Taça de Portogallo
Maximiliano Pereira, nome completo Victorio Maximiliano Pereira Páez, (8 giugno 1984 a Montevideo) è un calciatore uruguaiano. Dal luglio 2015 al 2019 ha giocato come terzino destro per il FC Porto.
Carriera
Associazione
Il giocatore uruguaiano conosciuto principalmente come Maxi Pereira ha tre fratelli e due sorelle. Aveva 14 anni quando suo padre morì di infarto e sua madre dovette sostenere da sola il sostentamento della famiglia. Perciò fin da giovane, Pereira contribuì al sostentamento della famiglia lavorando come pittore e venditore in un chiosco di scommesse. Pereira ha iniziato a giocare a calcio all'età di sei anni nel baby fútbol a Bella Vista. Da lì è passato all'Octava División di Defensor Sporting. Il "El Mono" o "Monito", come viene chiamato Pereira, ha fatto il suo debutto lì nel 2002 nella Primera División e per la prima volta è entrato a far parte del nucleo della squadra nella Clausura 2003, dopo essere stato un giocatore di riserva. Si dice che abbia disputato 119 partite con Defensor fino al 2007, segnando 25 gol. Successivamente, nel 2007, si è trasferito al Benfica Lisbona, allenato da José Antonio Camacho, per una cifra di tre milioni di euro. I portoghesi hanno acquisito il 70 % dei diritti di trasferimento del giocatore. Inizialmente il 30 % di questi diritti è rimasto al suo precedente club Defensor, ma successivamente è stato acquisito anche dal Benfica. Per le stagioni 2007/08 fino al 2012/13, vengono indicate per lui 155 presenze e otto gol. Con i portoghesi ha giocato come centrocampista destro fino al 2008. Nella stagione 2008/09, il terzino destro Nélson Marcos è passato al Betis Siviglia, permettendo a Maxi di prendere il suo posto nella squadra titolare.
Nella stagione 2013/14 ha giocato in 25 partite di campionato. Non ha segnato alcun gol. Inoltre, ha partecipato a quattro partite della UEFA UEFA Champions League 2013/14, sette della Europa League e cinque della Taça de Portogallo 2013/14, e ha giocato due volte nella Copa de la Liga. In quella stagione ha vinto il campionato portoghese con la sua squadra ed è arrivato in finale della Europa League 2013/14, dove ha perso contro il FC Siviglia. Nella stagione 2014/15 è stato utilizzato 32 volte nella Primeira Liga e ha segnato cinque gol. Benfica ha vinto nuovamente il campionato nazionale. Nella UEFA Champions League, Pereira ha giocato cinque partite in quella stagione (senza segnare gol). Il suo trasferimento al FC Porto è stato annunciato il 15 luglio 2015. Ha firmato un contratto che va fino al 30 giugno 2019. Nella stagione 2015/16 ha giocato 32 volte (un gol) in campionato, tre volte nella coppa nazionale, sei volte (senza gol) in UEFA Champions League e una volta (senza gol) in Europa League. Nella stagione successiva ha giocato 24 partite di prima divisione (due gol), sette partite di UEFA Champions League (senza gol), due volte nella coppa di lega e una volta nella Taça de Portogallo (senza gol).
Il 1º febbraio 2021, Pereira è tornato per la prima volta in 14 anni nella lega del suo paese natale e ha firmato un contratto con il Peñarol Montevideo fino a luglio, con un'opzione per il resto dell'anno. Nel 2022 si trasferì poi al River Plate Montevideo.
Squadra nazionale
Maxi Pereira faceva parte della selezione under 17 dell'Uruguay, allenata da Juan Jacinto Rodríguez, che ha partecipato al Campionato sudamericano under 17 del 2001 in Perù, classificandosi al 6º posto. Ha disputato la sua prima partita internazionale il 26 ottobre 2005 contro il Messico, ma la squadra ha perso. Sotto la guida del nuovo allenatore nazionale dell'Uruguay, Óscar Tabárez, Pereira è diventato un titolare fisso, è stato convocato per diverse amichevoli nel 2006 e ha partecipato alla Copa América del 2007 in Venezuela, dove l'Uruguay si è classificato al quarto posto e ha giocato da titolare in quattro occasioni. Nelle qualificazioni al Mondiale 2010 ha disputato 15 delle 20 partite di qualificazione, mentre per le altre cinque, come ad esempio la partita di playoff contro la Costa Rica, è rimasto fuori per infortuni o squalifiche. Nel Mondiale ha raggiunto per la prima volta dal 1970 le semifinali con l'Uruguay. Nel quarto di finale contro il Ghana, Pereira è stato l'unico a sbagliare il tiro dal dischetto, mandando la palla sopra la traversa. Grazie ai due rigori parati da Fernando Muslera, la sua squadra è comunque riuscita a passare il turno. Fino all'eliminazione della sua squadra in semifinale del torneo contro i Paesi Bassi, in cui ha segnato il suo primo gol internazionale poco prima del fischio finale per il 2-3, è stato titolare in tutte le partite. Pereira ha vinto la Copa América nel 2011 con la Celeste. Ha preso parte anche alla Confederations Cup del 2013. Nel Mondiale del 2014 in Brasile è stato nuovamente convocato per l'Uruguay e ha giocato tre volte nel corso del torneo, raggiungendo gli ottavi di finale con la squadra e venendo eliminato dalla Colombia. Nella prima partita del girone contro la Costa Rica ha ricevuto il cartellino rosso. È stato convocato anche per la Copa América del 2015, ma la squadra è stata eliminata ai quarti di finale. Ha fatto parte anche della squadra uruguaiana nella Copa América Centenario del 2016.
Il 5 giugno 2016, durante la sconfitta per 1-3 contro il Messico, ha disputato la sua 112ª partita internazionale e così è diventato il recordman di presenze in nazionale dell'Uruguay insieme a Diego Forlán (112 partite). Quattro giorni dopo ha giocato la sua 113ª partita internazionale e da allora è diventato il recordman assoluto. Ha portato il record a 125 partite internazionali fino al 7 giugno 2018. Sebbene fosse stato convocato per il campionato del mondo in Russia, non ha giocato né durante il torneo né successivamente. Il 25 marzo 2019 Diego Godín ha superato il record di Pereira con la sua 126ª partita internazionale.