Ottmar Hitzfeld (12 gennaio 1949 a Lörrach) è un ex calciatore e allenatore di calcio tedesco. Come calciatore è stato due volte campione svizzero. Come allenatore, Hitzfeld ha vinto altre due volte il campionato svizzero e sette volte il campionato tedesco. Con il Borussia Dortmund ha vinto la UEFA Champions League nel 1997 e nel 2001 ha raggiunto lo stesso traguardo con il Bayern Monaco. È così diventato uno dei soli cinque allenatori che hanno vinto questa competizione con due squadre diverse. Hitzfeld è il terzo allenatore di Bundesliga più vincente in base alla media di punti per partita, dietro a Pep Guardiola e Hansi Flick. Inoltre, tra il 1997 e il 1998 ha ricoperto il ruolo di direttore sportivo del Borussia Dortmund.
Dal 2008 all'eliminazione agli ottavi di finale contro l'Argentina ai Mondiali 2014 in Brasile, è stato allenatore della nazionale svizzera. In seguito ha concluso la sua carriera.
Infanzia
Hitzfeld è cresciuto come il più giovane dei cinque fratelli a Lörrach, nel Baden meridionale, vicino al confine con la Svizzera. Suo padre era un dentista. Ha ricevuto il suo nome in omaggio a Ottmar Walter (fratello di Fritz Walter, già famoso a quel tempo), calciatore del 1. FC Kaiserslautern.
Carriera come giocatore
Hitzfeld è stato un giovane giocatore al TuS Stetten e successivamente ha giocato al FV Lörrach. Nel 1971 si è trasferito al FC Basel, club della Lega Nazionale svizzera, con cui è diventato campione svizzero nelle stagioni 1971/72 e 1972/73 sotto la guida dell'allenatore Helmut Benthaus. Nella stagione 1972/73 è stato anche capocannoniere in Svizzera. Nel 1973 ha conseguito la laurea in Scienze dell'istruzione presso la Scuola Superiore di Pedagogia di Lörrach, con esame di Stato in Matematica e Sport per l'insegnamento nelle scuole secondarie.
Nel torneo di calcio olimpico del 1972, ha giocato nella selezione olimpica tedesca insieme, tra gli altri, a Uli Hoeneß. È stato schierato cinque volte dall'inizio e ha segnato un gol in ogni partita. In totale, Hitzfeld ha giocato otto partite nelle partite internazionali amatoriali. Il 14 novembre 1972 ha disputato la sua unica partita internazionale per la nazionale B, che ha vinto per 3-1 a Winterthur contro la selezione della Svizzera - anche qui è stato autore di un gol.
Nel 1975, Hitzfeld passò dal FC Basilea al VfB Stoccarda, appena retrocesso dalla Bundesliga. In due anni nella 2. Bundesliga, è stato impiegato in 55 partite segnando 33 gol. Nella stagione 1976/77 ha contribuito con 22 gol allo storico "attacco dei 100 gol" (il VfB Stoccarda ha avuto un saldo reti di 100:36) e ha svolto un ruolo fondamentale nella promozione della squadra. I suoi sei gol nella vittoria per 8-0 contro l'SSV Jahn Regensburg rappresentano ancora oggi un record nel calcio professionistico tedesco. Nella stagione 1977/78 ha giocato 22 partite con lo Stoccarda in Bundesliga segnando cinque gol. Successivamente, è tornato in Svizzera, dove ha giocato prima per il FC Lugano e poi per il FC Lucerna nella Nationalliga. Nel 1983 ha concluso la sua carriera da giocatore.
Carriera come allenatore
Dopo la sua carriera da giocatore, Hitzfeld in realtà voleva iniziare il servizio di preparazione per la scuola media con le materie di matematica e sport, ma l'ufficio scolastico statale richiedeva un esame supplementare poiché i suoi studi erano già passati troppo tempo. Arrabbiato per questo, Hitzfeld decise di intraprendere una carriera da allenatore professionista.
Associazioni in Svizzera
Nel 1983 Hitzfeld diventò allenatore del SC Zug, che prese in mano nella lega nazionale B di seconda classe e portò direttamente alla massima lega, la Nationalliga A. Nonostante la promozione, lasciò il club dopo solo un anno e passò al FC Aarau nella Nationalliga A, con cui diventò vicecampione nel primo anno e vinse la Coppa svizzera alla fine della stessa stagione 1984/85. Nello stesso anno fu eletto allenatore di calcio svizzero dell'anno. Nel 1988 passò al Grasshopper Club Zürich, con cui vinse cinque titoli nazionali tra il 1988 e il 1991, compresi i campionati svizzeri delle stagioni 1989/90 e 1990/91.
Borussia Dortmund
All'inizio della stagione 1991/92, Hitzfeld fu nominato allenatore del Borussia Dortmund in sostituzione di Horst Köppel e condusse la squadra alla sorprendente vicecampionato dopo un inizio mediocre. Dopo essere partito al terzo posto nella classifica nell'ultima giornata, il BVB prese il comando della classifica dopo il gol di Duisburg al 9º minuto, finché il VfB Stuttgart segnò il gol della vittoria a Leverkusen all'86º minuto, che gli valse il titolo di campione. Entrambe beneficiarono della sconfitta del precedente leader della classifica, l'Eintracht Francoforte.
Nella stagione successiva, Hitzfeld raggiunse la finale della Coppa UEFA con il Dortmund, persa in due partite contro la Juventus di Torino. I soldi guadagnati con la qualificazione alle finali furono in gran parte messi a disposizione del Dortmund per i trasferimenti dei giocatori. Dopo le nuove acquisizioni, tra cui Matthias Sammer, Stefan Reuter, Karl-Heinz Riedle, Andreas Möller e a partire dal 1995 Jürgen Kohler (che avevano tutti giocato in Italia), Hitzfeld vinse il titolo di campione tedesco nelle stagioni 1994/95 e 1995/96 e la UEFA Champions League nella stagione 1996/97, nuovamente contro la Juventus di Torino in finale. Dopo aver vinto questo titolo, Hitzfeld si dimise come allenatore e divenne direttore sportivo del Borussia Dortmund. Con il nuovo allenatore Nevio Scala, il club vinse la Coppa del Mondo per club nell'autunno del 1997.
Bayern Monaco
Il 1º luglio 1998, Hitzfeld diventa allenatore del Bayern Monaco. Con questa squadra vince sei campionati tedeschi nelle stagioni 1998/99, 1999/2000, 2000/01, 2002/03 e due Coppe di Germania nelle stagioni 1999/2000 e 2002/03, la UEFA Champions League nella stagione 2000/01 e la Coppa del Mondo per club nel 2001.
Il contratto di Hitzfeld, in scadenza nel 2005, è stato risolto in anticipo il 30 giugno 2004 dal FC Bayern, dopo che la squadra non aveva vinto alcun titolo nella stagione 2003/04. Il modo in cui è stato licenziato è stato discusso in modo controverso dai media e all'interno del club. Il successore di Hitzfeld è stato Felix Magath. Nel novembre 2011, Hitzfeld ha ammesso in un programma televisivo del canale Sport1 di essere stato vicino al burnout dopo i sei anni trascorsi al Bayern. Non aveva più la forza di terminare il rapporto di lavoro nel 2004.
Dopo l'eliminazione della squadra tedesca al campionato europeo del 2004, Ottmar Hitzfeld ricevette un'offerta dalla DFB per diventare allenatore della nazionale tedesca in sostituzione di Rudi Völler, che però rifiutò il 1º luglio 2004. Essendo stato lui stesso considerato come possibile successore di Völler prima dell'Europeo del 2004, la sua inaspettata rinuncia fu oggetto di pesante critica. Alla fine, la posizione venne occupata dall'ex giocatore Jürgen Klinsmann.
Hitzfeld non lavorò più come allenatore di calcio a partire dalla metà del 2004. Invece, analizzò come esperto le partite di Bundesliga, Champions League e Coppa del Mondo per il canale televisivo a pagamento Premiere.
Nel dicembre 2006, Hitzfeld annunciò che voleva interrompere la sua pausa dal mondo degli allenatori e tornare a lavorare come allenatore di calcio nella stagione 2007/08. Hitzfeld rifiutò le proposte dell'Hamburger SV e del suo ex club Borussia Dortmund di assumere immediatamente il ruolo di allenatore capo all'inizio del girone di ritorno della stagione 2006/07.
Seconda volta il Bayern Monaco
Il 1º febbraio 2007 Ottmar Hitzfeld ha preso il posto del suo successore Felix Magath, dimesso il giorno precedente, come allenatore del Bayern Monaco. Come suo assistente, è stato nuovamente affiancato da Michael Henke, che aveva già assistito Hitzfeld in passato sia al Borussia Dortmund che al Bayern Monaco. Inizialmente, Hitzfeld aveva intenzione di svolgere l'attività di allenatore solo fino alla fine della stagione, ma il 15 marzo 2007 ha firmato un contratto che andava oltre la stagione 2006/07, con scadenza al 30 giugno 2008. Il 2 gennaio 2008 Hitzfeld ha confermato l'affermazione del direttore del Bayern Uli Hoeneß, secondo cui non avrebbe rinnovato il contratto. Ha concluso la stagione 2007/08 vincendo il double con il Bayern Monaco. Il suo successore è stato Jürgen Klinsmann.
Selezionale nazionale della Svizzera
Dall'estate 2008 - dopo il campionato europeo - Hitzfeld allenò la nazionale svizzera. A tal scopo, trasferì di nuovo il suo domicilio nella sua città natale, Lörrach. Il contratto con la Federazione svizzera di calcio inizialmente durò due anni fino alla fine del campionato del mondo del 2010 in Sudafrica e fu prorogato fino a metà 2012 nell'agosto 2009 e anticipatamente fino al 2014 nel marzo 2011.
Hitzfeld ha avuto un inizio altalenante con la nazionale svizzera nelle qualificazioni per il Mondiale 2010: dopo un pareggio per 2-2 contro Israelee a Tel Aviv, nonostante un vantaggio di 2-0 per la Svizzera, è seguita una sconfitta per 1-2 in casa contro il Lussemburgo. Successivamente, la squadra si è migliorata costantemente sotto la guida di Hitzfeld e si è qualificata direttamente come prima nel gruppo per la Coppa del Mondo 2010. Nella loro prima partita a gironi, la Svizzera ha sorprendentemente vinto per 1-0 contro il campione d'Europa in carica e futuro vincitore del torneo, la Spagna. Dopo una sconfitta e un pareggio nelle partite successive, la squadra non è riuscita a superare la fase a gironi.
Nelle qualificazioni per l'Europeo 2012, la Svizzera si piazzò al terzo posto nel gruppo dietro Inghilterra e Montenegro, non riuscendo a qualificarsi per il campionato europeo. Più successo ebbe Hitzfeld con la nazionale nella qualificazione per il Mondiale 2014. La squadra rimase imbattuta nel proprio gruppo e si qualificò per la fase finale già una giornata prima della fine delle qualificazioni. Inoltre, in amichevoli, la Svizzera sconfisse Germania e Brasile. Con ciò, nel giugno 2014, la Svizzera si posizionò al sesto posto nella classifica mondiale FIFA. Il 17 ottobre 2013, Hitzfeld annunciò la fine della sua carriera da allenatore dopo il Mondiale 2014. Al Mondiale, la Svizzera si classificò al secondo posto nel proprio girone, alle spalle della Francia, raggiungendo così gli ottavi di finale per la prima volta dal 2006, dove fu sconfitta dall'Argentina ai tempi supplementari. Con questa eliminazione, Hitzfeld concluse la sua carriera da allenatore e da calciatore il 1º luglio 2014.
Progetti e impegni
Ottmar Hitzfeld ha sostenuto il progetto sociale "Aiutiamo l'Africa" durante i Mondiali di calcio del 2010 in Sudafrica.
Dal luglio 2008, Hitzfeld lavora come esperto per il canale televisivo a pagamento Sky (precedentemente noto come Premiere). Aveva già ricoperto questo ruolo in precedenza, da settembre 2004 a febbraio 2007.
Da ottobre 2016, Ottmar Hitzfeld è l'ambasciatore della Fondazione Sepp-Herberger della Federazione Calcistica Tedesca (DFB).
Altro
Ottmar Hitzfeld viene chiamato "Generale" a causa del suo carattere obiettivo. Hitzfeld è nipote del Generale Otto Hitzfeld.
Il comune di Staldenried nel canton Vallese ha battezzato il suo nuovo stadio, situato a oltre 2000 metri di altitudine nel villaggio di Gspon, come "Arena Ottmar Hitzfeld Gspon". Il campo è il più alto d'Europa (a 2008 metri di altitudine).
Su un pallone da calcio da torneo prodotto appositamente per la Coppa del Mondo di calcio del 2006, internazionalmente approvato e realizzato in modo equo, è possibile leggere la dichiarazione di Ottmar Hitzfeld: "Traggo forza dal potere del pensiero positivo e dalla conversazione quotidiana con Dio." È stato visto nel 2014 in un presepe moderno nella chiesa dei Gesuiti di Heidelberg.