Bundesliga
La Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH - brevemente Bayer 04 Leverkusen, Bayer Leverkusen o Bayer 04 - è un'azienda di calcio di Leverkusen in Renania Settentrionale-Vestfalia. È stata fondata il 1 aprile 1999 attraverso la scorporazione della divisione dei giocatori in licenza dell'Associazione sportiva fondata nel 1904 Turn- und Sportverein Bayer 04 Leverkusen e.V. e da allora continua a gestirla. Poiché la Bayer AG aveva finanziato il club per oltre 20 anni, le è stata concessa un'eccezione alla regola 50+1 - tramite la società di partecipazioni Erste K-W-A Beteiligungsgesellschaft mbH - per acquisire tutte le azioni della Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH (cosiddetta Lex Leverkusen e Wolfsburg). A causa del forte legame con la Bayer AG, la squadra è anche chiamata Werkself.
La squadra del Bayer 04 è stata promossa in Bundesliga nel 1979 e da allora è sempre stata presente nella massima divisione calcistica tedesca; solo il FC Bayern Monaco e il Borussia Dortmund partecipano attualmente a questa competizione da più tempo ininterrottamente. Tra i maggiori successi ci sono la vittoria nella Coppa UEFA nel 1988 e la vittoria nella Coppa di Germania nel 1993, così come l'arrivo in finale di Champions League nel 2002. Tuttavia, a causa dei numerosi secondi posti in diversi tornei nel periodo dal 1997 al 2011, tra cui cinque vicecampionati tedeschi, la squadra è stata etichettata come "Eterno Secondo" con il soprannome di Vizekusen.
Storia
La strada verso la II Divisione (1904-1949)
Nel febbraio 1903, Wilhelm Hauschild scrisse una lettera firmata da 170 lavoratori della Bayer-Konzern alla direzione dell'azienda, chiedendo di fondare un club sportivo interno all'azienda stessa. Dopo aver acconsentito, l'azienda fondò il Turn- und Spielverein 1904 der Farbenfabrik vormals Friedrich Bayer Co. Leverkusen (abbreviato TUS 04) il 1º luglio 1904. Il primo presidente dell'associazione fu il maggiore in pensione Albert Mandel, che era stato direttore del benessere presso l'opificio Bayer dal 1903.
Il 31 maggio 1907 è stata fondata presso il ristorante Wiesdorfer Hof, situato nella strada di Kurtekottenstraße dell'epoca (oggi Titanstraße), la sezione di calcio dell'associazione, che ha scelto i suoi colori nero e rosso. Fino all'inizio della Prima Guerra Mondiale, i calciatori hanno vagabondato tra diversi luoghi di gioco, fino a quando nel 1914 hanno trovato una casa nella parte occidentale della colonia II: il campo presso la Dhünn, anche chiamato campo Dhünn.
Negli anni '20, la Federazione Ginnastica ha chiesto ai suoi membri di scegliere tra l'adesione alla Deutsche Turnerschaft o ad un'altro ente sportivo. Ciò ha portato i calciatori che volevano rimanere organizzati nella DFB a lasciare il TUS e fondare un club indipendente con il FV 04 Leverkusen. Nel 1928, il FV 04 si è unito all'associazione sportiva Wiesdorf, separata dal TUS nel 1921, formando la Sportvereinigung Leverkusen 04, successivamente nota come SV Bayer 04 Leverkusen. Da allora, ci sono stati due club di fabbrica di Leverkusen, il TUS 04 e il SVB, che fino alla loro riunificazione nel 1984 hanno conquistato più di cento titoli nazionali e internazionali in diverse discipline sportive.
Alla fine degli anni '20 e all'inizio degli anni '30, i calciatori di Leverkusen giocavano esclusivamente nella terza e quarta divisione, fino a quando nel 1936 furono promossi alla Bezirksklasse, all'epoca la seconda divisione sotto le Gauliga, create nel 1933. In quell'anno i giocatori indossarono per la prima volta la croce di Bayer sulle loro maglie, in occasione di una partita di promozione contro il Solingen 95. Un anno prima, i membri disoccupati del club avevano iniziato i lavori di costruzione del futuro stadio di Stadtpark, che nelle prossime decadi sarebbe diventato la casa dei calciatori di Bayer.
Nel 1949, il Bayer 04 vinse il girone 1 del distretto del Reno e si arrese nella finale di distretto nel primo derby contro l'1. FC Colonia, che salì per la prima volta in Oberliga come vincitore. Successivamente, i Leverkusener persero anche una seconda occasione di promozione, quando furono sconfitti dal FC Schalke 04 nelle partite di qualificazione dopo l'ampliamento dell'Oberliga.
Seconda divisione e prima classe Oberliga (1949-1963)
Dal 1949 al 1951, Bayer giocò per due stagioni nella neo creata II. Division, prima che la squadra composta da Richard Job, Theo Kirchberg e il capitano Hans Frömmel salisse in Oberliga West e quindi in una delle divisioni della massima classe tedesca.
Nella Oberliga, il Leverkusen si è rapidamente affermato e si è guadagnato una reputazione come temuto avversario del frequentemente favorito 1. FC Colonia, contro il quale può vantare un bilancio positivo in Oberliga (cinque vittorie e pareggi, due sconfitte). Già nel 1953, il Kicker scriveva: "Anche questa volta il fortissimo 1. FC Colonia non è riuscito a infrangere la legge della serie ed era alla fine felice di poter lasciare il pericoloso terreno di Stadtpark con un punto. Sarà vero che la gente della città di Colonia va in campo contro il loro vecchio rivale della città dei colori con timore?"
Nonostante l'anno 1956 sia stato il più di successo nella storia dell'intero club (vittoria del campionato tedesco di pallamano, vittoria del campionato tedesco di boxe nella categoria dei pesi mediomassimi), la sezione di calcio, guidata dall'allenatore Sepp Kretschmann, è retrocessa in seconda divisione inaspettatamente. Kretschmann era riuscito a portare il Bayer al settimo e al terzo posto nelle stagioni precedenti.
Il marcatore di maggior successo del Bayer Leverkusen nei primi cinque anni di Oberliga è stato Fritz Tiede, che ha segnato 44 gol in 57 partite di Oberliga per i Schwarzroten. Caratteristica dell' dipendenza da questo attaccante forte di testa è il fatto che il Bayer 04 retrocesse nella stagione in cui Tiede dovette interrompere anticipatamente la sua carriera a causa di un infortunio. I attaccanti di vecchia e nuova generazione Emil Becks e Udo Lattek non sono riusciti a sostituirlo, così Tiede, nonostante abbia disputato solo cinque partite di campionato nella stagione di retrocessione, è diventato il marcatore di maggior successo del Bayer Leverkusen con sette gol.
Nel 1962, l'anno precedente alla fondazione della Bundesliga professionistica, il Leverkusen tornò nella massima divisione del calcio tedesco. Dalla Oberliga West furono selezionati nel 1963 infine 1. FC Köln, Borussia Dortmund, Preußen Münster, FC Schalke 04 e Meidericher SV (oggi MSV Duisburg) per la Bundesliga, contro i quali il Leverkusen aveva perso solo una delle dieci partite della Oberliga nella stagione 1962/63. Le squadre rimanenti, tra cui il Leverkusen, insieme alle migliori squadre della II. Division West, formarono la nuova Regionalliga West, uno dei gironi della nuova seconda divisione del calcio tedesco. Giocatori come il futuro portiere della Nazionale Manfred Manglitz lasciarono la squadra, mentre Werner Görts, chiamato per la prima volta nel 1962 come primo giocatore del Leverkusen nella squadra nazionale tedesca, intraprese con il Bayer 04 la strada della seconda divisione.
Regional- und Verbandsliga (1963–1975) Lega regionale e lega di associazione (1963-1975)
La squadra di Leverkusen ha faticato all'inizio a stabilirsi nella nuova lega di seconda classe, trovandosi sempre in fondo alla classifica nei primi anni. Nella stagione 1967/68 si è laureata campione per la prima volta nella Regionalliga West, ma ha concluso al secondo posto nella fase di qualificazione per la Bundesliga, perdendo così il pass per la promozione a favore dei Kickers Offenbach che erano arrivati primi. Tuttavia, la squadra non è riuscita a mantenere questo trend positivo e nella stagione 1972/73 è retrocessa dalla Regionalliga West alla Verbandsliga Mittelrhein di terza classe.
Nonostante il Bayer 04 fosse diventato campione di Verbandsliga Mittelrhein nella stagione successiva, non è stato possibile ottenere la promozione nella nuova 2. Bundesliga a causa dei criteri di qualificazione. Pertanto, si è affrontata la nuova stagione da favoriti e si è confermato questo status vincendo nuovamente il campionato. Ciò ha dato il diritto di partecipare al girone di qualificazione per la 2. Bundesliga insieme ad Arminia Hannover (campione della Verbandsliga Nord) e Union Solingen (campione della Verbandsliga Niederrhein). Con una vittoria ad Hannover, una sconfitta a Solingen e due vittorie casalinghe contro questi avversari, si è ottenuta con autorità la promozione nel maggio 1975.
2. Bundesliga (1975-1979)
Come previsto, nella stagione 1975/76 si lottava per non retrocedere nella prima stagione nella Nordstaffel della 2. Bundesliga. Tuttavia, si è riusciti a concludere l'anno al 15º posto in classifica, il che significava la permanenza in quel momento nella lega, che contava ancora 20 squadre. Negli anni seguenti, il Bayer 04 Leverkusen è stato in grado di migliorarsi costantemente e nel 1979 è diventato campione della 2. Bundesliga Nord, dopo aver preso il comando della classifica alla terza giornata e senza più lasciarlo. Questo trionfo ha portato alla promozione in Bundesliga. L'allenatore campione era Willibert Kremer. Nella rosa per la promozione c'erano anche giocatori noti come Jürgen Gelsdorf, Peter Hermann o Thomas Hörster, che in seguito avrebbero anche ricoperto il ruolo di allenatori a Leverkusen dopo la loro carriera da giocatori.
Stabilizzazione nella Bundesliga (1979-1996)
Nei primi anni di militanza in Bundesliga, Leverkusen non riuscì a ottenere grandi successi sportivi e lottò anno dopo anno per evitare la retrocessione, che sembrava imminente nella stagione 1981/82, ma fu evitata solo grazie a due partite di play-off contro il candidato alla promozione della 2. Bundesliga, Kickers Offenbach. Nel 1984 i due club sportivi di Bayer, divisi da oltre mezzo secolo, si unirono nuovamente in un'unica società. Da quel momento il club prese il nome di TSV Bayer 04 Leverkusen e.V. Sebbene i colori ufficiali del club siano stati cambiati in rosso e bianco, la sezione calcistica mantenne i colori rosso e nero.
Con l'ingaggio di Erich Ribbeck come allenatore a partire dal 1985, la squadra è riuscita a stabilirsi nella parte superiore della classifica. La stagione 1985/86 si concluse per la Werkself al sesto posto, garantendo loro per la prima volta la partecipazione alla Coppa UEFA, grazie soprattutto a giocatori eccezionali come il popolare sudcoreano Cha Bum-kun, autore di 17 gol in quella stagione. Con l'era Ribbeck arriva anche il maggior successo del Bayer Leverkusen, la vittoria della Coppa UEFA nel 1988. Dopo avere eliminato Austria Vienna, FC Tolosa, Feyenoord Rotterdam, FC Barcelona e il Werder Brema, poi Campione di Germania, la squadra di Leverkusen si trovò in finale contro l'altra squadra di Barcellona, l'Espanyol. Nella partita di andata, il 4 maggio 1988, allo Stadio Sarrià di Barcellona, Bayer perse per 0-3, facendo perdere a molti le speranze per la conquista del primo titolo internazionale. Nella partita di ritorno, il 18 maggio, Bayer vinse anch'essa per 3-0; il match si concluse ai calci di rigore, con la vittoria complessiva del Leverkusen per 6-5. Dopo la vittoria, il giocatore brasiliano Tita lasciò la Werkself, poiché chiedeva un miglior contratto che gli venne negato. Anche Ribbeck non rinnovò il suo contratto in scadenza. Nello stesso anno, Reiner Calmund divenne il manager del reparto giocatori con licenza, un evento importante per lo sviluppo del calcio a Leverkusen, poiché Calmund avrebbe avuto un ruolo decisivo nel successo del club nei anni successivi.
Dopo la riunificazione tedesca nel 1990, Calmund riuscì a mettere sotto contratto i giocatori nazionali della Germania dell'Est Ulf Kirsten, Andreas Thom e Jens Melzig. Inoltre, Calmund intensificò i contatti del Leverkusen con Juan Figer, un influente agente di giocatori brasiliano. Ciò permise nei successivi anni di ingaggiare numerosi pallonari brasiliani come Jorginho o Paulo Sérgio. Inoltre, giocatori carismatici come Bernd Schuster e Rudi Völler si unirono alla squadra, aumentando la sua popolarità. Con Christian Wörns e Thom, due giocatori del Leverkusen erano presenti nella rosa della nazionale tedesca per il campionato europeo del 1992 in Svezia.
Nel 1993, il Leverkusen vinse la finale della DFB-Pokal contro gli amatori dell'Hertha BSC con un punteggio di 1-0 grazie a un gol del capocannoniere della stessa stagione di Bundesliga, Ulf Kirsten. Con la vittoria dell'Hallen-Masters del 1994 a Dortmund, il Bayer Leverkusen fu nominato campione tedesco di calcio indoor.
Nella stagione 1994/95, Leverkusen ingaggiò nuovamente Ribbeck come allenatore, per riprendere il successo della fine degli anni '80. Nonostante grandi nomi come Völler, Kirsten e Schuster, la squadra lottò per la salvezza nella stagione 1995/96 dopo una serie negativa nella seconda metà della stagione. Poco prima della fine del campionato, Ribbeck venne licenziato e sostituito dall'allenatore ad interim Peter Hermann. Nell'ultima giornata si disputò praticamente una partita decisiva tra Bayer Leverkusen e 1. FC Kaiserslautern. Il risultato finale di 1-1 garantì la permanenza in Bundesliga per il Bayer, mentre Kaiserslautern dovette affrontare per la prima volta nella sua storia la retrocessione in seconda divisione.
Sotto Daum e Toppmöller a 'Vizekusen' (1996-2002)
Dopo la stagione fallimentare del 1995/96, fu assunto come allenatore capo Christoph Daum, che aveva già ottenuto successi con il 1. FC Köln, il VfB Stuttgart e il club turco Beşiktaş Istanbul. Cambiò il sistema di gioco e fece praticare un calcio offensivo di alta qualità tecnica, che portò al successo. Nel 1996/97 il Leverkusen fu vicecampione con due punti di distacco dal Bayern Monaco. Questo sarebbe successo altre due volte durante l'era Daum, precisamente nel 1998/99 e nel 1999/2000. Con Daum si unirono al Bayer giocatori famosi come Emerson, Zé Roberto e Michael Ballack.
Il 1° aprile 1999, la sezione calcistica del TSV è stata separata e trasferita nella società Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH. Inoltre, tutte le quote della GmbH sono state trasferite alla Bayer AG.
Il 21 ottobre 2000, Daum fu licenziato dopo che gli fu provato di aver fatto uso di cocaina. In quel momento, Daum era considerato un forte candidato per il ruolo di allenatore nazionale e avrebbe dovuto succedere a Völler, che inizialmente ricopriva solo il ruolo temporaneo di direttore tecnico, una volta che avesse terminato il suo contratto con il Leverkusen. A causa dello scandalo della cocaina, questo piano fu vanificato, in quanto, nonostante l'assoluzione, Daum non era più considerato idoneo. L'ex allenatore della nazionale tedesca, Berti Vogts, assunse la direzione sportiva del Leverkusen, ma fu licenziato alla fine della stagione. Il Leverkusen si posizionò deludentemente al quarto posto.
Il 1 luglio 2001, Klaus Toppmöller assunse il ruolo di allenatore a Leverkusen. Dovrebbe essere una delle stagioni più di successo nella storia dei giocatori di calcio del Bayer: Leverkusen ha giocato per il titolo fino alla fine della stagione e ha combattuto una dura battaglia per la vetta con il Bayern Monaco e il Borussia Dortmund. Alla fine, il Bayer Leverkusen è diventato vice campione, poiché la squadra ha vinto solo una partita nelle ultime tre partite e quindi è stata superata dal Borussia Dortmund in testa alla classifica. Nella Coppa di Germania, la squadra ha raggiunto la finale, ma è stata sconfitta dallo Schalke 04, vincitore dell'anno precedente, con il punteggio di 2-4. Anche in Champions League, per la quale la squadra si è qualificata prima della stagione, i renani si sono sorprendentemente rivelati favoriti sconfiggendo il FC Barcelona, la Juventus, il Deportivo La Coruña e il FC Liverpool. Con due pareggi nelle semifinali contro il Manchester United, il Bayer Leverkusen si è qualificato per la prima volta nella sua storia per la finale della competizione, come prima squadra di sempre a non aver mai vinto un titolo nazionale. L'avversario in finale era il Real Madrid. Soprattutto questa partita importante è stata oscurata da un periodo sfortunato di infortuni dal punto di vista del Leverkusen. Anche se Leverkusen ha avuto più possesso del pallone, ha attirato l'attenzione con una spinta enorme verso la fine del gioco e ha avuto complessivamente più tiri in porta rispetto a Madrid, la partita non poteva essere vinta. Con la sconfitta per 1-2 a Glasgow, è andato perso anche questo terzo titolo così vicino da poterlo toccare, quindi Leverkusen ha concluso la stagione come prima squadra della Bundesliga a ottenere tre secondi posti nonostante un gioco molto attraente. Tuttavia, Toppmöller è stato premiato con il titolo di Allenatore dell'Anno e a Leverkusen è stata offerta l'adesione al G-14, un'associazione dei principali club di calcio europei.
Il Bayer Leverkusen è una delle sei squadre tedesche che abbiano mai raggiunto la finale della Champions League o della Coppa dei Campioni e l'ultima squadra ad essersi unita a questo gruppo. Le altre sono l'Eintracht Francoforte, il Bayern Monaco, il Borussia Dortmund, l'Hamburger SV e il Borussia Mönchengladbach.
Leverkusen è riuscita nel 2002 a diventare la prima squadra tedesca, dopo il Bayern Monaco nel 1999, a raggiungere i primi due posti in tutte e tre le competizioni (campionato, coppa, competizioni internazionali) nella stessa stagione. L'azienda Bayer ha registrato presso l'Ufficio Brevetti tedesco di Monaco il termine scherzoso "Vizekusen" (Vice-Leverkusen), che è diventato in uso dopo le numerose finali raggiunte senza conquistare un titolo. Inoltre, la squadra ha avuto nella rosa durante il Mondiale del 2002 il campione del mondo Lúcio e, tra i giocatori, Oliver Neuville, Bernd Schneider, Michael Ballack, Carsten Ramelow e Hans Jörg Butt, che sono stati tutti secondi classificati, mentre Yıldıray Baştürk si è piazzato al terzo posto.
Alte e nuove sfide a livello nazionale ed europeo (2002-2014)
Nella stagione 2002/03, il Bayer Leverkusen ha perso due giocatori chiave, Michael Ballack e Zé Roberto, che sono stati acquistati dal concorrente di campionato, il FC Bayern Monaco. Sono stati ingaggiati nove nuovi giocatori, tra cui Jan Šimák, Juan e França. Il primo è stato persino portato come successore di Ballack. Tuttavia, la maggior parte dei nuovi arrivati non era in grado di colmare il vuoto lasciato. Dopo essere finito in pericolo di retrocessione, Toppmöller è stato licenziato nel febbraio 2003 e il suo successore, il precedente allenatore dilettante Thomas Hörster, non è riuscito a portare il Bayer fuori dalla zona di retrocessione. Solo Klaus Augenthaler, che era stato già ingaggiato per la stagione successiva e ha preso la squadra già alla 33ª giornata, è riuscito a garantire la salvezza del Leverkusen con due vittorie. A causa dei risultati sportivi scadenti, della spesa per trasferimenti e della mancanza di introiti televisivi, il Bayer Leverkusen è entrato in difficoltà finanziarie nel 2003. L'anno finanziario 2002/03 si è concluso con una perdita di 42 milioni di euro. Sotto la guida di Augenthaler, la squadra si è nuovamente qualificata per la Champions League nel 2004. Il gruppo con Real Madrid, AS Roma e Dynamo Kiev è stato superato come primo in classifica, ma già agli ottavi di finale è stata eliminata dalla futura squadra vincitrice, il FC Liverpool.
Nel giugno 2004, Calmund si dimise dalla sua posizione di direttore generale del settore calcistico del Bayer, con la conseguenza che Leverkusen perse una delle sue personalità più emblematiche. Il direttore generale amministrativo Wolfgang Holzhäuser divenne il solo direttore generale.
Le stagioni 2004/05 e 2006/07 si conclusero con il Leverkusen che si piazzò per tre volte consecutive in una posizione che garantiva la partecipazione alla Coppa UEFA. Come miglior risultato si raggiunse per due volte i quarti di finale (nel 2007 contro il CA Osasuna e nel 2008 contro lo Zenit San Pietroburgo). Augenthaler fu sostituito da Michael Skibbe nel settembre 2005 e quest'ultimo fu licenziato dopo la stagione 2007/08, quando il Leverkusen mancò per la prima volta dopo quattro stagioni la qualificazione a una competizione internazionale. Gli subentrò Bruno Labbadia, con il quale il Leverkusen raggiunse nuovamente la finale della Coppa di Germania dal 2002. Tuttavia, un'intervista controversa di Labbadia al Süddeutsche Zeitung, che sollevava l'accusa di mancanza di collaborazione con Holzhäuser, portò al suo rilascio dopo la sconfitta per 0-1 nella finale contro il Werder Brema e al suo trasferimento all'Hamburger SV.
Come suo successore, Jupp Heynckes è stato presentato nel giugno del 2009 e subito ha stabilito un record di inizi in Bundesliga con 24 partite consecutive senza sconfitte. Sotto la guida di Heynckes, il Leverkusen ha raggiunto il quarto posto nella stagione 2009/2010 e nella stagione successiva è arrivato addirittura al secondo posto dietro il campione Borussia Dortmund. Essendo arrivato quarto nella stagione 2009/2010, il Leverkusen ha giocato il turno di play-off dell'Europa League. Qui ha eliminato il Tawrija Simferopol e si è così qualificato per la fase a gironi. La squadra è stata infine eliminata negli ottavi di finale dal FC Villarreal: la partita di andata persa in casa per 2-3. Nonostante la vittoria per 2-1 nella partita di ritorno a Villarreal, l'eliminazione è stata sigillata grazie alla regola dei gol fuori casa.
Nella stagione 2011/2012, Robin Dutt è diventato il successore di Heynckes, che si era trasferito al Bayern Monaco. L'inizio di Dutt è stato un fallimento, quando nella prima fase della Coppa di Germania, dopo aver avuto un vantaggio di 3-0, si è eliminati con un punteggio di 3-4 dopo i tempi supplementari contro la squadra del Dynamo Dresden, che era stata promossa in 2. Bundesliga. In Champions League, si è raggiunto gli ottavi di finale, ma nell'ultima giornata della fase a gironi, a causa di un pareggio per 1-1 contro l'outsider Genk, si è persa la vittoria del girone e si è affrontato quindi il FC Barcelona negli ottavi di finale, perdendo complessivamente per 2-10, con il ritorno che rappresenta la più grande sconfitta della storia dell'Europa League del Bayer Leverkusen, inclusi cinque gol di Lionel Messi. Dopo quattro sconfitte consecutive, Dutt è stato sostituito da Sami Hyypiä, che nella stagione precedente era ancora un giocatore del Bayer Leverkusen, e da Sascha Lewandowski dalla 28a giornata. Nelle restanti partite della stagione, la squadra è stata imbattuta e ha concluso una stagione altalenante al quinto posto in classifica.
La squadra aziendale entrò nella stagione successiva con questo duo di allenatori. A livello internazionale, il Bayer 04 non dovette disputare partite di qualificazione per l'Europa League, quindi era già presente nella fase principale della competizione. Nella fase a gironi, il Bayer 04 affrontò Metalist Charkiw, Rosenborg Trondheim e Rapid Vienna. Contro il Charkiw, alla penultima giornata della fase a gironi, subì una sconfitta per 0-2, il che comportò il secondo posto nella fase a gironi. Agli ottavi di finale, il Bayer 04 Leverkusen affrontò il Benfica Lisbona e, nonostante fosse superiore in entrambe le partite, uscì sfortunatamente dalla competizione contro i portoghesi. In campionato, il Bayer 04 si classificò al terzo posto in seguito a una stagione interamente di successi, riuscendo così a qualificarsi direttamente per la fase a gironi della Champions League.
Wolfgang Holzhäuser è andato in pensione il 1º ottobre 2013. Il direttore della comunicazione del gruppo Bayer AG, Michael Schade, ha assunto la direzione dell'azienda di calcio a partire da ottobre. Schade era già membro del comitato dei soci della Società a Responsabilità Limitata dal marzo 2007.
Nell'agosto del 2013, il Bayer 04 Leverkusen ottenne un'ingiunzione contro il controverso fornitore di biglietti Viagogo. Ciò ha "vietato giudizialmente di offrire biglietti per le partite di calcio del Bayer 04 Leverkusen tramite il mercato online dei biglietti Viagogo prima che i biglietti giornalieri per queste partite siano offerti in vendita dal Bayer 04 Leverkusen o da terzi autorizzati dal Bayer 04". Inoltre, Viagogo non può dare l'impressione di una partnership con il Bayer Leverkusen. In precedenza, anche lo Schalke 04 aveva rescisso il contratto con Viagogo senza preavviso. Anche la DFB ha annunciato di stare valutando azioni legali contro l'azienda.
Il girone di andata della stagione 2013/14 è stato molto positivo per la Werkself. Dopo 15 partite, la squadra ha ottenuto dodici vittorie e si è classificata al secondo posto in Bundesliga, con sei punti di vantaggio sul Borussia Dortmund. Sono state raggiunte anche le qualificazioni agli ottavi di finale della Champions League. In un gruppo con Manchester United, Real Sociedad e Shaktar Donetsk, la Werkself è stata seconda dopo tre vittorie, un pareggio e due sconfitte contro il Manchester United, tra cui una pesante sconfitta per 0-5 nella partita di ritorno alla BayArena. Tuttavia, le ultime due partite del girone di andata in Bundesliga sono state perse, dando inizio a una serie negativa che ha portato all'eliminazione ai sedicesimi di finale della Champions League contro il Paris Saint-Germain (0-4 e 1-2) e, il 5 aprile 2014, all'esonero dell'allenatore Sami Hyypiä dopo solamente una vittoria nelle ultime dodici partite ufficiali. L'ex compagno di squadra di Hyypiä, Sascha Lewandowski, è diventato il suo successore e ha riportato il Leverkusen sulla strada del successo con due vittorie. Alla fine, la squadra si è classificata al quarto posto, guadagnando la qualificazione alla Champions League.
La squadra di riserva, chiamata U23, che giocava l'ultima volta in Regionalliga West, è stata ritirata alla fine della stagione 2013/14. Questo è stato reso possibile da un cambiamento nelle regole di licenza della DFB. Si è ritenuto troppo difficile per i giovani talenti fare il salto dalla quarta divisione alla squadra di Bundesliga. Invece, si prevede di fare un maggior utilizzo dei prestiti per i giovani giocatori.
Presente (dal 2014)
L'allenatore provvisorio Lewandowski non voleva essere una soluzione permanente. Nella stagione 2014/15, Roger Schmidt, precedentemente impegnato con il FC Red Bull Salisburgo e che aveva raggiunto gli ottavi di finale in Europa League, assunse la posizione di allenatore. Il 23 agosto 2014, Karim Bellarabi segnò il gol più veloce nella storia della Bundesliga, nove secondi dopo il fischio d'inizio della partita di Schmidt contro il Borussia Dortmund. Questo record fu eguagliato il 22 agosto 2015 da Kevin Volland dell'Hoffenheim nella partita contro il Bayern Monaco. Leverkusen vinse 2-0 e conquistò insieme all'Hoffenheim il primo posto in classifica alla prima giornata della stagione 2014/15. Come quarta classificata della stagione precedente, si qualificarono per il quarto e ultimo turno di qualificazione alla Champions League, dove affrontarono il FC Copenaghen. Leverkusen vinse 3-2 la partita di andata allo stadio Parken di Copenaghen e 4-0 quella di ritorno. Nella fase a gironi, la squadra affrontò l'AS Monaco, il Benfica Lisbona e lo Zenit San Pietroburgo. La partita d'esordio a Monaco fu persa per 0-1, seguita da tre vittorie in tre partite. Prima dell'ultima partita a gironi, il Bayer 04 si qualificò matematicamente agli ottavi di finale, poiché lo Zenit San Pietroburgo aveva battuto il Benfica Lisbona. Leverkusen perse la propria partita contro l'AS Monaco per 0-1, e con un pareggio per 0-0 nell'ultima partita a Lisbona, persero la leadership del girone. In Bundesliga, Leverkusen fu prima in classifica fino alla terza giornata inclusa. Nei rimanenti 14 giochi fino alla pausa invernale, ci furono tre sconfitte, sei pareggi e cinque vittorie, che comportarono il terzo posto in classifica. Agli ottavi di finale della Champions League, la squadra affrontò l'Atlético Madrid e fu eliminata dopo aver vinto 1-0 nella partita di andata ai tiri di rigore. In campionato, alla fine si classificarono ancora al quarto posto.
Nella stagione 2015/16, il Bayer si è classificato al terzo posto in Bundesliga, qualificandosi per la Champions League. Nelle qualificazioni ai play-off, il Leverkusen ha affrontato la Lazio Roma. Nella partita di andata ha subito una sconfitta per 0-1, ma è riuscito a pareggiare nel match di ritorno con un 3-0. Nella fase a gironi, la squadra di Schmidt ha affrontato il FC Barcelona, AS Roma e BATE Borisov. Alla fine, il Leverkusen è stato eliminato dalla competizione come terzo nel girone. In Europa League, ha vinto contro lo Sporting Lisbona sia in trasferta che in casa, rispettivamente con un 1-0 e un 3-1. Contro il Villarreal, ha subito una sconfitta per 0-2 in trasferta agli ottavi di finale e quindi è stato eliminato dopo un pareggio per 0-0 in casa. Il 5 marzo 2017, dopo una sconfitta per 2-6 contro il Borussia Dortmund, il Bayer ha separato dal suo allenatore Roger Schmidt, quando la squadra si trovava al 10º posto in classifica. Il giorno successivo, Tayfun Korkut è stato ingaggiato come allenatore ad interim fino alla fine della stagione. Il 12º posto nella classifica finale ha significato il peggior piazzamento dal 2003.
Nella stagione 2017/18 Heiko Herrlich è stato presentato come nuovo allenatore capo, firmando un contratto fino al 30 giugno 2019. La sua prima partita di Bundesliga con il Bayer è stata persa all'inizio della stagione contro il Bayern Monaco per 1-3. Alla fine la squadra si è classificata al quinto posto in classifica, ottenendo la qualificazione per l'Europa League. All'inizio del girone di ritorno della stagione 2018/19, Heiko Herrlich è stato sostituito da Peter Bosz. Dalle prime quattro partite ha ottenuto tre vittorie, tra cui una vittoria per 3-1 contro il Bayern Monaco. Il 5 maggio 2019 la squadra ha segnato sei gol in soli 36 minuti nella vittoria per 6-1 in Bundesliga contro l'Eintracht Francoforte, eguagliando così il record per il maggior numero di gol segnati nella prima metà della partita, stabilito nel 1978 e migliorandolo di due minuti. La stagione 2019/20 si è conclusa con il Bayer Leverkusen al quinto posto con 63 punti. Nonostante sia stato il miglior risultato in punti dal 2013, la squadra ha fallito la qualificazione alla Champions League di un soffio. Per la prima volta dal 2009, il Bayer Leverkusen è arrivato in finale di Coppa di Germania, ma è stato sconfitto per 2-4 dal Bayern Monaco. In Europa League il Leverkusen è stato eliminato ai quarti di finale dall'Inter Milano. Alla fine della stagione, il fulcro del centrocampo, Kai Havertz, proveniente dal settore giovanile, ha lasciato la squadra e si è trasferito in Inghilterra al Chelsea FC. Nonostante ciò, il Leverkusen ha iniziato bene la stagione 2020/21 di Bundesliga. Al termine del girone di andata si è classificato al terzo posto, in alcune fasi è stato persino in testa alla classifica, la prima volta dal 2014. Tuttavia, all'inizio del girone di ritorno il club ha subito una serie di sconfitte, che hanno comportato il licenziamento di Bosz nel marzo 2021. Con l'allenatore ad interim Hannes Wolf, la squadra ha raggiunto il sesto posto, qualificandosi nuovamente per l'Europa League. Nella Coppa di Germania, il Leverkusen è stato eliminato agli ottavi di finale dal Rot-Weiss Essen, mentre in Europa League è stato eliminato ai sedicesimi di finale dai Young Boys di Berna.
Il 1 luglio 2021, Gerardo Seoane è diventato l'allenatore capo dei cittadini dei colori. Il nativo di Lucerna aveva guidato i Young Boys Berna alla vittoria del titolo di campione svizzero nella stagione precedente. La squadra di Bayer ha raggiunto il terzo posto in classifica nella stagione 2021/22 e si è qualificata nuovamente per la Champions League dopo due anni in Europa League. Nella DFB-Pokal, i giocatori di Leverkusen sono stati eliminati al secondo turno dopo una sconfitta per 1-2 in casa contro il Karlsruher SC, mentre nella competizione europea la squadra è stata eliminata agli ottavi di finale dall'Atalanta Bergamo.
Dopo un inizio fallimentare nella stagione di Bundesliga 2022/23 (17º posto dopo l'ottava giornata) e il giorno successivo alla sconfitta per 0-2 contro il FC Porto in Champions League, Seoane è stato licenziato il 5 ottobre 2022 e sostituito da Xabi Alonso. Con il nuovo allenatore, il Bayer 04 è rimasto imbattuto per 12 partite consecutive. Il club è arrivato fino alle semifinali dell'Europa League, dove ha affrontato la AS Roma. Il Bayer 04 è stato quindi la squadra tedesca di maggior successo nella stagione 2022/23 in una competizione europea; per i giocatori di Leverkusen è stata la prima semifinale in una competizione internazionale dopo 21 anni.
Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH
La Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH è stata fondata il 1º aprile 1999 ed è registrata presso il tribunale di Colonia con il numero di registro HRB 49493. La sezione professionistica del Turn- und Sportverein Bayer 04 Leverkusen e.V. è stata trasferita alla società. La Bayer AG è l'unico azionista fin dalla sua fondazione. Ciò è stato reso possibile grazie a una deroga alla regola del 50+1, che consente alle imprese commerciali di acquisire la maggioranza se hanno sostenuto in modo continuativo e significativo lo sport calcistico del club madre prima del 1º gennaio 1999. In caso contrario, è possibile detenere una partecipazione massima del 50% meno una percentuale di voto, poiché il club deve mantenere la maggioranza dei voti nella sua sezione calcistica separata. Questa eccezione si applica anche al VfL Wolfsburg e al TSG 1899 Hoffenheim.
La Bayer AG detiene le sue quote tramite la Erste K-W-A Beteiligungsgesellschaft mbH e rinuncia alla pubblicazione dei bilanci annuali della Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH in conformità all'articolo 264 del Codice di Commercio tedesco.
Dirigenza
La direzione dell'azienda GmbH attualmente è composta da dieci persone. Il presidente del consiglio di amministrazione, Fernando Carro, è il principale responsabile. A lui si aggiunge il direttore sportivo, Simon Rolfes, così come cinque direttori: il direttore marketing e innovazione, il responsabile del reparto legale e il direttore generale della TecArena Plus GmbH, responsabile della gestione degli impianti sportivi. I precedenti direttori generali dalla fondazione della GmbH sono stati Reiner Calmund (1999-2004), Wolfgang Holzhäuser (2004-2013) e Michael Schade (2013-2018), nonché Rudi Völler come direttore sportivo (2018-2022). Rolfes (2005-2015) è stato già attivo come giocatore per il club, mentre il direttore medico Karl-Heinrich Dittmar fa parte dello staff di assistenza della squadra professionistica come responsabile dei medici di squadra. Sono responsabili in dettaglio:
Assemblea dei soci e comitato
L'organo decisionale supremo è l'assemblea dei soci. Poiché la Bayer AG è l'unico socio, questa è composta esclusivamente da membri nominati da essa. Questi membri eleggono il comitato di soci composto da sei persone, di cui il presidente è Werner Wenning. Ad eccezione di Rudi Völler, il cui incarico nel comitato è attualmente sospeso, tutti i membri del comitato hanno o hanno avuto un rapporto professionale con la Bayer AG. Attualmente fanno parte del comitato:
Squadra professionistica
Roster della squadra
La rosa della squadra al momento è composta da 26 giocatori, di cui 21 facevano già parte del club prima dell'inizio della stagione 2023/24. Cinque dei membri della rosa hanno già giocato nelle squadre giovanili del club. Tra i giocatori ci sono 19 (73%) che non possiedono la cittadinanza tedesca, 9 dei quali possiedono solo passaporti di paesi al di fuori dell'Unione Europea. L'età media della squadra, come era il 1º luglio 2023, era di 23,8 anni. La differenza di età tra il giocatore più vecchio e quello più giovane della squadra è di 16 anni e 133 giorni.
Stadio
La casa dei calciatori del Bayer 04 è la BayArena. La capacità totale è di 30.210 posti, di cui 3000 posti in piedi. La zona ospiti può ospitare anche 3000 spettatori. Lo stadio è completamente coperto e offre un grande comfort agli spettatori. In passato lo stadio si chiamava "Ulrich-Haberland-Stadion". La posa della prima pietra per la costruzione dell'Ulrich-Haberland-Stadion è avvenuta il 23 aprile 1956 da parte di Fritz Jacobi, nel 1958 lo stadio è stato inaugurato con una capacità di 20.000 spettatori, sostituendo così il vecchio stadio "Am Stadtpark". Nel 1963, in occasione del 100º anniversario della Bayer AG, lo stadio è stato dotato di un impianto di illuminazione. Dal 1986 è stato infine trasformato in uno stadio completamente coperto. Con la costruzione della tribuna sud, lo stadio ha ospitato 22.500 spettatori da agosto 1997 a dicembre 2007. Un altro importante intervento edilizio è stato completato nel 1999 con la costruzione dell'Hotel Lindner dietro la tribuna nord.
Il 30 marzo 2007, il consiglio di amministrazione di Bayer AG decise di ampliare la capacità della BayArena a oltre 30.000 spettatori. I lavori di ristrutturazione iniziarono nel dicembre 2007 e furono completati all'inizio della stagione 2009/10. A causa dei lavori di ristrutturazione, il Bayer 04 Leverkusen disputò tutte le partite casalinghe di campionato previste nella prima metà del 2009 presso la LTU Arena di Düsseldorf.
I fan
Generale
Il Bayer Leverkusen ha 355 club di tifosi, in cui si organizzano 25.000 membri. Ad ogni partita casalinga viene distribuito gratuitamente il giornale dello stadio BayArena Magazin. Nel 1994 è nato uno dei primi club di tifosi ultraorientati in Germania, chiamato "Mad-Boyz Leverkusen". I "Mad Boyz" sono il risultato dell'unione dei club di tifosi "Soccer Boys" e "Madness", fondati rispettivamente nel 1989 e nel 1990. Grazie all'organizzazione dell'iniziativa "Il Croce deve rimanere", gli Ultras di Leverkusen hanno contribuito a evitare la demolizione della Croce Bayer decisa dalla Bayer-Konzern nel 2007.
Rivalità e amicizia tra tifosi
Esiste una grande rivalità tra i tifosi del Bayer Leverkusen e quelli dell'1. FC Colonia. Questo riguarda sia motivi geografici che tradizionali, poiché entrambe le fazioni affermano di essere la "potenza sul Reno". Mentre i tifosi di Colonia si basano sulla loro tradizione come membri fondatori della Bundesliga e sui successi passati, i tifosi del Leverkusen si appellano alla superiorità sportiva. Tuttavia, per i tifosi dell'1. FC Colonia, la priorità è data al derby con il Borussia Mönchengladbach, che ha una tradizione più antica.
Inoltre, i tifosi di Leverkusen sono molto impopolari tra i sostenitori del KFC Uerdingen 05, a causa del precedente sponsor comune, la Bayer AG, nonché di una certa invidia da parte degli Uerdinger dopo l'uscita della Bayer negli anni '90 dal loro club, che ha portato Uerdingen a precipitare in leghe inferiori, mentre Leverkusen continuava ad essere supportato.
Esiste una certa tensione a causa della vicinanza geografica anche con il Fortuna Düsseldorf.
C'è un'amicizia tra i tifosi del Kickers Offenbach. Questa si basa su un episodio della stagione 1980/81: nella partita di Bundesliga del 23 agosto 1980 il giocatore del Bayer Leverkusen Jürgen Gelsdorf fece un fallo su Bum-Kun Cha, all'epoca giocatore dell'Eintracht Francoforte, tanto grave da doverlo ricoverare in ospedale. Di conseguenza, i tifosi del Francoforte giurarono vendetta ai tifosi del Leverkusen alla prima occasione. Un mese e mezzo dopo l'incidente, il 4 ottobre, il Leverkusen giocò una partita di Coppa di Germania a Offenbach am Main, vicino a Francoforte, contro il Kickers, che vinsero i tedeschi per 5-2. Durante questa partita, si unirono ai tifosi del Leverkusen anche quelli del Kickers Offenbach, che hanno una rivalità locale con i vicini di Francoforte, quando i tifosi del Leverkusen entrarono in conflitto con quelli dell'Eintracht. Da questo gesto dei tifosi di Offenbach è nata un'amicizia duratura, che ha resistito anche ai playoff per la Bundesliga nella stagione 1981/82, in cui le due squadre si sono sfidate. Il Leverkusen era 16° alla fine della stagione e quindi doveva disputare due partite di playoff contro il terzo classificato della 2. Bundesliga, il Kickers Offenbach. Il Leverkusen ha vinto entrambe le partite per 1-0 e 2-1, garantendo così la permanenza in Bundesliga, mentre gli Offenbach rimasero in seconda divisione.
Immagine
La società sportiva TSV Bayer 04 Leverkusen era originariamente una squadra sportiva aziendale. Nel frattempo, la Bayer AG è diventata la proprietaria della società di calcio della sezione calcio, che è stata separata dal club nel 1999. La società di calcio ha stipulato un contratto di controllo e trasferimento dei profitti con la casa madre Bayer AG, con cui la Bayer AG si fa carico delle perdite e dei guadagni annui dei calciatori professionisti, questa vantaggio è particolarmente criticato dai tifosi di altre squadre.
Per proteggere la lega, la Federazione Tedesca di Calcio (DFB) ha introdotto la cosiddetta regola 50+1, che mira a impedire alle società di possedere maggioranze nelle squadre di calcio della Bundesliga. Dalla regola erano esclusi solo gli investitori che avevano sostenuto in modo continuativo e significativo lo sport del club madre per più di 20 anni prima del 1° gennaio 1999. La regolamentazione nota come "Lex Leverkusen", che si applicava solo al Bayer Leverkusen e al VfL Wolfsburg, è stata tuttavia abolita nell'agosto 2011 dal tribunale arbitrale della Federazione Tedesca di Calcio.
Il crescente ma ancora relativamente piccolo seguito dei tifosi viene spesso deriso e definito senza tradizione dai grandi club. Tuttavia, nel 1989 la scena dei tifosi del Bayer 04 ha scritto una pagina della storia del tifo con la prima formazione di ultras della Bundesliga. Nonostante il Bayer Leverkusen si sia stabilito come una delle squadre di punta nel calcio tedesco e possa vantare una grande notorietà anche all'estero, il suo seguito quantitativo si posiziona nella parte bassa della Bundesliga, come si può vedere ad esempio dalle dimensioni dello stadio.
Sportivamente, il Bayer 04 ha l'immagine di un club formativo. Grazie a strutture professionali, in particolare nel settore dello scouting e dell'assistenza, sono sempre stati in grado di attirare giovani talenti che hanno utilizzato il club come trampolino di lancio per diventare giocatori di spicco e trasferirsi in una squadra di vertice europea. In particolare, il Bayern Monaco ha ingaggiato molti giocatori provenienti da Leverkusen tra la fine degli anni '90 e l'inizio degli anni 2000, i quali hanno contribuito a numerosi successi nella squadra di Monaco.
Inoltre, la squadra è afflitta dall'immagine di essere "sempre seconda". Dal 1997, il Bayer 04 Leverkusen è stato cinque volte vicecampione tedesco, ha perso tre volte la finale di coppa di Germania e una volta la finale per la corona calcistica europea in Champions League. Il Bayer Leverkusen fa parte di un gruppo di nove squadre di calcio tedesche che sono state più volte vicecampione dalla fondazione della Bundesliga. Tuttavia, il club è l'unica squadra che finora non è riuscita a conquistare il titolo di campione (anche se i titoli vinti dal FC Schalke 04 risalgono tutti a prima della fondazione della Bundesliga). Inoltre, Leverkusen è la migliore squadra nella classifica perpetua della Bundesliga che non è mai stata campione di Germania. Un esempio particolarmente significativo della sfortuna di Leverkusen in partite decisive è la stagione 2001/02, in cui la squadra è arrivata seconda in tutti e tre i tornei (Bundesliga, coppa di Germania e Champions League). A seguito di questa stagione sfortunata, la stampa ha coniato il termine "Vizekusen". Nel 2010, la società GmbH ha registrato questo nome insieme al termine "Meisterkusen" come marchio.
Trivia di calcio
Soprannomi per la squadra di calcio della prima squadra includono, tra gli altri, "Vizekusen", "Pillendreher" e "Farbenstädter". Mentre il soprannome "Vizekusen" si riferisce ai titoli persi a partire dalla fine degli anni '90, "Pillendreher" era un'etichetta autoassegnata che voleva creare un collegamento tra l'immagine farmaceutica di Bayer AG e il calcio (con "pillola" che è sinonimo di "palla"). "Farbenstädter" ricorda l'origine dalla città di Leverkusen, la cui prosperità economica iniziò con il trasferimento della fabbrica di coloranti fondata da Friedrich Bayer a Elberfeld nell'attuale città di Leverkusen. Il più antico soprannome della prima squadra è "Werkself". Voleva sottolineare il connubio insolito negli anni '70 tra una società sportiva e un'azienda del libero mercato. Nonostante le cosiddette "squadre aziendali" fossero regolarmente tra le più competitive in vari sport, alla comunità dei tifosi di calcio appariva sospetto che dietro la rinascita della squadra di calcio del TSV Bayer 04 Leverkusen ci fosse un'azienda di successo a livello mondiale stabilita nello statuto del club.
Dati e personalità
Giocatori famosi
Il primo capitano onorario del Werkself è stato Hans Frömmel, capitano della squadra salita in Oberliga nel 1951, che ha portato per la prima volta il club nella massima divisione tedesca. Dopo la promozione in Bundesliga nel 1979, si sono aggiunti i giocatori record Rüdiger Vollborn, Ulf Kirsten, Carsten Ramelow, Simon Rolfes, Stefan Kießling e Lars Bender.
In occasione del centenario del Bayer Leverkusen nel 2004, è stata scelta la "Squadra del Secolo". I tifosi potevano votare i loro preferiti tra una lista preliminare di 51 giocatori, inviando i voti per posta o tramite internet. Sono stati scelti solo giocatori che sono stati attivi per il club dopo la promozione in Bundesliga della squadra, anche se erano ammessi alla votazione anche coloro che avevano giocato per il club prima del 1979. La squadra è composta da sei tedeschi e cinque brasiliani. Considerando anche i giocatori in panchina, nel gruppo di 18 giocatori ci sono atleti di tre nazionalità diverse. Alla data del 1º luglio 2004, ancora cinque di queste persone facevano parte della squadra professionistica del club.
Nell'elenco seguente di giocatori famosi vengono mostrate solo persone in ordine alfabetico che non sono state incluse né come capitani onorari né nella squadra del secolo del 2004. Sono elencati solo giocatori che non hanno un contratto attuale con il club e che soddisfano almeno uno dei seguenti criteri:
I giocatori con una stella dietro il nome hanno anche giocato nelle squadre giovanili del club.
Fredy Mutz, che ha difeso la porta della Werkself 528 volte fino al 1961, ha fondato nel 1959 la squadra tradizionale di Leverkusen, di cui è stato presidente per 30 anni. Nella squadra Over 40, personalità importanti che hanno giocato per il club disputano amichevoli contro squadre della regione più volte l'anno o partecipano a tornei benefici. La squadra è allenata dall'ex allenatore e giocatore Gerd Kentschke e è composta da ex professionisti come Ulf Kirsten, Falko Götz, Simon Rolfes, Carsten Ramelow, Jens Nowotny o Walter Posner.
Statistiche
Piazzamenti in Bundesliga dal 1979
A causa della pandemia di Coronavirus, lo stadio non è stato autorizzato a essere completamente riempito durante le stagioni interessate o addirittura a consentire la presenza di spettatori durante alcune partite.
Vittoria
Il 18 marzo 2000, il Bayer Leverkusen ha vinto la partita in trasferta contro la neopromossa SSV Ulm 1846 con il punteggio di 9-1. Nella vittoria esterna più ampia del Bayer Leverkusen nella Bundesliga, Emerson (2), Zé Roberto (2), Paulo Rink, Ulf Kirsten, Oliver Neuville, Michael Ballack, Bernd Schneider e il giocatore dell'Ulm, Leandro Fonseca, hanno segnato.
Il più grande successo casalingo in una partita ufficiale è stato ottenuto dal Leverkusen il 4 dicembre 2021 contro lo SpVgg Greuther Fürth, che fino a quel momento aveva raccolto solo un punto in 13 partite di Bundesliga. Nella vittoria per 7-1, Patrik Schick ha segnato 4 gol, tutti nella seconda metà della partita. Inoltre, è riuscito a realizzare una tripletta perfetta in soli 25 minuti.
La vittoria più grande nella Coppa di Germania è stata l'11-0 contro il BSV Stahl Brandenburg, allora squadra della Regionalliga, il 13 marzo 1994. La seconda vittoria più grande nella Coppa di Germania, sempre in trasferta, è stata un 11-1 contro il FK Pirmasens il 14 agosto 2010.
Sconfitte
La più grande sconfitta in trasferta della Bundesliga è stata un 1-6 contro l'Hannover 96 il 26 marzo 1988. Nella prima giornata della stagione 1952/53 della Oberliga (all'epoca la massima serie tedesca), la squadra delle fabbriche perse addirittura 1-8 contro il Rot-Weiss Essen.
La peggior sconfitta casalinga del Leverkusen è stata un 0-5 subito dalla squadra il 27 novembre 2013 contro il Manchester United.
Il 29 agosto 2010, il Bayer 04 perse la partita casalinga contro il Borussia Mönchengladbach per 3-6. Mai prima di allora la squadra aveva subito sei gol in una partita casalinga di Bundesliga.
Un'altra sconfitta memorabile fu il 4-7 contro il FC Schalke 04 l'11 febbraio 2006, poiché è stata la partita più ricca di gol in cui il Leverkusen sia stato coinvolto in Bundesliga.
La sconfitta più pesante in trasferta nella Champions League è avvenuta il 7 marzo 2012 agli ottavi di finale contro il FC Barcelona con un punteggio di 1-7.
Giochatore record
Con 401 partite di Bundesliga dal 1984 al 1999, Rüdiger Vollborn è il giocatore del Leverkusen con il maggior numero di presenze in Bundesliga. Mentre fino al 1996 era il portiere titolare, ha giocato solo sporadicamente fino al 1999, per poi concludere la sua carriera da professionista. Dal 2012 è stato allenatore dei portieri del club.
I successivi giocatori record sono Ulf Kirsten (1990-2003) con 350 presenze, Stefan Kießling (2006-2018) con 344, Carsten Ramelow (1996-2008) con 333, Thomas Hörster (1977-1991) con 332, Simon Rolfes (2005-2015) con 288, Gonzalo Castro (2005-2015) con 286, Bernd Schneider (1999-2009) con 263 e Jens Nowotny (1996-2006) con 230 presenze in Bundesliga.
Allenatore record
La maggior parte delle partite come allenatore Christoph Daum le ha disputate con 144 partite.
Marcatori record
Il recordman dei gol del Bayer 04 è Ulf Kirsten con 181 gol in 350 partite di Bundesliga, il che corrisponde a una media di 0,52 gol per partita. Kirsten, che ha trascorso tutta la sua carriera in Bundesliga dal 1990 al 2003 con il Leverkusen, è anche il miglior marcatore della Bundesliga degli anni '90. Seguono a distanza come migliori marcatori per il Werkself Stefan Kießling (2006-2018) con 131 gol, Herbert Waas con 72 gol (1982-1990), Dimitar Berbatov con 69 gol (2001-2006) e Christian Schreier con 63 gol (1985-1991) (Aggiornato al 25 maggio 2018).
Lavoro giovanile
Centro giovanile
Dopo la scissione della Bayer 04 Leverkusen Fußball GmbH, all'inizio del 2000 è stata inaugurata la centro per il talento giovanile Kurtekotten, che offre tra l'altro quattro campi e un'area funzionale moderna. Su uno dei campi, con una capacità di circa 1.100 spettatori, gioca anche la squadra di Bundesliga femminile le sue partite casalinghe.
Squadre giovanili
L'offerta per giovani giocatori va dall'U10 all'U19, che nella stagione 2020/21 parteciperà alla A-Junioren-Bundesliga-Staffel West.
Calcio femminile
Il 1º luglio 2008, il Bayer 04 Leverkusen ha acquisito la sezione di calcio femminile del TuS Köln rrh. La prima squadra ha iniziato a giocare inizialmente nella 2. Bundesliga Sud e è salita in Bundesliga nel 2010, dalla quale è retrocessa nel 2017. La seconda squadra è salita in Regionalliga West nel 2010. Inoltre, ci sono tre squadre di ragazze.