Stefan Wessels (28 febbraio 1979 a Rahden) è un allenatore di portieri tedesco e ex calciatore.
Carriera da giocatore
FC Bayern Monaco
Dopo la sua giovinezza all'Eintracht Schepsdorf e successivamente al TuS Lingen, il portiere si trasferì all'età di 19 anni nella stagione 1998/99 al FC Bayern Monaco. Dopo essere stato impiegato esclusivamente nella sua prima stagione con la squadra dilettantistica, Wessels si mise sempre più in evidenza nel corso del tempo. A causa di numerose assenze nella squadra professionistica, il 21 settembre 1999 si presentò improvvisamente l'opportunità di giocare nella partita di UEFA Champions League contro i Glasgow Rangers, che sfruttò grazie a una buona prestazione. All'età di 20 anni e 205 giorni, era fino ad allora il portiere tedesco più giovane a giocare in UEFA Champions League. Solo nel settembre 2011, con Bernd Leno, un portiere tedesco più giovane giocò in UEFA Champions League. Attualmente, tuttavia, Timon Wellenreuther è il portiere tedesco più giovane della UEFA Champions League.
Favorito dalla continua presenza di infortuni del portiere di riserva Bernd Dreher e dei problemi interni del club con Sven Scheuer, Wessels si impose costantemente come "numero 2" e successivamente ebbe altre opportunità di giocare in Bundesliga e in UEFA Champions League. Dato che il suo principale concorrente Oliver Kahn annunciò di voler occupare il ruolo di portiere almeno fino alla fine della stagione 2005/06 al Bayern Monaco e Stefan Wessels non voleva accontentarsi del ruolo di riserva, decise di lasciare il club.
1. FC Colonia
Nella stagione 2003/04, Wessels firmò con la squadra di Bundesliga 1. FC Köln. Lì divenne immediatamente portiere titolare, ma non riuscì ad evitare la retrocessione del 1. FC Köln nella 2. Bundesliga. Wessels subì un infortunio alla mano alla fine della stagione, che lo fece indietreggiare. Dopo le prime quattro partite della stagione 2004/05, si infortunò nuovamente durante gli allenamenti e rimase fuori fino alla fine dell'anno. Alexander Bade approfittò dell'opportunità che gli si presentò e giocò per quasi tutta la stagione.
Sotto la guida del nuovo allenatore Uwe Rapolder, Stefan Wessels si impose nuovamente nella stagione 2005/06, ma si infortunò nella seconda metà della stagione e da allora fu nuovamente sostituito da Alexander Bade. Sia con l'allenatore Hanspeter Latour che inizialmente con Christoph Daum, Stefan Wessels si confermò come portiere titolare e disputò tutte le partite ufficiali dell'1. FC Köln fino al suo infortunio all'inizio di maggio 2007 nella stagione 2006/07.
A seguito di un'incidente con Markus Kurth, Wessels subì una frattura alle costole durante la partita di campionato contro il MSV Duisburg il 7 maggio 2007 e fu fuori squadra fino alla fine della stagione. Nei restanti partite ufficiali, fu sostituito dal portiere riserva Thomas Kessler. Nel luglio 2007, il 1. FC Köln ingaggiò Faryd Mondragón come altro portiere, quindi Wessels non era più considerato il portiere titolare.
FC Everton
Nell'agosto del 2007, Wessels ha rescisso il suo contratto a Colonia e si è trasferito gratuitamente per una stagione al FC Everton nella Premier League inglese. Lì è stato la seconda scelta dietro il portiere titolare Tim Howard. Come nelle sue altre esperienze da calciatore professionista, ha indossato la maglia numero 33. A causa di un infortunio alle dita di Howard, il 15 settembre 2007 Wessels ha disputato la sua prima partita in Premier League contro il prestigioso club del Manchester United (0-1). A questo è seguita una partita di Coppa UEFA contro la squadra ucraina del Metalist Kharkiv (1-1), un'altra partita di campionato contro l'Aston Villa (sconfitta per 0-2) e una partita di Coppa di Lega contro il Sheffield Wednesday. Nella partita contro il Sheffield Wednesday, vinta per 3-0, Stefan Wessels si è infortunato alla testa al 3º minuto, ma è riuscito a continuare a giocare con una fasciatura. Alla fine della stagione, il contratto in scadenza non è stato rinnovato.
VfL Osnabrück
Nella stagione 2008/09, Wessels accettò l'offerta del club di seconda divisione VfL Osnabrück e firmò un contratto di due anni. Così, dopo soli un anno, tornò in Germania. A Osnabrück riuscì inizialmente a superare la concorrenza del suo avversario Tino Berbig e divenne il portiere titolare sotto la guida dell'allenatore Claus-Dieter Wollitz, prima di tornare nel ruolo di riserva verso la fine della stagione. Alla fine della stagione il suo contratto scadde, in quanto era valido solo per la seconda divisione e Osnabrück retrocesse. Successivamente, Wessels rimase senza squadra e allenò presso la scuola di sport di Duisburg-Wedau fino al 30 settembre 2009, nel campo di allenamento dei calciatori professionisti senza contratto del VdV.
FC Basilea
Il 23 ottobre 2009, Wessels ha firmato un contratto fino alla fine della stagione con il squadra svizzera di prima divisione FC Basilea. È stato ingaggiato perché il portiere titolare Franco Costanzo era infortunato. Fino al recupero di Costanzo, Wessels avrebbe dovuto fungere da secondo portiere di riserva dopo Massimo Colomba. Ha debuttato per la prima volta in questa veste il 20 novembre 2009, nella partita degli ottavi di finale della Coppa Svizzera contro il FC Zurigo (4-2). Il 29 novembre 2009 (17ª giornata), durante la sconfitta per 0-2 contro gli Young Boys di Berna, ha fatto il suo esordio in Super League svizzera. Con la vittoria per 2-0 contro gli Young Boys Berna il 16 maggio 2010 (36ª giornata), il FC Basilea, sotto la guida dell'allenatore Thorsten Fink (ex compagno di squadra di Wessels), si è aggiudicato per la 13ª volta il campionato svizzero e ha vinto anche la Coppa Svizzera una settimana prima. Stefan Wessels ha contribuito con una presenza in entrambe le competizioni.
Odense BK
A metà gennaio 2011, Wessels firmò un contratto di un anno e mezzo con il club danese di Serie A Odense BK. Precedentemente si era allenato con diversi club e al VDV-Camp a Duisburg, dopo non essere riuscito a trovare una nuova squadra per la stagione 2010/11. Fece il suo debutto in campionato il 7 marzo 2011 nella sconfitta per 1-2 in trasferta contro l'AC Horsens. Dopo una crisi nell'autunno, giocò una forte stagione nella primavera del 2012, contribuendo alla salvezza della squadra. Il 24 maggio 2012 fu annunciato che Stefan Wessels lasciava l'Odense BK.
Squadra nazionale
Dopo aver giocato due volte per la nazionale Under-20 nel 1999 (debutto il 26 gennaio a Maspalomas nella vittoria ai rigori per 5-3 (0-0 dts) contro il Portogallo), Wessels ha partecipato anche al Campionato del Mondo Under-20 del 1999 in Nigeria, ma non è stato schierato. Il 6 ottobre 2000, a Derby, ha disputato la sua unica partita per la nazionale Under-21 nel pareggio per 1-1 contro l'Inghilterra. Per la squadra prospettica della DFB, Team 2006, Wessels ha disputato due incontri: il 6 settembre 2005 nel pareggio per 1-1 contro la "Nazionale A2" della Turchia, quando è stato sostituito al 46º minuto al posto di Simon Jentzsch, e il 15 novembre 2005 a Mattersburg nella vittoria per 5-2 contro l'Austria, dove è stato inserito al 46º minuto al posto di Roman Weidenfeller.
Carriera come allenatore
Nel luglio 2012, Stefan Wessels annunciò di essere disponibile solo per squadre che non richiedessero di cambiare il suo luogo di residenza, considerando ciò come la probabile fine della sua carriera da giocatore.
Il 16 dicembre 2012, Wessels annunciò che a partire da gennaio 2013 sarebbe diventato il nuovo allenatore dei portieri presso il centro di sviluppo giovanile di Emsland. Si sarebbe occupato dei talenti delle squadre giovanili dall'U-15 all'U-23. Nelle stagioni 2013/14 e 2014/15 è stato allenatore dei portieri per il club di quarta divisione SV Meppen.
Wessels ha allenato i portieri della nazionale tedesca Under-15 per tre anni a partire dal 2014. Nel 2017 è stato promosso come allenatore dei portieri nella nazionale Under-18, che includeva i giocatori nati nel 2000. Ha seguito questa categoria anche negli anni successivi, diventando allenatore dei portieri delle nazionali Under-19 (2018/19) e Under-20 (2019/20). Dal 2020 al 2023 ha nuovamente ricoperto il ruolo di allenatore dei portieri per un anno ciascuna nelle nazionali Under-18, Under-19 e Under-20.
Dal 2017, Wessels è anche allenatore dei portieri presso il centro di formazione giovanile del VfL Osnabrück, nonché responsabile dell'area fondamentale (U-11 a U-13).
Altre attività
Wessels ha fondato l'associazione "BaKoS 'La scuola del pallone di Osnabrück' e.V." dove è attivo come allenatore, "per avvicinare ai bambini dai 3 ai 10 anni il divertimento del movimento e dei giochi di pallone."