Paul Anthony Hart (4 maggio 1953 a Golborne, Inghilterra) è un ex calciatore inglese e l'ultimo allenatore del Crystal Palace.
Carriera da giocatore
Hart giocò i primi tre anni della sua carriera da calciatore presso il Stockport County, prima di passare al FC Blackpool, club di seconda divisione inglese, nel 1973. Dopo cinque anni trascorsi nella Football League Second Division, si trasferì al Leeds United, per 300.000 sterline, dopo la retrocessione della sua squadra nella stagione 1977/78. In quel momento, il Leeds giocava nella Football League First Division. Dopo cinque anni a Leeds e la successiva retrocessione in seconda divisione, Hart decise di trasferirsi al Nottingham Forest nel 1983.
Forest aveva giocato molto bene gli anni precedenti, ma l'allenatore Brian Clough fu costretto a ricostruire la squadra. Hart si adattò bene alla sua nuova squadra e conquistò un posto da titolare. Il momento più alto del suo tempo a Nottingham fu raggiungere le semifinali della Coppa UEFA 1983/84 contro il RSC Anderlecht, in cui Hart e il suo team vinsero per 2-0 in casa nel primo incontro e persero il ritorno per 0-3 in circostanze sospette. Paul Hart segnò un gol regolare poco prima della fine, ma non fu convalidato dall'arbitro spagnolo. In seguito si scoprì che l'arbitro aveva ricevuto una somma di denaro più alta dal presidente del RSC Anderlecht.
Dopo un anno e mezzo al Sheffield Wednesday, nel 1986 si trasferì al Birmingham City, ma si ruppe la gamba durante l'unica partita per la sua nuova squadra e trascorse la sua ultima stagione come giocatore-allenatore al Notts County.
Carriera da allenatore
Dopo la fine della sua carriera da giocatore al Notts County, Paul Hart ha iniziato la sua carriera da allenatore al FC Chesterfield, che al tempo giocava in terza divisione. Anche dopo la retrocessione in quarta divisione, è rimasto in carica fino al suo licenziamento nel 1991.
Hart si trasferì inizialmente al settore giovanile del Nottingham Forest, prima di diventare allenatore giovanile al Leeds United. Nel 1993 e nel 1997 vinse la FA Youth Cup con la sua squadra e fu testimone del fatto che diversi dei suoi giovani giocatori erano riusciti a entrare nella squadra professionistica del Leeds.
Dopo divergenze di opinioni con l'allenatore della squadra professionistica, George Graham, tornò ad allenare i giovani al Nottingham Forest. Lì, in modo totalmente sorprendente, riuscì a vincere il campionato giovanile inglese nella stagione 1999/2000 con la sua squadra. Paul Hart allenava giocatori come Andy Reid, Jermaine Jenas, Michael Dawson ed Eugen Bopp.
A causa dei suoi successi con la squadra giovanile, la dirigenza del Forest si è rivolta a Hart quando l'allenatore precedente David Platt ha lasciato il club. Nottingham Forest si trovava in gravi difficoltà finanziarie in quel periodo e Hart ha avuto l'opportunità di inserire molti dei giovani giocatori da lui allenati nella squadra professionistica. Nella stagione 2002/03, la sua squadra ha raggiunto la fase dei play-off, ma è stata eliminata già al primo turno con un punteggio di 1-1 e 3-4 contro il Sheffield United. La stagione 2003/04 è stata deludente a causa delle cessioni dei giocatori e degli infortuni, e Paul Hart è stato licenziato all'inizio di febbraio 2004 mentre la squadra si trovava in zona retrocessione.
Dopo solo un mese, ha assunto il ruolo di allenatore presso il FC Barnsley, squadra di terza divisione, ma è stato licenziato nuovamente dopo un anno.
Hart decise di prendersi una pausa dal calcio per un po', ma nel maggio 2006 tornò ad allenare la squadra di quarta serie Rushden & Diamonds. Anche lì non ottenne molto successo e la sua attività si limitò a pochi mesi.
Nel marzo 2007, tornò nuovamente nell'ambito giovanile in cui aveva avuto successo. Questa volta il suo cammino lo portò al FC Portsmouth. Dopo il licenziamento dell'allenatore della squadra professionistica Tony Adams nel febbraio 2009, Paul Hart assunse temporaneamente quel ruolo. Dopo che la sua attività si rivelò sorprendentemente di successo, il consiglio decise di confermarlo nel ruolo. Portsmouth riuscì a mantenere la categoria nella stagione 2008/09 della Premier League e a Hart fu offerto un contratto di 2 anni.
Nella Premier League 2009/10, il Portsmouth ha avuto un inizio molto difficile con sette sconfitte nelle prime sette partite. Alla fine di novembre 2009, Paul Hart fu licenziato dopo soli due successi alla 13ª giornata. Già a metà dicembre 2009, ha assunto il ruolo di allenatore dei Queens Park Rangers, ma ha lasciato il suo nuovo club dopo solo un mese e cinque partite.
Nel marzo 2010, Hart assunse il suo ultimo incarico da allenatore al Crystal Palace e riuscì a garantire la permanenza nella Football League Championship all'ultima giornata di campionato, affrontando direttamente lo Sheffield Wednesday e ottenendo un pareggio 2-2. Successivamente, Paul Hart lasciò la squadra.