West Ham United

West Ham United (ufficialmente West Ham United Football Club), noto anche come The Irons o The Hammers, è una squadra di calcio professionistica inglese situata a West Ham, un quartiere nel distretto di Newham a est di Londra. Dal 1904 al 2016, la squadra ha disputato le sue partite casalinghe per 112 anni allo Upton Park (Boleyn Ground). A partire dalla stagione 2016/17, i The Hammers si sono trasferiti nel rinnovato London Stadium. I campi di allenamento esterni si trovano a Chadwell Heath e Rush Green.

Storia

Il club è stato fondato nel 1895 come "Thames Ironworks FC". La Thames Ironworks and Shipbuilding and Engineering Company era un cantiere navale sul Tamigi a West Ham, all'epoca nella contea di Essex e fuso con Londra nel 1965. Era una sorta di squadra sportiva aziendale. I fondatori erano il proprietario del cantiere Arnold Hills e il caposquadra Dave Taylor. Inizialmente, il Thames Ironworks F.C. giocava nella locale London League. Nel 1899 entrò a far parte della Southern League Second Division. Dopo che il club si era trasformato in una società nel 1900, fu rinominato "West Ham United".

La prima promozione nella massima serie inglese è stata ottenuta nel 1923. Da allora, il West Ham ha vinto tre volte la FA Cup (nel 1964,1975 e 1980) e ha raggiunto la finale altre due volte (nel 1923 e nel 2006). Nel 1965, il West Ham United ha raggiunto la finale della Coppa delle Coppe europea allo stadio di Wembley e ha vinto contro il TSV 1860 Monaco per 2-0. Questa è rimasta l'unica vittoria internazionale fino al 2023. Il miglior piazzamento nella vecchia First Division è stato un terzo posto. Nella stagione 2002/2003 la squadra è retrocessa, senza riuscire a risalire in Premier League perdendo contro il Crystal Palace. Tuttavia, nella stagione 2004/2005 la squadra è riuscita a tornare in Premier League e si è mantenuta nella serie anche nella stagione successiva, ottenendo il nono posto.

L'associazione è finita sulle prime pagine internazionali nel 2008, quando ha annunciato di voler ingaggiare come allenatore l'ex calciatore italiano Paolo Di Canio, controverso per la sua posizione fascista dichiarata (che in passato ha giocato anche per il West Ham dal 1999 al 2003). Nel 2011 la squadra è retrocessa nuovamente.

Nella Football League Championship 2011/12, gli "Hammers" si classificarono terzi dopo aver occupato il primo posto per gran parte dell'autunno, e si qualificarono per i play-off, dove batterono il Cardiff City con un punteggio di 5-0 (2-0 nella partita di andata e 3-0 nella partita di ritorno). La finale dei play-off si tenne il 19 maggio al Wembley Stadium di Londra; il West Ham vinse per 2-1 e ottenne la promozione in Premier League. Nella stagione successiva, la 2012/13, si classificarono decimi in Premier League. Nella stagione successiva, alla fine di gennaio, a causa di numerosi infortuni si trovarono all'ultimo posto della classifica, ma grazie a alcune prestazioni di grande livello riuscirono a risalire nella parte media della classifica e si classificarono al 13º posto all'ultima giornata. Nel 2023 il West Ham United vinse la UEFA Conference League.

Lavoro giovanile - 'L'accademia del calcio'

Il West Ham United è considerato il vivaio del calcio inglese e si autodefinisce anche "l'Accademia del calcio". Giocatori attuali e ex come Frank Lampard, Joe Cole, Michael Carrick, Glen Johnson, Jermain Defoe o Rio Ferdinand provengono da questo centro di formazione. Anche i due campioni del mondo inglesi Geoff Hurst e Martin Peters, che con i loro gol decisero la finale allo stadio di Wembley, erano giocatori di questo club della zona est della capitale del Regno Unito. Tuttavia, il giocatore più famoso e importante del West Ham United è Bobby Moore. Campione del mondo nel 1966, nonché capitano della squadra, gode ancora oggi di grande prestigio in tutto il paese. È morto nel 1993, all'età di 51 anni, a causa di un tumore.

Bilancio della Coppa Europa

Bilancio complessivo: 79 partite, 45 vittorie, 13 pareggi, 21 sconfitte, 136:78 gol segnati (differenza reti +58)

Stemma e colori

I colori del club sono bordeaux e (chiaro) blu (Claret and Blue).

Lo stemma della società Thames Ironworks F.C. era inizialmente composto solo da due martelli incrociati - un riferimento al cantiere navale. Verso il 1903/04, è stata aggiunta la rappresentazione di un castello. Rappresenta il vicino "Green Street House", un'importante costruzione di quella zona, nota anche come "Boleyn Castle", da cui lo stadio prende anche il suo secondo nome, Boleyn Ground.

Con il trasferimento nello Stadio Olimpico di Londra è stato scelto un nuovo stemma del club attraverso un sondaggio online.

Inno

L'inno del club è I'm Forever Blowing Bubbles, il cui ritornello viene cantato anche dai tifosi nello stadio.

I Cockney Rejects hanno registrato una versione punk rock dell'inno nel 1980.

I fan

La rivalità più intensa è sentita dai sostenitori del West Ham United nei confronti del FC Millwall, che è situato nel sud di Londra e che, come il West Ham United, ha origini in uno dei cantieri navali della zona. Questa rivalità è stata espressa pubblicamente durante la partita di Coppa di Lega tra le due squadre allo Upton Park (Boleyn Ground) il 25 agosto 2009 (risultato finale 3-1 dopo i tempi supplementari). Ci sono state le più gravi violenze negli anni nel calcio inglese, durante le quali un uomo è rimasto ferito in una rissa con coltelli.

Inoltre, esistono anche rivalità con altre squadre londinesi, in particolare con il Chelsea, dovuto alla lunga rivalità tra l'East End e l'ovest della città, generalmente più benestante.

Il film Hooligans (originariamente intitolato Green Street) si riferisce al West Ham United e al loro gruppo di hooligan chiamato Inter City Firm (nel film viene chiamato Green Street Elite), nonché alla loro rivalità con gli hooligan del FC Millwall.

Anche i film Cass - Legend of a Hooligan e Footsoldier trattano del mondo violento dell'Inter City Firm.

Steve Harris, il bassista della band Iron Maiden, è considerato uno dei fan più famosi della squadra e era attivo nelle giovanili prima della sua carriera musicale. Condivide la sua passione per il West Ham United con il suo ex compagno di band Paul Di'Anno. Anche gli attori Keira Knightley, Ray Winstone, John Cleese, Russell Brand, Matt Damon, Dave Bautista e Danny Dyer, così come il pilota di Formula 1 Martin Brundle, i musicisti Morrissey, Pete Way degli UFO, Dave Grohl, Katy Perry, Rod Stewart e il Principe Harry di Sussex sono grandi sostenitori del West Ham. Il 44° presidente degli Stati Uniti d'America, Barack Obama, è anche lui un fan degli Hammers, così come la regina Elisabetta II, che ha tenuto a lungo segreta la sua passione. Anche Dean Thomas, un personaggio dei romanzi di Harry Potter, è un tifoso del West Ham United. Inoltre, il famoso regista e produttore di film Alfred Hitchcock era un sostenitore dichiarato degli Irons.

Nell'aprile 2022, i tifosi del West Ham United hanno attaccato e ferito i radioreporter della Radiotelevisione dell'Assia, Philipp Hofmeister e Tim Brockmeier, durante una partita di Europa League.