Heiko Herrlich (3 dicembre 1971 a Mannheim) è un ex calciatore tedesco e attuale allenatore. Ha giocato dalla 1989 al 2004 258 volte in Bundesliga per il Bayer 04 Leverkusen, il Borussia Mönchengladbach e il Borussia Dortmund e ha segnato 76 gol. Ha avuto cinque presenze per la nazionale maggiore nel 1995, dopo aver giocato in diverse selezioni giovanili della DFB.
Dopo la sua carriera attiva, ha assunto incarichi di allenatore per diverse squadre giovanili in club e nella DFB. Nel settore maschile, ha allenato in modo principale il VfL Bochum, la SpVgg Unterhaching, il Jahn Regensburg, il Bayer 04 Leverkusen e il FC Augsburg.
Carriera come giocatore
Herrlich è cresciuto nel sud della regione del Baden a Kollnau e da giovane ha giocato, tra le altre cose, per il SC Freiburg.
Bayer 04 Leverkusen
Nella stagione 1989/90 è stato ingaggiato dalla squadra di Bundesliga del Bayer 04 Leverkusen. Ha fatto il suo debutto in Bundesliga all'età di 17 anni nella quinta giornata contro il Karlsruher SC, quando è stato sostituito da Jürgen Gelsdorf per Marek Lesniak dieci minuti prima della fine della partita. La partita è finita 1-1. Nel suo primo anno da professionista, Herrlich ha disputato 16 partite di campionato, principalmente come sostituto. La sua prima partita da 90 minuti l'ha disputata all'età di 18 anni nella 32ª giornata nella sconfitta per 0-2 contro il Fortuna Düsseldorf.
Nella stagione successiva, Herrlich ebbe più opportunità di gioco e segnò il suo primo gol in Bundesliga nel pareggio 2-2 contro l'Eintracht Francoforte. Nella stagione 1991/92, Herrlich disputò 28 partite e segnò tre gol. Tuttavia, non fu mai un titolare: fu sostituito o entrò in campo 24 volte. Anche l'anno seguente non riuscì a spodestare Ulf Kirsten o Andreas Thom come attaccante titolare. Nella Coppa di Germania della stagione 1992/93, la squadra raggiunse la finale, dove sconfisse per 1-0 gli amatori dell'Hertha BSC. Fu il primo titolo nazionale di Herrlich. Tuttavia, non giocò nella partita finale.
Borussia Mönchengladbach
Nel 1993, Herrlich si trasferì al Borussia Mönchengladbach. Nel suo primo anno, fu il secondo miglior marcatore insieme a Martin Max e Karlheinz Pflipsen con otto gol, dietro a Martin Dahlin. La squadra, con 65 gol segnati, fu la seconda migliore offensiva della lega e raggiunse il decimo posto.
Un anno dopo, Herrlich divenne il migliore marcatore della sua squadra, segnando 20 gol, e vinse il titolo di capocannoniere, che divideva con Mario Basler del Werder Brema. La squadra migliorò fino al quinto posto in classifica e si qualificò per la Coppa UEFA. Nella Coppa di Germania, Herrlich segnò sei gol in sei partite fino alla finale; sia nei quarti di finale nella vittoria per 3-2 contro il FC Schalke 04, sia nella semifinale nella vittoria per 1-0 dopo i tempi supplementari contro il 1. FC Kaiserslautern, Herrlich segnò i gol decisivi per la sua squadra. Anche nella finale contro il VfL Wolfsburg segnò un gol nella vittoria per 3-0. Con questo, vinse il titolo per la seconda volta.
Scandalo della corruzione
Nel 1995, nonostante il contratto in corso, Herrlich voleva trasferirsi da Mönchengladbach a Dortmund in anticipo, sostenendo di aver ricevuto un presunto accordo verbale dal manager di Mönchengladbach dell'epoca, Rolf Rüssmann. Tuttavia, quest'ultimo negò di aver fatto una tale promessa. Herrlich rifiutò di conseguenza di allenarsi presso il suo datore di lavoro e si mantenne in forma nel frattempo presso la squadra di seconda divisione dell'epoca, il SC Fortuna Köln. Tuttavia, desistette quando gli fu prestata attenzione sulla questione delle assicurazioni non chiarite. Mönchengladbach insistette sul rispetto del contratto e si arrivò ad una seduta del tribunale del lavoro, nel quale il giudice ricordò al giocatore i suoi doveri contrattuali, senza però emettere ancora una sentenza. Tuttavia, Herrlich continuò a rifiutarsi di lavorare a Mönchengladbach. Con la mediazione della DFB, infine Mönchengladbach e Dortmund si accordarono su un trasferimento e la più alta somma di compensazione intraterritoriale fino ad allora pagata, circa undici milioni di marchi tedeschi.
Borussia Dortmund
Nel suo primo anno a Dortmund, Herrlich ha avuto solo 16 presenze, tra le altre cose a causa di infortuni. Con sette gol, tuttavia, è stato il miglior attaccante del BVB al pari di Karl-Heinz Riedle. Dortmund ha difeso il titolo di campione tedesco conquistato l'anno precedente, e Herrlich ha conquistato il suo primo campionato. Nella stagione 1996/97 ha segnato otto gol in Bundesliga, di cui sette nel primo tempo. Nella finale della Champions League, vinta per 3-1 contro la Juventus di Torino, è subentrato al secondo marcatore Riedle immediatamente dopo il gol di riduzione del vantaggio della Juventus al 67º minuto.
La stagione 1997/98 Herrlich giocò come attaccante titolare. Nella vittoria del Borussia Dortmund nella Coppa del mondo per club contro il Cruzeiro Belo Horizonte segnò il gol del 2-0 al minuto 85. Come nella sua prima stagione con il Dortmund, segnò sette gol in Bundesliga. Anche questa volta, più gol furono impediti da un infortunio che lo fece quasi perdere completamente la fase finale della stagione. Anche nella prima parte della stagione successiva le frequenti lesioni impedirono a Herrlich di riconquistare il suo posto nella formazione titolare. Nella seconda metà della stagione fu risparmiato da infortuni e segnò sei gol come titolare.
Nell'autunno del 2000, la diagnosi di un tumore al cervello pose fine alla stagione 2000/01 per Herrlich. Nonostante avesse giocato la sua ultima partita nell'undicesima giornata, rimase il miglior marcatore della squadra fino alla ventottesima giornata della stagione, con sette gol segnati.
Il 15 settembre 2001, durante la settima giornata della stagione successiva, Herrlich fece il suo ritorno dopo quasi un anno di pausa nel derby della Ruhr contro il FC Schalke 04, entrando in campo al 77º minuto. Fu accolto con applausi anche dai tifosi del FC Schalke 04. Poco meno di due mesi dopo il suo ritorno, il contratto di Herrlich con il Borussia Dortmund fu rinnovato fino al 2005, come già annunciato durante la sua malattia. Nello stesso novembre, nel tempo di recupero della partita di andata dei sedicesimi di finale della Coppa UEFA, in cui era entrato in campo solo a metà partita, Herrlich garantì alla sua squadra una vittoria per 1-0 contro il FC Copenaghen. Tuttavia, il ritorno contro il Copenaghen fu la sua ultima presenza internazionale in quella stagione, che si concluse per il Dortmund in finale di Coppa UEFA. La stagione 2001/02 di Bundesliga si concluse per Herrlich con la vittoria del campionato tedesco.
Nelle stagioni 2002/03 e 2003/04, Herrlich ha giocato solo altri cinque incontri di Bundesliga. Il suo gol contro il Bayern Monaco nella sua ultima partita prima della sua malattia al cancro sarebbe rimasto il suo ultimo gol in Bundesliga. Invece, Herrlich ha disputato 17 partite per la squadra riserve del club durante quei due anni, segnando complessivamente quattro gol. All'inizio di aprile 2004, Herrlich ha infine terminato la sua carriera da giocatore. Il suo contratto ancora in corso con il Borussia Dortmund è stato rescisso.
La squadra nazionale
Nel 1995 ha indossato la maglia della nazionale tedesca per cinque volte e ha segnato un gol. Il suo debutto per la DFB è avvenuto il 29 marzo 1995 contro la Georgia. Nella vittoria per 2-0, è rimasto in campo per l'intera durata del match. Dopo la partita, Jürgen Klinsmann ha commentato il debutto di Heiko Herrlich nel seguente modo: "Il mio compagno di fianco Heiko Herrlich si è dato da fare nel suo debutto, ma è stato sfortunato nel finish".
Un mese dopo, nell'1-1 contro il Galles, Herrlich segnò il gol del pareggio al 42º minuto, il suo primo e unico gol per la nazionale tedesca. Nella partita di ritorno dell'11 ottobre, giocò la sua ultima partita per la nazionale. Herrlich disputò tutti e cinque gli incontri nelle partite di qualificazione per l'Europeo del 1996. A causa di infortuni, non fu convocato per la squadra che partecipò al torneo.
Malattia
Nell'autunno del 2000 a Herrlich è stato diagnosticato un tumore maligno al cervello (germinoma nel tronco cerebrale), che è stato combattuto con successo mediante radioterapia. Nel 2001, Herrlich ha fatto il suo ritorno in Bundesliga, ma non ha più raggiunto la forma dei giorni passati e ha concluso la sua carriera da calciatore professionista nel 2004 a causa di ulteriori infortuni.
Nel 2020 Heiko Herrlich è stato operato a causa di un pneumotorace.
Carriera come allenatore
Nel 2005, Herrlich ottenne la sua licenza da allenatore del DFB e da allora fu l'allenatore della squadra giovanile dell'A del Borussia Dortmund. Come allenatore, vinse la coppa di Vestfalia nel 2007 con la squadra A del BVB, sconfiggendo il rivale del Ruhr FC Schalke 04 con un punteggio di 8-7.
Il 1º luglio 2007, Herrlich assunse la posizione di allenatore della selezione U17 all'interno della DFB. Con la U17 si è classificato terzo al Campionato del Mondo del 2007 in Corea del Sud, il miglior risultato fino ad allora ottenuto da una selezione nazionale tedesca U17 (o U16) dal raggiungimento della finale nel 1985 in Cina. Nel agosto del 2008 ha assunto la posizione di allenatore della squadra Under-19. All'inizio del 2009, Herrlich è stato considerato come successore di Dieter Eilts per allenare la squadra Under-21. Herrlich ha rifiutato questa offerta motivando la sua decisione con la volontà di concentrarsi sulla squadra Under-19.
Dal 27 ottobre 2009, Herrlich è diventato allenatore capo del VfL Bochum in Bundesliga. Dopo il crollo al 16º posto, Herrlich è stato licenziato il 29 aprile 2010, due giorni prima dell'ultima giornata di campionato della stagione 2009/10. Nella stagione 2011/12, ha assunto il ruolo di allenatore presso la SpVgg Unterhaching, dove a causa di contratti di lavoro esistenti, ha cominciato ad allenare solo il 1º settembre 2011. Alla fine della stagione 2011/12, si è dimesso per motivi personali.
Nella stagione 2013/14, Herrlich prese in carico la squadra Under-17 del Bayern Monaco. L'allenò fino alla fine della stagione 2014/15.
Il 20 dicembre 2015 Herrlich diventa l'allenatore del SSV Jahn Regensburg. Nel 2016, con la squadra, sale in terza divisione e nella stagione successiva, nel 2017, sale direttamente in seconda divisione.
Dal luglio 2017 al dicembre 2018, Herrlich è stato l'allenatore capo dell'Bayer 04 Leverkusen. La stagione 2017/18 si è conclusa al quinto posto in classifica, qualificandosi così per l'Europa League 2018/19. La squadra ha concluso la fase a gironi dell'Europa League al primo posto con 13 punti. Nella coppa nazionale, la squadra ha ottenuto due vittorie e ha raggiunto gli ottavi di finale. In Bundesliga, la squadra ha ottenuto 24 punti e ha chiuso il girone di andata al nono posto, anche se ha subito quattro sconfitte in più rispetto allo stesso periodo della stagione precedente.
Nonostante la sua squadra abbia ottenuto 16 punti nelle ultime 7 partite di Bundesliga e abbia concluso la fase a gironi della Europa League al primo posto, il club ha annunciato il giorno dopo l'ultima partita del girone di andata contro l'Hertha BSC, vinta 3-1 da Herrlich e la sua squadra, che Herrlich è stato sollevato dal suo incarico di allenatore capo. La dirigenza del club ha riconosciuto una "stagnazione nello sviluppo della squadra" combinata con una "mezza stagione complessivamente insoddisfacente".
Il 10 marzo 2020 il FC Augsburg ha presentato Herrlich come nuovo allenatore capo. Ha preso il posto di Martin Schmidt, che ha dovuto lasciare la squadra mentre si trovava al 14º posto, con un vantaggio di 5 punti sulla zona retrocessione. Prima che Herrlich potesse sedersi in panchina per una partita, la stagione 2019/20 è stata interrotta a causa della pandemia di COVID-19, prima della 26ª giornata prevista per il 13-16 marzo. Alla fine della stagione, la squadra ha chiuso al 15º posto. Alla fine di aprile 2021, il club si è separato da Herrlich dopo aver conquistato solo un punto nelle ultime 4 partite. In quel momento, la squadra si trovava al 13º posto, dopo la 31ª giornata della stagione 2020/21, con un vantaggio di 4 punti sulla zona retrocessione.
Impegno sociale
Herrlich è ambasciatore della campagna "Movimento contro il cancro" del Comitato Olimpico Tedesco, dell'Università dello Sport di Colonia, dell'Associazione Tedesca degli Sport per Disabili e della Fondazione Tedesca per la Lotta contro il Cancro. Motiva il suo impegno per la campagna di salute non-profit dicendo: "Voglio motivare i pazienti affetti da cancro che si trovano nella stessa situazione in cui ero io allora, a essere fisicamente attivi". Herrlich si è anche impegnato come ambasciatore per il Campionato Mondiale di Calcio del 2006 per persone con disabilità in Germania.
Nel film "Und vorne hilft der liebe Gott" di David Kadel del 2016, Herrlich assume il ruolo di protagonista.