Gaston Barreau (7 dicembre 1883 a Levallois-Perret; † 11 giugno 1958 nello stesso luogo) è stato un calciatore e dirigente sportivo francese. Dal novembre 1919 fino alla sua morte, è stato uno dei responsabili nel comitato di selezione della nazionale francese e viene incluso dalla federazione francese di calcio come Sélectionneur dal 1932 al 1956. Nelle statistiche internazionali, è generalmente indicato come allenatore della nazionale.
Carriera da giocatore
Nell'associazione
Come giocatore attivo, Gaston Barreau ha giocato per il FEC Levallois dal 1898 al 1907, al quale è tornato dopo due anni di esperienza con le squadre parigine Standard A.C. e Club Français. Dal 1909 al 1919 il centrocampista ha giocato nuovamente nella sua città natale; durante questo periodo ha anche disputato dodici partite con la squadra nazionale francese.
Nella squadra nazionale
Il 30 aprile 1911, Barreau fece la sua prima apparizione nella selezione francese; nella sconfitta per 1-7 a Bruxelles contro il Belgio fu subito capitano della squadra. Dopo un infortunio, lasciò il campo al 30º minuto, ma tornò per il secondo tempo. Dopo altre dieci partite, fu di nuovo impiegato come capitano il 31 maggio 1914. Anche in questa, la sua dodicesima e ultima partita per la Francia, si infortunò; nonostante una frattura alla spalla quindici minuti prima della fine, rimase comunque in campo. Tuttavia, la sua squadra perse il match a Budapest contro l'Ungheria per 1-5.
Carriera di funzionario
Con la creazione della federazione di calcio francese, è stato istituito un comitato di selezione responsabile della formazione della squadra nazionale. Comité de sélection era la denominazione ufficiale, da cui si sviluppò successivamente la ristretta definizione di Sélectionneur ("Selezionatore") per il commissario tecnico nazionale. A questo comitato apparteneva Barreau come direttore tecnico, che aveva la responsabilità durante la partita. A lui era affiancato un allenatore durante gli allenamenti, ma che svolgeva un ruolo secondario.
Nel 1930 la squadra dei Bleus partecipò al primo Campionato del Mondo; tuttavia, a causa di impegni professionali, Barreau non poté accompagnare la sua squadra in Uruguay e fu sostituito lì dall'allenatore Raoul Caudron.
Il 24 febbraio 1936 fu temporaneamente nominato unico Sélectionneur, fino a quando all'inizio del 1945 fu creato nuovamente un comitato di selezione e nel 1950 fu nominato un allenatore fisso; in tale organismo Barreau rimase comunque la figura dominante fino dopo il Campionato del Mondo del 1954. In quel ruolo fu sostituito da Paul Nicolas, anche se Barreau rimase nel team dirigenziale della nazionale fino alla sua morte il giorno del match della fase a gironi del Mondiale fra la Francia e la Jugoslavia nel 1958. In totale, fu responsabile della squadra degli Équipe tricolore per 197 partite in ruoli di comando.
Alcuni statistici, incluso la FIFA, considerano Barreau il "coach" più anziano in una fase finale dei Mondiali. Durante la partita del turno preliminare tra la Francia e il Messico ai Mondiali del 1954, nella quale la squadra francese è stata eliminata nonostante una vittoria per 3-2, Barreau aveva 70 anni e 194 giorni. A differenza del dirigente Barreau, Cesare Maldini, che era allenatore effettivo, è stato eliminato ai quarti di finale con il Paraguay contro la Germania ai Mondiali del 2002, solo pochi giorni più giovane.