J1 League
Vissel Kōbe (giap. ヴィッセル神戸, rōm. Visseru Kōbe) è una squadra di calcio giapponese e membro della J.League, il massimo campionato di calcio professionistico del Giappone, dal 1997. La squadra, proveniente dalla città di Kōbe nella prefettura di Hyōgo, ha origine come squadra aziendale di una grande industria, come la maggior parte delle squadre di calcio professionistiche giapponesi. Oggi è una società per azioni indipendente, la K.K. Crimson Football Club (株式会社クリムゾンフットボールクラブ, kabushiki-gaisha kurimson futtobōru kurabu; in inglese Crimson Football Club, Inc.).
Storia dell'associazione
Nel 1966, il club noto oggi come Vissel, è stato fondato come "Kawasaki Seitetsu Mizushima Soccer-bu" a Kurashiki nella prefettura di Okayama. Nel 1987, il nome venne abbreviato in "Kawasaki Seitetsu Soccer-bu" (Kawasaki Steel Soccer Club). Tuttavia, il proprietario, la grande azienda siderurgica Kawasaki Steel, non era così impegnato come molti altri concorrenti nel promuovere la sua squadra alla massima serie nazionale. Così, fino al 1993, quando è stata fondata la J.League, la squadra non è mai apparsa nella massima lega amatoriale giapponese, la Giappone Soccer League.
Quando la J. League e la nuova Giappone Football League (JFL) furono introdotte, il Kawasaki mancò di poco la promozione in JFL. Ci riuscì poi l'anno successivo, quando la lega fu ampliata da 10 a 16 squadre. Nell'estate del 1994 avvenne la trasformazione in Vissel Kōbe. Il termine "vissel" è composto dalle parole inglesi victory (vittoria) e vessel (nave) e doveva unire l'ambizione di successo della dirigenza del club alla tradizione marittima del porto di Kōbe. Come mascotte fu scelta una mucca (in riferimento al gruppo di macelleria Ito Ham, uno dei principali sostenitori del club) con il cappello da capitano, e il primo stemma del club era decorato con una nave a vela.
La fortuna che mancava al Kawasaki nel 1993, arrivò al Vissel nel 1996, solo un anno dopo che il grande terremoto di Hanshin aveva devastato la città e gettato l'intera regione nella crisi. Nonostante la promozione in prima divisione fosse fallita contro il concorrente Honda FC, a quest'ultimo venne comunque negato l'ingresso nella J.League (ufficialmente per motivi economici, ma circola la voce che i costruttori di motori Toyota (Nagoya Grampus Eight), Yamaha (Júbilo Iwata) e Nissan (Yokohama Marinos) abbiano ostacolato la promozione dell'Honda), e così il Vissel si fece avanti.
Dal 1997, il Vissel ha lasciato la massima serie solo una volta. Il club, che si è trasferito nel 2002 dallo Stadio Universiade Memorial di Kobe (costruito nel 1985) al nuovo stadio della Coppa del Mondo Kobe Wing Stadium (attualmente Noevir Stadium Kōbe), non è mai riuscito a stabilizzarsi e non ha mai concluso una stagione tra i primi dieci. Nonostante molti giocatori di fama (in particolare Kazu Miura, il camerunese Patrick M’Boma o il danese Michael Laudrup), la squadra non ha conquistato alcun titolo nazionale fino al 2019 e ha spesso lottato per non retrocedere, come ad esempio nel 2005, quando come fanalino di coda si è trovata per la prima volta nella seconda divisione fondata nel 1999. Tuttavia, nel 2006 è subito tornata in massima serie.
All'inizio del 2017, l'associazione ha attirato l'attenzione internazionale quando è stato annunciato il trasferimento dell'ex calciatore della nazionale tedesca e campione del mondo Lukas Podolski (all'epoca 32 anni) a metà anno. Inoltre, il tedesco Gert Engels è stato assistente allenatore del club dal 10 gennaio 2018. Nel luglio 2018, si è unito al club un altro campione del mondo, lo spagnolo Andrés Iniesta (34). Nella stagione 2019, è stato ingaggiato il terzo campione del mondo, lo spagnolo David Villa (37). Sotto la guida dell'allenatore tedesco Thorsten Fink, il Vissel Kobe ha finalmente vinto il Kaiserpokal 2019, la prima competizione nazionale, nel 2020.
Stadio
L'associazione disputa le sue partite casalinghe allo stadio Noevir a Kōbe, nella prefettura di Hyōgo. La struttura sportiva, di proprietà della città di Kōbe, ha una capacità di 31.132 spettatori. Lo stadio è gestito dalla Kobe Wing Stadium Co.,Ltd.
Coordinate: 34° 39' 23" N, 135° 10' 8" O34.656388888889135.16888888889 Coordinate: 34° 39' 23" N, 135° 10' 8" E34.656388888889135.16888888889