Xabier Alonso

Xabier "Xabi" Alonso Olano (25 novembre 1981 a Tolosa) è un ex calciatore spagnolo e attuale allenatore. Alonso proviene dal settore giovanile della Real Sociedad di San Sebastián e ha giocato nella sua carriera, tra le altre squadre, per il FC Liverpool, il Real Madrid e il Bayern Monaco. Oltre ai numerosi titoli vinti in Germania e in Spagna, le vittorie in UEFA Champions League nel 2005 e nel 2014 sono i suoi maggiori successi a livello di club. Tra il 2003 e il 2014 Alonso è stato attivo anche nella nazionale spagnola. In quel periodo è stato un pilastro nella squadra di maggior successo della Spagna, che nel 2008 e nel 2012 è diventata campione d'Europa e nel 2010 campione del mondo.

Dal ottobre 2022 è allenatore principale del Bayer 04 Leverkusen.

Famiglia

Xabi Alonso, il basco, proviene da una famiglia di calciatori. Suo padre Periko giocava una volta per il FC Barcelona e ha vinto il campionato spagnolo nel 1980/81 e nel 1981/82 con il Real Sociedad. Suo fratello maggiore Mikel giocava per la squadra di terza divisione spagnola, il Real Unión Irún, e suo fratello minore Jon lavora come arbitro.

Carriera da giocatore

Nell'associazione

Il centrocampista difensivo Xabi Alonso ha iniziato la sua carriera nel settore giovanile della Real Sociedad. Il suo debutto nella prima squadra avvenne il 1 dicembre 1999 in una partita di coppa. Durante un anno turbolento con tre allenatori diversi alla Real Sociedad, Xabi fu poi prestato all'SD Eibar all'inizio della stagione 2000/01. Con l'Eibar disputò 14 partite, prima che a gennaio 2001 John Toshack diventasse il nuovo allenatore della Real Sociedad e lo richiamasse in squadra.

Alonso si è sviluppato come titolare e è diventato un pilastro della squadra. Con la squadra ha raggiunto il secondo posto in campionato alla fine della stagione 2002/03, contribuendo con 34 partite e 8 gol. L'anno successivo, ha portato il Real Sociedad agli ottavi di finale della UEFA Champions League.

Successivamente, Alonso si trasferì al Liverpool FC nell'agosto 2004. Con gli inglesi, nell'anno del suo arrivo, ottenne il più grande successo della sua carriera nel club, la vittoria della UEFA Champions League. Nella finale contro l'AC Milan segnò il gol del pareggio per il 3-3, costringendo così il prolungamento. Un anno dopo, vinse anche la FA Cup con il Liverpool FC. Con il Liverpool, realizzò anche il suo gol più straordinario della carriera, quando segnò da circa 55 metri di distanza contro il Newcastle United.

Nell'agosto 2009 si trasferì al Real Madrid. Secondo i media spagnoli, la somma del trasferimento ammontava a circa 30 milioni di sterline. Firmò un contratto quadriennale con un salario annuale di circa 4,5 milioni di euro con i madrileni. Alonso si affermò immediatamente come centrocampista organizzatore della squadra e nel 2011 vinse la Coppa di Spagna con il Real Madrid e nella stagione 2011/12 conquistò il suo primo titolo nazionale. Nel gennaio 2014 rinnovò il suo contratto con i Reali per altri due anni fino a giugno 2016. Dopo un ulteriore successo in Coppa di Spagna e la vittoria della UEFA UEFA Champions League 2013/14, Alonso dichiarò di aver bisogno di una nuova motivazione e di voler lasciare il Real Madrid. Questa è stata la decisione più difficile della sua vita.

Il 29 agosto 2014, Alonso si trasferì al Bayern Monaco e firmò un contratto di due anni. Ottenne il numero di maglia 3. Esordì in Bundesliga il 30 agosto 2014 nella partita in trasferta contro il FC Schalke 04. Con 206 tocchi di palla nella partita contro l'1. FC Köln il 27 settembre 2014, stabilì un nuovo record della Bundesliga, superato da Julian Weigl nel maggio 2016. Il suo primo gol in Bundesliga lo segnò l'18 ottobre 2014 nella vittoria per 6-0 in casa contro il Werder Brema. Il 17 febbraio 2015, Alonso disputò la sua centesima partita in UEFA Champions League. Nella stagione 2015/16, assunse il numero di maglia 14, che aveva già indossato al Real Madrid e al FC Liverpool, al posto di Claudio Pizarro, che lasciò il club. Il 4 ottobre 2015, durante la vittoria per 5-1 in casa contro il Dortmund, Alonso disputò la sua 50ª partita ufficiale con il Bayern Monaco.

Il contratto di Alonso con il FC Bayern Monaco era valido fino al 30 giugno 2017. L'9 marzo 2017 annunciò di voler terminare la sua carriera al termine del contratto. Nell'ultima stagione della sua carriera, vinse il suo terzo campionato tedesco con il Bayern. In totale, scese in campo in 79 partite della Bundesliga con il club.

Squadra nazionale

La sua prima partita per la nazionale maggiore Alonso l'ha disputata a 21 anni il 30 aprile 2003 nella vittoria per 4-0 contro l'Ecuador. Ha partecipato con la Spagna agli Europei del 2004, ai Mondiali del 2006, agli Europei del 2008, vinti dalla squadra spagnola 1-0 in finale contro la Germania, e agli Europei del 2012, in cui ha difeso con successo il titolo con la nazionale spagnola vincendo 4-0 contro l'Italia. Il suo maggior successo lo ha raggiunto l'11 luglio 2010 con la vittoria del Mondiale 2010 battendo 1-0 in finale i Paesi Bassi. Dopo l'eliminazione ai Mondiali del 2014 si è ritirato dalla nazionale. Ha giocato in totale 114 partite con La Furia Roja.

Carriera come allenatore

Nella stagione 2018/19 Alonso ha allenato i C2-Junior (U14) del Real Madrid.

Nella stagione 2019/20, Alonso è diventato l'allenatore principale della squadra B del Real Sociedad San Sebastián. Nella terza divisione Segunda División B, la sua squadra ha raggiunto il 5° posto nel Gruppo 2, mancando di poco la qualificazione ai playoff di promozione. A metà del 2022, l'esperienza di Alonso con i baschi è terminata.

Il 5 ottobre 2022, Alonso ha assunto il suo primo incarico come allenatore professionista presso il club di Bundesliga tedesco Bayer 04 Leverkusen. Ha preso il posto dell'allenatore capo svizzero Gerardo Seoane, che in quel momento occupava il penultimo posto in classifica con la squadra e aveva disputato la seconda peggior stagione di Bundesliga (otto partite) dal loro promozione nel 1979. Nel suo debutto sulla linea laterale, una vittoria per 4-0 in casa contro il FC Schalke 04, la sua squadra ha raggiunto la vittoria più ampia con un allenatore del Leverkusen nella sua prima partita dalla promozione in Bundesliga. Dopo l'eliminazione come terzi nel girone dalla UEFA Champions League verso l'Europa League, i giocatori del Leverkusen sono arrivati per la prima volta in 23 anni in una semifinale europea e sono stati eliminati dalla AS Roma. In Bundesliga, la squadra si è stabilizzata sotto la guida di Alonso e ha concluso la stagione al sesto posto.

Altro

Xabi Alonso è sposato dalla metà del 2009 con il suo amore d'infanzia, che è di circa due anni più grande di lui; insieme hanno un figlio e due figlie. Oltre allo spagnolo, al basco e all'inglese, parla anche tedesco.

A causa di evasione fiscale, nel marzo 2018 la procura spagnola ha richiesto una condanna a cinque anni di carcere per Xabi Alonso. Nel novembre 2019 Alonso è stato assolto dall'accusa di evasione fiscale. In precedenza aveva pagato tre milioni di euro di imposte dovute allo Stato spagnolo.