Edwin "Eddie" Gray (17 gennaio 1948 a Glasgow) è un ex calciatore e allenatore di calcio scozzese. Come abile ala sinistra, è stato parte integrante della squadra di successo del Leeds United negli anni '60 e '70. Successivamente, il dodici volte internazionale scozzese si è dedicato all'allenamento e negli anni '80 e dopo il cambio di millennio è stato responsabile dello sviluppo sportivo del Leeds United.
Percorso sportivo
Carriera da giocatore
Gray era già stato convocato nella selezione degli studenti scozzesi prima di firmare il suo primo contratto da professionista con il Leeds United nel gennaio 1965. Si era unito al club nel 1962 e si dice che Jack Charlton abbia dato l'indicazione decisiva per il suo ingaggio quando ha espresso al suo allenatore Don Revie il desiderio di non dover affrontare due volte il veloce giocatore di ali. Poco prima del suo diciottesimo compleanno, Gray ha fatto il suo debutto il giorno di Capodanno del 1966 contro il Wednesday Sheffield e ha subito segnato un gol nella vittoria per 3-0. Negli anni successivi si è sviluppato come un elemento importante sulla fascia sinistra, con velocità e abilità nei duelli con gli esterni difensori avversari, in una squadra che si è affermata come una delle migliori d'Inghilterra nella seconda metà degli anni '60. I primi successi sono arrivati rapidamente e dopo il "Double" nel 1968 di Coppa di Lega e Coppa delle Fiere, l'anno successivo ha conquistato il campionato inglese. Nella stagione successiva, il 1969/70, Gray ha giocato con il Leeds in tutti e tre i tornei, campionato inglese, FA Cup ed European Cup, lottando per il titolo. Gray ha segnato entrambi i gol nella vittoria per 2-0 contro il Burnley il 4 aprile 1970 e molti tifosi considerano il gol segnato dopo un dribbling come il più bello di uno dei giocatori del Leeds. Una settimana dopo è sceso in campo nella finale di FA Cup contro il Chelsea e le sue prestazioni, che hanno dato grandi problemi al suo diretto avversario David Webb, gli hanno valso il premio di miglior giocatore della partita ("Man of the Match"). La partita allo stadio di Wembley è finita 2-2. Nel replay a Old Trafford, Gray è stato oggetto di continui attacchi da parte dei giocatori del Chelsea e un calcio anticipato di Ron Harris al suo ginocchio ha contribuito a far sì che non trovasse la forma della prima partita. Alla fine il Chelsea ha vinto dopo i tempi supplementari per 2-1 e il gol decisivo è stato segnato proprio da David Webb. Poiché il campionato inglese è andato al Everton e il Leeds è stato eliminato nella semifinale della Coppa dei Campioni europea dal Celtic Glasgow, la stagione si è conclusa senza titoli.
I problemi di infortunio iniziarono dalla stagione 1970/71, in cui Gray saltò più della metà delle partite ufficiali. Nonostante ciò, la sua squadra raggiunse nuovamente il secondo posto in campionato. Anche nella Coppa delle Fiere, Gray fu spesso assente, segnando tre gol in cinque presenze, ma rimanendo escluso dalle due finali contro la Juventus (2-2, 1-1, vittoria ai gol in trasferta). Nei due anni successivi, fece parte della formazione titolare che disputò due finali di FA Cup consecutive contro l'Arsenal (1-0) e il Sunderland (0-1). Le sue otto presenze in campionato nelle prime nove partite della stagione 1973/74 furono le uniche e non furono sufficienti per ricevere ufficialmente una medaglia. Dopo un anno di pausa, fece ritorno nella squadra allenata da Jimmy Armfield nel gennaio 1975 e, durante la finale di Coppa dei Campioni contro il Bayern Monaco (0-2), giocò per poco più di dieci minuti sostituendo Terry Yorath. In questa occasione, giocò al fianco di suo fratello Frank, che nel frattempo aveva conquistato un posto da titolare nella difesa del Leeds United. Nella seconda metà degli anni '70, Gray divenne l'unico giocatore rimasto dell'era di successo sotto la guida di Revie. Si posizionò leggermente più arretrato sulla fascia sinistra come terzino esterno e la sua avventura sportiva con il Leeds United terminò con la retrocessione nel 1982, allenato dal suo ex compagno di squadra Allan Clarke.
I frequenti problemi di infortunio sono stati in gran parte responsabili del fatto che Gray abbia disputato relativamente poche 12 partite internazionali con la Scozia. Dopo due apparizioni per la selezione Under 23, ha debuttato il 10 maggio 1969 allo stadio di Wembley nella sconfitta per 1-4 contro il suo arcinemico l'Inghilterra e una settimana dopo ha segnato il suo primo gol nella vittoria schiacciante per 8-0 contro Cipro. Dopo le sconfitte nell'autunno del 1969 nelle partite di qualificazione ai Mondiali contro la Germania (2-3 a Amburgo) e l'Austria (0-2 a Vienna), ha giocato solo tra maggio e dicembre 1971 in alcune partite internazionali, prima di una lunga pausa. Durante questa fase si è svolta anche la partecipazione della Scozia al Mondiale del 1974 in Germania, che Gray ha perso a causa dei suoi infortuni. Il 6 maggio 1976 ha fatto il suo ritorno nella nazionale con una vittoria per 3-1 contro il Galles, ma il 17 novembre 1976 è stato lo stesso Galles ad essere l'ultimo avversario di Gray nella sua dodicesima partita internazionale, disputata nella stessa sede.
Carriera da allenatore
Ancora durante la sua carriera attiva, Gray assunse l'incarico di allenatore al Leeds United nell'estate del 1982. Dopo la sua ultima apparizione il 12 maggio 1984 contro il Charlton Athletic (1:0), diresse la squadra esclusivamente come capo allenatore. Nonostante più di tre anni di impegno, l'obiettivo di riportare la squadra in alta classifica non fu raggiunto e nell'ottobre del 1985 terminò il suo coinvolgimento durato oltre due decenni con il Leeds United, quando fu sostituito da Billy Bremner, un altro ex giocatore dell'epoca di Revie, dopo soli due successi su nove incontri. La decisione di licenziarlo fu controversa a causa dell'ampia popolarità di Gray e, oltre alle proteste dei tifosi, alcune parti della squadra reagirono criticandolo pubblicamente.
Per un breve periodo ha lavorato nella seconda metà degli anni '80 per il Whitby Town, l'AFC Rochdale e l'Hull City. Nell'estate del 1995, Gray tornò al Leeds United, che nel frattempo era tornato in prima divisione, e nell'allenatore di Howard Wilkinson si occupò dello sviluppo delle squadre giovanili. Sotto la guida di Gray, il club vinse nel 1996 la FA Youth Cup e l'anno successivo si occupò della squadra riserve. Tra i giocatori che durante questo periodo si fecero strada nel calcio professionistico c'erano Harry Kewell, Ian Harte, Alan Smith e Jonathan Woodgate. Quando nell'ottobre 1998 David O'Leary divenne il nuovo allenatore capo a Leeds, Gray perse il suo status di "numero 2" non ufficiale, in quanto O'Leary in seguito si affidò maggiormente a Brian Kidd. Tuttavia, rimase comunque nel club e accompagnò il drammatico declino del club dalla partecipazione alla Champions League al retrocesso nel 2004. Durante la stagione di retrocessione 2003/04, dopo l'esonero di Peter Reid, Gray guidò la squadra come allenatore ad interim. Dopo la retrocessione in seconda divisione, Gray lasciò nuovamente il club. Successivamente ha lavorato per la BBC Radio nella copertura delle partite del Leeds United.