Ekstraklasa
Il Warta Poznan, conosciuto in generale come Warta Posen nella zona di lingua tedesca, è un club sportivo della città polacca di Poznan, la cui sezione di calcio è stata campione nazionale due volte: nel 1929 e nel 1947. Il Warta ha giocato nella Ekstraklasa (la massima lega di calcio polacca) negli anni 1927-1939, 1946-1950 e 1993-1995, e gioca di nuovo lì dopo la promozione nel 2020.
Oltre al calcio, il Warta ha ottenuto molti successi in altre discipline sportive come il pugilato (la squadra del Warta è stata undici volte campione polacco negli anni 1927-1939), l’hockey su prato (dodici volte campione polacco tra il 1963 e il 1980) e il tennis (Wiesław Gąsiorek del Warta è stato dodici volte campione polacco nel singolare maschile tra il 1959 e il 1970). Complessivamente, le squadre del Warta, gli atleti e le atlete hanno conquistato quasi 800 medaglie nei campionati polacchi di diverse discipline sportive.
Storia
Fondazione dell'associazione (1912-1918)
L'associazione è stata fondata nel 1912, quando Posen faceva ancora parte della Germania, con il suo attuale nome ed è quindi dieci anni più vecchia del rivale locale Lech Poznań, che negli ultimi decenni ha avuto più successo sportivo.
I membri fondatori erano giovani polacchi che precedentemente giocavano in club tedeschi: Marian Bey, Stefan Malinowski, Stefan Mórkowski, Ludwik Zysnarski e i fratelli Edmund e Franciszek Szyc (quest'ultimo divenne il primo presidente del club). Oltre al calcio, si praticavano anche atletica leggera (dal 1912) e tennis (dal 1914).
Il nome del club ha più di un significato: da un lato si riferisce al fiume Warthe (in polacco: Warta), sul quale si trova Posen, dall'altro significa in tedesco "guardia". Con questo intendevano i fondatori del club la preoccupazione per la Polonia.
Come parte del processo di germanizzazione della Polonia, le partite di calcio con squadre polacche erano proibite. Per questo motivo, tre squadre polacche - Warta Poznań, Posnania e Ostrovia Ostrów Wielkopolski - organizzarono il primo campionato di Grande Polonia nel 1913. Warta fu il primo campione. Il campionato contribuì alla diffusione del calcio a Poznań.
Durante la Prima Guerra Mondiale, il Warta giocava regolarmente contro altre squadre polacche e tedesche. Nel 1916, il Warta vinse contro la squadra più vincente della città fino a quel momento, il DSV Posen, con un punteggio di 4-0.
Ma è stato solo a partire dal 1917 che il Warta ha conosciuto una grande crescita, quando Franciszek Rotnicki è stato eletto nuovo presidente del club.
Periodo tra le due guerre (1918-1939)
Nel 1919 si tenne il primo campionato di Grande Polonia dopo la guerra. Quattro squadre provenienti da Poznan - Unia, Warta, Posnania e Pogoń - e Ostrovia da Ostrów Wielkopolski parteciparono e Warta fu incoronata campione. Il club fu anche campione regionale nel 1921, 1922, 1923 e 1926 (nel 1920 e dal 1924 al 1925 il campionato non fu disputato).
Nel periodo dal 1921 al 1927, il campionato nazionale di calcio polacco si svolgeva come una competizione ad eliminazione diretta. Nel 1927, sotto la presidenza del club di Stanisław Broniarz, il Warta fu tra i membri fondatori della Lega di calcio, la massima serie polacca.
Nel 1929, Warta vinse per la prima volta il titolo di campione polacco sotto la guida dell'allenatore ungherese Béla Fűrst. Tuttavia, questo titolo fu molto controverso, poiché la decisione non fu presa sul campo da gioco, ma solo dopo la fine della stagione a tavolino: successivamente, una partita persa contro Union Touring Łódź fu conteggiata come vittoria per Warta, poiché i giocatori di Łódź avevano utilizzato un giocatore senza licenza. Così, Warta salì al primo posto della classifica, il nuovo campione aveva solo un punto di vantaggio su Garbarnia Kraków, contro cui aveva appena perso per 1-5.
Il periodo tra le due guerre fu l'età d'oro del Warta. Oltre al titolo del 1929, il Warta fu vicecampione nel 1922, 1925, 1928 e 1938 e si classificò terzo nel 1921, 1923, 1926, 1927, 1932, 1935 e 1936. La squadra di calcio faceva regolarmente dei viaggi all'estero e squadre provenienti dalla Germania, Ungheria e altri paesi venivano a Poznan. Negli anni '30, il Warta giocò contro squadre straniere di alto livello come ad esempio il F.C. Milano (oggi AC Milan, sconfitta per 1-3 nel 1934 a Poznan), Fortuna Düsseldorf (sconfitta per 2-5 nel 1935 a Düsseldorf) e Holstein Kiel (vittoria per 3-2 nel 1936 a Poznan).
Warta è stata anche un'azienda leader nell'innovazione nel calcio. Nel 1929, la partita contro il campione olandese Philips Eindhoven (vittoria per 5-2 a Poznań) è stata la prima trasmissione in diretta di una partita di calcio alla radio polacca. Nel 1933, la partita contro il Legia Poznań è stata la prima partita di calcio in Polonia giocata con luce artificiale.
Sono state istituite nuove sezioni sportive, tra cui hockey (1923), pugilato (1924) e nuoto (1928). Warta ha festeggiato numerosi successi nella boxe (la squadra di Warta è stata undici volte campione polacca negli anni 1927-1939) e nell'atletica leggera (la squadra di Warta è stata cinque volte campione polacca negli anni 1931-1935).
Dietro l'associazione c'erano gruppi orientati al nazionalismo patriottico, tuttavia vi giocavano anche membri della minoranza tedesca, tra cui il cannoniere Friedrich Scherfke e il centrocampista Alexander Schreier, che è stato invitato più volte ai ritiri della nazionale, ma alla fine non è stato schierato. Nel 1937, la dirigenza del Warta ha richiesto l'esclusione delle squadre ebraiche dal campionato, tuttavia alcuni membri fondatori e ex membri della dirigenza come Edmund Szyc e Stanisław Broniarz si sono dissociati da questa decisione.
Seconda guerra mondiale (1939-1945)
Dopo l'attacco tedesco alla Polonia nell'ottobre 1939, l'associazione fu sciolta. Scherfke e Schreier si unirono al nuovo 1. FC Posen, a cui potevano far parte solo tedeschi. Ai polacchi, invece, era vietato praticare sport in modo organizzato. Diversi giocatori del Warta dovevano essere deportati per lavoro forzato nella "Vecchia Germania", ma Scherfke, che nel 1940 diresse temporaneamente l'"Ufficio speciale per il calcio" nella nuova amministrazione sportiva tedesca, riuscì a farli cancellare dalle liste delle deportazioni, tra cui gli ex giocatori della nazionale Marian Fontowicz e Bolesław Gendera. Inoltre, mise in guardia gli ex compagni di squadra che facevano parte della resistenza polacca dalle azioni delle SS.
Alcuni dei migliori giocatori del Warta parteciparono al campionato cittadino non ufficiale durante l'occupazione tedesca, che si svolgeva in forma clandestina su campi sportivi in periferia e nelle zone circostanti. Molti giocatori del Warta e membri del consiglio di amministrazione furono deportati nei campi di concentramento tedeschi. Nel campo di concentramento di Auschwitz I persero la vita i ex giocatori della nazionale Marian Einbacher e Adam Knioła. Il precedente presidente del consiglio di amministrazione Stanisław Broniarz fu assassinato nel campo di concentramento di Groß-Rosen.
Periodo postbellico (1945-1990)
Dopo il ritiro dell'esercito tedesco, il club fu rifondato nel febbraio 1945. Nel 1946, il Warta divenne vicecampione polacco di calcio. Nel 1947, sotto la guida dell'allenatore ungherese Károly Fogl, il Warta vinse per la seconda e finora ultima volta il titolo di campione.
Nel 1950 fu retrocessa dalla massima divisione calcistica polacca. Lo stesso anno, Warta, che agli occhi della nuova leadership comunista era considerata il club degli oppositori politici del periodo prebellico, fu forzatamente fusa con il club aziendale dell'industria meccanica HCP, e il nuovo club prese il nome di Stal Poznań. Dopo breve periodo di distensione politica nel 1956, il vecchio nome fu ripristinato, ma il club continuava a dipendere finanziariamente dall'HCP. La leadership politica locale, però, favoriva il rivale locale Lech.
Durante la Repubblica Popolare Comunista, il Warta non tornò più nella massima lega calcistica polacca. Ma il club ottenne successi in altri sport. Nel hockey su prato, il Warta fu campione polacco dodici volte tra il 1963 e il 1980. Nella lega di tennis, la squadra del Warta fu campione due volte (nel 1965 e nel 1970) e vicecampione quattro volte (nel 1961, nel 1964, nel 1966 e nel 1969). Wiesław Gąsiorek del Warta fu campione polacco singolo maschile nel tennis dodici volte tra il 1959 e il 1970.
Periodo post-comunista (1990-2018)
Warta conobbe una breve rinascita solo agli inizi degli anni '90. Nel 1993 fu promossa in Ekstraklasa (all'epoca chiamata ancora 1ª Lega), ma nel 1995 retrocedette nuovamente. Negli anni '90, Warta ebbe seri problemi finanziari e la squadra di calcio giocò solamente in seconda e terza divisione.
Nel 2007 è stato raggiunto il salto nella seconda lega di calcio (ribattezzata un anno dopo come Prima Lega, la seconda divisione più alta nel calcio polacco).
Nel gennaio 2011, l'associazione è finita sotto i riflettori della stampa quando il fotomodello e ex "Playmate dell'anno" polacca Izabella Łukomska-Pyżalska è stata eletta presidente del club. Lei e suo marito hanno investito nel club.
Nella stagione 2012/13, il Warta è retrocesso nuovamente in seconda divisione (la terza classe più alta) e nella stagione successiva non ha ottenuto la licenza, quindi è stata decretata la retrocessione forzata in terza divisione (la quarta classe più alta).
Nella stagione 2014/15, la squadra si è classificata al primo posto della terza lega, ma non è riuscita a salire di categoria nei play-off contro il Polonia Bytom. Nella stagione 2015/16, invece, è riuscita a salire in seconda lega battendo il Garbarnia Kraków e già nella stagione successiva è riuscita a salire in prima lega di seconda categoria.
Nel 2018, il Warta è nuovamente caduto in difficoltà finanziarie e, secondo il capitano della squadra, Bartosz Kieliba, gli stipendi dei giocatori non sono stati pagati per diversi mesi.
Rinnovamento dell'associazione (dal 2018)
Nell'agosto 2018, la sezione calcistica (ora conosciuta come Warta Poznań SA) è stata acquisita dall'imprenditore Bartłomiej Farjaszewski e i debiti sono stati saldati. Dopo la separazione legale, ci sono ora due club: Warta Poznań SA si concentra sul calcio, mentre KS Warta Poznań si focalizza su altre discipline sportive come l'hockey e il nuoto.
Sotto il nuovo proprietario, il dipartimento di calcio è stato riorganizzato e ampliato. Il nuovo direttore sportivo Robert Graf ha creato una rete di scouting di talenti professionale. A giugno 2019, Piotr Tworek è stato nominato allenatore con un obiettivo chiaro per la stagione 2019/20: evitare la retrocessione. Invece, nel 2020, il Warta è riuscito a salire in Ekstraklasa.
All'inizio della stagione 2020/21 molti esperti si aspettavano che il Warta retrocedesse alla fine della stagione. Contrariamente alle aspettative, con giocatori esperti come Łukasz Trałka e nuovi arrivi come Makana Baku in squadra, il Warta ha concluso la stagione al quinto posto. Questa è stata anche la migliore posizione del Warta dal momento in cui ha vinto il campionato nel 1947.
Dopo un inizio debole nella stagione 2021/22 (solo 8 punti in 13 partite di campionato), Piotr Tworek è stato licenziato e sostituito come allenatore da Dawid Szulczek.
Poiché il loro stadio di casa, situato in przy Drodze Dębińskiej, non soddisfa i requisiti per l'Ekstraklasa, il Warta disputa le sue partite casalinghe nello Stadio Dyskobolia a Grodzisk Wielkopolski.
Warta Poznań è conosciuto per le iniziative a sostegno dell'inclusione sociale e della protezione dell'ambiente. Il club ha, tra le altre cose, una squadra di calcio per amputati, i cui giocatori, tra cui Marcin Oleksy, hanno vinto il Premio FIFA Puskás 2022. Warta è attualmente nella fase di pianificazione di uno stadio ecologico per il futuro.
Successi
Hockey
La squadra maschile gioca nella massima serie polacca e ha raggiunto il terzo posto nella stagione 2018/19.