MLS
I Portland Timbers sono una franchigia della lega professionistica di calcio Major League Soccer (MLS) di Portland, Oregon (Stati Uniti). I Timbers sono stati fondati nel 2001 e hanno giocato in diverse leghe negli Stati Uniti. Recentemente la squadra ha giocato nella USSF Division 2 Professional League.
Il 20 marzo 2009 la Major League Soccer annunciò che Portland avrebbe avuto una squadra di espansione per la MLS e avrebbe iniziato a giocare a partire dal 2011. Il nome Portland Timbers sarebbe stato mantenuto.
Il franchise gioca nella Major League Soccer dalla stagione 2011, la massima divisione del calcio nordamericano. I Portland Timbers hanno vinto la stagione 2015 della MLS.
Storia
Tempi prima della MLS
Questa franchigia è ormai la terza nella storia del calcio statunitense che proviene da Portland. L'attuale club ha preso il nome dalla precedente squadra NASL, che ha giocato dal 1975 al 1982.
Negli anni 1989 e 1990, un'altra squadra giocò con questo nome nella Western Soccer League.
I Portland Timbers sono stati fondati nel 2001. Il club era membro della A-League, che nel 2005 divenne la USL First Division. Anche se non hanno avuto successo sportivo nei primi anni, la squadra ha sempre avuto una media relativamente alta di spettatori. Nel 2004 i Timbers hanno vinto la Western Conference, ma sono stati sconfitti dai rivali storici Seattle Sounders nel primo turno dei playoff. L'anno successivo si sono fermati ai quarti di finale. La stagione 2006 si è conclusa con i Timbers al penultimo posto.
Nelle stagioni seguenti, la squadra dell'Oregon raggiunse le semifinali dei play-off nel 2007, cosa che riuscì anche nel 2009. In quell'anno, la squadra riuscì anche a vincere la stagione regolare.
Nel 2010, la squadra giocò nella USSF D2 Pro League. La stagione regolare si concluse al terzo posto nella Conferenza USL.
La strada verso la MLS
Per oltre due anni, Merritt Paulson, socio di maggioranza della Shortstop, LLC, ha cercato di inserire una squadra nella MLS. Nel maggio 2007, insieme a un gruppo di investitori, ha acquistato la squadra di baseball delle Minor League Portland Beavers e la squadra di calcio delle United Soccer Leagues Portland Timbers. A questo gruppo faceva parte anche l'ex segretario al Tesoro degli Stati Uniti, Henry Paulson. Paulson è il padre di Merritt e possedeva il 20% dell'azienda di suo figlio.
Nel ottobre 2007, Merritt Paulson dichiarò che si sarebbe potuto ampliare il PGE Park con una spesa di 20 milioni di dollari americani e, contemporaneamente, costruire uno stadio di baseball da 8.000 a 9.000 posti. Un anno dopo, in un'intervista al New York Times, chiese ai contribuenti di Portland di mettere a disposizione 85 milioni di dollari americani per i suoi stadi. In cambio, si dichiarò disposto a raccogliere 40 milioni di dollari americani per creare una franchigia di Major League Soccer a Portland.
Per l'allora sindaco della città di Portland, Sam Adams, e il consiglio comunale, il possibile sostegno ai progetti di Paulson sollevava molte domande, nonostante Paulson potesse contribuire con 12,5 milioni di dollari alla costruzione del nuovo stadio. Per poter giustificare le spese necessarie di 88,8 milioni di dollari, la città si basava sul fatto che le stime di Paulson fossero accurate. Infatti, egli affermava che i ricavi dei biglietti per le partite di baseball nel 2011 sarebbero stati il 95% più alti rispetto al 2008. Di conseguenza, la città ha ridotto i budget per la manutenzione e la pulizia delle strade, nonché le spese per l'illuminazione stradale.
Fondazione
Il 20 maggio 2009, Portland ha ottenuto la licenza per giocare nella Major League Soccer come 18ª squadra. Questo accordo prevedeva anche che la franchigia si chiamasse Portland Timbers.
Il proprietario del team è la Peregrine, LLC, di cui Merritt Paulson è presidente. Con la sua altra azienda, Shortstop LLC, è proprietario dei Portland Beavers, che giocano nella Pacific Coast League della Minor League di baseball, e dei Portland Timbers, che hanno giocato in USSF D2 Pro League fino alla fine del 2010.
Preparazione per la prima stagione
Il 10 agosto 2010 è stato presentato John Spencer, ex giocatore della nazionale scozzese, come primo allenatore della squadra MLS. Inoltre, Gavin Wilkinson ha assunto il ruolo di direttore tecnico, che aveva già ricoperto nel team USL.
I Timbers hanno già assunto cinque giocatori prima del MLS Expansion Draft, che si è tenuto il 24 novembre 2010. Steve Cronin, Bright Dike e Ryan Pore sono stati presi dalla squadra USL precedente. Un altro giocatore è arrivato dagli Austin Aztex e un altro dai New York Red Bulls. Durante l'Expansion Draft, la squadra ha selezionato altri dieci giocatori da altre squadre. Lo stesso giorno, Dax McCarty è stato scambiato con Rodney Wallace dei DC United.
La prima partita dei Timbers si è svolta il 4 febbraio 2011 contro la squadra della PDL County Fusion Ventura. La partita è terminata 1-1. Anche nella successiva partita contro i Los Angeles Galaxy si è finito sul pareggio. È stata solo contro il Montreal Impact che è arrivata la prima vittoria. Durante la preparazione per la prima stagione, i Timbers hanno ottenuto due vittorie su otto partite.
Prima stagione 2011
La prima partita nella Major League Soccer è stata persa per 3-1. Il 19 marzo 2011 gli avversari erano i Colorado Rapids. L'unico gol e quindi il primo gol nella storia della franchigia è stato segnato da Kenny Cooper. La squadra ha ottenuto la sua prima vittoria nella quarta giornata. La partita casalinga, che si è giocata il 14 aprile contro i Chicago Fire, è stata vinta dai Timbers per 4-2. Nelle qualificazioni per la US Open Cup, la squadra è stata sconfitta in semifinale il 3 maggio 2011 dai San Jose Earthquakes. Alla fine della prima stagione, la squadra ha raggiunto il sesto posto nella Western Conference e non si è quindi qualificata per i play-off. Il miglior marcatore è stato Jack Jewsbury con otto gol in stagione.
2012-2014
Dopo una stagione meno brillante nel 2012, la squadra si è classificata al primo posto nella Western Conference nella stagione 2013. Di conseguenza, si è qualificata anche per la CONCACAF Champions League 2014/15. Nei play-off, i Timbers sono arrivati fino alla finale di Conference.
Nella prima apparizione in Champions League, a causa di una peggiore differenza reti, si è raggiunta solo la seconda posizione nella fase a gironi e si è usciti.
Coppa MLS 2015
Nella stagione 2015, la squadra si è classificata al 3º posto nella Regular Season della Western Conference, qualificandosi ai play-off. Nel turno di eliminazione diretta ha vinto ai calci di rigore contro lo Sporting Kansas City. Nelle semifinali di conference, sono state sconfitte le Vancouver Whitecaps in due partite. La finale di conference contro il FC Dallas è stata vinta. Grazie a questa vittoria, il club si è qualificato per la prima volta nella storia alla finale dei play-off, la MLS Cup. L'avversario nella finale era il Columbus Crew. Grazie a gol segnati presto da Diego Valeri e Rodney Wallace, la squadra ha conquistato il titolo di campione della Major League Soccer vincendo i play-off dopo 90 minuti di gioco.
Colori e stemmi
Il logo della squadra di calcio della Major League Soccer, Portland Timbers, incorpora molti elementi del logo della squadra USL. La forma circolare dello stemma rappresenta l'unità, l'integrità e la ricerca della perfezione. Il simbolo dell'ascia al centro dello stemma richiama l'industria del taglio del legno molto diffusa nel Pacifico Nordovest. Le tre linee di colore verde chiaro che si estendono dall'ascia rappresentano l'appartenenza dei Timbers alle tre leghe: North American Soccer League, United Soccer Leagues e Major League Soccer. I colori del team sono giallo pino-verde e verde muschiato, che simboleggiano le foreste dell'Oregon.
Nel settembre 2010 Alaska Airlines è stato confermato come sponsor delle divise. Il 9 dicembre 2010 le divise sono state presentate al pubblico presso l'aeroporto internazionale di Portland. La divisa da casa è divisa equamente tra i due toni di verde, che sono anche i colori della squadra. La divisa da trasferta è interamente rossa, in omaggio al soprannome di Portland, "la città delle rose".
Stadio
Lo stadio, dopo una ristrutturazione, ha una capacità di 19.566 posti a sedere. Il Providence Park è stato inaugurato nel 1926 come Multnomah Stadium. Nel 2001 è stato ristrutturato per la prima volta e ha assunto il nome di PGE Park. È stato rinnovato una seconda volta prima dell'inizio della stagione della Major League Soccer nel 2011, offrendo spazio a 20.438 spettatori. Lo stadio porta il suo nome attuale dal 2014.
Lo stadio è di proprietà della città di Portland e viene gestito dalla Peregrine Sports, LLC. I diritti del nome sono detenuti dalla Providence Health & Services. Oltre ai Timbers, lì disputano le loro partite di football americano anche i Portland State Vikings.
cultura associativa
Gruppi di tifosi
Il più grande gruppo di tifosi è la Timbers Army. Sono generalmente considerati un gruppo rumoroso ed entusiasta, che lo dimostra chiaramente durante le partite casalinghe. I Timbers sono stati fondati nel 2001 con il nome di Cascade Rangers, che fa riferimento alla catena montuosa delle Cascate. Il nome Timbers Army è stato adottato nel 2002.
Rivalità
A causa della vicinanza regionale con il Seattle Sounders FC, esiste una lunga rivalità locale tra le due squadre. Portland, Seattle e i Vancouver Whitecaps si sfidano per la Cascadia Cup dal 2004. La squadra più vincente durante una stagione si aggiudica il trofeo alla fine. Con l'inclusione di tutte e tre le squadre nella MLS, questa rivalità continuerà anche lì a partire dal 2011.
I Timbers parteciperanno anche alla Heritage Cup. Questo trofeo viene disputato tra le squadre che erano rappresentate nella NASL, almeno nominalmente.
Mascotte
La mascotte dei Timbers era un taglialegna chiamato "Timber Jim" fino ad aprile 2008, che è stato poi sostituito da "Timber Joey". Ogni volta che i Timbers segnano un gol, il taglialegna prende una motosega e taglia un pezzo di albero. La mascotte della squadra era interpretata inizialmente dal fan Jim Serrill. Nel gennaio 2008, Serrill annunciò le sue dimissioni. Il suo successore, Timber Joey, è stato presentato ufficialmente il 14 giugno 2008 in una partita amichevole contro la Juventus Primavera. Questo ruolo viene interpretato da Joe Webber.
La mascotte ha un impatto come poche altre negli Stati Uniti durante le partite casalinghe del club. Ogni volta che Portland segna un gol, Timber Joey taglia un pezzo di legno dall'albero e lo presenta al pubblico tra grandi applausi. Dopo la partita, consegna il pezzo di legno tagliato al marcatore del gol.
Media
Nel 2010, dieci partite dei Timbers sono state trasmesse dal canale televisivo regionale FSN Northwest. Per la prossima stagione, anche il canale nazionale Fox Soccer Channel trasmetterà alcune partite.
In radio, tutte le partite vengono trasmesse attraverso le stazioni radio ricevibili in Oregon, 95.5-FM "The Game" e NewsRadio 750 KXL. Inoltre, 95.5-FM "The Game" trasmette ogni settimana lo spettacolo "Talk Timbers", in cui vengono trasmessi reportage e interviste nell'ambiente dei Portland Timbers.
Portland Timbers 2
Portland Timbers 2 è una franchigia di calcio statunitense della MLS Next Pro. Sono la squadra affiliata dei Portland Timbers.
Storia
Il 14 ottobre 2014, i Portland Timbers annunciarono di avere acquisito una franchigia per la United Soccer League. Questa inizierà a competere dalla stagione 2015 e sarà allenata da Jay Vidovich. Sostituirà la squadra che fino ad ora ha giocato nella MLS Reserve Division. Le partite casalinghe si disputeranno al Merlo Field a Portland.
Nella prima stagione, la squadra ha raggiunto l'ottavo posto nella Western Conference e non è riuscita a qualificarsi per i successivi play-off. Alla fine della stagione, l'allenatore precedente, Jay Vidovich, si è trasferito all'Università di Pittsburgh.
Nella stagione 2022, la squadra si è unita alla neofondata MLS Next Pro.
Stadio
Le partite casalinghe si svolgono al Merlo Field a Portland. Lo stadio si trova nell'area dell'Università di Portland e serve anche come campo di gioco per la squadra universitaria, i Portland Pilots. Il campo da calcio, costruito nel 1990, può contenere 4.892 spettatori.
Gioventù e sviluppo
Portland Timbers U23s (USL PDL)
I Portland Timbers U23 giocano nella USL Premier Development League dalla stagione 2009. In quel momento, la squadra faceva ancora parte delle franchigie della United Soccer Leagues dei Portland Timbers. Dopo che i Portland Timbers si sono trasferiti nella Major League Soccer, anche gli U23 si sono uniti all'organizzazione. Anche il proprietario qui è Merritt Paulson.
Nella stagione 2010, la squadra è diventata vincitrice della Northwest Division nella Western Conference. Nei play-off, la squadra è arrivata in finale e ha vinto contro il Thunder Bay Chill dell'Ontario, Canada, con un punteggio di 4-1. Questo è stato finora il più grande successo della squadra.
Accademia dei Tronchi
La Timbers Academy rappresenta il programma giovanile del franchise. Qui sono rappresentati i livelli di età U-16 e U-18. L'Academy è gestita in collaborazione con l'associazione calcistica giovanile dell'Oregon. Qui si trovano anche le categorie di età U-12 fino all'U-15.
Statistiche
Top 10 per presenze e gol
Nota: Vengono elencate solo le presenze all'interno della MLS.