DFB Pokal
Thomas Strunz (25 aprile 1968 a Duisburg) è un ex calciatore tedesco. Ha giocato principalmente a centrocampo difensivo. Al campionato europeo del 1996, è stato campione d'Europa con la selezione tedesca.
Carriera da giocatore
Associazioni
Prima di ottenere il suo primo contratto da professionista, Strunz aveva giocato per la squadra locale del Duisburg, il TuRa 88, e per tre anni con la squadra di Oberliga, l'MSV Duisburg, con la quale nel 1987 vinse il titolo di Campione Amatoriale tedesco e nel 1989 ottenne la promozione in 2. Fußball-Bundesliga.
Tuttavia, lui non fu mai impiegato lì, poiché ottenne un contratto da giocatore a licenza con il FC Bayern Monaco, dove giocò per tre stagioni. Fece il suo debutto il 31 agosto 1989 (7ª giornata) nella vittoria per 4-0 in casa contro l'Hamburger SV, quando fu sostituito all'71º minuto al posto di Olaf Thon. Segnò il suo primo gol da professionista il 27 ottobre 1989 (15ª giornata) nella vittoria per 2-0 in trasferta contro il FC St. Pauli.
Dopo tre stagioni (1992-1995) per il VfB Stoccarda, Strunz tornò al Bayern. Nella pausa invernale della stagione 2000/01, venne escluso dall'allenatore Ottmar Hitzfeld e il suo contratto fu risolto anticipatamente. Non trovando un'altra squadra, Strunz concluse successivamente la sua carriera da professionista.
Squadra nazionale
Il 28 febbraio (ad Alès) e il 14 marzo 1990 (a Simferopoli), Strunz fu convocato nella nazionale Under-21: si sconfisse la Francia per 1-0 e si ottenne un pareggio per 1-1 contro l'Unione Sovietica.
Il 10 ottobre 1990 disputò la sua prima partita per la Nazionale A, che sconfisse la Svezia per 3-1 a Stoccolma in una partita amichevole. Strunz partecipò al campionato del mondo del 1994 negli Stati Uniti. Inoltre, fece parte della squadra che vinse il campionato europeo in Inghilterra nel 1996; segnò un gol nella semifinale contro l'Inghilterra ai rigori.
Il 8 settembre 1999, Strunz giocò per l'ultima volta con la maglia della nazionale: nella partita di qualificazione per il campionato europeo del 2000, la Germania sconfisse l'Irlanda del Nord a Dortmund con un punteggio di 4-0.
Il suo unico gol in 41 partite internazionali fu segnato il 7 giugno 1995 nella sconfitta per 2-3 a Sofia durante la partita di qualificazione per gli Europei contro la Bulgaria.
Strunz ricevette dalla Nazionale nel 1996 il Ramo d'Argento dal Presidente federale Herzog per aver vinto il Campionato Europeo.
Carriera come consulente, manager ed esperto televisivo
Dopo la sua carriera da giocatore, Strunz ha lavorato come agente di giocatori per diversi calciatori.
Dal 1º gennaio al 19 dicembre 2005, Strunz è stato manager e amministratore delegato del VfL Wolfsburg, in sostituzione di Peter Pander, che si era dimesso il 24 agosto 2004. Dopo il licenziamento di Eric Gerets e il mancato successo con il nuovo allenatore Holger Fach, anche Strunz è stato criticato. Alla fine del girone d'andata 2005/06, il VfL Wolfsburg ha licenziato sia Strunz che l'allenatore Holger Fach, che aveva portato lui stesso. Entrambi hanno ricevuto un'indennità.
Dal 19 aprile 2008, Strunz è stato Direttore Sportivo presso la squadra di calcio Rot-Weiss Essen, che milita in Regionalliga. Con un piano quinquennale, voleva riportare il tradizionale club in Seconda Bundesliga. Inoltre, nella stagione 2009/10 ha allenato la squadra come capo allenatore. Dopo una sconfitta per 0-2 l'11 settembre 2009 contro la squadra B del 1. FC Köln, Strunz è stato sollevato immediatamente da tutti i compiti.
Per lungo tempo, Strunz ha lavorato come esperto per il canale televisivo Sport1. Era alternativamente presente in studio o sul campo, nello stadio. Ogni lunedì sera, analizzava la giornata di Bundesliga trascorsa nel programma Telekom Spieltaganalyse. Nello show calcistico Doppelpass, Strunz è stato regolarmente ospite come esperto dal 2011 al 2018. Sostituiva il precedente esperto Udo Lattek. Alla fine della Coppa del Mondo di calcio del 2018, Strunz ha concluso il suo impegno come esperto nel Doppelpass. La sua ultima apparizione è stata nel Doppelpass della Coppa del Mondo il 15 luglio 2018, dove è stato congedato dopo sette anni dal suo amico di lunga data (come giocatore al Bayern Monaco e in diversi formati di Sport1) e moderatore del Doppelpass, Thomas Helmer.
Inoltre, ha lavorato nuovamente come agente di giocatori presso la TS Sports OHG a Düsseldorf, dove ricopriva il ruolo di socio amministratore. Quest'ultima è stata acquistata nel giugno 2018 dalla arena11 sports group GmbH di Grünwald, vicino a Monaco di Baviera.
Vita privata
Strunz è finito sulla bocca di tutti quando il suo ex compagno di squadra Stefan Effenberg ha iniziato una relazione con sua moglie Claudia. Era sposato con lei dal 1997 al 2002, in seconde nozze, e hanno una figlia e un figlio. Con la sua prima moglie Beate ha anche un figlio. Nel 2006, dalla sua attuale compagna Stephanie, ha avuto un'altra figlia.
Cultura popolare
Giovanni Trapattoni, all'epoca allenatore del Bayern Monaco, ha avuto nel 1998 un'esplosione di rabbia durante una conferenza stampa, e ha anche insultato il suo giocatore Strunz: "Cosa si permette Strunz?!"
Da si collega il titolo della trasmissione televisiva Was erlauben Strunz con Claus Strunz, andata in onda su N24 dal 2004 al 2010.
Trapattoni criticò all'epoca le frequenti assenze per infortunio di Strunz ("È sempre infortunato!"). In realtà, Trapattoni voleva mettere alla gogna i compagni di squadra di Strunz, Mario Basler e Mehmet Scholl, che in precedenza avevano criticato pubblicamente Trapattoni. Mentre Basler e Scholl vennero brevemente criticati nel discorso di tre minuti e mezzo di Trapattoni, Strunz - che non aveva criticato affatto Trapattoni - si trovò improvvisamente al centro delle critiche di Trapattoni.
Strunz stesso spiegò in seguito: "Giovanni ha messo tutti e tre i nomi che gli sono stati dati in un sacco e ci ha dato un colpo sopra".
Trapattoni si scusò anni dopo per le critiche a Strunz: "Thomas era fondamentalmente innocente e quindi tutto si sviluppò così sfortunatamente."
Mentre all'inizio il discorso rabbioso è stato "sgradevole", Strunz ora può ridere al riguardo.
La fama di Strunz è stata aumentata anche grazie al discorso arrabbiato di Trapattoni. Strunz ha spiegato una volta: "Ma in realtà la fama del mio nome è stata aumentata. Quando ero in campo, la gente gridava 'Struuunz'. Avevo il mio marchio di fabbrica."