Taranto

Il Taranto Football Club 1927 è una squadra di calcio italiana situata a Taranto, una città nella regione della Puglia. I colori della squadra sono il rosso e il blu. Il Taranto gioca le sue partite casalinghe presso lo Stadio Erasmo Iacovone a Taranto.

Storia

Il inizio

L'associazione nacque nel 1927 dalla fusione delle due squadre U.S. Pro Italia e Audace Foot Ball Club e partecipò per la prima volta al campionato regolare nella stagione 1927/28. La squadra, con il nome di A.S. Taranto, fu promossa in Prima Divisione - che all'epoca corrispondeva al secondo livello della lega - nel Girone D e si piazzò al quinto posto nel gruppo composto da otto squadre. Ciò comportò la retrocessione nel Campionato Meridionale, disputato nella stagione 1928/29 e suddiviso in quattro gruppi, con un numero di squadre che oscillava tra sei e dodici club. Come vincitore del Girone C, la squadra partecipò alle finali del campionato e perse in due partite contro l'US Lecce. Nella stagione successiva, la squadra partecipò al campionato della Prima Divisione, che nel frattempo era diventata la terza divisione della gerarchia, a causa della fondazione della Serie A e della Serie B. Con una posizione mediocre nella parte bassa della classifica, riuscì a mantenere la categoria.

Prima promozione in Serie B e il periodo successivo

Nei quattro anni successivi, il club pugliese si è stabilito nella parte alta della classifica della Prima Divisione, prima di partecipare alle finali per la promozione in Serie B nella stagione 1934/35, conquistando la vittoria nel Girone G. Nella partita in trasferta contro il club toscano AC Siena, Taranto ha vinto con il punteggio di 3-1, ottenendo così il titolo di campione della terza divisione e salendo per la prima volta in Serie B nella stagione 1935/36.

Tuttavia, il club riuscì a rimanere solo per una stagione e retrocesse nuovamente come ultimo in classifica. Nell'anno successivo, come vincitore della Serie C, ottenne la promozione per la seconda divisione, ma ancora una volta non riuscì a mantenere la categoria nella Serie B. Durante gli anni '40, la squadra partecipò nuovamente al campionato di Serie C e, durante la Seconda Guerra Mondiale, continuò a giocare dopo una fusione come U.S. Taranto, apparendo anche brevemente come U.S. Arsenaltaranto. Nella stagione 1947/48, la squadra raggiunse il terzo posto nella Serie B, la migliore posizione nella storia del club, terminando a tre punti di distanza dalla US Palermo che ottenne la promozione nella massima divisione. Due anni dopo, il club retrocesse di nuovo come terz'ultimo e giocò poi per quattro anni in Serie C fino alla promozione successiva. Nel 1955, il club cambiò nome ancora una volta e diventò A.S. Taranto. Negli anni successivi, il club rimase costantemente nella seconda divisione e dopo la stagione 1959/60, retrocesse nuovamente in Serie C. Taranto rimase attivo in quella stessa categoria per nove anni.

Iacovone e il cambio di nome dello stadio di casa

Nel 1969, la squadra di calcio Taranto ottenne la promozione nella Serie B, poiché al Casertana vennero tolti sei punti a causa di frode sportiva, permettendo così al Taranto di scalare al primo posto. Seguirono dodici anni consecutivi di partecipazione al campionato di seconda divisione. In quel periodo, la squadra poteva contare su Franco Selvaggi, un attaccante che nel 1982 vinse il titolo di campione del mondo con la Squadra Azzurra. Un altro giocatore storico fu Erasmo Iacovone, attaccante che nel 1978 morì in un incidente stradale durante la sua esperienza al Taranto e in seguito lo stadio di casa del club fu intitolato a lui. Sulla panchina c'era anche l'esperto allenatore Domenico Rosati, che aveva guidato anche squadre della Serie A. Tuttavia, la promozione nella massima serie rimase un sogno irrealizzato per il club e al termine della stagione 1980/81 la squadra retrocesse di nuovo. Dopo diversi anni altalenanti con varie promozioni e retrocessioni, nel 1985 il club cambiò nome in Taranto F.C. Successivamente, la squadra pugliese cambiò nome più volte, tra cui nel 2004, quando si decise di adottare la denominazione Taranto Sport.

Fallimento e risalita nelle leghe professionistiche, sviluppi ulteriori

Dopo la stagione 1992/93, in cui il club aveva concluso al penultimo posto in Serie B, a causa del suo fallimento venne negata la licenza per la stagione successiva e venne condannato alla retrocessione forzata. Dopo la rifondazione come A.S. Taranto 1906, la squadra venne inserita dalla Federazione Italiana nel Campionato Nazionale Dilettanti di quinta categoria, poi ribattezzato Serie D nel 2000. Nella seconda stagione dopo la rifondazione, la squadra vinse il campionato del quinto livello e così ottenne la promozione in Serie C2, tornando così nel calcio professionistico. Dopo due anni, Taranto retrocedette nuovamente nelle categorie dilettantistiche a causa della mancata salvezza in Serie C2 e riuscì a qualificarsi per la quarta divisione nella stagione 2001/02. Un anno dopo, sfiorò la promozione in Serie B. Nelle partite finali per la promozione nella seconda divisione, la squadra perse 0-1 contro il Catania Calcio nella partita di andata e il ritorno, una settimana dopo, si concluse a reti inviolate. Dopo la stagione 2003/04, avvenne un'altra retrocessione nella quarta divisione, in quanto la squadra ottenne solo un pareggio 1-1 nei play-out contro la US Fermana e, a causa di una piazzamento peggiore nella stagione regolare, fu retrocessa. Due anni dopo, grazie al successo nei play-off promozione, ottenne la risalita nella terza divisione. Nelle stagioni 2006/07 e 2007/08, Taranto Sport partecipò anche ai play-off promozione per la Serie B, ma perse contro la US Avellino e l'anno seguente contro l'AC Ancona.

Nel frattempo, nella Lega Pro Prima Divisione (ora rinominata Lega Pro) la squadra si è posizionata a metà classifica e, senza grandi problemi, ha assicurato la permanenza nella categoria. Nell'estate del 2010 è avvenuto un cambio di nome della squadra, che ora si presenta come AS Taranto Calcio. Dopo aver mancato la promozione in Serie B nelle due stagioni successive solo ai play-off, il club ha deciso di non partecipare alla Serie C per la stagione 2012/2013, continuando a giocare con il nome di Taranto Football Club 1927 nella quinta serie, la Serie D.