Real Salt Lake

Real Salt Lake, talvolta conosciuto anche come Real Salt Lake City, è una franchigia della Major League Soccer (MLS) di calcio professionistico, con sede a Sandy, Utah, una periferia di Salt Lake City. La franchigia è stata fondata nel 2004 e ha iniziato a giocare nella stagione 2005. I colori della squadra sono il rosso, il blu cobalto e l'oro. Nel 2009 la squadra ha vinto la MLS Cup battendo in finale i LA Galaxy.

Il nome "Real" proviene dalla lingua spagnola e significa "regale". Nel calcio, ci sono molti club, soprattutto in Spagna, che portano il nome "Real" nel loro nome (per esempio Real Madrid, Real Saragozza, ecc.), e il loro nome è legato a un privilegio reale nel nome.

Il proprietario della squadra, Dave Checketts, voleva che il suo club collaborasse strettamente con una squadra di calcio europea di successo e ottenesse un nome di marca chiaramente associato allo sport del calcio. I tifosi hanno accolto il nome con scetticismo. Spesso è stato sottolineato che la squadra dovrebbe avere un nome che rifletta maggiormente la regione di Salt Lake City. D'altra parte, il nome della squadra di NBA Utah Jazz non ha molto a che fare con la regione.

Storia

Prima che il Real Salt Lake diventasse una franchigia nella MLS, c'era una squadra chiamata Utah Blitzz nella USL Second Division. Dopo la fondazione del RSL, questa squadra, che vinse il campionato nella sua ultima stagione, si sciolse. Il allenatore dei Blitzz, Chris Agnello, diventò l'assistente allenatore del RSL. Il capo allenatore fu John Ellinger, che in precedenza allenava la nazionale Under-17 degli Stati Uniti. Il design delle maglie fu ispirato dalla nazionale spagnola.

Nella prima stagione, la squadra non è riuscita a qualificarsi per i play-off e si è piazzata al quinto posto nella Western Conference. Fino alla stagione 2007, la squadra non è riuscita a superare l'ultimo o penultimo posto nella sua Conference.

Nel novembre 2006 la franchigia ha firmato un contratto di sponsorizzazione milionario con l'azienda "XanGo". RSL è stata la prima squadra della MLS a avere uno sponsor per le maglie a partire dalla stagione 2007. Nel dicembre 2006, RSL ha fatto notizia con l'acquisizione del talento calcistico statunitense Freddy Adu dal D.C. United. Tuttavia, questi è passato a Benfica Lisbona già nel luglio 2007, dopo soli 11 incontri per la squadra, per due milioni di dollari statunitensi.

Da maggio 2007, Jason Kreis è l'allenatore del Real Salt Lake. L'ex giocatore del club ha preso in mano la squadra da John Ellinger.

Dopo aver raggiunto le semifinali dei play-off nel 2008, la squadra è arrivata in finale nel 2009 e ha vinto il MLS Cup il 22 novembre 2009, conquistando così il titolo di campione. L'avversario era Los Angeles Galaxy. Il Real Salt Lake è anche qualificato per la CONCACAF Champions League 2010/2011.

Il 4 giugno 2010, durante una conferenza stampa del presidente degli Stati Uniti, Barack Obama ha reso omaggio al Real Salt Lake indossando, alla fine della conferenza, una maglia della squadra con il suo nome e il numero 10, presso la Casa Bianca.

Il 6 aprile, il Real raggiunse la finale della CONCACAF Champions League 2010/11. Nella semifinale riuscì a battere il Deportivo Saprissa con un punteggio totale di 3-2. Nella finale affrontò il CF Monterrey dal Messico, dopo un pareggio 2-2 nella partita d'andata, il Real perse nella partita di ritorno con un punteggio di 0-1 e si dovette accontentare del secondo posto.

Stemmi e colori

I colori ufficiali del franchise e della squadra sono il claret red, il cobalt blue e l'oro reale.

Stadio

Ancora nel primo anno di fondazione della franchigia, sono stati pianificati e approvati dai governi locali progetti per uno stadio specifico per il calcio. Tuttavia, il finanziamento di questo progetto si è rivelato difficile. Gli oppositori della costruzione dello stadio sostenevano che non si dovrebbero utilizzare milioni di euro di denaro pubblico per uno stadio che potrebbe non essere redditizio. Il proprietario della squadra, Checketts, ha dichiarato di voler mantenere la squadra a Salt Lake City, ma ha imposto un ultimatum e ha minacciato di trasferire la squadra.

Nel frattempo, le delegazioni di Rochester e St. Louis hanno manifestato il loro interesse per la franchigia. Tuttavia, nell'ultimo giorno dell'ultimatum è stato comunque approvato un piano di finanziamento. Nell'agosto del 2006 è stata posata la prima pietra dello stadio Rio Tinto, alla presenza delle squadre del Real Salt Lake e del Real Madrid.

Fino all'inaugurazione il 9 ottobre 2008, la squadra giocava allo stadio Rice-Eccles, situato nel campus dell'University of Utah.

Fan e rivali

Gruppi di tifosi

RSL ha attualmente cinque club dei tifosi: The Loyalists, FCB (Frank Castle Brigade), RCB (Rogue Cavaliers Brigade), Section 26 e La Barra Real.

Rivalità

Dopo essere stato ammesso nella Major League Soccer nel 2005, RSL ha portato i Rockies ad avere due franchigie MLS. I tifosi di RSL e dei Colorado Rapids hanno quindi creato la "Rocky Mountain Cup" per coltivare e alimentare la rivalità. La squadra vincitrice della "Rocky Mountain Cup" è quella che vince il confronto diretto durante la stagione regolare. Fino ad ora, il Real Salt Lake è riuscito a vincere questo confronto tre volte (nel 2007, 2008 e 2009).

Oltre ai Colorado Rapids, si è sviluppata una certa rivalità anche con il CD Chivas USA. Entrambe le squadre sono state ammesse nella MLS nel 2005.

Organizzazione

Proprietario

Il proprietario della franchising è l'imprenditore Dell Loy Hansen. È diventato membro del gruppo di proprietari nel 2009. Nel 2013 ha acquisito la maggioranza delle azioni del Real Salt Lake.

Sponsor

Dal novembre 2013, LifeVantage, un produttore di integratori alimentari, è uno sponsor dei maglie della squadra. Dal 2009 al 2013, l'azienda alimentare XanGo LLC era lo sponsor principale delle maglie delle franchigie.

Il fornitore è Adidas e altri sponsor includono, tra gli altri, JetBlue Airways e Maverik, Inc.

Partnerschaften

Nel settembre 2006, rappresentanti del club spagnolo di Serie A Real Madrid e di Real Salt Lake hanno firmato un contratto di collaborazione di 10 anni. L'obiettivo principale era quello di rafforzare e promuovere il calcio nello Utah. Inoltre, sono state organizzate partite amichevoli tra le due squadre e Real Salt Lake ha avuto la possibilità di svolgere il suo campo di allenamento presso le strutture del Madrid. È stato anche concordato la costruzione di un centro giovanile per un massimo di 200 bambini e ragazzi a Salt Lake City. Qui, le squadre giovanili dagli U-12 agli U-18 avrebbero dovuto essere allenati e formati. Poiché il centro giovanile non è stato realizzato, RSL ha costruito il proprio nel 2010 a Casa Grande, in Arizona.

C'è una partnership con la squadra di calcio femminile del Real Salt Lake Women. La squadra gioca nella Women's Premier Soccer League.

Gioventù e sviluppo

Monarchie reali

I Real Monarchs sono la squadra affiliata ufficiale del Real Salt Lake dal 2015. La squadra gioca nella USL Championship.

Accademia Real Salt Lake-Arizona

Il sistema di sviluppo giovanile presso il Real Salt Lake è cresciuto molto negli ultimi anni. Il fulcro di questo sistema è l'Accademia Real Salt Lake-Arizona. Insieme alla Grande Sports Academy, è stato creato un programma per giovani calciatori al fine di permettere loro di progredire. Le categorie di età U15/16 e U17/18 competono nelle leghe della U.S. Soccer Development Academy. L'accademia RSL Arizona si trovava a Casa Grande, Arizona, fino all'apertura del nuovo centro di allenamento nel 2018.

Accademia RSL U-12

Oltre all'Accademia Real Salt Lake-Arizona, c'è anche la squadra RSL Academy U-12, che gioca nella UYSA Academy Series.