Alberto Bigon

Alberto "Albertino" Bigon (31 ottobre 1947 a Padova) è un ex calciatore e allenatore di calcio italiano. Come calciatore ha giocato per la maggior parte della sua carriera nell'AC Milan, con il quale ha vinto il titolo nazionale e la Coppa dei Campioni. Come allenatore, Bigon ha lavorato principalmente per il SSC Napoli, con cui ha vinto lo Scudetto nel 1990 e la Supercoppa Italiana l'anno successivo. Ha inoltre allenato l'AC Cesena, l'Udinese Calcio e il club svizzero FC Sion.

Carriera da giocatore

Alberto Bigon ha iniziato a giocare a calcio nel 1964 con il Calcio Padova nella sua città natale, Padova, nel nord Italia. Al Padova ha giocato per i successivi tre anni fino al 1967 nella Serie B, la seconda divisione. In questo periodo ha disputato un totale di 64 partite di campionato per la squadra, segnando quattordici gol come centrocampista. Nell'estate del 1967 Bigon ha lasciato il Calcio Padova per unirsi alla SSC Napoli, ma qui non ha avuto molte opportunità di giocare e pochi mesi dopo, nel novembre del 1967, è stato venduto al SPAL Ferrara. Con la maglia del SPAL, Bigon ha disputato quattordici partite nella stagione 1967/68, ma non è riuscito a evitare la retrocessione della squadra. Nella stagione successiva in Serie B, è stato parte della squadra del SPAL Ferrara che ha ottenuto la promozione diretta dalla prima alla terza divisione, un evento dal quale il club lombardo non si è ancora ripreso completamente.

Nella stagione 1969/70, Alberto Bigon cambiò nuovamente squadra e giocò per l'US Foggia. Con i meridionali riuscì a ottenere la promozione in Serie A già nella sua prima stagione, dopo aver ottenuto il secondo posto in seconda divisione dietro al FC Varese e davanti al Catania Calcio. Dopo la promozione in Serie A, Foggia non riuscì ad affermarsi adeguatamente e dovette subito retrocedere, a cui non cambiò niente nemmeno la presenza di Alberto Bigon, che nella stagione 1970/71 disputò 28 delle trenta partite di campionato possibili. Dopo la retrocessione con il Foggia, il contratto di Alberto Bigon non fu rinnovato e andò in Lombardia, all'AC Milan.

Al Milan, nonostante la grande concorrenza, Alberto Bigon è riuscito a imporsi anche nella sua posizione e si è affermato come titolare. In una squadra con giocatori come Gianni Rivera, Angelo Anquilletti o Roberto Rosato, Bigon ha vinto con il Milan nella stagione 1972/73 la Coppa delle Coppe, battendo in finale per 1-0 la squadra inglese del Leeds United a Salonicco, in Grecia, dopo aver sconfitto squadre come il Legia Varsavia, lo Spartak Mosca e lo Sparta Praga. Inoltre, come giocatore dell'AC Milan, Bigon ha vinto tre volte la Coppa Italia nei anni 1972, 1973 e 1977. Due anni dopo l'ultima vittoria in Coppa, Alberto Bigon ha celebrato il suo più grande successo come Rossoneri, quando nella Serie A 1978/79 si è piazzato al primo posto con tre punti di vantaggio sulla sorprendente seconda classificata AC Perùgia, diventando così, per la prima volta dal 1968, campione italiano. Ma il successo del Milan non è durato a lungo. Da campioni in carica, nel 1980 la squadra è stata retrocessa forzatamente in Serie B, a seguito dello scandalo del Totonero, il primo grande scandalo di scommesse nel calcio italiano, in cui era coinvolto il club. Anche la Lazio Roma è stata retrocessa insieme al Milan e era considerata il principale sospettato in questo scandalo.

Alberto Bigon si trasferì nella stessa squadra nella stagione 1980/81 per ottenere la promozione diretta. A differenza della sua vecchia squadra AC Milan, lo scandalo del Totonero causò a Lazio Roma di rimanere praticamente per tutti gli anni '80 in Serie B o in posizioni basse della Serie A. Alberto Bigon giocò per la Lazio Roma fino al 1982 e non riuscì a ottenere la promozione fino a quel momento. Nella stagione 1982/83 si unì all'ex vicecampione Lanerossi Vicenza, che nel frattempo era retrocesso fino alla terza lega, dove disputò altri 57 campionati e mancò di poco la promozione in seconda divisione per due volte. Alla fine della stagione 1983/84, la carriera di Alberto Bigon come calciatore professionista si concluse all'età di 39 anni. Nello stesso anno iniziò la sua carriera come allenatore di calcio.

Carriera da allenatore

Inizi a Conegliano, Reggina e Cesena

Subito dopo la fine della sua carriera da calciatore, Alberto Bigon diventò allenatore della squadra di basso livello Union Conegliano San Vendemiano nella stagione 1984/85, una squadra di quinta divisione. Ha allenato questa squadra per due anni e in entrambe le stagioni è riuscito a mantenere la categoria nel Campionato Interregionale, come era chiamato oggi la Serie D dal 1981 al 1992. Durante questo lavoro, gli osservatori della squadra di terza divisione Reggina Calcio hanno notato Alberto Bigon e gli hanno fatto un'offerta. Nella stagione 1986/87, Bigon divenne allenatore della Reggina Calcio e con la squadra - lui fu il primo allenatore dopo la rifondazione nell'estate del 1986 - raggiunse un rispettabile settimo posto in Serie C1.

Alla fine della stagione 1986/87, Alberto Bigon divenne il nuovo allenatore dell'AC Cesena. Cesena era tornata in Serie A l'anno precedente come terza classificata della Serie B, dopo aver vinto i playoff promozione contro la US Lecce e la US Cremonese, dopo essersi trovata in Serie B per quattro stagioni. Dopo la promozione, Cesena si stabilizzò subito in Serie A e raggiunse il nono posto in classifica nella stagione 1987/88, ottenendo così la salvezza. Cesena si fece notare soprattutto contro avversari di alto livello: pareggiò contro la Juventus Torino, l'Inter Milano e l'AC Milan, e sconfisse sia l'Hellas Verona, campione del 1985, che la Sampdoria Genova. Durante tutta la stagione, la squadra di Alberto Bigon subì soltanto due sconfitte in casa. Entrambe le partite si conclusero sul punteggio di 0-1 contro la SSC Napoli e il Pescara Calcio. Tuttavia, il bilancio in trasferta della neopromossa fu molto peggiore, ottenendo solo due vittorie, entrambe contro la Juventus Torino e l'Hellas Verona. Nella stagione successiva, si verificò una situazione simile, poiché Cesena non riuscì a vincere una sola partita in trasferta e ottenne tutte e otto le vittorie stagionali nel proprio stadio Dino Manuzzi, ma alla fine riuscì comunque a mantenere la categoria con il tredicesimo posto.

Periodo di successo con il SSC Napoli

Sotto la guida dell'allenatore Ottavio Bianchi, la SSC Napoli ha vissuto il periodo più vincente della sua storia fino ad oggi negli anni Ottanta. Il Napoli di Maradona, come veniva chiamata la squadra guidata dal regista e beniamino del pubblico Diego Maradona, il brasiliano Careca e l'attaccante italiano Andrea Carnevale, ha conquistato per la prima volta il titolo di campione d'Italia, lo Scudetto, nel 1987 sotto la direzione di Bianchi. Due anni dopo, la squadra è riuscita a portare anche la Coppa UEFA nella metropoli ai piedi del Vesuvio, sconfiggendo in finale i rappresentanti tedeschi del VfB Stuttgart. Dopo la vittoria in Coppa UEFA, l'era di Ottavio Bianchi a Napoli è giunta al termine e è stato sostituito da Alberto Bigon. Anche sotto la guida del nuovo allenatore, la squadra della SSC Napoli ha continuato a ottenere successi, e già nella prima stagione di Bigon come allenatore del Napoli è arrivata la vittoria in Serie A. La stagione 1989/90 si è conclusa al primo posto, con un vantaggio di due punti sul Milan. Poco dopo, al Stadio San Paolo di Napoli, la SSC ha ottenuto una spettacolare vittoria per 5-1 contro i vincitori della Coppa Italia, la Juventus Torino, aggiudicandosi anche la Supercoppa italiana il primo settembre 1990.

La stagione 1989/90 segnò l'apice del periodo di successo del SSC Napoli, dopo il quale il club iniziò un costante declino. Mentre nella Serie A 1990/91 si piazzarono solo all'ottavo posto, il leader indiscusso della squadra, Diego Maradona, il 17 marzo 1991, dopo una partita di campionato contro la Sampdoria Genova, fu costretto a fuggire da Napoli a causa dei problemi legati alle droghe e del riscontro di uso di cocaina, per evitare una punizione. Dopo l'addio di Maradona, emerse che il SSC Napoli era in gravi difficoltà finanziarie, il che portò successivamente a un forte deterioramento della situazione economica e sportiva. Infine, nel 1998, il club retrocesse in Serie B. Dopo alcuni anni, nel 2004, il SSC Napoli andò in bancarotta e fu quindi rifondato e acquistato dal regista cinematografico Aurelio De Laurentiis, che riuscì a riportare il Napoli nelle posizioni alte della Serie A.

Alberto Bigon non ha vissuto tutto questo come allenatore del SSC Napoli. Ha lasciato i campani alla fine della stagione infruttuosa 1990/91 per unirsi alla US Lecce, anch'essa del sud Italia. A Napoli è stato sostituito da Claudio Ranieri, in seguito un allenatore di successo a Firenze, Valencia e al Chelsea, ma senza successi significativi a Napoli.

Lavoro a Lecce, Udine e Ascoli Piceno

Nell'estate del 1991, Alberto Bigon assunse il ruolo di allenatore della squadra di serie B US Lecce. Ha allenato questa squadra, che aveva già giocato in serie A diverse volte negli anni precedenti, per un anno. La stagione 1991/92 in serie B si è conclusa con la squadra di Alberto Bigon al deludente decimo posto, cosa che non corrispondeva alle aspettative della dirigenza del club. Tuttavia, la promozione in serie A è stata raggiunta da Brescia Calcio, Pescara Calcio, Ancona Calcio e Udinese Calcio.

Alberto Bigon si è trasferito in quel club nel 1992, diventando il successore dell'allenatore di promozione Franco Scoglio, che era passato alla AS Lucchese Libertas. Come allenatore dell'Udinese, Alberto Bigon ha lavorato con successo e ha raggiunto la salvezza nella Serie A 1992/93. Hanno ottenuto il quattordicesimo posto, a pari punti con le prime due squadre retrocesse Brescia Calcio e AC Firenze. Solo una migliore differenza reti di due gol rispetto a Brescia ha salvato l'Udinese. Nonostante il successo della salvezza, Alberto Bigon ha lasciato l'Udinese Calcio alla fine della stagione 1992/93. È rimasto disoccupato per due anni. Nella primavera del 1995 ha ricevuto un'offerta dall'Ascoli Calcio, che si trovava in grave pericolo di retrocessione nella Serie B e aveva licenziato l'allenatore Angelo Orazi. Tuttavia, anche con Alberto Bigon non c'è stata alcuna miglioria delle prestazioni e è stato sostituito da Mario Colautti, il quarto allenatore dell'Ascoli Piceno in quella stagione, che però non è riuscito a evitare la retrocessione in Serie C1.

Coach in Svizzera e ritorno in Italia

Nell'estate del 1996 è diventato noto che Alberto Bigon sarebbe diventato il nuovo allenatore del club di prima divisione svizzero FC Sion. A Sion ha lavorato con successo simile a quello che aveva avuto con il SSC Napoli, riuscendo a vincere il campionato svizzero di calcio nella stagione 1996/97 con questo club relativamente piccolo, che aveva vinto il titolo nazionale solo una volta nel 1992 nella sua storia precedente. In Nationalliga A, la squadra di Alberto Bigon è arrivata al primo posto al termine della fase finale del campionato nationalliga A con tre punti di vantaggio sul Neuchâtel Xamax, dopo essere stata al terzo posto, a sette punti dal Neuchâtel, al termine della stagione regolare, ovvero dopo le 22 giornate di Nationalliga A. Anche il FC Sion ha avuto molto successo nella Coppa Svizzera nella stagione 1996/97. La squadra di Alberto Bigon ha vinto la finale contro il FC Lucerna ai calci di rigore con il punteggio di 5-4 dopo che al termine dei tempi regolamentari si era concluso con un pareggio 3-3. Già nei due anni precedenti, il FC Sion aveva vinto la Coppa Svizzera, il che significava che il club avrebbe partecipato anche alla Coppa delle Coppe europea nella stagione 1996/97. In questa competizione, la squadra ha raggiunto il secondo turno, dove ha perso contro il rappresentante inglese FC Liverpool con un punteggio di 1-2 nello Stade de Tourbillon di casa e con 3-6 all'Anfield Road e venendo eliminata.

Con i molti successi ottenuti da Alberto Bigon come allenatore del FC Sion, ha attirato l'interesse anche di club della sua patria italiana. Così, nel settembre del 1997, ha ricevuto una proposta dall'AC Perùgia, una squadra tradizionale dell'Umbria che nella stagione 1997/98 si trovava nella serie B di seconda divisione. Con l'AC Perùgia, è riuscito a ottenere la promozione in Serie A, anche se è stato licenziato durante la stagione a causa di una serie di risultati negativi e sostituito da Ilario Castagner, che ha portato Perùgia alla promozione dopo aver vinto i playoff contro il Torino Calcio.

Pireo, Sion e Interblock Ljubljana

Un anno e mezzo dopo il suo licenziamento a Perùgia, Alberto Bigon assunse la carica di allenatore dell'Olympiakos Pireo in Grecia nel novembre 1999. Tuttavia, non rimase a lungo al comando della squadra detentrice del titolo greco e il 10 aprile 2000 venne sollevato dal suo incarico e sostituito da Ioannis Matzourakis. Il licenziamento di Alberto Bigon fu una sorpresa per molti, in quanto l'Olympiakos si trovava al primo posto nella classifica del campionato greco con un punto di vantaggio sul Panathinaikos Atene sotto la sua guida. Il suo successore guadagnò tutti i 24 punti disponibili nelle restanti otto partite di campionato portando la squadra alla vittoria del titolo.

Nei successivi sette anni, Alberto Bigon non ha esercitato la professione di allenatore di calcio. Solo nel febbraio del 2007 è tornato sulla linea laterale, assumendo il ruolo di allenatore del FC Sion in sostituzione di Pierre-Albert Chapuisat. Bigon ha portato il FC Sion a raggiungere il terzo posto in classifica nella Swiss Super League, ottenendo così la promozione per la Coppa UEFA. Nella stagione successiva, Alberto Bigon non è riuscito a soddisfare le aspettative del presidente del club Christian Constantin, che lo aveva licenziato durante il suo primo incarico a Sion nonostante la vittoria del double, e il tredici dicembre 2007 è stato sollevato dal suo incarico di allenatore della prima squadra del FC Sion. Il successore di Bigon è stato lo svizzero Charly Roessli.

L'ultimo datore di lavoro di Alberto Bigon come allenatore è stato il club di prima divisione sloveno Interblock Ljubljana, che ha ingaggiato Bigon nell'agosto 2008. Tuttavia, il periodo di lavoro dell'italiano a Ljubljana è durato solo pochi mesi, poiché si è dimesso nel settembre dello stesso anno a causa di divergenze con la dirigenza riguardo alla politica del personale. Successivamente, si è ritirato nella vita privata e non ha più assunto incarichi come allenatore presso altre squadre.