue d'origine, come il tahitiano, il wallisiano, il futuniano, il vietnamita, l'indonesiano e l'inglese. Secondo il censimento del 2004, il 97% degli abitanti di età superiore ai 14 anni sa parlare, leggere e scrivere il francese, mentre solo lo 0,97% non ha conoscenze di francese. D'altra parte, solo il 37,1% dei maggiori di 14 anni sa almeno parlare una delle lingue autoctone austronesiane (ma non necessariamente leggere e scrivere), mentre il 58,7% non ha conoscenze di una lingua indigena.
La diversità linguistica e culturale del paese è oggi sotto pressione. Delle lingue parlate prima della colonizzazione, ne sono rimaste in vita ancora 28 lingue e 11 dialetti. Tuttavia, il numero di parlanti per la maggior parte di queste lingue è diminuito fino a poche migliaia o meno. Le tre lingue con il maggior numero di parlanti sono il Drehu, il Nengone e il Paicî. Le lingue indigene vengono utilizzate solo per la comunicazione all'interno della comunità di parlanti. Il francese è la lingua di riferimento per la comunicazione tra i diversi gruppi linguistici. Le lingue indigene vengono insegnate oggi nelle scuole elementari e quattro di queste lingue sono ammesse anche all'esame di maturità (baccalauréat). Una accademia è incaricata di promuovere e sviluppare le lingue indigene.
Religione
Le religioni indigene dei singoli gruppi etnici melanensi sono in gran parte scomparse. La maggior parte della popolazione è ormai cristiana. Circa il 60 percento degli abitanti è composto da cristiani cattolici romani, che appartengono all'arcidiocesi di Nouméa, mentre il 30 percento è costituito da seguaci di chiese protestanti. Altre fedi e confessioni rappresentano il 10 percento della popolazione totale.
Storia
La colonizzazione della Nuova Caledonia ebbe probabilmente luogo intorno al 1500 a.C. da parte delle persone della cultura Lapita. Questa cultura prende il nome dal sito di scavo Lapita 13 sulla penisola di Foué in Nuova Caledonia. Successivamente, anche i Polinesiani raggiunsero l'arcipelago. I discendenti di queste tribù sono oggi il popolo indigeno dei Kanak. Nel periodo compreso tra l'XI e il XVIII secolo, i Polinesiani raggiunsero frequentemente le isole della Nuova Caledonia, alla ricerca di nuove terre.
Le isole furono scoperte dagli europei solo nel corso del XVIII secolo. Durante il suo secondo viaggio nel Sud Pacifico, James Cook fu il primo europeo a mettere piede sulle isole il 4 settembre 1774. Egli le chiamò così in onore dell'aspetto del nordest dell'isola principale, che gli ricordava la Scozia, chiamata dai Romani Caledonia. Cook esplorò il paesaggio dell'isola per nove giorni senza incidenti. Nel 1793, un francese di nome Joseph Bruny d'Entrecasteaux lo seguì. Fu il primo a riportare il cannibalismo praticato dagli indigeni in Nuova Caledonia. I primi europei a stabilirsi sulle isole furono i balenieri e i commercianti di legname (sandalwood). Nel XIX secolo arrivarono i missionari. I coloni portarono malattie alle isole e gran parte della popolazione indigena morì a causa delle malattie introdotte.
Le isole sono state colonizzate sia dal Regno Unito che dalla Francia durante la prima metà del XIX secolo. Per conto di Napoleone III, Auguste Fevrier-Despointes prese possesso dell'arcipelago il 24 settembre 1853 (oggi un giorno festivo) a nome della Francia.
Similmente agli inglesi in Australia, anche i francesi utilizzarono le isole come colonia penale dal 1864 fino al 1922 circa. Nel 1864 arrivarono i primi 250 prigionieri francesi a Nuova Caledonia. All'epoca, solo un terzo meridionale dell'isola principale e alcune isole del sud erano sotto il controllo francese, con un avamposto militare a Napoléonville (Canala) e solo poche piantagioni (ad esempio, di canna da zucchero) e stazioni missionarie dei Maristi accanto ai villaggi dei Kanak. Dopo la soppressione della Comune di Parigi nel 1871, circa 8000 francesi si trasferirono nelle isole dal 1872 fino all'amnistia del luglio 1880. Tra i comunardi c'erano ad esempio Louise Michel e Nathalie Lemel. Nel marzo 1874, Henri Rochefort, François Jourde, Paschal Grousset e alcuni altri prigionieri riuscirono a fuggire in Australia. Nel 1871, ci fu una rivolta nella regione algerina occupata dai francesi che portò all'esilio di circa 200 deportati dall'Algeria orientale a Nuova Caledonia. Vennero amnistiati nel 1895 e poterono tornare alcuni anni dopo.
Nel 1863 il geologo Jules Garnier trovò il minerale del nichel, successivamente chiamato garnierite. Dal 1873 iniziò l'estrazione sporadica dei giacimenti, che a partire dal 1880 venne poi svolta su larga scala con la fondazione dell'azienda Société Le Nickel. La maggior parte dei lavoratori erano detenuti, poiché l'isola era una colonia penale dal 1863 al 1931, ma c'erano anche lavoratori liberati, lavoratori reclutati dall'Asia e dall'Oceania, oltre a deportati (tramite il blackbirding). La lavorazione dei minerali estratti veniva effettuata nell'unico impianto appositamente destinato a Nouméa. Tuttavia, a partire dal XX secolo, sempre più coloni liberi e lavoratori asiatici arrivarono sull'isola. La popolazione indigena venne massicciamente oppressa dal sistema simile all'apartheid del Codice dell'indigenato a partire dal 1887.
Durante la Prima Guerra Mondiale fu formato il Bataillon mixte du Pacifique (B.M.P.), mentre durante la Seconda Guerra Mondiale fu formato il Bataillon d'infanterie de marine du Pacifique (BIMP), composto da neocaledonesi e polinesiani. Attualmente c'è il Régiment d'Infanterie de Marine du Pacifique-Nouvelle-Calédonie (RIMaP-NC). Durante la Seconda Guerra Mondiale, la capitale della Nuova Caledonia, Nouméa, fu la sede delle Forze Armate americane nel Pacifico. Dopo la guerra, gli spazi della sede furono presi in consegna dal Segretariato della Comunità del Pacifico (SPC), un'organizzazione internazionale di vari stati del Pacifico. Nel frattempo, gli edifici sono stati demoliti, il SPC è stato trasferito in nuovi locali poco distanti e lo spazio liberato è stato convertito in un complesso alberghiero e commerciale.
Si verificavano regolarmente rivolte dei Kanak, che però venivano sempre represse e portavano alla confisca e deportazione, costringendo i Kanak ad arretrarsi dalla costa verso l'entroterra. La più grande rivolta fu quella del 1878, durante la quale il capo tribù Ataï fu decapitato dai ribelli. Una delle ultime avvenne nel 1917, quando i Kanak furono arruolati come soldati durante la Prima Guerra Mondiale. Il 27 ottobre 1946 la Nuova Caledonia fu dichiarata territorio d'oltremare e fu concessa la cittadinanza francese ai suoi abitanti. Nel 1947 il territorio fu rimosso dalla lista delle Nazioni Unite dei territori non autogovernati. Nel 1953 tutti gli abitanti ottennero i diritti di cittadinanza francesi e nel 1957 fu istituito una sorta di parlamento locale (Assemblée territoriale), ma già nel 1958 Charles de Gaulle ridusse i poteri dell'assemblea regionale. Nel 1969 nacque l'organizzazione studentesca Foulards rouges, che mobilitò ulteriori proteste.
Nel 1977, l'Union calédonienne si espresse a favore dell'indipendenza, due anni prima nel 1975 si era svolto per la prima volta il Festival di Mélanesia. Questi sforzi portarono anche a disordini dal 1984 al 1988, con più di 70 morti. Nel 1984 venne fondata la Fronte Nazionale Sociale di Liberazione, con Jean-Marie Tjibaou come capo. Il nuovo partito organizzò un boicottaggio delle elezioni imminenti e, dopo le elezioni, formò un governo provvisorio di Kanaky con Tjibaou come presidente. Si verificarono diversi omicidi politici di vari Kanaken e infine fu dichiarato lo stato di emergenza, furono inviati paracadutisti francesi e fu ideato un nuovo piano di riforma che tuttavia non portò a nulla. Nel dicembre 1986, le Nazioni Unite decisero di rimettere la Nuova Caledonia nell'elenco dei paesi da decolonizzare. Un nuovo referendum il 13 settembre 1987 fu boicottato dalla maggior parte dei Kanaken. Il culmine violento fu la presa di ostaggi di 27 poliziotti e un giudice da parte dei separatisti in una grotta sull'isola di Ouvéa dall'aprile al maggio 1988, che fu conclusa da unità speciali francesi. In quel contesto morirono 19 separatisti e due forze dell'ordine. Fu una reazione a una legge entrata in vigore in quel giorno, che avrebbe limitato l'influenza politica dei sostenitori kanaken dell'indipendenza della Nuova Caledonia. Questo atto di violenza ha portato il leader dei sostenitori dell'indipendenza, Jacques Lafleur, a cambiare idea. Ora era disposto a negoziare con i separatisti.
Le aspirazioni all'indipendenza hanno portato a una maggiore autonomia attraverso l'Accordo di Matignon del 1988, confermato dagli elettori francesi in un referendum il 6 novembre 1988, e mediante l'Accordo di Nouméa del 5 maggio 1998, approvato anche dagli elettori della Nuova Caledonia in un referendum l'8 novembre 1998. Il gruppo di isole è stato diviso in tre province e 33 comuni. Le province sono guidate da un presidente e da un'assemblea, che insieme formano un congresso (Congrès de la Nouvelle-Calédonie). Questo è composto da 15 rappresentanti della provincia settentrionale, 32 rappresentanti della provincia meridionale e sette rappresentanti della provincia delle Isole Loyauté. Il congresso elegge tra i suoi membri undici persone (anche meno sarebbero possibili) che costituiscono il governo e a loro volta scelgono un capo di governo tra di loro.
Il 4 maggio 1989, Jean-Marie Tjibaou e Yeiwene Yeiwene furono assassinati dai radicati del FLNKS a Ouvéa. Ricevettero un funerale di stato e nel 1998 il governo francese finanziò la costruzione del Centro Culturale Tjibaou.
In un referendum tenutosi il 4 novembre 2018, i neocaledoniani hanno dovuto decidere sulla questione dell'indipendenza delle isole o la permanenza nella Francia. Con un'alta affluenza alle urne del 80,6%, il 56,4% degli elettori si è pronunciato contro l'indipendenza e per la permanenza nella Francia. Secondo l'accordo di Nouméa del 1998, in caso di fallimento del primo referendum sull'indipendenza, possono essere organizzati fino a due ulteriori referendum sull'indipendenza se la maggioranza dei delegati al Congresso della Nuova Caledonia lo richiede. Dopo una decisione analoga del Congresso nel 2019, è stato fissato un secondo referendum sull'indipendenza per il 4 ottobre 2020. Ancora una volta, la maggioranza ha votato a favore della permanenza nella Francia, questa volta con il 53,3%, con un'affluenza alle urne dell'85%. Un terzo referendum è stato fissato per il 12 dicembre 2021, con la maggioranza che si è nuovamente espressa contro l'indipendenza.
Il partito separatista del Fronte socialista kanako per la liberazione nazionale (FLNKS) ha chiesto al ministro francese degli oltremare Sebastien Lecornu (REM) di posticipare il referendum, poiché la pandemia di COVID-19 ha colpito così duramente il paese che non sarebbe stato possibile condurre una campagna elettorale. Tuttavia, il governo di Parigi ha respinto la richiesta. Di conseguenza, i principali politici del FLNKS hanno invitato a boicottare il referendum. Nel referendum, il 96,5% ha votato a favore del mantenimento della Francia. Tuttavia, la partecipazione alle elezioni è stata bassa, pari al 43,9%. Dopo il referendum, i sostenitori dell'indipendenza (Indépendantistes) hanno annunciato che non avrebbero riconosciuto i risultati elettorali. Il Consiglio di Stato, massima autorità amministrativa della Francia, ha respinto la richiesta degli "Indépendantistes" di annullare i risultati del referendum nel giugno 2022, sostenendo che la situazione epidemiologica si fosse già significativamente migliorata nell'ottobre e novembre 2021, con un'incidenza di 48 casi su 100.000 abitanti e una copertura vaccinale del 77,7%, poco prima del referendum. Inoltre, né le disposizioni costituzionali né quelle dello "loi organique statutaire" (legge fondamentale sulle funzioni degli organi di stato) richiedono una partecipazione minima per la validità del referendum.
Politica e amministrazione
Dal 1946 al 2003, la Nuova Caledonia era un territorio d'oltremare francese (territoire d'outre-mer, TOM), precedentemente una colonia francese. Dal momento della modifica della Costituzione francese del 28 marzo 2003, il gruppo di isole è diventato una comunità d'oltremare appartenente alla Francia con uno stato speciale (collectivité sui generis). Due rappresentanti della Nuova Caledonia sono presenti sia nell'Assemblea nazionale parigina che nel Senato. Inoltre, dispone di un'altra rappresentanza di interessi con la Maison de la Nouvelle-Calédonie a Parigi. La capitale è Nouméa, dove si trovano anche un consolato onorario tedesco e svizzero.
Le isole di Matthew e Hunter sono rivendicate sia dalla Francia che da Vanuatu.
Divisione amministrativa
La Collectivité (Entità territoriale) della Nuova Caledonia si divide in tre province e 33 comuni. Oltre a ciò, ci sono anche alcune piccole isole, arcipelaghi e barriere coralline disabitate e in parte remote, che non appartengono né a una provincia né a un comune, come ad esempio le isole Huon e Surprise (barriere di Entrecasteaux), le isole Chesterfield, Walpole, le barriere Astrolabe, Matthew e l'isola Hunter.
Presidenti Elenco dei presidenti dei governi di Nuova Caledonia a partire dalla firma dell'Accordo di Nouméa nel 1998.
Infrastruttura
Traffico aereo
L'aeroporto internazionale della Nuova Caledonia è l'aeroporto La Tontouta. Si trova nel territorio del comune di Païta, a circa 40 km da Nouméa. Per i voli locali viene utilizzato l'aeroporto Magenta, situato direttamente a Nouméa. Vengono servite le principali città e tutte le isole neocaledoniane. L'aeroporto di Lifou è un aeroporto commerciale sull'isola di Lifou.
Strada
La Nuova Caledonia dispone di una rete stradale ben sviluppata, in gran parte asfaltata.
La Nuova Caledonia possiede quattro cosiddette strade territoriali (in francese route territoriale), abbreviate RT, simili a autostrade, e inoltre strade provinciali (in francese route provinciale) di tipo stradale.
Porti
Il porto più grande dell'isola è quello di Nouméa. Altri importanti porti si trovano a Mueo, Thio e Prony, ma sono utilizzati solo dall'industria del nichel.
Schienale
L'unico percorso ferroviario in Nuova Caledonia, la linea ferroviaria Nouméa-Païta, venne chiusa nel 1940.
Economia
L'economia è composta principalmente dai settori dei servizi e dell'amministrazione (61%), dell'industria (15%), del commercio (11%) e dell'edilizia (11%). L'agricoltura (2%) gioca solo un ruolo secondario. Le estese riserve di minerale di nichel lateritico dell'isola rappresentano l'8,4% di tutte le riserve mondiali di nichel simili. Queste risorse sono state sfruttate sin dai tempi coloniali e sono principalmente in mano ai Caldoches bianchi. Dopo la Seconda Guerra Mondiale è avvenuto il cosiddetto "boom del nichel". Gli impatti sugli ecosistemi dell'isola sono talvolta significativi. La "Société le Nickel" (SLN) (del gruppo Eramet, Francia), in cui il 34% è di proprietà dello stato di Nuova Caledonia, gestisce cinque miniere e un impianto di fusione del nichel pirometallurgico con forni fusori elettrici a Doniambo, vicino alla capitale Nouméa. È il più grande datore di lavoro dell'isola. Tuttavia, la produzione è in deficit e può essere mantenuta solo con ingenti prestiti statali. Inoltre, ci sono altri due impianti di fusione del nichel idrometallurgici, uno al sud (Goro), che è detenuto al 51% da Nuova Caledonia (stato e privati) e il cui 30% della produzione viene venduto al produttore automobilistico Tesla, e uno al nord (Koniambo), che è detenuto al 49% dall'azienda svizzera Glencore, in cui sono coinvolte le lotte per l'indipendenza kanak, e al 51% dalla società neocaledoniana Société Minière du Sud Pacifique SA, che è al 92% di proprietà dello stato.
Circa un terzo del prodotto interno lordo è costituito da sovvenzioni finanziarie dello Stato francese. Inoltre, lo Stato francese concede prestiti per finanziare i deficit di bilancio. Nel 2022, il debito del territorio è salito al 255%. La Nuova Caledonia utilizza il franco del Pacifico francese, che è legato all'euro.
La Nuova Caledonia non fa parte del sistema europeo dell'IVA, quindi le merci provenienti dall'Europa possono essere acquistate senza l'applicazione dell'IVA. Tuttavia, vengono applicate tariffe doganali da parte delle autorità doganali neocaledoniane.
Turismo
Nel 2019 sono arrivati più di 126.000 turisti in Nuova Caledonia, un record fino ad oggi. La maggior parte proveniva da Francia (32%), Australia (19%), Giappone (17%) e Nuova Zelanda (9%). Nel mese di giugno 2019, il mese più frequentato, c'erano più di 15.000 turisti. Circa un quarto proveniva dalla Francia e dall'Australia, seguiti dalla Nuova Zelanda (12%) e dal Giappone (10%). I turisti provenienti dal resto dell'Europa rappresentavano il 3,4%, quelli dall'America del Nord circa l'1,3%. Gli altri 22,6% provenivano principalmente da diverse isole del Pacifico. Durante la pandemia di COVID-19, i numeri sono diminuiti drasticamente.
L'istruzione
Il sistema educativo corrisponde a quello in Francia, ad eccezione delle vacanze. L'anno scolastico inizia a metà febbraio e termina a metà dicembre. L'unica istituzione universitaria è l'Università della Nuova Caledonia nella penisola di Nouville a Nouméa.
Sistema sanitario
La Nuova Caledonia è dotata delle stesse risorse nel settore sanitario della Francia, ad eccezione di alcuni procedimenti di imaging medico. La maggior parte delle malattie può essere trattata localmente e, se necessario, i malati vengono evacuati in Australia o in Francia per il trattamento. Lo sviluppo e il controllo della politica sanitaria sono effettuati dalla Direction des Affaires Sanitaires et Sociales (DASS). La prevenzione sanitaria è svolta nei centri socio-sanitari, che sono sotto la giurisdizione delle province e, nell'area di Nouméa, anche dal settore privato.
Il più grande ospedale della Nuova Caledonia è il Médipôle de Koutio, gestito dallo Stato, a Dumbéa, con 650 letti, seguito dalla Clinique Île Nou-Magnin, una struttura privata a Nouméa, e dal CHS Albert Bousquet, l'unico ospedale per pazienti con disturbi psichici, anch'esso situato a Nouméa. Nella provincia del Nord ci sono ospedali a Koumac, Poindimié e Koné, che sono raggruppati sotto il nome di Centre hospitalier du Nord - CHN. Nelle Isole della Lealtà, esistono solo centri medici di secondo livello e, se necessario, i pazienti vengono trasferiti presso il Médipôle de Koutio.
In Nuova Caledonia sono obbligatorie le vaccinazioni contro le seguenti malattie: difterite, tetano, pertosse, poliomielite, epatite B, morbillo, parotite, rosolia, Haemophilus influenzae tipo B, tubercolosi e pneumococco.
Cultura
Di particolare importanza è il Centro Culturale Tjibaou, costruito da Renzo Piano nel periodo 1993-1998. È il centro regionale per eventi culturali, dove vengono proposte attività dei Kanak, oltre ad altre mostre, conferenze e concerti.
Tra gli eventi culturali di rilevanza nazionale vi sono il carnevale di Nouméa, le feste dei cowboy di Bourail e Païta, la Fête de l'omelette géante (festa dell'omelette gigante) a Dumbéa e la Fête du Ver de Bancoule (festa del verme del noci) a Farino.
Sport
La Nuova Caledonia è finora il partecipante più di successo ai Giochi del Pacifico. Nouméa, la capitale della Nuova Caledonia, ha ospitato i Giochi del Pacifico del 2011, che si sono tenuti sotto il motto Pacific Attitude (Attitudine del Pacifico). Questi sono stati i terzi Giochi del Pacifico ospitati in Nuova Caledonia, dopo quelli del 1966 e del 1987.
Nel 1980, la Nuova Caledonia è stata l'organizzatrice del Campionato Oceaniano di calcio maschile e nel 1983 del primo Campionato Oceaniano di calcio femminile. Dal 1950 si disputa un campionato di calcio a livello di lega e dal 1954 c'è anche una competizione nazionale di calcio chiamata Coupe de Nouvelle-Calédonie de football. Il vincitore di questa competizione partecipa l'anno successivo alla Coppa di Francia.
Anche il rugby a 7 ha un ruolo significativo in Nuova Caledonia. Ai Giochi del Pacifico del 2011, la squadra maschile ha raggiunto il sesto posto e nel 2015 il quarto, mentre la squadra femminile è stata ancora più fortunata, classificandosi quarta nel 2011 e nel 2015.
La squadra di pallamano della Nuova Caledonia ha vinto nel 2008 a Wellington, in Nuova Zelanda, la finale del campionato oceanico di pallamano contro la squadra dell'Australia.
Eventi
Zyklon Erica in Italian is Zyklon Erica
Il ciclone Erica ha causato grandi danni in tutta l'isola nel marzo 2003.
La febbre dengue
La febbre dengue è più o meno diffusa a Nuova Caledonia a seconda della stagione. Ad esempio, nel gennaio 2003 si stima che tra 4500 (dato ufficiale) e 9000 persone siano state colpite.
Pandemia di COVID-19
A causa della pandemia, i voli commerciali da e per la Nuova Caledonia sono stati sospesi da marzo 2020 fino al 21 dicembre 2021.
Fino alla fine dell'estate del secondo anno della pandemia di COVID-19, l'OMS ha ricevuto complessivamente meno di 200 casi di infezione: il 9 settembre 2021 erano stati segnalati 152 casi, il giorno successivo già 253. Una settimana dopo, il 17 settembre 2021, il numero cumulativo di casi di infezione si era decuplicato, raggiungendo 2460. Solo 5 giorni dopo, il numero era venti volte superiore rispetto al 9/10 settembre, con 4396 casi di infezione.
Anche il 10 settembre è stato segnalato alla WHO il primo caso di morte. È seguito un aumento rapido simile a quello dei nuovi casi.
Il 22 dicembre sono stati scoperti i primi due casi della variante Omikron tra i passeggeri aerei arrivati con una "grande probabilità".
Riferimenti bibliografici
-21.283333333333165.35Coordinate: 21° 17′ S, 165° 21′ O