Afolabi Akinyemi

Afolabi Oladipo Christopher "Dipo" Akinyemi (nato il 10 giugno 1997) è un calciatore professionista che gioca come attaccante per il club della National League, lo York City.

Akinyemi ha iniziato la sua carriera nell'accademia giovanile a Potters Bar Town nel 2011, facendosi strada nella prima squadra nel 2014. Si è unito all'accademia di Stevenage alla fine di quell'anno, prima di fare il suo debutto in prima squadra all'inizio della stagione 2015-16. Durante il suo periodo a Stevenage, Akinyemi è stato prestato ad Aldershot Town, St Neots Town, Dulwich Hamlet due volte, St Albans City, Billericay Town e Bishop's Stortford rispettivamente.

Akinyemi ha firmato per Dulwich a titolo definitivo nel marzo 2018 e ha aiutato il club a ottenere la promozione alla National League South durante il resto della stagione 2017-18. Akinyemi si è unito a Cheshunt in prestito nell'agosto 2019. Ha lasciato Dulwich per firmare con Braintree Town nel novembre 2019, prima di unirsi ai rivali di divisione di Welling United un mese dopo. Dopo aver trascorso tre stagioni a Welling, Akinyemi ha firmato per il club scozzese della Championship, Ayr United, nel giugno 2022. Ha concluso la stagione 2022-23 come capocannoniere della lega, prima di trasferirsi a York City della National League per una cifra non divulgata nel luglio 2023.

Carriera

Potters Bar Town (Città di Potters Bar)

Akinyemi ha iniziato la sua carriera giocando nella squadra giovanile di Potters Bar Town, unendosi al settore giovanile del club dell'Hertfordshire nel 2011, dopo aver impressionato il manager delle giovanili John Gibbs durante una partita di calcio nella lega domenicale. Akinyemi faceva parte della squadra under-18 di Potters Bar che ha sconfitto squadre accademie a tempo pieno per due anni consecutivi nella FA Youth Cup. Dopo tre anni a giocare nella squadra giovanile di Potters Bar, Akinyemi ha fatto il suo esordio in prima squadra il 6 settembre 2014, iniziando la partita e segnando nel secondo tempo in una vittoria esterna per 4-0 contro Bedford Town. Ha disputato sette partite di campionato nella Southern Football League Division One Central nei mesi successivi.

Stevenage

Dopo aver acquisito esperienza nella prima squadra a Potters Bar, Akinyemi si è unito all'accademia del club di League Two Stevenage alla fine del 2014. Ha allenato con la prima squadra di Stevenage verso la fine della stagione 2014-15 ed è stato un sostituto non utilizzato in due delle partite di campionato del club nell'aprile 2015. Akinyemi ha firmato un contratto professionistico con Stevenage nell'estate del 2015, prima di fare il suo debutto sotto la guida del nuovo allenatore Teddy Sheringham quando è stato schierato nella partita di apertura del campionato 2015-16, una sconfitta per 2-0 contro il Notts County a Broadhall Way. Ha segnato il suo primo gol per il club nella sua terza apparizione, segnando il primo gol della partita quando "ha concluso un bel contropiede" nel pareggio per 2-2 in trasferta contro il Newport County il 15 agosto 2015. Akinyemi ha disputato 16 partite durante la stagione, la maggior parte delle quali nel primo semestre della stagione, segnando un gol.

Il 10 novembre 2015, Akinyemi si è unito al club della National League, Aldershot Town, in prestito per un mese. Il trasferimento in prestito aveva lo scopo di aiutare lo sviluppo di Akinyemi e acquisire ulteriore esperienza nella squadra titolare. Ha segnato al suo debutto con Aldershot, un giorno dopo la firma, in una sconfitta casalinga per 2-1 contro Lincoln City. Akinyemi ha disputato quattro partite durante il prestito di un mese, segnando una volta, prima di tornare al suo club di origine all'inizio di dicembre 2015. Oltre a due apparizioni come sostituto dopo il ritorno da Aldershot, Akinyemi ha trovato poche opportunità nella squadra titolare a Stevenage, e il 6 febbraio 2016 si è unito al club della Southern Football League Premier Division, St Neots Town, in prestito per un mese. Akinyemi ha disputato sei partite lì, segnando un gol nella vittoria interna per 3-1 di St Neots contro Bideford nella sua seconda apparizione. Successivamente, il 25 marzo 2016, si è unito in prestito al club della Isthmian League Premier Division, Dulwich Hamlet, per il resto della stagione. Ha segnato al suo debutto con Dulwich, segnando il secondo gol della squadra in un pareggio per 2-2 in trasferta contro Enfield Town il 27 marzo 2016. Ha segnato cinque gol in sette partite durante il prestito mentre Dulwich falliva la promozione attraverso i play-off, tornando a Stevenage alla scadenza dell'accordo di prestito.

Prima della stagione 2016-17, Akinyemi si è unito in prestito allo St Albans City della National League South fino a gennaio 2017. Ha segnato all'esordio nella prima giornata della stagione, quando ha segnato il primo gol in una vittoria casalinga per 2-0 contro il Concord Rangers al Clarence Park. Akinyemi è stato richiamato dallo Stevenage alla fine di novembre 2016, avendo disputato 21 partite in tutte le competizioni durante il periodo di prestito, di cui 11 come sostituto, segnando cinque volte. Lo Stevenage ha dichiarato la sua intenzione di prestare immediatamente Akinyemi, e il 6 dicembre 2016 si è unito al Billericay Town, club della Isthmian League Premier Division, con un contratto di prestito di un mese. Ha disputato sette partite durante il mese al Billericay, segnando un gol. All'inizio di gennaio 2017, Akinyemi si è riunito con il Dulwich Hamlet in prestito per il resto della stagione, segnando il primo gol del suo secondo periodo in una vittoria per 2-0 contro il Needham Market il 18 febbraio 2017. Tre giorni dopo, Akinyemi ha segnato quattro gol nella vittoria per 7-1 del Dulwich contro il Barkingside nella London Senior Cup, tutti e quattro i gol arrivati nell'arco di 14 minuti della seconda metà del secondo tempo. Ha segnato 10 volte in 19 apparizioni in tutte le competizioni durante il periodo di prestito.

Akinyemi firmò con il club Bishop's Stortford della Southern Football League Premier Division in prestito per tutta la stagione il 26 luglio 2017. Questo trasferimento significava che Akinyemi avrebbe giocato sotto la guida del manager del Bishop's Stortford, Kevin Watson, che all'epoca era vice-allenatore del Stevenage quando Akinyemi debuttò per il club. Fece il suo esordio con il Bishop's Stortford il primo giorno della stagione 2017-2018, giocando l'intera partita nella sconfitta per 2-1 in trasferta contro il Tiverton Town il 12 agosto 2017. Akinyemi segnò il suo primo gol per il club nella vittoria per 5-0 in trasferta contro il Dunstable Town il 26 settembre 2017. Segnò 10 gol in 36 presenze in tutte le competizioni, inclusi quattro gol nelle sue ultime quattro partite per il club nel corso del mese di febbraio 2018. Il prestito per tutta la stagione fu interrotto quando fu richiamato dallo Stevenage all'inizio di marzo 2018.

Dulwich Hamlet

Dopo essere stato richiamato, Akinyemi ha firmato con il club Dulwich Hamlet della Isthmian League Premier Division, il 6 marzo 2018, diventandone un membro a tempo pieno. In precedenza era stato in prestito presso il club del sud di Londra per due occasioni separate all'inizio della sua carriera. Stevenage gli ha permesso di unirsi a Dulwich a titolo gratuito, in cambio di una "percentuale significativa di qualsiasi vendita futura". Ha fatto il suo terzo debutto con Dulwich nello stesso giorno in cui è stato annunciato il suo trasferimento, segnando due gol nella vittoria in trasferta per 3-1 contro i capilista Billericay Town. Ha disputato 14 partite e segnato quattro gol in tutte le competizioni, contribuendo alla promozione di Dulwich in National League South dopo aver vinto i play-off della Isthmian League Premier Division. Akinyemi ha segnato il rigore decisivo nella finale, permettendo a Dulwich di vincere per 4-3 ai rigori contro Hendon, dopo che le due squadre avevano pareggiato per 1-1 al termine dei tempi supplementari. Ha giocato regolarmente durante la prima stagione di Dulwich nella National League South, segnando 16 gol in 41 presenze.

Dopo aver disputato tre partite per il Dulwich all'inizio della stagione 2019-20, Akinyemi si è unito al Cheshunt della Isthmian League Premier Division con un accordo di prestito di due mesi il 25 agosto 2019. Ha fatto il suo debutto con il Cheshunt nel pareggio per 1-1 contro il Corinthian Casuals il giorno successivo e ha segnato il suo primo gol per il club nella sconfitta per 2-1 in casa contro il Bognor Regis Town il 14 settembre 2019. Akinyemi ha segnato cinque volte in 10 presenze durante l'accordo di prestito di due mesi.

Welling United

Con opportunità limitate nella prima squadra di Dulwich, ha firmato per il club di National League South, Braintree Town, il 22 novembre 2019. Dopo tre apparizioni a Braintree, si è trasferito a un altro club di National League South, Welling United, il 13 dicembre 2019. Ha segnato quattro volte in dodici apparizioni durante il resto della stagione 2019-20, che è stato interrotto a causa della pandemia di COVID-19 nel marzo 2020. Akinyemi ha segnato tre gol in nove partite nei primi due mesi della stagione 2020-21, ma la stagione di Welling è stata interrotta per il secondo anno consecutivo a causa delle restrizioni legate alla pandemia di COVID-19. Akinyemi ha segnato 18 gol in 38 apparizioni durante la stagione 2021-22, mentre Welling ha evitato la retrocessione nell'ultimo giorno di campionato.

Ayr United

Il 3 giugno 2022, Akinyemi si è unito al club scozzese di Scottish Championship, Ayr United, con un contratto biennale. Ha debuttato per l'Ayr nella vittoria per 3-0 contro Elgin City nella Scottish League Cup il 9 luglio 2022. Akinyemi ha segnato i suoi primi due gol per il club in una vittoria per 3-2 in trasferta contro Queen's Park il 5 agosto 2022, tra cui un rigore al 92º minuto per vincere la partita. I gol sono stati il catalizzatore di una serie di 14 gol in 16 partite, che includeva il primo hat-trick in campionato della carriera di Akinyemi nella vittoria per 5-0 contro Queen's Park l'8 ottobre 2022. Ha segnato 24 volte in 45 apparizioni in tutte le competizioni durante la stagione 2022-23, terminando la stagione come capocannoniere del campionato e vincendo il premio di Giocatore dell'Anno della Scottish Championship.

Città di York

Il 15 luglio 2023, Akinyemi ha firmato per il club della National League York City per una cifra non divulgata.

Stile di gioco

Akinyemi è sempre stato schierato come centravanti. Il suo allenatore giovanile a Potters Bar Town, John Gibbs, ha dichiarato di essere particolarmente impressionato dall'etica professionale e dalla forza di Akinyemi, sottolineando anche il suo atteggiamento e la sua dedizione come punti positivi. È stato descritto anche come "veloce e forte" e "una vera minaccia".