Alexander Meyer

Alexander Niklas Meyer-Schade (13 aprile 1991 a Bad Oldesloe come Alexander Niklas Meyer) è un portiere di calcio tedesco, che gioca per il Borussia Dortmund.

Carriera

Formazione a Bad Oldesloe e presso l'Hamburger SV

Meyer ha iniziato la sua carriera nel club VfL Oldesloe, uno dei due club di calcio della sua città natale. Nella stagione 2005/06 è passato alla squadra giovanile C dell'Hamburger SV, che già allora era il suo club preferito. Nella primavera del 2009 è stato Meyer a poter volare in ritiro invernale a Dubai con la prima squadra, e i suoi compagni di squadra sono rimasti imbattuti per 14 partite a partire dalla seconda giornata, rendendo possibile la vittoria del campionato giovanile nella Staffa Nord/Nordovest della Bundesliga A giovanile fino all'ultima giornata. In quella stagione, Meyer ha disputato 12 partite di campionato e una di Coppa, alternandosi con Marcel Hölscher, sotto la guida dell'ex giocatore Rodolfo Cardoso e del suo successore Soner Uysal. Nell'estate del 2009, Meyer è stato promosso nella squadra riserve, che giocava nella Regionalliga. Nel suo primo anno, a causa di un grave infortunio alla spalla, è stato superato dal due anni più anziano Tom Mickel e ha fatto il suo debutto solo nel novembre 2010, subendo sei gol dalla capolista Chemnitzer FC. Il giovane portiere, allenato da Richard Golz, che aveva disputato oltre 300 partite per l'Hamburger SV, ha poi disputato ulteriori partite di quarta divisione e ha concluso la stagione al quinto posto con la squadra. Cardoso, che era responsabile della squadra U23 dell'Hamburg dal 2010, ha utilizzato Meyer solo due volte nella stagione 2011/12, l'ultima di Meyer, e ha invece preferito Mickel e il più giovane di un anno Tino Dehmelt. Insieme, hanno concluso la stagione con l'Hamburg II a metà classifica. Guardando indietro, Meyer ha considerato il suo infortunio nell'estate del 2009 come un punto di svolta e ha supposto che altrimenti avrebbe ottenuto un contratto da professionista all'Hamburg, allora partecipante alla Coppa d'Europa.

Regionalliga con Havelse

Di conseguenza, Meyer si trasferì al concorrente di campionato e quinto classificato della scorsa stagione, il TSV Havelse. Per questa squadra, divenne il nuovo portiere titolare dall'inizio della stagione, dopo essere riuscito a spodestare Markus Straten-Wolf e dopo che Fabian Lucassen aveva lasciato la squadra. Tra la sesta e la tredicesima giornata di campionato, il portiere e la sua squadra rimasero imbattuti e in quattro partite era riuscito a mantenere la porta inviolata. A metà novembre del 2012, la stagione di Meyer si concluse a causa di un'altra grave infortunio alla spalla - questa volta dall'altro lato. Prima di questo infortunio, la sua squadra era stata eliminata al secondo turno della DFB-Pokal, dopo aver eliminato il club di Bundesliga 1. FC Nürnberg al primo turno ai tempi supplementari; Meyer era stato in campo in entrambe le partite. Dopo essersi ripreso, il portiere poté disputare solo una partita di coppa e una di campionato nell'estate del 2013, prima che un'ulteriore lesione alla cartilagine al ginocchio lo mettesse nuovamente fuori gioco. Durante il periodo di riabilitazione, il giocatore di Bad Oldesloe approfittò per conseguire il suo diploma di maturità e frequentare un corso per diventare allenatore dei portieri. Nella seconda metà della stagione, Meyer tornò in porta e, durante i 14 incontri disputati, perse solo due partite con l'Havelse. Nella stagione 2014/15, Meyer trascorse senza infortuni, subendo mediamente un gol a partita e giocando in 36 delle 37 partite ufficiali con il TSV Havelse; nell'ultima partita diede spazio al suo nuovo compagno di squadra, il portiere Alexander Dlugaiczyk. Nell'ultima stagione con la squadra della Bassa Sassonia, il giocatore dello Schleswig-Holstein tornò a risultare statisticamente meno efficace e subì 40 gol in 27 partite.

Trampolino di lancio dell'Energie Cottbus

Nella stagione 2016/17, Meyer si trasferì nella Regionalliga Nordost all'Energie Cottbus, dove trovò condizioni decisamente più professionali. I portieri René Renno e Daniel Lück avevano lasciato in precedenza la squadra retrocessa in terza divisione. Al FC Energie, Meyer, che rimase imbattuto in 15 partite su 23, divenne subito il portiere titolare, prima di subire uno strappo del legamento collaterale interno a novembre 2016, venendo sostituito dal giovane Avdo Spahić proveniente dal settore giovanile del club, ad eccezione delle partite della 32ª e 33ª giornata. Meyer e Spahić, con il secondo minor numero di gol subiti, si classificarono secondi con il Cottbus dietro ai campioni e promossi Carl Zeiss Jena. Inoltre, vinsero la Coppa regionale del Brandeburgo dopo una vittoria sulla FSV Luckenwalde in finale.

Portiere di riserva a Stoccarda

Dopo altri cinque match di campionato nella stagione 2017/18, che Meyer ha vinto tutti con l'Energie Cottbus e in cui ha subito solo un gol, nell'agosto 2017 è passato al club di Bundesliga VfB Stuttgart, come sostituto di Mitchell Langerak, con il quale ha firmato un contratto valido fino a giugno 2019. Prima di ciò, si era fatto notare dai ragazzi di Stoccarda durante il primo turno di Coppa di Germania (la sua "più bella esperienza calcistica" fino a quel momento), quando la partita si è decisa ai calci di rigore e lui, dopo delle grandi parate nel tempo regolamentare, ha fermato anche l'ultimo tiratore, Berkay Özcan. Alla fine, il VfB ha vinto di misura il duello. Nella sua prima stagione a Stoccarda, Meyer non è mai sceso in campo con la squadra principale, poiché il primo portiere Ron-Robert Zieler e il suo vice Jens Grahl, acquistato l'anno prima, erano indiscussi. Inoltre, a causa di uno strappo muscolare, è stato fuori per due mesi in autunno. Tuttavia, Meyer ha disputato quattro partite con la squadra di regionale al posto di Florian Kastenmeier. Nel luglio 2018, il portiere si è infortunato al legamento crociato durante gli allenamenti. Di conseguenza, ha saltato gran parte della stagione 2018/19 e non è stato nemmeno incluso nella lista dei convocati per una sola partita del VfB. Senza il suo contributo, la sua squadra è retrocessa in 2. Bundesliga nella primavera del 2019, dopo la non-succes

Svolta a Jahn Regensburg

Dopo la fine del suo contratto a Stoccarda, Meyer si trasferì nell'estate del 2019 al club di seconda divisione SSV Jahn Regensburg, dove firmò un contratto fino a giugno 2021. In seguito, Meyer disse riguardo al suo trasferimento in Oberpfalz: "Tutto è successo alla fine di aprile, all'inizio di maggio, quando era chiaro che Philipp Pentke avrebbe lasciato la squadra (per il club di Bundesliga 1899 Hoffenheim). I responsabili avevano diversi portieri nella lista e io ero uno di loro. Quindi ci sono state discussioni - con Christian Keller, l'allora allenatore Achim Beierlorzer e l'allenatore dei portieri Kristian Barbuscak. Sono rimasto molto colpito dalla chiara filosofia, dai valori che Jahn Regensburg trasmette e fin dall'inizio ho avuto un ottimo feeling. Successivamente ho scoperto di aver fatto anche una buona impressione. La chimica semplicemente funzionava e quindi abbiamo trovato rapidamente un accordo". Meyer si trovò in competizione con i due portieri di riserva precedenti, Alexander Weidinger e André Weis; quest'ultimo alla fine si trasferì in inverno al club di terza divisione Viktoria Köln. Meyer, sotto la guida del nuovo allenatore Mersad Selimbegović (promosso da assistente ad allenatore), uscì vincitore da questa battaglia e disputò 32 partite stagionali; le ultime tre le perse a causa di una lesione del legamento mediale al ginocchio subita contro l'Heidenheim. Nella sua prima stagione completa nella seconda divisione tedesca, il portiere subì 49 gol, solo tre squadre concorrenti ne avevano subiti di più alla fine della stagione. Tuttavia, nel pareggio per 1-1 in trasferta contro il Norimberga, Meyer divenne l'"eroe" della partita, quando nel quarto minuto di recupero, con il punteggio di 0-1, prolungò un calcio d'angolo di testa nell'area avversaria, consentendo così a Jan-Marc Schneider di realizzare il gol del pareggio. Nella classifica del calcio tedesco del kicker, il debuttante nella seconda divisione si piazzò immediatamente, nella fase di andata, insieme a cinque compagni più esperti (tra cui Sascha Burchert o Manuel Riemann) nel "campo visivo".

Anche nella stagione 2020/21 il nord tedesco rimase il chiaro numero uno e si difese così contro Weidinger e anche Kevin Kunz, che era stato ingaggiato all'inizio del 2020. Oltre a Burchert o anche Marcel Schuhen, nell'estate del 2021 è stata nuovamente inserita nella categoria di livello superiore della classifica di seconda divisione, che nel frattempo era stata rinominata "Evidente". Un grande merito di ciò sono state le prestazioni di Meyer nella Coppa di Germania, in cui ha raggiunto i quarti di finale con il Regensburg e ha dovuto affrontare tre volte consecutive i calci di rigore a partire dal primo turno. Negli ottavi di finale, disputati parallelamente alla seconda metà della stagione, il portiere, che ha parato in modo decisivo contro Jorge Meré e ha respinto un calcio di rigore di Emmanuel Dennis nel tempo regolamentare, e la sua squadra hanno eliminato il club di prima divisione 1. FC Köln. In seconda divisione, invece, il Jahn ha perso quattro volte tra la 29ª e l'ultima giornata di campionato e alla fine aveva un vantaggio di cinque punti sulla zona play-off.

Tra la seconda e la tredicesima giornata della stagione 2021/22, Meyer e la sua squadra erano in una posizione di promozione diretta, addirittura in testa per cinque volte. Nella seconda metà del campionato, però, la squadra ha avuto un crollo e ha vinto solo altre due partite; solo il vantaggio di punti accumulato nella prima metà della stagione ha evitato che il Regensburg, che si è classificato al quindicesimo posto, precipitasse in zona retrocessione.

Durante il suo tempo al Jahn, la percentuale di salvataggi di Meyer era del 70%, non ha lasciato entrare sette su diciannove rigori nel DFB-Pokal. Di conseguenza, i media hanno dato allo schleswig-holsteiniano il soprannome di "killer dei rigori". Il direttore sportivo del Jahn, Keller, ha dichiarato sul suo giocatore: "Alex interpreta il ruolo di portiere in modo offensivo e coraggioso, che si tratti di partecipare al gioco, controllare l'area di rigore o dare istruzioni". Lo stesso Meyer ha descritto il suo gioco da portiere in questo modo: "Penso che sia importante trasmettere calma dall'alto. I compagni di squadra devono sapere che c'è qualcuno dietro di loro su cui possono fare affidamento, che è disponibile in qualsiasi momento, sia con il piede che su palla alte. Sono anche un po' pazzo in senso positivo, come portiere bisogna esserlo, e sono sempre pronto per uno scherzo. Sul campo posso anche alzare la voce. Mi piace anche allenare, comunicare e assumere responsabilità".

Bundesliga e Coppa Europea con il Dortmund

Nella stagione 2022/23, Meyer si trasferì al vicecampione e partecipante alla UEFA Champions League, il Borussia Dortmund. Firmò un contratto valido fino al 30 giugno 2024 con il BVB, lasciato dai portieri di riserva Roman Bürki, Stefan Drljača e Marwin Hitz, e si unì alla squadra dei portieri insieme al portiere titolare Gregor Kobel e ai portieri U23 Marcel Lotka e Luca Unbehaun. Il nuovo direttore sportivo del Dortmund, Sebastian Kehl, ha commentato l'acquisto del portiere di Ratisbona come segue: "Alexander Meyer ci ha convinto sia dal punto di vista sportivo che umano. Con lui otteniamo un portiere molto esperto, che trasmette calma e che negli ultimi anni, come portiere titolare a Ratisbona, ha dimostrato di avere una grande qualità. Negli ultimi anni è stato indubbiamente uno dei portieri più forti della 2. Bundesliga". A causa di un infortunio muscolare di Kobel, che rimase comunque la prima scelta in porta, l'allenatore Edin Terzić ha schierato Meyer nella formazione titolare nella prima partita del girone di UEFA Champions League. Nel suo debutto in Europa, il portiere ha vinto con il BVB contro il Copenaghen e ha mantenuto la porta inviolata. Fino al completo ritorno di Kobel a metà ottobre 2022, Meyer è stato schierato in altre tre partite di UEFA Champions League e quattro volte in Bundesliga. Con un punteggio di 1-1, Kobel è stato sostituito a metà tempo nell'ultima partita del girone di UEFA Champions League contro il Copenaghen e Meyer ha mantenuto il risultato insieme alla squadra. Nella partita di andata degli ottavi di finale contro il Chelsea, Meyer è rimasto in panchina, mentre nel ritorno è stato nuovamente chiamato a sostituire Kobel. Questa partita è stata persa per 0-2, risultato che ha portato all'eliminazione del BVB dalla competizione. Il portiere, insieme a Emre Can a centrocampo, è stato secondo il kicker il miglior giocatore del Dortmund in termini di voti. Nel corso della partita ha parato diversi tiri dei attaccanti Kai Havertz e Raheem Sterling. I tre ultimi incontri di una serie di dieci partite senza sconfitte Meyer li ha disputati nuovamente in campionato, tra la 23ª e la 25ª giornata. Ha subito quattro gol e, ad esempio, ha vinto con la squadra per 6-1 contro il Colonia. Negli ultimi nove incontri stagionali, Meyer non è più sceso in campo ed è diventato vicecampione di Germania con il Borussia Dortmund, alle spalle del Bayern Monaco a pari punti.

Dopo la stagione, il contratto ancora valido di Meyers è stato prorogato di un altro anno fino a giugno 2025. "Alex è molto più di un secondo portiere. Ogni volta che è stato necessario, ha mostrato le sue capacità a un livello straordinariamente alto. È un vero giocatore di squadra, un grande calciatore e un professionista molto affidabile con esperienza di vita, che apporta tranquillità e sicurezza a una squadra", ha spiegato il direttore sportivo del BVB Sebastian Kehl come motivazione.