Nick Taylor

Nicolas Doeung Taylor (Khmer: នីកូឡាស ឌឿង ថៃល័រ; nato il 2 settembre 1998) è un calciatore professionista che gioca come ala sinistra o terzino sinistro per il club della Cambodian Premier League, Preah Khan Reach Svay Rieng. Nato e cresciuto negli Stati Uniti da padre americano e madre cambogiana, ha ottenuto la sua prima convocazione in nazionale maggiore per la squadra nazionale della Cambogia nel settembre 2022.

Anni iniziali

Crescendo a Coppell, in Texas, Taylor ha giocato a calcio per la Coppell High School, dove ha vinto il campionato statale UIL 6A nel 2016 ed è stato nominato nell'All-American Team della NSCAA per il liceo maschile invernale-primaverile del 2016-17. È stato due volte candidato al premio Gatorade State Player of the Year, piazzandosi al secondo posto nel 2016. Taylor ha anche giocato a calcio di club per i Dallas Texans, contribuendo a far diventare la squadra medaglia di bronzo ai campionati nazionali di calcio giovanile degli Stati Uniti nel 2013. Con i Dallas Texans, Taylor ha anche vinto due State Cup e due titoli di Division I della Classic League.

Carriera universitaria

Taylor ha giocato cinque stagioni di calcio universitario tra il 2017 e il 2021, specializzandosi in marketing. Nonostante abbia ricevuto numerose offerte dalla Divisione 2 e dalla Divisione 3, l'unico offerta D1 di Taylor proveniva dalla squadra della Conference USA, i New Messico Lobos, allenati da Paul Souders. Souders aveva sentito parlare di Taylor fin dalle scuole medie perché le loro madri lavoravano insieme nella scuola in cui Taylor era e in seguito hanno anche frequentato la sua alma mater, la Coppell High School. Nonostante Souders avesse invitato Taylor a un campo di reclutamento dei talenti del Nuovo Messico e alla fine lo avesse convinto verbalmente a impegnarsi con il Nuovo Messico, Souders ha lasciato il programma per diventare assistente di Scott Calabrese agli UCF Knights il giorno prima del giorno della firma, ma ha fatto una telefonata a Taylor, convincendolo a restare impegnato. Taylor ha infine giocato due stagioni al Nuovo Messico, disputando 29 partite, segnando sei gol e cinque assist. Ha ottenuto il riconoscimento come membro del Secondo Team dell'All-Conference USA nel 2018.

Quando il programma dei Lobos fu chiuso al termine della stagione del 2018, Taylor si rivolse inizialmente a Souders, ma UCF già aveva una profondità di ruolo nella posizione di ala. Invece, si unì ai Mustangs di SMU, nella American Athletic Conference. Come junior, ha giocato 20 partite nella stagione del 2019, registrando tre assist, inclusa una nel pareggio per 3-3 contro UCF durante la stagione regolare. SMU ha anche battuto UCF per 1-0 nella finale del Campionato di Calcio Maschile della American Athletic Conference del 2019. Con la stagione del 2020 posticipata alla primavera del 2021 a causa della pandemia di COVID-19, Taylor ha giocato tutte e 11 le partite durante la stagione accorciata, segnando due gol, inclusa una rete contro UCF.

Avendo ottenuto un anno aggiuntivo di idoneità a causa della natura abbreviata della stagione pandemica, Taylor è entrato nel portale di trasferimento della NCAA. Souders ha notato il suo nome nel portale di trasferimento e ha convinto l'allenatore capo Calabrese ad offrire a Taylor un posto nella squadra quella sera, essendo rimasto impressionato durante le frequenti riunioni tra SMU e UCF. Nel suo quinto anno, Taylor ha disputato tutte le 16 partite di UCF, segnando tre gol e nove assist.

Carriera in club

Orlando City B

Il 11 gennaio 2022, Taylor è stato selezionato nel terzo turno (74º assoluto) del MLS SuperDraft 2022 da Orlando City. Dopo aver trascorso del tempo con il club nel campo di allenamento precampionato, ha firmato un contratto professionale con la squadra affiliata delle riserve, Orlando City B, nella MLS Next Pro in vista della stagione 2022. Ha fatto il suo debutto professionale il 26 marzo nella partita di apertura della stagione.

Preah Khan Reach Svay Rieng è il nome di un comune nella provincia di Svay Rieng, in Cambogia

Il 3 febbraio 2023, Nick è stato presentato come nuovo giocatore per il Preah Khan Reach Svay Rieng della Cambodian Premier League. Ha fatto il suo debutto il 26 febbraio, entrando in campo al 63º minuto come sostituto contro il Nagaworld FC nella Coppa della CNCC League e segnando sei minuti dopo. Il PKR Svay Rieng ha vinto 5-0.

Carriera internazionale

Nato negli Stati Uniti, la madre di Taylor è cambogiana, il che lo rende idoneo a rappresentare la Cambogia a livello internazionale. A maggio 2022, è stato riportato che gli allenatori cambogiani stavano considerando la selezione di Taylor per le imminenti partite di qualificazione del terzo turno della Coppa d'Asia AFC 2023 che si sarebbero disputate a giugno, ma alla fine ciò non è successo. Tuttavia, a settembre 2022, Taylor è stato per la prima volta inserito in una lista preliminare di 40 giocatori per un'amichevole internazionale imminente contro il Bangladesh, prima di essere successivamente incluso nella squadra finale di 24 giocatori due settimane dopo.

Taylor ha fatto il suo debutto internazionale da senior il 23 settembre 2022, entrando come sostituto al 60º minuto in una sconfitta per 1-0 contro il Bangladesh. Nel dicembre 2022, è stato selezionato nella squadra per competere alla Coppa AFF 2022. Il 29 dicembre 2022, Taylor ha segnato il suo primo gol internazionale, su calcio di rigore, nella vittoria per 5-1 contro il Brunei nella fase a gironi di quella competizione.