St. Johnstone

Il FC St. Johnstone (ufficialmente: St. Johnstone Football Club) è una squadra di calcio professionistica di Perth, in Scozia. È stato intitolato alla città di Perth, che nel medioevo veniva chiamata "St. John's Toun", a causa della chiesa dedicata a San Giovanni Battista presente nella zona. Dal 2009 la squadra gioca di nuovo nella Scottish Premiership.

Storia

Il club è stato fondato nel 1884 dai giocatori di una squadra di cricket che cercavano una occupazione durante la stagione. I membri del club hanno affittato un pezzo di terra vicino al South Inch, noto anche come Recreation Ground, e questo terreno è diventato la prima sede di gioco del FC St. Johnstone. Quando il terreno è diventato troppo piccolo, si è deciso di trasferirsi dall'altra parte della città e costruire il Muirton Park, che sarebbe stato la casa della squadra per i successivi 65 anni. Ci è voluto molto tempo prima che il club potesse vantare qualche successo di rilievo. Nel 1969 hanno raggiunto la finale della Scottish League Cup, ma sono stati sconfitti dal Celtic di Glasgow per 0-1. Nella stagione 1970/71 si sono classificati terzi, dietro al Celtic e all'Aberdeen, ma davanti ai Rangers. Questo terzo posto ha permesso loro di partecipare all'UEFA Cup 1971/72, dove sono riusciti a eliminare l'Hamburger SV dalla competizione, ma non sono riusciti a superare il terzo turno. Nel 1996/97 sono riusciti nuovamente a salire in prima divisione e vi sono rimasti fino al 2002. La stagione 1998/99 può essere considerata una delle più fortunate per il club. Hanno chiuso il campionato al terzo posto, hanno raggiunto la finale della League Cup e le semifinali della Scottish Cup. Grazie alla loro posizione in campionato, hanno partecipato nuovamente all'UEFA Cup nel 1999/2000, ma sono stati eliminati al primo turno dall'AS Monaco. Dopo la retrocessione nel 2002, hanno giocato nella seconda divisione scozzese.

Nel 2009 si riuscì a risalire in Scottish Premier League. Già prima dell'ultima giornata di campionato, si riuscì a conquistare il titolo di campione della First Division, quando lo St. Johnstone vinse 3-1 contro il Greenock Morton, mentre contemporaneamente il Partick Thistle FC, secondo in classifica, perse 0-1 contro l'Airdrie United. Dopo la promozione, la squadra raggiunse due volte consecutive una posizione a singola cifra in classifica e si qualificò infine per l'UEFA Europa League 2012/13. Dopo oltre 100 anni, nel 2014 la squadra raggiunse per la prima volta la finale della Scottish FA Cup, dove si scontrò il 17 maggio 2014 con il Dundee United. La finale si disputò al Celtic Park di Glasgow e venne vinta 2-0, segnando così il più grande successo nella storia del club fino a quel momento.

Nella stagione 2020/21 la squadra ha compiuto una doppia sorpresa nella Coppa. In campionato ha ottenuto un ottimo 5º posto. Ma in questa stagione la squadra non ha vinto solo per la prima volta la Coppa di Lega scozzese, ma ha anche vinto per la seconda volta la Coppa scozzese. Il 28 febbraio 2021 al Hampden Park hanno battuto 1-0 il FC Livingston nella finale di Coppa di Lega. Il marcatore è stato Shaun Rooney. Il 22 maggio, nella finale della Coppa scozzese sempre al Hampden Park, hanno battuto per 1-0 l'Hibernian Edinburgh. Il gol decisivo è stato segnato di nuovo da Shaun Rooney. In precedenza, nei quarti di finale della Coppa scozzese avevano sorprendentemente eliminato i Rangers di Glasgow, futuri campioni scozzesi, battendoli ai rigori in trasferta. Grazie ai due successi in Coppa, questa stagione è stata la più vincente nella storia del club.

Un anno dopo, si sono classificati al penultimo posto nella Scottish Premier League. Nella partita di spareggio contro l'Inverness, hanno pareggiato 2-2 in trasferta e si sono impostati con un 4-0 nella partita in casa. Così hanno garantito la permanenza nella massima serie.