Stjepan Bobek (3 dicembre 1923 a Zagabria; †22 agosto 2010 a Belgrado) era un calciatore e allenatore croato e jugoslavo, che vinse la medaglia d'argento con la nazionale di calcio jugoslava sia alle Olimpiadi estive del 1948 a Londra che nel 1952 a Helsinki.
Carriera come giocatore
Associazioni fino al 1958
Bobek si trasferì al FK Partizan Belgrado nel 1945 dopo aver giocato per le squadre di Zagabria Derby, SK, Licanin e Gradjanski. Con il Partizan, attaccante e centrocampista, vinse due titoli di campione nel 1947 e nel 1949, e quattro Coppe (1947, 1952, 1954, 1957). Tre volte finì al secondo posto nel campionato (1954, 1956, 1958) e perse due finali di Coppa nel 1948 e nel 1950. Nella stagione 1953/54 fu capocannoniere con 21 gol. Quando nella stagione 1955/56 si disputò per la prima volta la Coppa Europa, come competizione invitante e non come campione jugoslavo della stagione 1954/55 fu il Partizan Belgrado ad essere scelto come rappresentante della Jugoslavia, il quasi 32enne Stjepan Bobek visse la prima di questa competizione. Bobek fu anche presente come giocatore nella prima partita di Coppa Europa il 4 settembre 1955 a Lisbona contro lo Sporting. Nel 73° minuto segnò il gol del vantaggio per il Partizan, 3-2. In finale, Bobek e i suoi compagni di squadra Branko Zebec e Miloš Milutinović furono senza speranza nella chiara vittoria per 4-0 del Real Madrid nello stadio Santiago Bernabeu il 25 dicembre 1955. Nella partita di ritorno nel gennaio 1956, la squadra si vendicò vincendo 3-0, ma l'eliminazione fu inevitabile. Bobek terminò la sua carriera da giocatore nel 1958, all'età di 35 anni, dopo un totale di 466 partite di campionato e 413 gol. Al Partizan è ancora il record del club e spiega anche la sua elezione nel 1995 come il giocatore più grande e più popolare di tutti i tempi del Partizan Belgrado. Tra i calciatori del secolo jugoslavi, si classifica al sesto posto.
La squadra nazionale, dal 1946 al 1956
Il suo debutto nella Nazionale avvenne il 9 maggio 1946 nella vittoria per 2-0 a Praga contro la Cecoslovacchia. Il primo importante torneo giocato fu nel 1948 alle Olimpiadi di Londra. Sebbene segnò il momentaneo pareggio per 1-1 nella finale del 13 agosto contro la Svezia al 42º minuto, Gunnar Gren (due gol) e Gunnar Nordahl (un gol) portarono la "Tre Kronors" alla vittoria finale per 3-1. Due anni dopo, nel 1950, partecipò al campionato mondiale di calcio in Brasile. Il cammino in Sudamerica fu aperto da tre partite di qualificazione contro la Francia, in cui Bobek segnò il gol del pareggio per 1-1 il 30 ottobre 1949 a Parigi. La partita decisiva si disputò l'11 dicembre 1949 a Firenze, e ancora una volta l'uomo del Partizan giocò da mezzala nella vittoria per 3-2. In Brasile, Bobek e i suoi compagni di squadra furono eliminati dal torneo dopo due vittorie contro la Svizzera (3-0) e il Messico (4-1), a causa della sconfitta per 2-0 il 1º luglio 1950 a Rio de Janeiro davanti a 142.409 spettatori contro il Brasile, in tre partite di gruppo. Nel 1952 partecipò alle sue seconde Olimpiadi. In Finlandia disputò tutte e sei le partite contro India, Unione Sovietica, Danimarca, Germania e Ungheria. Dopo il pareggio per 5-5 il 20 luglio a Tampere contro l'Unione Sovietica, due giorni dopo si disputò una partita di spareggio che si concluse con una vittoria per 3-1 per la squadra di Bobek. In semifinale l'attacco formato da Tihomir Ognjanov, Raiko Mitic, Bernard Vukas, Stjepan Bobek e Branko Zebec sconfisse la nazionale di calcio amatoriale tedesca per 3-1. Ma la finale venne vinta dall'Ungheria il 2 agosto 1952 a Helsinki davanti a 60.000 spettatori con il suo Undici d'Oro guidato da Ferenc Puskás con un risultato di 2-0. Dopo la qualificazione contro la Grecia e Israelee, Bobek partecipò anche al Campionato mondiale di calcio del 1954 in Svizzera con la Jugoslavia. In attacco schierarono Miloš Milutinović sulla fascia destra, altrimenti gli olimpionici di Helsinki furono in campo, lo stesso valeva per la linea mediana con Zlatko Čajkovski, Ivan Horvath e Vujadin Boškov. Nel Gruppo 1, la Jugoslavia disputò la partita inaugurale ufficiale il 16 giugno 1954 a Losanna contro la Francia. Bobek e i suoi compagni di squadra vinsero 1-0. Seguì poi il pareggio per 1-1 dopo i tempi supplementari contro il Brasile e così si qualificarono per i quarti di finale il 27 giugno a Ginevra contro la squadra indipendente della Germania. La squadra dell'allenatore sepp Herberger sorprendentemente si impose per 2-0 e per Bobek & Co il torneo si concluse dopo tre partite. Dopo la sua partita del 16 settembre 1956 a Belgrado contro l'Ungheria, la carriera in Nazionale di Stjepan Bobek si concluse dopo 63 partite, con 37 gol.
Allenatore
La sua carriera di allenatore ha avuto inizio nel 1959 con il Legia Varsavia. Dal 1960 al 1963 è tornato ad allenare il Partizan Belgrado, vincendo tre volte il titolo di campione. Altre esperienze di successo sono state con il Panathinaikos Atene e l'Olympiakos Pireo. Con entrambe le squadre ha vinto più volte il titolo greco. Bobek ha allenato anche l'Altay İzmir, il Dinamo Zagabria, il Vardar Skopje e in Tunisia.