Liga I
UTA Arad è una squadra di calcio rumena di Arad. Gioca nella stagione 2022/23 nella prima lega rumena, la Liga I. Fino ad ora, UTA Arad ha vinto sei volte il titolo di campione di calcio rumeno. Solo Steaua Bucarest, Dinamo Bucarest e il club estinto Venus Bucarest hanno vinto più campionati.
Storia
L'associazione è stata fondata nel 1945 con il nome di Industria Tessile Arad su iniziativa del produttore tessile locale Franz (Francisc) von Neuman. Von Neuman, appassionato sostenitore del calcio, tornò in Romania dopo un soggiorno di studio in Inghilterra e si ispirò ai colori della sua squadra del cuore, il FC Arsenal, per creare le divise del club. Ha inoltre promosso la costruzione dello stadio, che porta il suo nome oggi.
A partire dall'autunno del 1949, il club prese brevemente il nome di UTA Arad, prima di essere rinominato Flamura Roșie UTA Arad nel 1950. Nel dicembre del 1957 assunse il suo nome attuale, al quale venne aggiunto FCM per alcuni anni a partire dal 1984.
Il UTA Arad è stato sei volte campione rumeno: nel 1947, nel 1948, nel 1950, nel 1954, nel 1969 e per l'ultima volta nel 1970. Ha vinto la Coppa di Romania due volte, nel 1948 e nel 1953. I migliori risultati ottenuti nelle competizioni europee sono la vittoria al primo turno contro i campioni in carica del Feyenoord Rotterdam nella Coppa dei Campioni del 1970/71 e la qualificazione ai quarti di finale nella Coppa UEFA del 1971/72. Dal 1946/47 al 1978/79 l'UTA ha giocato ininterrottamente per 32 stagioni in massima serie, guadagnandosi il soprannome di "Bătrâna Doamnă" (signora anziana). Ad eccezione della stagione 1981/82 negli anni '80 e delle stagioni 1993/94 e 1994/95 negli anni '90, la squadra ha poi giocato in seconda divisione.
Solo nel 2002, sotto la guida dell'allenatore Ionuț Popa, è stata ottenuta una nuova promozione in Divizia A. Dopo un primo turno altalenante, Popa è stato sostituito durante la pausa invernale della stagione 2002/03 dall'ex calciatore nazionale Radu Nunweiller, che viveva in Svizzera da oltre vent'anni e che era stato appositamente ingaggiato per questo incarico. Il 17 aprile 2003 Nunweiller è stato licenziato, ma nemmeno al suo successore Costel Pană è riuscito a evitare una seconda retrocessione arrivando all'ultimo posto in classifica. Alla fine della stagione, il direttore tecnico Gheorghe Borugă ha assunto l'incarico di allenatore con l'obiettivo di una promozione immediata. Alla ricerca di uno sponsor per finanziare questo progetto, all'inizio di marzo 2004 è stato trovato l'imprenditore di Bucarest Marius Locic. Come allenatore, ha portato l'ex calciatore nazionale Ilie Stan, ma la promozione è stata nettamente mancata. Il nuovo investitore Sandu Ion, entrato in gioco nel giugno 2004, ha quindi rifiutato di confermare Stan e ha affidato la responsabilità della squadra a Sorin Cigan, l'allenatore fino ad allora del concorrente di Lega Tricotaje Ineu. Dopo un cattivo inizio nella stagione 2004/05, Cigan è stato licenziato e l'assistente allenatore Dan Cuedan ha assunto l'incarico di allenatore ad interim per la seconda volta in due mesi. Nel settembre 2004 è stato ingaggiato l'ex portiere nazionale Silviu Iorgulescu come nuovo allenatore e Marcel Coraș come nuovo manager, ma la UTA ha concluso la stagione in modo deludente all'undicesimo posto.
Il punto più basso della storia del club sportivo è arrivato nella stagione 2005/06. Inizialmente, Iorgulescu è stato licenziato e Coraș è stato presentato come nuovo allenatore, ma poi si è ritirato il 12 luglio 2005, un mese prima dell'inizio della stagione, e Dan Mănăilă è stato ingaggiato come nuovo allenatore. Dopo la sconfitta in trasferta contro il CFR Timișoara alla 8ª giornata, Mănăilă è stato sostituito nell'ottobre 2005 da Victor Roșca, che è rimasto fino a metà aprile 2006 senza riuscire a portare la squadra nella metà alta della classifica. Dopo il rifiuto di Gheorghe Borugă per motivi di salute e a causa di limitate disponibilità finanziarie, Marcel Coraș ha assunto il ruolo di allenatore capo. Coraș si è dimesso dopo quattro partite di campionato e il 12 maggio 2006 è stato sostituito da Mircea Petcuț. Alla fine della stagione, la retrocessione sportiva dalla Divizia B era certa. Tuttavia, i dirigenti del club hanno poi acquistato la licenza di prima divisione della squadra neopromossa Liberty Salonta, consentendo così all'UTA di competere nella massima categoria nella stagione 2006/07 sotto la guida del nuovo allenatore Marius Lăcătuș.
Dopo la stagione 2007/08, UTA Arad si classificò al 17º posto e quindi retrocesse di nuovo in seconda divisione a partire dalla stagione 2008/09. In Liga II, il club si trovò ad affrontare numerose difficoltà finanziarie. Per risolvere i problemi, nell'estate del 2010 venne creata una nuova società per azioni chiamata SC FC UTA S.A. Questa offrì a Florin Macovei, l'ambizioso mecenate del concorrente di lega Fortuna Covaci, il 20% delle proprie azioni in cambio del diritto di partecipazione del Fortuna Covaci. Macovei si era già lamentato del poco supporto da parte degli abitanti di Covaci nei confronti della propria squadra e accettò questa offerta per avvicinarsi al suo obiettivo di competere in Liga 1. Di conseguenza, UTA ritirò la propria squadra, che aveva terminato al quarto posto nella stagione di seconda divisione 2009/10, dal campionato, permettendo così al Fortuna Covaci, retrocesso sportivamente, di mantenere il proprio posto in Liga II. Nonostante UTA avesse garantito il proprio posto in anticipo e nonostante non vi fossero difficoltà per i diritti di denominazione, poté continuare le proprie attività mentre il Fortuna Covaci scese alla sesta divisione. Il 28 gennaio 2011, la federazione rumena calcistica confermò che UTA poteva salire in massima serie non prima del 2013, a causa dell'acquisto del posto iniziale. All'inizio di marzo 2011, la federazione rumena calcistica inflisse al club una multa di 20.000 franchi svizzeri e una penalità di 12 punti, a causa del debito non pagato dell'associazione precedente FCM UTA, pari a 230.000 euro, verso i club bosniaci FK PKB Padinska Skela e FK Modriča Maxima, che avevano formato il giocatore ex UTA Nikola Vasiljević.
Rivalità
I sostenitori di UTA Arad alimentano una rivalità con il Politehnica Timișoara, che può essere considerata una rivalità locale a causa della vicinanza geografica, anche se non sono rivali di città. Durante la partita spesso chiamata "derby dell'ovest della Romania", gli stadi sono solitamente esauriti e i gruppi di tifosi cercano di superarsi a vicenda con coreografie colorate. Talvolta si sono verificate anche violenti incidenti nei dintorni della partita.