Ali Mabkhout

Ali Ahmed Mabkhout Mohsen Omaran Al-Hajeri (in arabo علي أحمد مبخوت محسن عمران الهاجري, DMG ʿAlī Aḥmad Mabḫūt Muḥsin ʿUmarān al-Hāǧirī; nato il 5 ottobre 1990 ad Abu Dhabi) è un calciatore degli Emirati Arabi Uniti, attualmente sotto contratto con la prima squadra dell'al-Jazira Club. L'attaccante è membro della Nazionale degli Emirati Arabi Uniti dal novembre 2009 ed è il miglior marcatore di tutti i tempi della selezione nazionale, dal settembre 2019.

Carriera

Associazione

Ali Mabkhout, nato ad Abu Dhabi, proviene dal settore giovanile del club al-Jazira, dove è stato chiamato per la prima volta nella squadra di prima divisione alla fine della stagione 2008/09. Ha fatto il suo debutto da professionista il 17 aprile 2009 nella vittoria per 4-1 in casa contro il Sharjah FC. Nove giorni dopo, è riuscito a segnare il suo primo gol nella vittoria per 3-1 in trasferta contro l'al-Dhafra. Il giovane attaccante è stato principalmente una riserva nelle sue prime stagioni nel calcio adulto e solo nella stagione 2012/13 si è stabilito nella formazione titolare segnando già 10 gol in 24 partite di campionato.

Tuttavia, è diventato il miglior marcatore solo nella stagione 2014/15, che ha chiuso al quarto posto della classifica marcatori con 16 gol in 24 partite di campionato. Nella stagione successiva, 2015/16, ha segnato una media di gol per partita giocata. Tuttavia, i suoi 23 gol non sono stati sufficienti per vincere la classifica marcatori, che è stata conquistata da Sebastián Tagliabué con 25 gol. Nella stagione successiva, 2016/17, è riuscito a migliorare ancora la sua media gol, segnando 31 gol in 25 partite di campionato e contribuendo in modo significativo alla vittoria del titolo di campione, diventando per la prima volta capocannoniere.

Questa eccezionale performance non è riuscito a ripeterla nelle tre stagioni successive, ma è riuscito comunque a segnare sempre a due cifre.

Squadra nazionale

Ali Mabkhout ha partecipato al Campionato del Mondo U20 del 2009 in Egitto con la squadra nazionale Under-20 degli Emirati Arabi Uniti e ha raggiunto i quarti di finale.

Dopo il torneo, ha fatto il suo debutto nella nazionale A il 15 novembre 2009 nella vittoria per 3-2 in un'amichevole contro la Repubblica Ceca. Successivamente è stato utilizzato solo una volta in quasi tre anni, ma dal settembre 2012 è diventato un elemento fisso nella formazione base dello Stato del Golfo. Il 16 ottobre 2012 ha segnato per la prima volta nel suo sesto incontro internazionale, realizzando quattro gol nella vittoria per 6-2 in un'amichevole contro il Bahrain. Nei successivi incontri ha segnato regolarmente e il 15 ottobre 2013 ha segnato una tripletta nella vittoria per 4-0 in trasferta contro Hong Kong nelle qualificazioni per la Coppa d'Asia. Anche nella fase finale in Australia nel gennaio 2015 ha impressionato. Con tre gol nella fase a gironi, ha portato la sua squadra ai quarti di finale. Lì ha segnato l'unico gol nel pareggio per 1-1 nei tempi regolamentari e nel successivo tiro ai rigori ha convertito con successo il suo tentativo. In semifinale, nonostante la sconfitta per 0-2 contro l'Australia, futura campione d'Asia, Mabkhout ha contribuito con il gol decisivo per la vittoria per 3-2 contro l'Iraq, portando gli Emirati Arabi Uniti a un eccellente terzo posto, il miglior risultato dal 1996. Con cinque gol ha vinto il Golden Boot, il premio per il miglior marcatore del torneo.

Il 1 settembre 2016 ha disputato la sua 50esima partita internazionale nella vittoria in trasferta per 2-1 contro il Giappone nelle qualificazioni ai Mondiali del 2018. Durante la Coppa d'Asia 2019, giocata nel suo paese, era la grande speranza della squadra, che cercava di ottenere un buon risultato in casa. Nella fase a gironi ha contribuito in modo significativo con due gol e un assist al passaggio del turno. Anche nella vittoria per 3-2 agli ottavi di finale contro il Kirghizistan è riuscito a segnare. Nei quarti di finale ha segnato il gol che ha portato la sua squadra a vincere per 1-0 contro l'Australia, ottenendo così la rivincita per la sconfitta subita in semifinale quattro anni prima. Nonostante l'eliminazione del favorito, ha nuovamente subito l'eliminazione in semifinale, questa volta con una netta sconfitta per 0-4 contro il Qatar, poi vincitore del torneo. Anche nella corsa alla classifica dei marcatori, si è dovuto arrendere a quattro altri giocatori insieme all'attaccante qatariota Almoez Abdulla, che ha segnato nove volte, più del doppio dei suoi quattro gol.

Il 10 settembre 2019, Mabkhout ha segnato entrambi i gol nella vittoria per 2-1 contro la Malaysia nelle qualificazioni per il Campionato del Mondo 2022, portando così a 54 i suoi gol in Nazionale dopo 77 presenze. Con questo risultato, ha definitivamente superato il precedente miglior marcatore Adnan at-Talyani, che aveva impiegato 161 partite per segnare 52 gol negli anni '80 e '90.