PAOK

PAOK Salonicco (in greco ΠΑΟΚ, anche P.A.O.K., acronimo di Panthessalonikios Athlitikos Omilos Konstantinoupoliton, in greco Πανθεσσαλονίκειος Αθλητικός Όμιλος Κωνσταντινουπολιτών), noto anche come PAOK Salonicco, è una squadra di calcio di Salonicco. La squadra è stata fondata nel 1926 da greci espulsi da Costantinopoli. PAOK è una delle tre squadre che non sono mai retrocesse dalla stagione 1959/60, dall'introduzione della Alpha Ethniki, la massima divisione calcistica greca, e quindi ha sempre giocato nella massima serie greca.

Storia

Anni fondamentali (1926-1958)

Il PAOK Salonicco si considera l'erede del club Hermes Club Pera (gr.: Ερμής), fondato già nel 1875 nel quartiere di Pera ad Istanbul, che dovette interrompere la propria attività a causa delle persecuzioni dei greci e dell'espulsione conseguente alla Guerra greco-turca. Gli esuli fondarono a Salonicco il club P.A.O.K. il 20 aprile 1926. Lo stemma della squadra è l'aquila a testa doppia, stemma della casa dell'Impero Bizantino. Tuttavia, l'aquila ha le ali ripiegate, in segno di lutto per la perdita della patria. Il colore del club, il nero, rappresenta appunto il lutto, mentre il bianco rappresenta la speranza in un futuro migliore. Il primo emblema del club era a forma di quadrifoglio. Su ciascuna foglia del quadrifoglio era scritta una lettera del nome del club, delimitato da un ferro di cavallo. Solo dopo la fusione con l'AEK Salonicco nel 1929 il club ottenne l'aquila a testa doppia. Il primo presidente del club fu Triantafilos Triantafillidis. Il PAOK giocò la sua prima partita non ufficiale il 4 maggio 1926 allo stadio Thermaikos, battendo il Megas Alexandros Salonicco per 2-1. La prima partita ufficiale si tenne il 12 dicembre 1926. Il Nea Genea fu sconfitto per 3-1. Nella stagione 1930/31 il PAOK debuttò nel Panellenico Campionato e giocò la sua prima partita contro l'Olympiakos Pireo. Alla fine della stagione si piazzò al quinto posto. Nel 1937 il club conquistò il suo primo trofeo. Vinse il primo campionato della città di Salonicco e si qualificò quindi per il Campionato greco, che si concluse al secondo posto.

Il primo allenatore Konstantinos "Kostas" Andreadis è stato seduto sulla panchina per cinque anni, senza ricevere alcuna compensazione finanziaria.

Il primo capitano della squadra era Michalis Ventourelis.

Il primo giocatore straniero era un francese di nome Raymond Etienne, che era anche il primo professionista del club e di tutta la Grecia. Il 5 settembre 1928 firmò il primo contratto da professionista nel calcio greco, che gli garantiva uno stipendio di 4.000 dracme. La sua prima partita per il PAOK fu il 15 novembre 1928 contro il Thermaikos, nella quale contribuì con due gol alla vittoria. In totale, Etienne giocò per sei anni nel club e segnò un record di 38 gol in 44 partite.

Il primo allenatore straniero della squadra è stato l'austriaco Rudolf Gassner, che ha allenato la squadra nella stagione 1931/32.

Il 20 ottobre 1940, il club disputò la sua ultima partita ufficiale per il campionato cittadino di Salonicco contro il Makedonikos, che vinse per 2-1. Solo una settimana dopo, la Grecia entrò a far parte degli Alleati nella Seconda guerra mondiale. Anche i giocatori del club furono arruolati dalle forze armate greche. Due dei giocatori di allora caddero durante la guerra, il portiere Nikos Sotiriadis e il difensore Georgios Watikis. Il 17 novembre 1940, Watikis fu il primo a cadere, all'età di 22 anni. Sotiriadis cadde il 28 gennaio 1941, all'età di 32 anni, sul fronte.

Dopo la Seconda Guerra Mondiale sono sorte le prime sezioni giovanili e il club è stato in grado di guadagnare qualità aggiuntiva attraverso trasferimenti. Ciò ha portato a quattro campionati di calcio di Salonicco negli anni '50. Poiché il calcio era ancora organizzato a livello locale, il campionato cittadino di Salonicco veniva considerato un grande successo.

Fino al 1955, il club è riuscito a qualificarsi per la finale della Coppa di Grecia per un totale di tre volte. Tuttavia, in tutte e tre le partite, il PAOK non è riuscito a vincere. La prima finale della Coppa di Grecia disputata dal PAOK è stata nel 1939 contro l'AEK Atene allo Stadio Nikos Goumas. Anche se è stata persa per 1-2, le foto e i resoconti dell'epoca mostrano che il calcio era percepito come un gioco e non come un evento commercializzato. I giocatori e i dirigenti si abbracciavano dopo la finale e avevano un rapporto amichevole, a differenza dei tempi successivi.

L'epoca di Georgios Koudas (1958-1985)

Dal 1960 al 1971, Georgios Pantelakis ricoprì la carica di cosiddetto Segretario Generale nel consiglio direttivo, una posizione che oggi può essere paragonata a quella di un direttore sportivo. Riuscì con successo a impedire che l'Olympiakos Piraeus ingaggiasse Koudas. La sua dichiarazione "Potrei finire a Gyaros (isola di esilio e prigione durante gli anni della dittatura militare), ma Koudas non giocherà all'Olympiakos", entrò nella storia del club.

Dal 1975 al 1984 è stato infine presidente del club. Il 1° agosto 1984 è stato destituito. La sua carica di presidente è stata assunta da Petros Kalafatis.

L'epoca di Koudas è caratterizzata dall'instaurazione e dalla creazione di prestigio. Georgios Koudas ha firmato un contratto quinquennale nel 1958, all'età di soli 12 anni. Infine, nel 1963, Koudas ha debuttato nella squadra di prima divisione all'età di soli 17 anni. Non solo titoli nazionali e posizioni di successo nel campionato negli anni '70, ma anche la partecipazione alle competizioni europee hanno reso il PAOK famoso a livello nazionale e internazionale. Il capitano ha segnato il club e lo ha aiutato a ottenere alcuni successi. Come vincitori della Coppa nel 1972, il PAOK è riuscito a conquistare la Football Cup of Greater Grecia l'anno successivo, che si disputava tra le squadre di vertice o i vincitori delle coppe in Grecia e Cipro. Negli incontri di andata e ritorno si è riusciti a battere l'Omonia Nicosia. Il culmine di questa era è stato nel 1976, con la conquista del campionato per la prima volta sotto la guida dell'allenatore ungherese Gyula Lóránt.

A causa delle sue qualità di leadership come capitano, Koudas veniva anche chiamato dai sostenitori del club "Alessandro Magno" (Μεγαλέξανδρο). Un altro soprannome diffuso era "Cervo del Nord" (gr.: Ζαρκάδι του Βορρά).

Il 18 aprile 1973, durante una partita di coppa contro il Panathinaikos, è stata scattata la famosa "foto di Koudas", che spesso viene considerata simbolo del talento e del modo di giocare del capitano, nonché rappresentazione della dominanza della squadra dell'epoca. Al 34º minuto di gioco, il capitano si è dribblato Anthimons Kapsis a metà campo, il quale si è aggrappato a Koudas da dietro per cercare di farlo cadere e fermare il contropiede. Koudas ha successivamente affermato che il fair play del difensore, che lo ha fermato con le mani anziché con un intervento dura, era un inno alla correttezza. Ha inoltre elogiato il fotografo Michaelis Papous e ha descritto la partita come un incontro pieno di sorprese e una vittoria meritata. Il difensore Anthimos Kapsis ha spiegato di avere rispetto per Koudas e di non aver voluto fargli del male. Successivamente, lo ha aiutato ad alzarsi sotto gli applausi del pubblico. La foto era già apparsa spesso in copertina e su poster ai tempi di Koudas. Un altro esempio della presenza di Koudas nella cultura popolare greca dell'epoca è la canzone del compositore e cantautore Manolis Rasoulis, che nel brano intitolato "Πότε Βούδας, πότε Κούδας" (in italiano: "A volte Buddha, a volte Koudas") in una delle strofe dice: "A volte Buddha, a volte Koudas, a volte Gesù e Giuda". Il cantautore viveva vicino allo stadio di Toumba e frequentava le partite del PAOK.

Georgios Koudas terminò la sua carriera attiva nel 1984. Così facendo, è stato per oltre 25 anni nel club e ha influenzato due generazioni di calciatori.

Tempi turbolenti e il piano Batatoudis (1986-2003)

Il periodo tra l'ultima vittoria del campionato nel 1985 e l'ingresso di Georgios Batatoudis come presidente del PAOK nel 1996 è stato instabile e tumultuoso. Sebbene il club si sia qualificato alcune volte per le competizioni europee, c'erano frequenti problemi nella gestione ed episodi di violenza da parte dei propri tifosi allo stadio. Thomas Voulinos ha assunto la guida del club nell'aprile 1989, prendendo il posto di Ioannis Dedeoglou come presidente. Ha nominato il tecnico olandese Rob Jakobs e ha rinforzato la squadra con Georgios Mitsibonas e il giocatore egiziano Tolba Magdy, il primo giocatore africano nella storia del club. Le agitazioni che circondavano Thomas Voulinos hanno avuto un impatto anche sul campo e i successi tardavano ad arrivare, come ad esempio nella partita del 1992/93 contro il Paris Saint-Germain, in cui la violenza dei tifosi ha causato l'interruzione del match.

Nel 1996, l'imprenditore Georgios Batatoudis, originario del fiume Evros, prese il controllo del club, venendo successivamente chiamato affettuosamente Batman dai tifosi, e cercò di stabilizzarlo, cosa che riuscì soprattutto grazie ai trasferimenti dei giocatori e alla gestione del team. Ingaggiò giocatori come Percy Olivares, Zisis Vryzas, Spiros Marangos e Konstantinos Frantzeskos. Batatoudis ottenne presto i primi successi. Nel primo turno della Coppa UEFA 1997/98, riuscì ad eliminare l'Arsenal di Londra. Successivamente, gli allenatori come Arie Haan e Oleh Blochin, che avevano esperienza, contribuirono alla crescita dei giocatori. Nella finestra di trasferimento dell'estate del 1999, senza consultarsi con la direzione sportiva guidata dall'allenatore Arie Haan, Batatoudis ingaggiò Nikos Frousos e Ionikos Nikea. Allo stesso tempo, il proprietario del club all'epoca, Stylianos Venetidis, acquistò Stylianos Venetidis dal Xanthi FC per 230 milioni di dracme greche, per rivenderlo poi a profitto all'Olympiakos Pireo qualche anno dopo. Con gli ingaggi di Omari Tetradze, l'australiano Ante Covic e Georgios Georgiadis dal Newcastle United, l'acquisto di quest'ultimo essendo stato determinante grazie a Arie Haan, Batatoudis completò il suo piano di potenziamento della rosa di qualità e gettò le basi per i successivi successi nazionali.

Nella stagione 2000/01 si riuscì a vincere la Coppa di Grecia. Si sconfisse il rivale storico Olympiakos Piraeus con un punteggio di 4-2 ad Atene e ora, dopo oltre 15 anni, si riuscì a ottenere nuovamente un importante successo. Nonostante la vittoria della Coppa nella stagione 2002/03, il presidente si trovò costretto a vendere le quote del club e le cedette insieme all'incarico di presidente a Ioannis Goumenos.

Sui anni di Goumenos fino ai tempi di Zagorakis (2003-2012)

Goumenos ha ereditato un debito di 11 milioni di euro, che ha triplicato a oltre 30 milioni di euro durante gli anni in cui è stato in carica. Le sue risorse finanziarie per mantenere il club non erano sufficienti. La ricerca di un investitore solido non ha avuto successo. Solo il ritorno del portatore di speranza Theodoros Zagorakis come giocatore ha portato il club, dopo molto tempo di stagnazione, in condizioni stabili.

Nel 2007, Theodoros Zagorakis ha assunto la presidenza del club come "salvatore in tempi di difficoltà" e ha redatto un piano per ridurre il debito e sviluppare il settore sportivo. Nella sua prima dichiarazione, Zagorakis ha annunciato: "Voglio ora servire il club da una posizione diversa, ma con lo stesso impegno totale".

L'obiettivo era liberare il club dai debiti e consolidarlo nelle posizioni europee. Questo piano, chiamato "Piano Triennale", aveva come obiettivo anche di appello ai tifosi del PAOK, affinché sostenessero il club. Nel primo anno della sua presidenza, Zagorakis ingaggiò Fernando Santos, che conosceva già dai tempi del rivale di lega AEK Atene. Durante la finestra di trasferimento estiva del 2008, Zagorakis pianificò il reparto del personale in modo da ingaggiare giocatori esperti che potessero aiutare il club a livello sportivo. Con giocatori come Pablo Garcia, Zlatan Muslimović, Sérgio Conceição e Pablo Contreras, il PAOK raggiunse il secondo posto della Super League nella stagione 2008/09. Nella stagione successiva furono ingaggiati altri giocatori come Vitolo e Bruno Cirillo per potenziare la profondità della rosa. La situazione finanziaria iniziò a migliorare lentamente grazie agli sponsor, alla partecipazione alle competizioni europee e alle cessioni dei giocatori.

L'era di Ivan Savvidis (dal 2012)

L'imprenditore russo-greco Ivan Savvidis ha acquisito la maggioranza delle azioni dopo lunghe trattative nell'estate del 2012. Ha investito direttamente 10 milioni di euro e ha concesso al club un prestito di 2 milioni di euro. Sotto la sua guida, sono state migliorate le condizioni di gioco e dello stadio, così come sono state apportate modifiche strutturali. L'emblema del club è stato rivisto e adattato all'era digitale. Anche l'autobus della squadra è stato modernizzato. Nel Toumba-Stadium, è stata aggiunta un'area VIP con palchi e sia il complesso degli spogliatoi che l'area interna dello stadio, ormai datati, sono stati modernizzati e potenziati. Nel 2015, Savvidis e il club hanno beneficiato di una legge del governo che ha cancellato gli interessi sui vecchi debiti. Savvidis è stato in grado di rimborsare direttamente i 11 milioni di euro di debiti iniziali, rendendo così il club senza debiti. Di conseguenza, il club ha ottenuto più spazio per la pianificazione della squadra e nella stagione 2015/16 sono stati effettuati trasferimenti per circa 7 milioni di euro.

Nelle due stagioni seguenti, la rosa è stata rafforzata in termini di qualità e profondità, consentendo di ottenere il primo successo sotto la gestione di Savvidis con la vittoria nella Coppa di Grecia 2016/17. Dopo la partenza di Vladimir Ivić, il direttore sportivo Ľuboš Micheľ ha ingaggiato il serbo Aleksandar Stanojevic come nuovo allenatore nel giugno 2017. Tuttavia, dopo soli 57 giorni, Stanojevic è stato licenziato e sostituito dal rumeno Răzvan Lucescu, che era già stato considerato come possibile candidato prima dell'arrivo di Stanojevic. Nel marzo 2018, Savvidis ha suscitato scalpore quando, nel match contro l'AEK Atene, al 89º minuto, corse sul campo con una pistola alla cintura dopo che un gol in fuorigioco della sua squadra non era stato convalidato, minacciando l'arbitro e provocando così la sospensione della partita. Per questo episodio è stato multato e gli è stato inflitto un divieto di accesso allo stadio per tre anni. Il PAOK è stato punito con la detrazione di punti: tre punti nel campionato in corso e due punti nella stagione successiva 2018/19. Alla fine della stagione 2017/18, il PAOK si è classificato al secondo posto in campionato e ha vinto per la seconda volta consecutiva la Coppa di Grecia. Nella finale disputata allo Stadio Olimpico di Atene, la squadra ha sconfitto l'AEK Atene per 2-0, concludendo quindi la stagione in modo positivo nonostante l'opportunità mancata del titolo nazionale. La successiva vittoria in Coppa è arrivata nella stagione 2020/21 sempre allo Stadio Olimpico di Atene, due anni dopo il primo double. Questa volta, un gol di Michael Krmenčík ha deciso la finale contro l'Olympiakos, che si è conclusa con il punteggio di 2-1. Nelle stesse eliminatorie della stagione, la squadra si è classificata al secondo posto, garantendo così per la prima volta la qualificazione alla neocostituita UEFA Europa Conference League.

Nella stagione 2018/19 la rosa è stata ulteriormente migliorata. È stato possibile assicurarsi i servizi del nazionale svedese Pontus Wernbloom e con l'acquisto dell'islandese Sverrir Ingi Ingason durante la pausa invernale, si è effettuato il trasferimento più costoso nella storia del club. Inoltre, la squadra esperta, capitanata da Vieirinha, è stata rinforzata con il prestito del portoghese Sergio Oliveira e l'inserimento di talenti come Chuba Akpom, Karol Swiderski e Leo Jaba per la corsa al titolo. Ne è risultato il primo titolo dopo 34 anni. Una giornata prima della fine del campionato regolare, il PAOK si è assicurato il titolo battendo il Levadiakos con un punteggio di 5-0. La successiva celebrazione del titolo nello stadio è stata accompagnata da un spettacolo pirotecnico e di luci, e si è pacificamente protratta con un corteo di auto per la città. Poiché all'inizio della stagione si è dovuto partire con una penalizzazione di 2 punti e il club è diventato campione imbattuto, questa sarà considerata come la migliore prestazione di squadra nella storia della Super Lega. In questo modo, il PAOK non solo ha eguagliato, ma ha superato il record del 1964, quando il Panathinaikos Atene divenne campione imbattuto, in quanto nel complesso poteva vantare 26 vittorie e 4 pareggi, mentre il precedente detentore del record, il Panathinaikos, nella stagione 1963/64 aveva ottenuto 24 vittorie e 6 pareggi. Si è disputata nuovamente la finale di coppa, per la terza volta consecutiva contro l'AEK Atene. Grazie alla rete di Chuba Akpom, si è potuto festeggiare la terza vittoria di coppa consecutiva e con essa assicurarsi il primo double nella storia del club. Pertanto, la squadra della stagione 2018/19 è stata la più vincente nella storia del club ed è stata definita e festeggiata dai tifosi e dalla stampa come "The Invincibles" (italiano: Gli Invincibili).

Competizioni europee

Messestädte-Pokal (Coppa delle Città Fiere)

Negli anni 1965/66, 1967/68 e 1970/71, il PAOK ha partecipato alla Coppa delle Fiere.

Tuttavia, in tutte e tre le partecipazioni il club è stato eliminato già al primo turno: nel 1965 è stato sconfitto dal Wiener Sport-Club, nel 1967 è stato sconfitto due volte dal RFC Liegi e nel 1970 è stato sconfitto da Dynamo Bucarest.

La Coppa delle Coppe UEFA

La prima partecipazione come rappresentante della competizione di Coppa di Grecia è avvenuta nella stagione 1972/73. Lì, sono stati eliminati dal Rapid Vienna dopo due pareggi. La partita di andata si è svolta il 13 settembre 1972 a Vienna ed è finita 0-0, il ritorno due settimane dopo si è concluso 2-2. Grazie ai gol segnati in trasferta, Vienna ha superato il turno. La seconda partecipazione nella stagione 1973/74 è stata più fortunata. Qui, il PAOK ha dovuto affrontare il Legia Varsavia e ha ottenuto un pareggio 1-1 in trasferta. La partita di ritorno a Salonicco è stata vinta 1-0, raggiungendo così per la prima volta il secondo turno della competizione. Lì hanno affrontato l'Olympique Lione, contro cui hanno ottenuto un pareggio 3-3 in trasferta il 24 ottobre 1973. Nel ritorno, il PAOK ha vinto in casa 4-0, qualificandosi ai quarti di finale della competizione. Il 13 marzo 1973 hanno perso 3-0 contro l'AC Milan allo stadio Giuseppe Meazza. Il ritorno è finito 2-2 e il PAOK è stato eliminato dal torneo.

Nella stagione successiva 1974/75, il PAOK giocò il primo turno della competizione contro l'FK Crvena Zvezda di Belgrado. La partita casalinga fu vinta per 1-0, ma la partita di ritorno fu persa per 0-2 durante i tempi supplementari. Nella stagione 1977/78 arrivò la quarta partecipazione. Nel primo turno della stagione 1977/78 il Zagłębie Sosnowiec fu sconfitto due volte per 2-0. Nel secondo turno, il PAOK fu eliminato dopo una sconfitta per 3-0 nella partita di andata e una vittoria per 2-1 nella partita di ritorno contro il Vejle BK danese. Nel 1978/79, il PAOK vinse la partita casalinga contro il Servette FC di Ginevra per 2-0, ma perse in Svizzera per 4-0 ed fu eliminato. Nella stagione 1981/82, l'avversario fu l'Eintracht Francoforte, contro cui si perse per 2-0 allo Stadio della Foresta. Il PAOK riuscì però a vincere la partita di ritorno per 2-0, portando la decisione ai calci di rigore, che i greci persero con un risultato finale di 4-5 dopo i tiri di rigore.

Coppa UEFA

La prima partecipazione alla Coppa UEFA fu nella stagione 1975/76. Sotto la guida del leggendario allenatore ungherese Gyula Lorant, il PAOK sconfisse il FC Barcelona di Johan Cruyff nel proprio Toumba-Stadium di fronte a circa 45.000 spettatori. Tuttavia, la partita di ritorno fu persa. Nella stagione 1982/83, venne eliminato nuovamente al primo turno dal francese FC Sochaux-Montbeliard.

Nell'anno successivo, PAOK dovette affrontare il Bayern Monaco con la squadra stellare dell'epoca composta da Klaus Augenthaler, Sören Lerby e Karl-Heinz Rummenigge. Nella partita di andata del 19 ottobre 1983, allo stadio Toumba, si raggiunse un pareggio 0-0. La partita di ritorno entrò nei libri di storia quando, il 2 novembre 1983, PAOK ottenne un altro 0-0 allo stadio Olimpico di Monaco di Baviera e fu sconfitto solo dopo una drammatica serie di calci di rigore, con un punteggio di 9-8.

Nella stagione 1988/89 si è perso di poco contro Diego Armando Maradona e la sua SSC Napoli nel primo turno a Napoli con un 1-0. Il ritorno si è giocato il 21 settembre 1988 ed è terminato con un pareggio 1-1, che può essere considerato un successo.

Nella stagione 1990/91, il PAOK affrontò il FC Siviglia, che alla fine prevalse ai rigori con un 3-4. Nel primo turno della stagione 1991/92, il PAOK sconfisse la squadra belga del KV Mechelen e si qualificò così per il secondo turno della Coppa UEFA. Tuttavia, venne eliminato dal Tirol Innsbruck.

Un'ora nera nella storia del club è seguita nella stagione 1992/93 contro il Paris St. Germain. Nella partita di andata, il PAOK era ridotto a dieci uomini dal minuto 63 e ha perso 2-0 contro George Weah, David Ginola e compagni. La partita di ritorno è stata interrotta a causa di gravi disordini e il risultato è stato considerato 3-0 a favore del Paris. Il PAOK è stato punito dalla UEFA e il club è stato escluso dalla competizione per due anni, tornando a partecipare solo nella stagione 1997/98.

Il club doveva giocare contro lo Spartak Trnava nel turno di qualificazione. Nella partita di andata, la squadra riuscì a ribaltare uno svantaggio di 0-3 in un 5-3 dopo l'espulsione di Spyros Marangos. Nella partita di ritorno, Theodoros Zagorakis segnò l'unico gol, consentendo al PAOK di avanzare al primo turno dopo una lunga assenza.

Lì si incontrò l'Arsenal di Londra con l'allenatore Arsène Wenger. Il 16 settembre 1997, il PAOK vinse la partita di andata allo Stadio Toumba per 1-0 grazie a un gol di Kostas Frantzeskos. Nella partita di ritorno, il 30 settembre 1997, allo stadio Highbury, Zysis Vryzas segnò all'ultimo minuto per garantire un pareggio 1-1 e quindi il passaggio del turno. Nel secondo turno della Coppa UEFA, sotto la guida dell'allenatore Angelos Anastasiadis, il PAOK fu eliminato contro l'Atletico Madrid dopo due partite ricche di gol.

Nella stagione 1998/99, si è concluso dopo il primo turno contro i Glasgow Rangers.

La vittoria per 7-0 contro la Lokomotiv Tbilisi nel primo turno della stagione 1999/2000 è stata la vittoria più larga nella storia del club nel Campionato UEFA e nel club stesso. Tuttavia, il PAOK è stato poi eliminato dal Benfica Lisbona nel secondo turno.

Nella stagione successiva, PAOK è riuscito a raggiungere la terza fase della competizione dopo le vittorie contro il Beitar Gerusalemme e l'Udinese Calcio, ma è stato poi sconfitto dal PSV Eindhoven. Dal 2001 al 2003, si è sempre arrivati ai terzi turni della competizione.

Nell'estate del 2005, il "figlio perduto" di PAOK, Theodoros Zagorakis (capitano della nazionale greca vincitrice dell'Europeo nel 2004), tornò dall'Italia, dove giocava nel FC Bologna, per continuare e concludere la sua carriera a Salonicco. Zagorakis raggiunse con la sua squadra la fase a gironi nella stagione 2005/06, ma si classificò solo al quarto posto. Dopo quella stagione non giocò più partite in Coppa UEFA. Le prestazioni di Zagorakis in questa competizione gli procurarono molti elogi nel corso degli anni, poiché ricopriva spesso un ruolo importante nelle grandi partite.

UEFA Europa League

La prima partecipazione del PAOK alla UEFA Europa League è avvenuta nella stagione 2009/2010, in cui è stato eliminato nella fase play-off contro il SC Heerenveen.

Dopo non essere riusciti a qualificarsi per la Champions League nella stagione 2010/11, PAOK si è qualificato per la fase a gironi dell'Europa League vincendo i play-off contro il Fenerbahçe Istanbul. Lì si è classificato al secondo posto dietro al FC Villarreal e davanti a Dinamo Zagabria e FC Bruges. La corsa si è fermata agli ottavi di finale contro lo ZSKA Mosca.

Nel 2011/12 la squadra iniziò dopo il quarto posto in campionato e il secondo posto nei play-off della Super League nella fase di qualificazione alla Europa League, dove il PAOK sconfisse il Vålerenga Oslo (terzo turno di qualificazione) e il Karpaty Lviv (play-off) garantendosi la partecipazione successiva. La fase a gironi si concluse con la squadra al primo posto nel suo girone, ma poi perse contro l'Udinese Calcio.

Nella stagione 2012/13, il PAOK non ha partecipato alla fase a gironi della Coppa UEFA Europa League perché è stato eliminato dallo SK Rapid Vienna nei play-off con un punteggio di 2-1 e 0-3. Nella stagione 2013/14, si è qualificato direttamente alla fase a gironi e non ha dovuto passare attraverso il terzo turno di qualificazione. Il PAOK è arrivato nuovamente ai sedicesimi di finale, ma è stato sconfitto dal Benfica Lisbona.

Nella stagione successiva non si è andati oltre la fase a gironi ed è stato eliminato in anticipo. Nel 2015/16 si è passati attraverso il secondo e terzo turno di qualificazione prima di essere sorteggiati nel girone con FK Qəbələ, Krasnodar e Borussia Dortmund. Non si è raggiunto il turno successivo, ma si è ottenuto un successo di prestigio contro il Dortmund, vincendo 0-1 in trasferta allo stadio Westfalenstadion.

Nella stagione 2016/17 e dopo essere uscito dalle qualificazioni della Champions League, si è raggiunta la fase a gironi dell'Europa League dopo la vittoria contro il Dynamo Tbilisi. Si è qualificato per il turno successivo come secondo dietro all'AC Fiorentina. Tuttavia, nella fase dei migliori 16, il PAOK ha perso contro il rivale FC Schalke 04 nella partita d'andata ed è stato eliminato nel secondo tempo nella Veltins-Arena con un pareggio 1-1.

Un anno dopo, nel 2017/18, si è incontrato il Donestk olimpico nel primo turno di qualificazione, che è stato sconfitto in due partite. Nel turno di qualificazione successivo e dopo essersi qualificati per la fase a gironi della Europa League, si è affrontato l'Östersund FK. La partita di andata è stata vinta in casa per 3-1. Una grande delusione è arrivata nella partita di ritorno in Svezia. La squadra è stata eliminata inaspettatamente con un 2-0 a favore della squadra di casa.

Dopo l'eliminazione nei play-off della Champions League 2018/19 contro il Benfica Lisbona, il club è stato sorteggiato nel gruppo L dell'Europa League 2018/19, ottenendo così come avversari il FC Chelsea, il Bate Borisov e il Vidi FC.

Nella stagione 2020/21, il club è stato sorteggiato nel gruppo E con gli avversari Omonia Nicosia, PSV Eindhoven e FC Granada.

UEFA Conference League

Il club si è qualificato per la fase a gironi nella prima stagione della competizione appena fondata, nel 2021/22, dopo aver superato due turni di qualificazione. Si è imposto sia contro i Bohemians di Dublino che contro l'HNK Rijeka nei match di andata e ritorno. Nel gruppo F si è trovato a giocare contro lo ŠK Slovan Bratislava, il FC Copenaghen e il Lincoln Red Imps FC di Gibilterra. Essendo arrivato secondo nel gruppo, si è qualificato per il turno successivo, dove ha sconfitto il FC Midtjylland sia nella partita di andata che in quella di ritorno. Nei sedicesimi di finale del torneo è stato sorteggiato il KAA Gent. Dopo aver superato il KAA Gent sia nella partita di andata che in quella di ritorno, è stato sorteggiato l'Olympique Marsiglia per i quarti di finale. Tuttavia, ha perso questo duello ed è stato eliminato dopo i quarti di finale.

UEFA Champions League / Coppa dei Campioni d'Europa

Il PAOK si è qualificato per questa competizione per la prima volta dopo aver vinto il campionato nel 1976. Nella competizione del 1976/77 si è incontrato con il rappresentante cipriota Omonia Nicosia. La partita fu vinta per 2-0. Il primo gol della squadra in questa competizione è stato segnato da Georgios Koudas al 34° minuto della partita. La partita di ritorno allo Stadio Toumba, allenato da Branko Stanković, si è conclusa con un pareggio 1-1. Il PAOK si è quindi qualificato per il secondo turno del torneo. Lì si è incontrato con il rappresentante sovietico Dynamo Kiev, che ha vinto in modo convincente per 4-0 contro il PAOK in casa propria. Anche la partita a Salonicco è stata vinta dal Kiev, quindi il PAOK è stato eliminato.

La seconda e ultima partecipazione a questa competizione avvenne nella stagione 1985/86. Qui si affrontò il club italiano Hellas Verona, che vinse la prima partita per 3-1. Il PAOK perse anche la partita di ritorno contro il favorito rappresentante italiano ed fu eliminato.

Nella stagione 2004/05, a causa di un errore di formazione durante la sostituzione di un giocatore non idoneo a giocare, ci siamo dovuti arrendere all'Maccabi Tel Aviv nella qualificazione per la Champions League, con una vittoria per 3-0 a favore dei nostri avversari, perdendo così la possibilità di qualificarci.

Nella stagione 2010/11, la squadra si classificò al terzo posto in campionato (e vinse i play-off), ottenendo così la qualificazione alla UEFA Champions League. Tuttavia, furono sconfitti di misura dall'Ajax Amsterdam al terzo turno di qualificazione. Le partite di andata e ritorno si conclusero con risultati diversi, ma furono i gol in trasferta dell'Ajax Amsterdam a decretare la qualificazione.

PAOK è stato vicecampione greco nella stagione 2012/13 e si è così qualificato per il terzo turno delle qualificazioni della Champions League per la stagione 2013/14. Qui PAOK si è scontrato con il vicecampione ucraino Metalist Charkiw, contro il quale l'UEFA aveva aperto un'inchiesta a causa di uno scandalo di manipolazione del 2008. Salonicco è stata eliminata dalla competizione dopo un 0-2 e un 1-1. Tuttavia, pochi giorni dopo, l'UEFA ha escluso il Metalist da tutte le competizioni europee a causa della manipolazione, consentendo a Salonicco di avanzare alla fase dei playoff della Champions League. Hanno affrontato il FC Schalke 04. PAOK è riuscito a ottenere un pareggio 1-1 nella partita d'andata. Tuttavia, nella partita di ritorno, hanno perso in casa per 2-3 a causa di un gol segnato da Ádám Szalai nei minuti di recupero.

Nella stagione 2016/17 si è raggiunta la qualificazione alla Champions League e si è giocato contro l'Ajax Amsterdam, come già accaduto nella stagione 2010/11. Anche questa volta non si è riusciti a imporsi e l'Ajax è riuscito a qualificarsi per la fase a gironi.

Nella stagione 2018/19 si doveva affrontare il FC Basilea. La partita di andata fu vinta al Toumba-Stadion per 2-1 e si andò al St. Jakob-Park di Basilea con questo risultato. Lì si ottenne la qualificazione con un 3-0. La qualificazione per i play-off per partecipare alla Champions League si sarebbe disputata contro lo Spartak Mosca. La partita di andata fu vinta dal PAOK per 3-2, mentre il ritorno all'Otkrytije Arena di Mosca finì 0-0, qualificando così il PAOK per i play-off. Nei play-off, e quindi nell'ultimo turno di qualificazione, ci fu l'abbinamento con il Benfica Lisbona. La prima partita si giocò all'Estádio da Luz. Dopo un pareggio a Lisbona seguì una sconfitta in casa, per cui il club mancò nuovamente l'accesso alla massima competizione europea e finì nel sorteggio dell'Europa League per la stagione 2018/19.

Nella stagione 2019/20 il club è stato nuovamente sconfitto dall'Ajax Amsterdam in due partite e non è riuscito a qualificarsi per la fase a gironi della Champions League.

Nella stagione 2020/21, il club ha dovuto disputare tre turni di qualificazione per accedere alla fase a gironi della Champions League. A causa dei cambiamenti di date dovuti alla pandemia di COVID-19, in questi turni si è disputata solo una partita e non un doppio incontro. Il primo avversario, il Beşiktaş Istanbul, è stato sconfitto per 3-1 in una partita casalinga. Nel turno successivo ci si è scontrati nuovamente con il Benfica Lisbona. Questa volta, a Salonicco, siamo riusciti a vincere contro il Benfica per 2-1, raggiungendo così i play-off della Champions League. Nei play-off siamo stati sfidati dal FK Krasnodar. Questa volta, abbiamo perso sia la partita di andata che quella di ritorno, e quindi non siamo riusciti ad accedere alla Champions League.

Luoghi di gioco

Lo Stadio Syntrivani (1929-1959)

La prima sede del club era lo Stadio Syntrivani (Γήπεδο Συντριβανίου), che inizialmente condivideva con l'A.E.K. Thessaloniki. Lo stadio si trovava nella posizione attuale della Facoltà di Teologia dell'Università Aristotele. La posa della prima pietra avvenne il 12 dicembre 1929, anche se il campo era già stato inaugurato nel 1928 dal dipartimento di atletica dell'A.E.K. Thessaloniki. La prima partita nello stadio completato fu disputata il 5 giugno 1932 tra il PAOK e l'Iraqlis Thessaloniki, con la vittoria del PAOK per 3-2. Il 17 luglio 1952, durante una partita contro il Panionios Atene, furono utilizzati per la prima volta i fari. L'ultima partita ufficiale del PAOK si disputò il 31 maggio 1959 e successivamente si trasferirono nel nuovamente costruito Stadio Toumba. Fino agli anni '60, lo Stadio Syntrivani ospitava amichevoli e sessioni di allenamento.

Stadio Toumba (1959-oggi)

Dal giorno dell'inaugurazione dello stadio il 6 settembre 1959, con una partita amichevole contro l'AEK Atene, il PAOK gioca le sue partite casalinghe qui.

La capacità dello stadio ammontava a 45.000 posti in piedi fino al 1998. Successivamente sono state installate sedute, riducendo la capacità a 32.000 posti. L'introduzione di zone di sicurezza nel 2000 ha ridotto la capacità all'attuale numero di 28.701 posti.

Lo stadio è stato ristrutturato per i Giochi Olimpici estivi del 2004 ed era destinato ad essere utilizzato come campo di allenamento.

Il 19 dicembre 1976 si raggiunse un record ancora oggi valido di 45.252 spettatori che assistettero alla partita tra PAOK e A.E.K. Atene.

Nea Toumba

Già al momento dell'acquisizione, il proprietario del club, Ivan Savvidis, pensava a un moderno stadio, più adatto alle esigenze moderne del calcio. I primi piani sono stati commissionati nel 2016 e è stata istituita una cosiddetta "Task Force" per occuparsi della costruzione del nuovo stadio. Dopo aver cercato invano un terreno per la nuova costruzione nella periferia della città, si è deciso di sostituire il vecchio stadio di Toumba con una nuova struttura nello stesso luogo. Il parlamento, così come i politici locali come l'allora sindaco Giannis Boutaris e il prefetto, hanno manifestato interesse e il loro sostegno. Il terreno circostante era originariamente di proprietà dell'esercito greco, ma è stato preso in prestito da PAOK per 100 anni al prezzo simbolico di 1 euro dal ministro della difesa dell'epoca, Panos Kammenos. Nell'estate e nell'autunno del 2019 sono stati presentati ulteriori richieste e discussioni di pianificazione con i consigli di amministrazione comunali e il prefetto, nonché colloqui con il primo ministro Kyriakos Mitsotakis e il ministro competente Elefterios Avgenakis.

Attualmente è prevista una capacità di 41.926 posti, un numero simbolico che rappresenta l'anno di fondazione, un miglioramento dei collegamenti stradali e un aumento dei parcheggi. Inoltre, negozi, ristoranti, sale VIP e il museo del club saranno integrati nel nuovo stadio. Durante la fase di costruzione, che è pianificata per quattro anni, il club giocherà le sue partite casalinghe nello stadio vicino di Kaftantzoglio.

Il centro di allenamento (dal 2011)

Il centro sportivo PAOK si trova a Nea Mesimvria nel comune di Chalkidona. Il progetto è stato avviato durante la presidenza di Theodoros Zagorakis e la squadra professionistica ha effettuato il suo primo allenamento dopo un periodo di costruzione di quattro anni il 1 settembre 2011. Nel corso degli anni successivi, l'area è stata ampliata gradualmente fino al 2016.

Il centro di allenamento offre la possibilità di allenarsi su un'area di 70.000 metri quadrati, con sei campi illuminati da torri di luce. Inoltre, la struttura include spazi per la fisioterapia, la crioterapia, l'allenamento di forza, così come uffici per il team degli allenatori e un bar.

Amicizie e rivalità

Amicizie

Esiste una stretta amicizia tra i tifosi del Partizan Belgrado, uno slogan / citazione dei tifosi del Partizan recita: Partizan Beograd & PAOK Salonicco, stessi colori - stessa fede.

Con la stessa fede, o la stessa religione, si fa riferimento alla diffusa fede cristiano-ortodossa tra la maggior parte dei greci e dei serbi. Spesso si vedono tifosi del PAOK, soprattutto del gruppo Ultra GATE 4, a Belgrado, così come i tifosi della Partizan, in particolare i loro ultras chiamati Grobari (in italiano "i becchini"), sono ospiti a Salonicco. Queste visite frequenti sono in particolare per le partite di pallacanestro del PAOK Salonicco.

Un altro club con cui si è in stretto contatto è la Juventus di Torino, con cui c'è una collaborazione ufficiale nel settore delle accademie giovanili dal 2013. La ragione di questa relazione è semplicemente data dai colori delle due squadre, che sono il bianco e il nero. Così i tifosi del PAOK hanno iniziato negli anni '80 a indossare le maglie della Juventus, tanto che i tifosi della Juventus di Torino hanno notato questa cosa e hanno mostrato il loro supporto anche al PAOK.

La più recente delle amicizie tra i tifosi è quella con il club russo dello ZSKA Mosca, che si è manifestata nella stagione 2010/11, quando si sono sfidati nei play-off dell'Europa League.

L'unico club calcistico greco professionale con il quale i tifosi del PAOK intrattengono rapporti amichevoli è il club OFI Creta. Non solo hanno colori sociali comuni, ma sono anche concordi nell'antipatia verso i club dell'Attica. Un famoso esempio di amicizia tra le due comunità di tifosi è il compositore e cantautore Manolis Rasoulis, nato a Creta, che nel corso di un'intervista per l'allora giornale del club PAOK Embisteftiko dichiarò che per lui OFI veniva sempre prima e poi PAOK. Era nato vicino allo stadio dell'OFI e viveva vicino allo stadio della Tumba, quindi aveva la possibilità di assistere alle partite del PAOK allo stadio.

Anche l'associazione di molti greci pontici, con sede a Salonicco, gioca nel quartiere di Kalamaria e dimostra regolarmente la sua amicizia con il PAOK. Da un lato, entrambe le squadre hanno in comune la data di fondazione e dall'altro possono vantare una storia simile, il che le unisce. Apollon Pontou è stato fondato nel 1926 da rifugiati provenienti dal Ponto sul Mar Nero e successivamente è stato rinominato da Apollon Kalamarias ad Apollon Pontou. Da allora, il legame tra i sostenitori si è stretto. Per la partita di coppa nel ottobre 2017, grazie a questa fratellanza, Apollon ha avviato una curva comune per i tifosi.

Rivalità

Una rivalità tradizionale è quella contro il rivale cittadino Aris Salonicco, che risale a decenni fa e che è profondamente radicata nei tifosi di entrambe le squadre. Questa rivalità si estende anche al Borussia Dortmund, con cui i tifosi dell'Aris hanno un'amicizia. Ci sono anche ostilità nei confronti della storica squadra Iraqlis Salonicco, che spesso si traducono in esplosioni fanatiche. Tuttavia, a differenza della rivalità con l'Aris, queste si svolgono su un piano puramente sportivo e coinvolgono solo i sostenitori dei due club. Il proprietario del PAOK, Ivan Savvidis, si è espresso a favore di un sostegno finanziario alla storica squadra quando questa si trovava in una situazione finanziaria minacciosa a metà del 2017.

La rivalità con l'Olympiakos del Pireo ha effetti più ampi, spesso di natura politica. Il punto critico sollevato dalla maggior parte dei gruppi di tifosi del PAOK è il governo centralista, che sembra favorire spesso i grandi club di Atene o del Pireo. Il club è stato spesso punito per il comportamento scorretto dei tifosi durante le partite casalinghe, principalmente con penalizzazioni di punti o multe.

Anche nei confronti del Panathinaikos Atene c'è una certa antipatia, anche se non è così evidente come nei confronti del club del Pireo. Tuttavia, durante i play-off della Super League per la qualificazione alla fase preliminare della Champions League nel maggio 2017, in un clima surriscaldato è stata lanciata una lattina di birra che ha colpito Vladan Ivic, allenatore del PAOK, in testa. La partita è stata quindi interrotta e l'allenatore è stato portato in ospedale.

Una rivalità continua con il FC Schalke 04. Gli ultras della squadra tedesca hanno un'amicizia con il Vardar Skopje, che nel primo incontro tra i due club il 21 agosto 2013 a Schalke hanno provocato i tifosi del PAOK politicamente, culturalmente e storicamente, esponendo la bandiera della Stella di Vergina, tanto che i tifosi del PAOK hanno minacciato di invadere la curva nord.

Nel contesto di questa partita di qualificazione della Champions League, una squadra di poliziotti ha rimosso la bandiera dalla tribuna nord, agendo in modo violento contro i tifosi dello Schalke e alcune ultras di Skopje. Questa operazione ha portato a una controversia durata mesi tra la polizia della Renania Settentrionale-Vestfalia, il ministro degli Interni dell'epoca, Ralf Jäger, e lo Schalke 04.

I due club sono stati sorteggiati di nuovo l'uno contro l'altro nella Europa League 2016/17. La partita di andata si è giocata il 16 febbraio 2017, in cui inizialmente gli Gelsenkirchenesi dovevano andare a Salonicco. A causa di pesanti disordini causati dagli ultras dello Schalke prima della partita, la polizia ha dovuto usare massicciamente il gas lacrimogeno. Almeno un tifoso dello Schalke è stato arrestato.

Nel match di ritorno del 22 febbraio 2017, classificato dalla polizia della Renania Settentrionale-Vestfalia come "partita ad alto rischio", gli ultras di Gelsenkirchen e i sostenitori di Skopje hanno provocato nuovamente con il simbolo della stella di Vergina. Questo simbolo viene utilizzato dai nazionalisti della Macedonia del Nord come simbolo dei propri desideri di espansione. Poiché questa volta sia la polizia che i tifosi del PAOK erano meglio preparati, hanno respinto questa provocazione ripetuta e sono rimasti tranquilli.

Promozione giovanile

Attraverso il programma "PAOK-Academy", che il club porta avanti da molti anni sia a livello nazionale che internazionale, il club collabora con altri club che potrebbero essere potenziali fornitori di talenti e giovani calciatori. In questo contesto, il dipartimento scouting del club cerca club con una buona infrastruttura nel settore del settore giovanile.

Un progetto internazionale significativo è la collaborazione con il FC Saloniki Essen e. V., una squadra di calcio della Lega di Essen, che ha sede a nord di Essen e fu fondata da immigrati greci negli anni '60. Nel corso degli anni, sono state create strutture che permettono di espandere le sezioni giovanili. La gestione decisamente professionale degli allenamenti e dei campi da gioco dello stadio locale presso il complesso sportivo Bäuminghausstrasse e le condizioni offerte ai bambini e ai giovani sono state valutate positivamente da PAOK, favorendo così la collaborazione.

Il FC Pontus di Monaco è anche un progetto della PAOK-Academy, che forma bambini dal giovanile F al giovanile D nel centro di allenamento calcistico e viene sostenuto finanziariamente dal programma.

A Offenbach si trova la PAOK FC Academy Offenbach e.V., organizzata da ex calciatori del PAOK e allenatori con licenza. Il programma prevede la promozione del lavoro giovanile attraverso campus di allenamento, allenamento mirato e molte altre offerte.

Altri Paesi in cui sono presenti collaborazioni con club, nell'ambito del programma PAOK-Academy, sono la Svezia, Cipro e gli Stati Uniti d'America.

Il club gestisce il programma dell'accademia a livello nazionale e conferisce ufficialmente questo titolo ad alcuni club del paese. Tra questi, l'AED di Didymoticho è membro delle sezioni giovanili e di sviluppo del PAOK FC. Altre sezioni in Grecia si trovano a Komotini, Xanthi, Kavala, Drama, Kozani, Ptolemaida, Katerini, Heraklion, Rodi e Lesbo.

Giocatori, allenatori e leggende passate

Giocatore professionista

Georgios Koudas è una delle maggiori personalità sportive della Grecia nel XX secolo. Koudas ha iniziato a giocare nella squadra del PAOK all'età di 12 anni e ha continuato a giocare senza interruzioni fino al 1984. Ha disputato 504 partite ufficiali nella massima serie per il club e ha segnato 133 gol. Durante il suo periodo al PAOK, ha vinto due coppe nazionali e un campionato. Koudas è uno dei tre giocatori "one-club" che non hanno mai cambiato squadra nella loro carriera. Georgios Koudas è stato il capitano della nazionale greca durante il campionato europeo del 1980 in Italia.

Un altro "giocatore di una sola squadra" è il miglior marcatore Stavros Sarafis, che ha giocato per il PAOK dal 1968 al 1981 e ancora oggi è il leader della lista dei marcatori interni del club per le competizioni nazionali con 136 gol segnati.

Il terzo giocatore è Konstantinos Iosifidis. Ha giocato con il PAOK dal 1971 al 1985 e ha vinto due campionati e due coppe con la squadra. La sua prima partita è stata contro l'AEK Atene il 19 settembre 1971. La sua prima partita internazionale doveva essere il pareggio 0-0 contro il Brasile al Maracanã il 28 aprile 1974. Iosifidis è l'unico che ha partecipato a tutti e tre i campionati inizialmente come giocatore e nel 2019 come dirigente.

Il brasiliano Neto Guerino, originario di São Paulo, ha giocato per 10 anni, dal 1974 al 1984, per il PAOK segnando 66 gol in 231 partite. Era un amato dai tifosi grazie ai suoi 11 gol in 30 partite nella stagione del campionato del 1976.

Il serbo bosniaco Rade Paprica è stato uno dei giocatori chiave della stagione del campionato del 1985 ed è ancora oggi un punto di riferimento per ogni tifoso.

Uno degli idoli più famosi dei tifosi del PAOK degli ultimi anni è l'uruguaiano Pablo Garcia. Grazie al suo modo di essere ha conquistato simpatie e viene considerato una leggenda. Ha giocato per il PAOK dal 2008 al 2013, disputando 109 partite e segnando cinque gol in questo periodo. Dopo la fine della sua carriera da calciatore, Pablo Garcia ha assunto un ruolo da allenatore nel settore giovanile del club. Nella stagione 2016/17 ha vinto il campionato greco con la squadra Under-17 e nelle stagioni 2017/18, 2018/19 e 2019/20 ha vinto il campionato greco con la squadra Under-20 del club. Il 30 ottobre 2020 è stato annunciato che Pablo Garcia avrebbe assunto il ruolo di allenatore della squadra professionistica. Come allenatore, Garcia ha guidato la sua squadra alla vittoria della coppa nella stessa stagione.

Un giocatore che si è fatto amare dal pubblico durante il suo tempo al PAOK è il portoghese Vieirinha. Arrivato dal FC Porto, ha giocato per il PAOK dal 2008 al 2011. Ha segnato 17 gol in 83 partite per il club di Salonicco, prima di lasciare la squadra per andare al Wolfsburg. Nell'agosto 2017, il popolare portoghese e campione europeo del 2016 è tornato. Il PAOK ha raggiunto un accordo con il VFL Wolfsburg per il suo trasferimento e il giocatore ha firmato un contratto triennale, così da avere la possibilità di concludere la sua carriera nel suo amato club, come ha sempre sottolineato. Come capitano, Vieirinha ha potuto sollevare insieme a Stelios Malezas il primo trofeo di campione dopo 34 anni nel cielo notturno dello stadio Toumba, la sera del 21 aprile 2019.

Nel decennio di successi del PAOK negli anni '70, un altro giocatore è riuscito a raggiungere lo status di leggenda tra i tifosi. Si tratta di Christos Terzanidis, che durante il suo periodo al PAOK dal 1969 al 1977 si è affermato anche come giocatore della Nazionale greca.

Ioannis Gounaris ha disputato 432 partite per il PAOK e ha segnato otto gol. Proprio come Koudas, Iosifidis, Terzanidis e Damanakis, Gounaris ha anche preso parte al Campionato Europeo del 1980 con la nazionale di calcio greca.

Per Georgios Kostikos fu pagata una somma di trasferimento molto alta per l'epoca al fine di portarlo a Salonicco. In totale, 8.000.000 di GDR furono trasferiti a Pierikos Katerini nel 1977. Ma questa alta somma di trasferimento si rivelò fruttuosa, perché in nove anni in cui ha giocato per il club, ha segnato 79 gol in 233 partite ufficiali. Ha vinto un campionato con il PAOK e ha disputato 35 partite con la nazionale greca. Negli anni successivi alla sua carriera da giocatore, Kostikos si è dedicato all'allenamento, allenando, tra le altre squadre, il PAOK nella stagione 2005/06. Dal 2012, Kostikos è attivo come osservatore per il PAOK.

Georgios Skartados, originario di Rodi e che ha fatto il suo debutto nel PAOK, ha giocato dal 1982 al 1992 e ha disputato 265 partite per il club, segnando ben 84 gol come difensore, principalmente grazie al suo ruolo di specialista dei calci di rigore della squadra.

Anche Ioannis Damanakis si è potuto raccomandare per la nazionale greca grazie alle sue prestazioni con il PAOK, segnando 17 gol in 242 partite.

Stefanos Borbokis è un altro giocatore che ha disputato almeno 200 partite per il PAOK e ha segnato un totale di 32 gol dal 1986 al 1994.

Theodoros Zagorakis è il volto internazionale del club. Come campione europeo nel 2004 con la nazionale greca, ha ottenuto riconoscimento e fama. Ha indossato le scarpe per la nazionale in totale 120 volte. Ha giocato per il PAOK dal 1993 al 1998 e poi dal 2005 al 2007, giocando esattamente 200 partite. Nel giugno del 2007, Theodoros Zagorakis è diventato presidente del PAOK e ha guidato il club durante gli anni di crisi economica fino a gennaio 2012.

Zisis Vryzas è un altro campione europeo del 2004 che ha ottenuto grande riconoscimento al PAOK. Ogni tifoso del PAOK associa a lui la vittoria contro l'Arsenal nella Coppa UEFA. Vryzas ha giocato al PAOK dal 1996 al 2000 e nella stagione 2007/08. Ha disputato 121 partite e segnato 25 gol. Ha ricoperto il ruolo di presidente per due mandati. Il primo mandato è avvenuto sotto la nuova proprietà del club, Ivan Savvidis, nella stagione 2009/2010. Il secondo mandato è avvenuto dal 2011 al 2014. Dimitrios Salpingidis è uno dei migliori marcatori del club e ha giocato due volte per la sua squadra. Una volta dal 1999 al 2006 e poi di nuovo dal 2010 al 2015. In questo periodo ha vinto la Coppa greca del 2003 con il PAOK. Salpingidis ha segnato 90 gol in 262 partite di prima divisione nelle sue due stagioni con il PAOK. Con le sue 82 presenze in nazionale, Salpingidis è tra i primi 5 giocatori più utilizzati nella selezione nazionale.

Stefanos Klaus Athanasiadis ha attraversato tutti i settori giovanili del club dal 1996 al 2006 ed è diventato rapidamente un idolo dei tifosi, essendo cresciuto nelle sue file. Dal 2006 al 2017 ha segnato 63 gol in 174 partite, guadagnandosi anche una convocazione nella nazionale del suo paese.

Dimitris Pelkas ha frequentato l'accademia di calcio del PAOK tra il 2007 e il 2012. Successivamente è diventato un calciatore professionista del PAOK e grazie alle sue prestazioni calcistiche è stato convocato nella nazionale greca. In seguito, a partire dalla stagione 2016/17, Pelkas ha contribuito alla vittoria di diversi titoli.

Alcune personalità di allenatori noti sono state: Heinz Höher, Karl Durspekt, Jenő Csaknády, Branko Stanković, Billy Bingham, Walter Skocik, Pál Csernai, Ivica Horvat, Egon Piechaczek, Miroslav Blažević, László Bölöni, Fernando Santos, Angelos Anastasiadis, Gyula Lóránt, Ljupko Petrović, Arie Haan, Les Shannon, Rolf Fringer, Dušan Bajević, Mario Beretta, Georgios Donis, Pavlos Dermetzakis, Thijs Libregts, Rinus Israël, Igor Tudor, Huub Stevens, Oleh Blochin, Vladimir Ivić, Razvan Lucescu e Abel Ferreira.

L'allenatore con il mandato più breve fino ad ora è stato Mario Beretta, con soli 38 giorni.

Angelos Anastasiadis è un allenatore che il suo nome è strettamente legato alla guida della squadra come pochi altri allenatori. In quattro diversi periodi, Anastasiadis è stato responsabile principale della squadra e allenatore. La prima volta è arrivato nella stagione 1997/1998, dal 3 febbraio 1997 al 17 maggio 1998. Dopo una breve pausa, è tornato ad allenare la squadra dal 30 settembre 1998 al 7 febbraio 1999. Tre anni dopo, è stato richiamato come allenatore. Il suo terzo periodo si è svolto dal 25 agosto 2002 al 26 settembre 2004. Il suo quarto periodo è avvenuto sotto la proprietà di Ivan Savvidis. Il 11 giugno 2014, Anastasiadis ha assunto l'incarico e vi è rimasto fino al 16 marzo 2015. Nella stagione 2002/2003, Anastasiadis è riuscito a portare la Coppa di Grecia a Salonicco.

Un allenatore di successo nella storia del club è l'inglese Les Shannon, che nel suo periodo dal 1971 al 1974 è riuscito a vincere due volte la coppa e una volta la Greater Grecia Cup. Quest'ultima era una competizione denominata Superpokal tra i campioni della Grecia e di Cipro, che si è disputata solo sei volte. Les Shannon, nato a Liverpool, proveniva dal FC Blackpool ed è ancora oggi il detentore del record del più lungo mandato come allenatore professionista nella storia del club. Shannon è stato responsabile della prima squadra del PAOK per 3 anni e 8 mesi.

Gyula Lóránt, che come giocatore ha partecipato alla finale del campionato del mondo del 1954 con l'Ungheria e la cui filosofia di gioco "nessun giocatore può essere più intelligente di me" è diventata famosa, è morto per un attacco di cuore che ha avuto sulla panchina durante una partita casalinga della sua squadra contro l'Olympiakos Piräus (1-0) il 31 maggio 1981. Lorant ha avuto due mandati come allenatore del PAOK, il cui più grande successo è stato la vittoria del campionato greco nel 1976. Il primo mandato è stato nella stagione 1975/76. Il secondo mandato è stato nella stagione 1980/81.

Fernando Santos è arrivato al PAOK nella stagione 2007/08. Theodoros Zagorakis, che conosceva Santos e il suo lavoro come allenatore dai tempi congiunti all'AEK Atene, lo ha convinto con il suo progetto di sviluppare ulteriormente il club dal punto di vista sportivo. Santos ha introdotto la sua filosofia di gioco e ha avuto successo. Durante i tre anni al PAOK è stato eletto due volte allenatore dell'anno nella Super League. Dopo l'offensiva di trasferimenti nell'estate del 2008, Santos è diventato vicecampione con il PAOK, raggiungendo così la migliore posizione dal 1985. Nell'ultima stagione con il PAOK, Santos si è classificato terzo ed è stato nuovamente eletto allenatore dell'anno. Dopo la sua terza stagione, Santos ha firmato un contratto con la Federazione calcistica greca come allenatore della Nazionale fino al 2012.

Il rumeno Razvan Lucescu, figlio dell'allenatore di calcio Mircea Lucescu, è riuscito a portare il club alla vittoria nella Coppa nel 2018 e alla vicecampionato, nonché a vincere il campionato nel 2019 dopo 34 anni. Grazie alla vittoria finale nel finale di Coppa nel 2019 e al conseguente double, Lucescu è considerato il tecnico più vincente nella storia del club. Nel giugno 2019 ha lasciato il club per trasferirsi in Arabia Saudita all'Al-Hilal. Il trasferimento ha comportato un pagamento di due milioni di euro da parte del club saudita. Pertanto, Lucescu è diventato il primo allenatore nella storia del club a fruttare un pagamento di trasferimento. Nel maggio 2021 è tornato e ha firmato un contratto di tre anni con il PAOK.

Numeri di maglia ritirati

Non verranno più assegnati due numeri di maglia ai giocatori: prima di tutto il numero "12", che simboleggia come in molti club europei i tifosi che sono considerati il "12° uomo"; e in secondo luogo il numero "17" in memoria del giocatore Panagiotis Katsouris, deceduto nel 1998 in un incidente stradale. In onore del giocatore, dal 2009 si tiene annualmente un torneo giovanile che porta il suo nome.

Seguito

I gruppi di tifosi più conosciuti e più antichi si trovano nello stadio Toumba, nel settore Gate 4. "Gate 4" è quindi un termine generico per i tifosi fanatici presenti nello stadio. I tifosi organizzati dei "Northeners", dei "Makedones" o degli "Ultra Fans PAOK" sono considerati tra i gruppi più selvaggi e dinamici tra i sostenitori del club tradizionale.

Tradizionalmente, in Germania ci sono il maggior numero di fan club al di fuori della Grecia. Il club ha diverse organizzazioni fondate principalmente da migranti provenienti dal nord della Grecia, situate a Berlino, Düsseldorf, Stoccarda, Hannover, Reutlingen, Troisdorf, Ulm, Norimberga, Monaco, Duisburg, Lüdenscheid, Solingen e altre città. Il fan club "Alcoholics Supporters" di Constanța, in Romania, partecipa alle partite del club. In Russia, i fan sono organizzati in un club di Rostov am Don.

Ci sono club di fan del PAOK in Europa, tra gli altri, in Svezia, Inghilterra, Italia, Belgio, Cipro e Svizzera.

Ovunque nello Stato in cui storicamente ci sono migranti provenienti dalla Grecia, la situazione è simile. Negli Stati Uniti esiste uno dei più grandi club di tifosi al di fuori dell'Europa. Quasi ogni anno, il presidente del club visita i sostenitori a New York City. Negli Stati Uniti, anche a Boston e Los Angeles ci sono sostenitori organizzati in club di tifosi. In Canada c'è un club di tifosi a Toronto.

Dato che in Australia ci sono molti immigrati greci, ci sono di conseguenza anche dei club dei fan a Melbourne, Adelaide e Brisbane. In Vietnam, invece, c'è un club dei fan dal 2019.

In Africa ci sono dei fan club in Zambia.

Molte personalità famose della vita pubblica in Grecia sono tifose del club. Una personalità famosa e pubblica è Euklid Tsakalotos, ministro delle Finanze nel secondo governo Tsipras. Akis Tsochatzopoulos e Evangelos Venizelos del Partito Socialdemocratico PASOK e ex ministri di vari governi sono tifosi dichiarati, in particolare entrambi hanno candidato nelle circoscrizioni elettorali di Salonicco durante il loro periodo di attività politica. Popi Tsapanidou e Sissi Christidou, entrambe nel giornalismo di intrattenimento e informazione greco e conosciute in patria, sono fan del club. Pyrros Dimas, il sollevatore di pesi più di successo della Grecia e plurimedagliato olimpico, si è spesso dichiarato tifoso del club. Stratos Dionisiou, una leggenda del genere musicale greco Laiko e Rembetiko, era un tifoso dichiarato. Il poeta e drammaturgo Dimitris Lyakos è un fervente sostenitore del PAOK.

Konstandinos Gatsioudis, il lanciatore di giavellotto più di successo del paese, è un fan del PAOK. Anche il cantante Alkinoos Ioannidis è un sostenitore e fan del club. Georgios Aftias, conduttore di programmi mattutini politici sulla televisione privata greca, è anch'egli un dichiarato tifoso del PAOK. Un altro sostenitore del club è Iordanis Hasapopoulos. Il conduttore e giornalista si definisce un fan del PAOK.

Un altro noto sostenitore del club è il cantante Nikos Vertis. Vertis viene spesso avvistato allo stadio Toumba.

L'inno del club

Il testo è stato scritto da Mimis Traiforos, un famoso scrittore e poeta.

Come la squadra del PAOK, non c'è in Grecia. Una squadra gloriosa, e decorata con allori, che i nostri undici bambini li abbiamo tutti nel nostro cuore.

PAOK PAOK, il tuo nome fa tremare e il mondo intero trema al tuo passaggio. PAOK PAOK, un'altra squadra come te non uscirà mai più in tutta la Grecia.

Temprano nuestro espíritu miles de nuestros seguidores porque un equipo como este no existe en Grecia. Seremos proclamados primeros y los enfrentaremos cara a cara.

PAOK PAOK, il tuo nome fa tremare e il mondo intero trema al tuo passaggio. PAOK PAOK, un'altra squadra come te non uscirà mai più in tutta la Grecia.

Sei la nostra gloria del Nord il nostro orgoglio e la nostra gioia e tutti i nostri avversari tremano di fronte alla nostra forza e per questo ascolteranno il Tu ba e tutti faranno il tuba.

PAOK PAOK, il tuo nome fa tremare e il mondo intero trema al tuo passaggio. PAOK PAOK, un'altra squadra come te non uscirà mai più in tutta la Grecia.

Le vittime di Tembi/Tessaglia

Nella notte del 4 ottobre 1999 si verificò un tragico incidente stradale vicino a Tembi in Tessaglia. Un autobus di tifosi del PAOK fu coinvolto in una collisione con un camion pesante, causando la morte di diversi tifosi. Da allora, ogni anno viene organizzata una cerimonia in onore delle vittime a nome del club.

PAOK nei media

La rivista dello stadio del club è il Toumba Magazine. I principali media greci, per lo più con sede ad Atene, hanno dedicato per molti anni meno attenzione al PAOK rispetto alle squadre della capitale, a meno che il PAOK non ottenesse successi nei derby o nelle partite internazionali. Il quotidiano sportivo della città, disponibile anche a livello nazionale, è il "Metro Sport", che ha sostituito il giornale "Ta Spor tou Vorra" (il "Sport del Nord") che è stato interrotto per motivi finanziari. Il giornale del club, che pubblica principalmente reportage, report e approfondimenti sulla squadra su base giornaliera, è il giornale "Forza". Conosciuto come rivista dei tifosi del PAOK, il giornale informa principalmente i tifosi del PAOK, ma pubblica anche reportage su alcune altre squadre del nord.

Da quando Ivan Savvidis, proprietario del club, ha acquisito i diritti del canale televisivo epsilon tv e lo ha rinominato Open TV, la presenza del club sui media nazionali è stata assicurata in modo più frequente. Il canale trasmette in esclusiva alcune partite internazionali del club. Un altro canale che contribuisce positivamente alla presenza mediatica nazionale del club è il terzo canale statale ERT3, con sede a Salonicco, che offre informazioni e analisi sul club.

Nel 2018, la storica rivista di calcio spagnola Marca condusse uno studio per identificare i club di calcio più popolari dei paesi attraverso la presenza online e il numero di utenti e fans dei loro profili sui social media. Secondo questo studio, il PAOK era il club più popolare in Grecia, superando grandi club di fama internazionale come il FC Barcelona, il Real Madrid o il Manchester United.

Statistiche e record

Durante la pausa invernale della stagione 2018/19, Sverrir Ingi Ingason è stato acquistato per 4 milioni di euro dall'FK Rostov. Prima di lui, Aleksandar Prijović, che era stato acquistato dalla Legia Varsavia per 2,9 milioni di euro, era il trasferimento più costoso. Durante la finestra di mercato estiva della stagione 2019/20, sono stati acquistati i giocatori Anderson Esiti e Douglas Augusto, che occupano attualmente il secondo e il terzo posto.

Nell'estate del 2021, il Norwich City ha ingaggiato il giovane Christos Tzolis. I €11 milioni pagati, con possibili bonus di altre €2 milioni in caso di successo, rappresentano ancora oggi la cifra di trasferimento più alta nella storia del club.

Lo striker Stavros Sarafis, che ha giocato nell'era di successo degli anni '70 per il PAOK, guida la classifica interna dei marcatori del club con 136 gol, mentre i due giocatori "One-Club" Koudas e Iosifidis hanno il maggior numero di presenze per il club. L'unico straniero presente nelle prime dieci liste è il brasiliano Neto Guerino.

Tre persone sono state presidenti del club per due mandati ciascuno: Petros Kalafatis, Theodoros Zagorakis e Zisis Vryzas. Prima di diventare presidente del calcio, Nikolaos Vezyrtzis è stato un presidente di successo della sezione di basket negli anni '80. Ioannis Dedeoglou e suo fratello hanno donato il terreno su cui è stata costruita la PAOK Sports Arena per la sezione di basket e pallavolo del club. Georgios Pantelakis è stato attivo nel club in diverse posizioni dal 1960 al 1971 e dal 1975 al 1984, svolgendo già compiti simili a quelli del presidente e dirigendo il club come direttore sportivo.

Ulteriori sezioni del club

Oltre al calcio, nel club vengono praticate numerose altre discipline sportive.

Altre sezioni sono presenti nei seguenti sport: hockey su ghiaccio, pallamano, pallanuoto, nuoto, lotta, atletica leggera, sollevamento pesi, boxe, lotta e taekwondo.