Ligue 1 Uber Eats
Alexander "Alex" Frei (15 luglio 1979 a Basilea; cittadino di Nuglar-Saint Pantaleon) è un ex calciatore svizzero e primatista di reti della nazionale svizzera, nonché allenatore di calcio attuale. Dal giugno 2023 è sotto contratto come allenatore presso il FC Aarau.
Associazione
Prime associazioni
Alex Frei ha iniziato la sua carriera presso il FC Basilea (nel 1995 con la giovanile e nel 1997 nella prima squadra), ma non è riuscito a imporsi. Nel 1998 si trasferì al FC Thun, nella seconda divisione, ma già l'anno successivo seguì il suo allenatore André Egli al FC Lucerna. Lì, al fianco di Kubilay Türkyılmaz, segnò i suoi primi gol nella massima serie svizzera. Dal 2001 al 2002, Frei giocò con successo per il Servette Ginevra.
Stade Rennes
Nella pausa invernale della stagione 2002/03 ha firmato con il club francese Stade Rennes, rifiutando un'offerta dal VfB Stuttgart. Frei era considerato il giocatore preferito da Vahid Halilhodzic, che all'epoca allenava la squadra. Se Stade Rennes doveva essere una trampolino di lancio per un trasferimento a una squadra famosa, all'inizio la sua permanenza a Rennes fu una delusione. A volte sedeva in panchina o non veniva nemmeno convocato. Doveva anche giocare ripetutamente nella squadra riserve. Mentre Hakan Yakin e Ricardo Cabanas lasciarono la Ligue 1 Uber Eats, Frei decise di rimanere al Stade Rennes. Nella stagione 2003/04 c'è stato un cambio di allenatore nella squadra con Petr Čech e Kim Källström. László Bölöni ha iniziato ad utilizzare Frei solo raramente. Nel corso della stagione, però, è tornato nella formazione titolare. Frei si è ripagato con 20 gol stagionali, che lo hanno reso il secondo miglior marcatore nella massima lega francese. Nessun altro svizzero all'estero era stato così preciso, tranne André Abegglen, Stéphane Chapuisat e lui. Un anno dopo, nella stagione 2004/05, è diventato capocannoniere della Ligue 1 Uber Eats.
Borussia Dortmund
Alex Frei si trasferì nella stagione 2006/07 al club di Bundesliga Borussia Dortmund per una cifra di circa 4,1 milioni di euro, con il quale firmò un contratto quadriennale. Già nella sua prima stagione, Frei contribuì in modo significativo alla salvezza del BVB segnando 16 gol.
A causa di un intervento all'anca nel maggio 2007 e di due stiramenti muscolari a fine estate 2007, non è stato in grado di giocare per il BVB o la nazionale svizzera fino all'inizio dell'anno seguente. La sua prima partita ufficiale dopo l'operazione è stata contro il MSV Duisburg all'inizio del girone di ritorno, il 26 marzo 2008 è tornato in nazionale svizzera nella partita contro la Germania. Il suo primo gol dopo la lunga pausa per infortunio lo ha segnato il 6 aprile 2008 nella partita del BVB contro il Bayer 04 Leverkusen. Al 87° minuto ha segnato il pareggio provvisorio per 1-1. Con il Borussia Dortmund, Frei ha giocato la finale della DFB-Pokal a Berlino il 19 aprile 2008, che la squadra ha perso 1-2 dopo i tempi supplementari contro il Bayern Monaco.
A causa del suo infortunio durante il campionato europeo del 2008, Frei ha perso l'inizio della stagione della Borussia nella Bundesliga 2008/09. Dopo essersi ripreso dal suo infortunio, il 13 settembre 2008 è stato convocato per la prima volta nella squadra del BVB per il derby della Ruhr contro il FC Schalke 04; in questa occasione ha segnato immediatamente due gol. In totale ha segnato dodici gol in 29 partite fino alla fine della stagione.
FC Basilea
Nel luglio 2009, Frei tornò al FC Basilea dopo più di 70 partite di Bundesliga, club che aveva lasciato da adolescente nel 1998. Il Borussia Dortmund ricevette una somma di trasferimento di circa 4,25 milioni di euro per questa operazione. Già nella sua prima partita ufficiale segnò il gol della vittoria per 2-1 al minuto 90 contro il FC Sion. Nella stessa stagione, Frei vinse il suo primo titolo di campione e conquistò anche la doppietta con la vittoria della coppa nazionale. Nella stagione successiva 2010/11, fu nuovamente campione svizzero con il FC Basilea, contribuendo personalmente con 27 gol e diventando capocannoniere.
Il 21 settembre 2011, Frei ha realizzato una tripletta allo St. Jakob-Park nella vittoria per 6-0 contro il FC Lausanne-Sport. Il primo dei suoi tre gol è stato anche il suo centesimo gol nella massima divisione svizzera.
Alla fine della stagione 2012/13, Frei vinse il campionato svizzero per la quarta volta consecutiva con il FC Basel e la squadra raggiunse la finale di Coppa Svizzera, perdendo ai rigori. Nella UEFA Europa League 2012/13, Frei e il FC Basel arrivarono fino alle semifinali contro i campioni in carica della UEFA UEFA Champions League, il FC Chelsea. Il Basilea perse sia la partita in casa che quella in trasferta e venne eliminato con un punteggio complessivo di 2-5. In una lunga stagione con 76 partite, Frei scese in campo 62 volte e segnò 16 gol.
Frei ha terminato la sua carriera all'inizio di aprile 2013. Il 11 aprile 2013, Frei ha disputato l'ultima partita europea della sua carriera, quando è stato sostituito al 111º minuto da Mohamed Salah nella partita di ritorno dei quarti di finale di Europa League contro il Tottenham Hotspur. Basilea ha vinto ai calci di rigore per 4-1 e si è qualificata per le semifinali.
La nazionale
Frei ha debuttato il 24 marzo 2001 contro la Serbia e Montenegro (1-1) nella nazionale svizzera. Con due gol nell'ultima partita amichevole prima di Euro 2008 contro il Liechtenstein, ha superato il precedente recordman dei gol in nazionale Kubilay Türkyılmaz (34 gol). Nel 2005 e nel 2007 è stato eletto calciatore dell'anno. Dopo essere stato fischiato ripetutamente da una parte del pubblico durante le partite internazionali, il 4 novembre 2010 annuncia il suo ritiro dalla nazionale al termine della stagione 2010/11. Dopo un periodo di astinenza di 14 mesi, il 17 novembre 2010 segna entrambi i gol per la Svizzera nella partita amichevole contro l'Ucraina. Il 5 aprile 2011, insieme al suo compagno d'attacco Marco Streller, Frei si ritira dalla nazionale.
Tornei
Frei ha partecipato a quattro importanti tornei internazionali per la Svizzera: all'Europeo del 2004 è stato eliminato con la nazionale svizzera senza alcuna vittoria già alla fase a gironi. Inoltre, durante la partita contro l'Inghilterra, ha sputato sul suo avversario Steven Gerrard e per questo è stato sospeso per il resto del torneo.
Al campionato mondiale del 2006 la squadra è stata più vincente; grazie anche ai due gol di Frei, la Svizzera è arrivata agli ottavi di finale, dove è stata eliminata ai rigori contro l'Ucraina.
Durante il biennio di preparazione al Campionato Europeo del 2008, che si tenne in patria, Frei fu nominato nuovo capitano della Nazionale svizzera dal suo allenatore Köbi Kuhn, in seguito all'esclusione dalla squadra del suo predecessore Johann Vogel. Nella partita inaugurale del torneo contro la Repubblica Ceca, fu sostituito dopo il primo tempo, a seguito di un contrasto con il suo avversario Zdeněk Grygera, che gli causò un infortunio al legamento collaterale mediale del ginocchio sinistro. A causa di questo infortunio, fu costretto a saltare il resto del torneo, che si concluse nuovamente con l'eliminazione della Svizzera nella fase a gironi.
Nel campionato del mondo del 2010 in Sudafrica, che si concluse per la squadra nazionale svizzera dopo la fase a gironi, Frei disputò le due partite contro il Cile e l'Honduras. La partita d'esordio, che la Svizzera vinse sorprendentemente contro la futura campione del mondo Spagna, lui invece la saltò a causa di un infortunio al piede che si procurò nell'ultimo allenamento prima della partenza per il Sudafrica.
Director sportivo e consiglio di amministrazione
Dopo aver concluso la sua carriera da calciatore professionista il 15 aprile 2013, è diventato direttore sportivo del FC Lucerna. Lì, fino alla fine del 2014, era responsabile sia del reparto professionistico che del settore giovanile. Dal 2017 al 2019, Frei è stato membro del consiglio di amministrazione del FC Basilea.
Carriera da allenatore
Dopo l'esonero dell'allenatore Raphael Wicky presso il FC Basilea il 26 luglio 2018, Frei ha assunto temporaneamente il suo ruolo per un mese, dopo aver già lavorato per questo club come allenatore nel settore giovanile (squadre U15 e U18) dall'estate 2016. Nel giugno 2020 è diventato allenatore della squadra U21.
All'inizio di settembre 2020, Frei è stato presentato come nuovo allenatore del FC Wil. Ha lasciato questa carica nel novembre 2021 su sua richiesta.
Nel dicembre del 2021 ha firmato un contratto come allenatore capo del FC Winterthur fino all'estate del 2023. Ha introdotto una competizione sulle diverse posizioni all'interno del vasto gruppo di giocatori di Winterthur. Come allenatore della seconda metà della stagione, ha contribuito al ritorno del Winterthur nella massima serie svizzera dopo 37 anni di assenza. Ha definito la promozione, anche se non amava fare tali confronti, come il più grande successo della sua ancora giovane carriera da allenatore.
Il 23 maggio 2022 è stato annunciato che Frei diventerà l'allenatore capo del FC Basilea nella prossima stagione. Ha firmato un contratto di due anni. Dopo sei partite senza vittorie e solo un punto nei primi tre incontri di campionato del 2023, Frei è stato licenziato il 7 febbraio 2023.
Nella stagione 2023/24 diventerà l'allenatore del FC Aarau. Ha firmato un contratto di due anni.
Vita privata
Alex Frei è sposato dal 2011 e padre di una figlia dal 2012.