William John Terence "Terry" Neill (8 maggio 1942 a Belfast, Irlanda del Nord; † 28 luglio 2022) è stato un calciatore e allenatore nordirlandese.
Carriera del giocatore
Nella sua gioventù, Terry Neill nato a Belfast giocava per il Bangor FC e nel 1959 si trasferì a Londra per giocare per l'Arsenal FC. Già al suo debutto contro il Sheffield Wednesday nel dicembre del 1960 segnò un gol e si affermò rapidamente nella posizione di centrocampista centrale (in inglese: "centre half"), che successivamente venne interpretata in una posizione difensiva centrale (inoltre, venne anche impiegato come terzino). Sia nel club che successivamente nella nazionale nordirlandese, divenne rapidamente il capitano della squadra ed era anche, all'età di soli 20 anni, il giocatore più giovane nella storia dell'Arsenal FC a ricoprire tale ruolo. In totale, ha disputato 255 partite per l'Arsenal FC e 59 partite internazionali per l'Irlanda del Nord.
Verso la fine degli anni '60, Neill divenne sempre più soggetto a infortuni e soffriva di itterizia, per cui nel 1969 saltò la finale di Coppa di Lega - l'Arsenal perse contro lo Swindon Town per 1-3. Nonostante avesse solo 28 anni, decise di abbandonare il calcio di prima divisione nell'estate del 1970 e firmò un contratto con l'Hull City, squadra di seconda divisione. Lì lavorò come giocatore allenatore, diventando così uno dei più giovani allenatori nella storia del calcio inglese. In seguito, a ancora relativamente giovane, allenò anche la nazionale dell'Irlanda del Nord. Nel 1973, Neill decise di porre fine definitivamente alla sua carriera da giocatore e lasciò l'Hull un anno dopo per assumere il ruolo di allenatore del Tottenham Hotspur - il più acerrimo rivale locale dell'Arsenal - subentrando a Bill Nicholson.
Carriera da allenatore
Ha allenato gli "Spurs" per due stagioni e durante il suo primo anno è riuscito a evitare la retrocessione per un soffio. Dato che anche la seconda stagione si è conclusa solo con un piazzamento a metà classifica, è stato sorprendente che la dirigenza del FC Arsenal abbia deciso di scegliere Neill come successore di Bertie Mee e il più giovane allenatore nella storia del club nel 1976. Tuttavia, con gli acquisti di Malcolm Macdonald e Pat Jennings, la squadra è riuscita a ritrovare un po' di vecchia forza e ha raggiunto tre finali di FA Cup consecutive tra il 1978 e il 1980, vincendo solo quella del 1979 contro il Manchester United con un punteggio di 3-2. Inoltre, sotto la guida di Neill, il club è arrivato alla finale della Coppa delle Coppe, ma l'ha persa ai calci di rigore contro il FC Valencia. Tuttavia, questi successi non sono stati confermati nel campionato di lega e dopo la partenza di giocatori chiave, come Liam Brady e Frank Stapleton, e l'infortunio di Malcolm Macdonald, la prospettiva sportiva è diventata molto negativa. Si ritiene inoltre che uno dei motivi del mancato successo nel campionato inglese sia che Neill ha avuto problemi nel gestire i giocatori veterani, come ad esempio Alan Ball, che ha lasciato il club poco dopo l'arrivo di Neill, e si è scontrato con pilastri e simboli di lunga data come George Armstrong. Dopo una vera e propria serie di sconfitte in coppa nei primi anni '80, tra cui l'ultima sconfitta nel League Cup contro il FC Walsall il 29 novembre 1983, la dirigenza lo ha licenziato il 16 dicembre dello stesso anno.
Neill si ritirò completamente dall'industria del calcio e aprì pub sportivi a Hendon e Holborn, nel centro di Londra.