Pharell Collins

Pharell Nnamdi Collins (10 gennaio 2004 a Düsseldorf) è un calciatore tedesco di origini nigeriane. È versatile in difesa, è sotto contratto con l'Eintracht Francoforte ed è un giocatore delle nazionali giovanili.

Carriera

Associazione

Collins ha giocato nella squadra giovanile di Fortuna Düsseldorf nella sua città natale fino al 2012. Successivamente, il dodicenne si è trasferito al Borussia Dortmund, dove è stato convertito da attaccante a difensore. Il giovane Collins è stato titolare nell'Under-15 sotto la guida dell'allenatore Marco Lehmann, il quale ha elogiato le sue ottime prestazioni e ha fatto sì che potesse passare all'Under-17 del Borussia nell'estate del 2019, all'età di 15 anni. Anche contro altre squadre giovanili, il giocatore del Colonia si è dimostrato all'altezza come difensore centrale, vincendo tutte le partite di campionato, ad eccezione di cinque, e subendo solo pochi gol. Ha inoltre segnato quattro gol e fornito un assist. A causa della pandemia di COVID-19, la stagione 2019/20 è stata interrotta dopo 21 giornate di campionato, con il Dortmund al secondo posto, a due punti dal 1. FC Köln. In nove partite di campionato, la squadra del Dortmund non ha subito gol, riuscendo così a prevalere su avversari come Bochum, Mönchengladbach o Bielefeld.

Il team di allenatori ha elogiato sia la fisicità di Collins - che, già da ragazzo di B, misurava 189 cm - e la sua forza nei duelli che ne derivava, sia la sua velocità che ricorda quella dell'ex attaccante del Dortmund, Pierre-Emerick Aubameyang. L'allenatore Lehmann ha sottolineato inoltre l'aspirazione del giocatore di evitare spesso i lunghi passaggi preferendo invece dribbling o duelli. Anche la sua capacità di colpire di testa in entrambe le aree è stata notata dagli osservatori come uno dei punti di forza del ragazzo. Il portale affiliato al club Schwatzgelb e Eurosport hanno invece evidenziato delle debolezze nella costruzione del gioco, una precisione nei passaggi migliorabile e una predisposizione al rischio troppo alta durante il possesso palla. 90PLUS, partner del canale a pagamento DAZN, è andato ancora più in dettaglio nell'analisi. Si dice che Collins abbia sembrato quasi "sottoutilizzato" nel settore giovanile B, poiché nonostante la sua forza ha mostrato di poter raggiungere gli avversari anche dopo aver perso un duello grazie alla sua velocità. La rivista ha spesso osservato il difensore superare la prima linea di pressing della squadra avversaria nello stile di un centrocampista difensivo per supportare i suoi compagni d'attacco. In questo senso, lo ha paragonato al professionista del Dortmund, Dan-Axel Zagadou, ma con una miglior gestione del pallone e una velocità più elevata. Tuttavia, a Collins sono state riconosciute carenze nella difesa all'indietro e nella capacità di gestione tecnica del pallone.

Insieme a 11 compagni di squadra - tra cui l'attaccante Bradley Fink, il centrocampista Dennis Lütke-Frie e il suo compagno di squadra Lion Semić in difesa - il difensore si è unito alla squadra Under-19 del BVB nell'estate del 2020, dove già giocava il "talento eccezionale" Youssoufa Moukoko, anch'egli nato nel 2004. In precedenza aveva firmato un contratto da professionista valido fino a giugno 2023, che è entrato in vigore nel 2021, e si è unito a un gruppo supervisionato dal "manager dei giovani talenti" Otto Addo. Di conseguenza, il ragazzo di Düsseldorf ha scelto consapevolmente il Dortmund, dopo che si diceva che il Chelsea, la Juventus e il Manchester City lo avessero cercato. Con le parole "Siamo molto felici di poter trattenere a lungo termine al BVB un eccezionale talento del calcio giovanile tedesco come Nnamdi," il coordinatore del settore giovanile Lars Ricken ha giustificato questa misura. Il giovane giocatore ha anche partecipato all'allenamento estivo 2020 della prima squadra a Bad Ragaz insieme al suo compagno di squadra Ansgar Knauff. Dopo quattro partite, la stagione dei giovani Under-19, come il resto del calcio giovanile in Germania, è stata interrotta in anticipo a causa della situazione pandemica ancora precaria; successivamente, Collins non è stato impiegato nella seconda squadra, che è stata promossa in terza divisione al termine della stagione.

Un infortunio al ginocchio subito all'inizio della stagione 2021/22 impedì al giocatore, originariamente previsto per la squadra U23, di essere attivo per il Dortmund fino a metà ottobre 2021. Poiché in difesa a tre c'erano concorrenti come Antonios Papadopoulos, Niklas Dams, Lennard Maloney o il nuovo capitano Franz Pfanne, Collins tornò nella squadra degli A-junioren dopo il suo ritorno, dove venne regolarmente considerato. Nella Youth League è arrivato secondo con il BVB dietro allo Sporting Lisbona, e grazie ai play-off è arrivato ai quarti di finale, persi di misura contro l'Atlético Madrid con un punteggio di 0-1. Il difensore ha vinto anche il NRW-Ligapokal Juniors con la squadra, così come il campionato dell'ovest e il campionato tedesco nel complesso. Inoltre, in qualità di difensore centrale, Collins ha segnato tre gol di testa e ha fornito un assist.

Come successore di Dennis Lütke-Frie, che a sua volta è stato promosso nella squadra U23, Collins è diventato il nuovo capitano della squadra U19 per la stagione 2022/23. Ha disputato tutte le partite ufficiali con la squadra fino alla pausa invernale, rimanendo imbattuto in Bundesliga e raggiungendo nuovamente il turno dei playoff in Youth League. Dopo la pausa invernale, Collins è stato schierato dal primo minuto nella difesa a tre insieme a Niklas Dams e Kolbeinn Finnsson nella partita della seconda squadra contro la SpVgg Bayreuth, che si è conclusa con una sconfitta per 1-3. In questo modo, ha debuttato nel calcio professionistico.

Nell'estate del 2023, Collins si trasferì in Bundesliga all'Eintracht Francoforte.

La nazionale

Collins gioca per le squadre giovanili della DFB dal U15, ma finora solo in partite amichevoli. Il difensore ha rappresentato la U16 due volte come capitano di squadra.

Fino a una eventuale partita ufficiale A per la Germania, il giocatore sarebbe anche idoneo a giocare per le squadre nazionali della Nigeria a causa delle sue origini.

Personale

Il nome di Collins, Nnamdi, proviene dalla lingua Igbo, un'etnia della Nigeria, e può essere tradotto sia come "mio Dio è presente" che come "re".