Robert John "Rob" Page (3 settembre 1974 a Llwynypia) è un ex calciatore gallese e attuale allenatore. Dal 2020 è l'allenatore della nazionale di calcio gallese, prima in modo provvisorio fino al 2022, e poi in modo ufficiale. Ha guidato il Galles, tra le altre competizioni, al Campionato Europeo di Calcio 2021 e alla qualificazione di successo per la Coppa del Mondo di Calcio 2022.
Carriera
Giocatore
Nato nel 1974 a Rhondda, Page è cresciuto lì, più precisamente a Tylorstown. Page ha iniziato la sua carriera negli anni '80 nel settore giovanile del FC Watford. Quando lasciò la squadra Under 18 del Watford nel 1993, fu inserito nella squadra principale. Inizialmente, il difensore giocava solo nelle partite di FA Cup e League Cup, ma nella stagione 1998/99 divenne titolare. In quella stessa stagione, riuscì a ottenere la promozione in Premier League con il Watford. Nella stagione successiva fu il capitano della squadra del Watford. Per le sue prestazioni, il club lo nominò Giocatore dell'Anno. Tuttavia, anche Page non riuscì a evitare la retrocessione. Successivamente, Page rimase ancora nel Watford durante la Football League First Division 2000/01, ma successivamente si trasferì al concorrente di lega Sheffield United dopo oltre 200 partite con il Watford. In seguito, il FC Watford ha incluso Page nella sua Hall of Fame.
Lì il difensore riuscì a stabilirsi come titolare ed disputò oltre cento partite per il club. Tuttavia, nel 2004 decise di trasferirsi al Cardiff City, nella sua patria gallese, ma non riuscì ad ottenere un posto da titolare. Dopo soli sei mesi decise di tornare in Inghilterra al Coventry City, dove riuscì nuovamente a diventare un titolare. Dopo due anni e mezzo, Page fu nuovamente trasferito, questa volta all'Huddersfield Town nella League One. Similmente alla sua esperienza al Cardiff, cambiò squadra nuovamente dopo soli sei mesi e giocò poi fino al 2011 per il FC Chesterfield nella League Two. Successivamente, decise di terminare la sua carriera da giocatore.
Già all'inizio degli anni '90, Page ha giocato più volte per le squadre nazionali giovanili del Galles. Nel 1996 è stato convocato anche nella nazionale di calcio gallese e ha disputato complessivamente 41 partite internazionali nei successivi anni, che erano esclusivamente amichevoli o partite di qualificazione. Durante la sua carriera da giocatore, Page era considerato un difensore "durissimo".
Allenatore
Subito dopo la fine della sua carriera da giocatore, Page è diventato coordinatore del settore giovanile al Port Vale. Dopo solo un anno è diventato vice allenatore della squadra sotto la guida di Micky Adams. Dopo 116 partite in questa posizione, Adams ha lasciato il club nel 2014 e Page è diventato il suo successore. Nelle due stagioni successive ha diretto 93 partite. Successivamente, però, ha lasciato il club e nella prima metà della stagione 2016/17 ha guidato il Northampton Town. Nella seconda metà della stagione ha lavorato come vice allenatore di Gary Brasile al Nottingham Forest, prima di diventare allenatore delle squadre giovanili del Galles nel marzo 2017. Ha lavorato principalmente con la nazionale Under 21 del Galles. Nel 2019 è poi diventato vice allenatore della nazionale gallese sotto la guida di Ryan Giggs.
Nel 2020, quando Giggs fu coinvolto in due accuse di violenza domestica che portarono a un procedimento legale, il suo incarico come allenatore della nazionale gallese fu sospeso. Di conseguenza, Page assunse temporaneamente la guida della nazionale gallese nell'11 novembre 2020. Come allenatore, guidò il Galles anche durante il Campionato Europeo di calcio 2021, in cui il Galles arrivò agli ottavi di finale come secondo classificato nel Gruppo A. Il suo team fu eliminato dalla Danimarca in quella fase. La sua performance, soprattutto durante l'Europeo, è stata valutata molto positivamente. Sono state evidenziate soprattutto la sua attenzione al senso di squadra e all'orgoglio nazionale.
Nelle qualificazioni per la Coppa del Mondo di calcio del 2022, il Galles ha raggiunto inizialmente i play-off, dove si è qualificato per la fase finale del Mondiale battendo Austria e Ucraina. In questa fase è stato sorteggiato nel gruppo con Inghilterra, Stati Uniti e Iran. Questa è stata la prima partecipazione del Galles alla Coppa del Mondo dal 1958. La BBC Sport ha parlato immediatamente di un "età d'oro" che la nazionale gallese stava vivendo, mentre il Daily Post del nord del Galles ha affermato che Page come allenatore nazionale si era trasformato in una "leggenda gallese". A quel tempo, Page era ancora allenatore nazionale ad interim. Solo nel giugno 2022, Giggs si è dimesso, permettendo a Page di diventare ufficialmente l'allenatore nazionale del Galles. Nel settembre 2022, ha firmato un'estensione del suo contratto esistente fino al 2026 con la Football Association of Galles.