Xabier "Xabi" Alonso Olano (25 novembre 1981 a Tolosa) è un ex calciatore spagnolo e attuale allenatore. Alonso viene dalla giovanili della Real Sociedad San Sebastián e ha giocato nella sua carriera, tra le altre, per il Liverpool FC, il Real Madrid e il Bayern Monaco. Oltre a numerosi titoli di campionato in Germania e Spagna, le sue maggiori conquiste a livello di club sono le vittorie in Champions League nel 2005 e nel 2014. Tra il 2003 e il 2014 Alonso è stato anche un membro attivo della nazionale spagnola. In questo periodo è stato un elemento chiave durante il periodo più vincente della Spagna, che ha vinto l'Europeo nel 2008 e nel 2012, e il Mondiale nel 2010.
Dal ottobre del 2022 è allenatore capo del Bayer 04 Leverkusen.
Famiglia
Il basco Xabi Alonso proviene da una famiglia di calciatori. Suo padre Periko ha giocato una volta per il FC Barcelona e ha vinto il campionato spagnolo nel 1980/81 e nel 1981/82 con il Real Sociedad. Suo fratello maggiore Mikel ha giocato per la squadra di terza divisione spagnola Real Unión Irún e suo fratello minore Jon è un arbitro.
Carriera da giocatore
Nell'associazione
Il centrocampista difensivo Xabi Alonso ha iniziato la sua carriera nel settore giovanile del Real Sociedad. Ha debuttato nella prima squadra il 1 dicembre 1999 in una partita di coppa. Durante un anno turbolento con tre allenatori diversi al Real Sociedad, Xabi è stato poi prestato al SD Eibar all'inizio della stagione 2000/01. Ha disputato 14 partite per l'Eibar, prima di essere richiamato in squadra da John Toshack nel gennaio 2001, il nuovo allenatore del Real Sociedad.
Alonso si è sviluppato in un titolare e si è trasformato in un punto di riferimento per la squadra. Con la squadra ha raggiunto il secondo posto in campionato alla fine della stagione 2002/03, contribuendo con 34 partite e 8 gol. L'anno successivo, ha portato il Real Sociedad agli ottavi di finale della Champions League.
Successivamente, nell'agosto 2004, Alonso si trasferì al FC Liverpool. Con gli inglesi ottenne subito nel primo anno il più grande successo della sua carriera in club, la vittoria della Champions League. Nella finale contro l'AC Milan, segnò il gol del pareggio per il 3-3 e così forzò i tempi supplementari. Un anno dopo, vinse anche la FA Cup sempre con il FC Liverpool. Inoltre, con il FC Liverpool, riuscì a segnare il gol probabilmente più straordinario della sua carriera, quando colpì contro il Newcastle United da una distanza di circa 55 metri.
Nell'agosto 2009 si trasferì al Real Madrid. Secondo i media spagnoli, la somma di trasferimento ammontava a circa 30 milioni di sterline. Firmò un contratto quadriennale con i madrileni del valore annuale di circa 4,5 milioni di euro. Alonso divenne immediatamente il regista del centrocampo della squadra e vinse la Coppa di Spagna nel 2011 e il suo primo titolo nazionale nella stagione 2011/12 con il Real Madrid. Nel gennaio 2014 prolungò il suo contratto con i Real Madrid di altri due anni fino a giugno 2016. Dopo un altro successo nella Coppa di Spagna e la vittoria della UEFA Champions League nel 2013/14, Alonso dichiarò di aver bisogno di una nuova motivazione e di voler lasciare il Real Madrid. Questa è stata la decisione più difficile della sua vita.
Il 29 agosto 2014, Alonso si trasferì al Bayern Monaco e firmò un contratto di due anni. Ricevette il numero di maglia 3. Debuttò in Bundesliga il 30 agosto 2014 nella partita in trasferta contro il FC Schalke 04. Con 206 tocchi di palla nella partita contro l'1. FC Köln, stabilì un nuovo record di Bundesliga il 27 settembre 2014, che fu superato da Julian Weigl nel maggio 2016. Il suo primo gol in Bundesliga lo segnò l'18 ottobre 2014 nella vittoria per 6-0 in casa contro il Werder Brema. Il 17 febbraio 2015 Alonso disputò la sua 100ª partita in Champions League. Nella stagione 2015/16 prese il numero di maglia 14, che aveva già indossato sia al Real Madrid che al Liverpool, da Claudio Pizarro, che lasciò la squadra. Il 4 ottobre 2015, nel 5-1 in casa contro il Dortmund, Alonso disputò la sua 50ª partita ufficiale per il Bayern Monaco.
Il contratto di Alonso con il FC Bayern Monaco aveva una durata fino al 30 giugno 2017. L'9 marzo 2017, annunciò di voler terminare la sua carriera al termine del contratto. Nell'ultima stagione della sua carriera, ha vinto il suo terzo campionato tedesco con il Bayern. In totale, ha giocato 79 partite in Bundesliga con la squadra.
Squadra nazionale
La sua prima partita per la nazionale maggiore Alonso l'ha disputata a 21 anni il 30 aprile 2003 nella vittoria per 4-0 contro l'Ecuador. Ha preso parte all'Europeo del 2004, al Mondiale del 2006, all'Europeo del 2008 vinto dalla squadra spagnola in finale contro la Germania per 1-0, e all'Europeo del 2012, in cui ha difeso con successo il titolo con la nazionale spagnola sconfiggendo l'Italia per 4-0. Il suo più grande successo lo ha raggiunto l'11 luglio 2010 con la vittoria del Mondiale 2010, battendo i Paesi Bassi per 1-0 in finale. Dopo l'eliminazione al Mondiale 2014, ha deciso di ritirarsi dalla nazionale. Ha collezionato un totale di 114 presenze con la nazionale spagnola.
Carriera come allenatore
Nella stagione 2018/19, Alonso allenava i C2-Juniores (U14) del Real Madrid.
Nella stagione 2019/20, Alonso è diventato il tecnico della squadra B del Real Sociedad San Sebastián. Nella terza divisione Segunda División B, ha portato la sua squadra al 5º posto nel Gruppo 2, mancando di poco la qualificazione ai play-off promozione. A metà del 2022, l'esperienza di Alonso con il club basco è terminata.
Il 5 ottobre 2022, Alonso ha iniziato il suo primo incarico come allenatore professionista presso il club di Bundesliga tedesco Bayer 04 Leverkusen. Ha preso il posto dell'allenatore capo svizzero Gerardo Seoane, che al momento occupava la penultima posizione in classifica con la squadra e aveva giocato la seconda peggior stagione di Bundesliga (otto partite) dalla sua promozione nel 1979. Al suo debutto sulla linea laterale, con una vittoria per 4-0 in casa contro il FC Schalke 04, la sua squadra ha ottenuto la vittoria più ampia con un allenatore capo del Leverkusen nella sua prima partita dalla promozione in Bundesliga. Dopo essere retrocessi come terzi nel girone dalla Champions League alla Europa League, i giocatori del Leverkusen sono arrivati per la prima volta in 23 anni ad una semifinale europea, ma sono stati eliminati dall'AS Roma. In Bundesliga, la squadra si è stabilizzata sotto la guida di Alonso e ha concluso la stagione al sesto posto.
Altro
Xabi Alonso è sposato dalla metà del 2009 con il suo amore d'infanzia, che è di circa due anni più grande di lui; insieme hanno un figlio e due figlie. Oltre allo spagnolo, al basco e all'inglese, parla anche tedesco.
A causa di evasione fiscale, nel marzo 2018 la Procura spagnola ha richiesto una condanna a cinque anni di carcere per Xabi Alonso. Nel novembre 2019, Alonso è stato assolto dall'accusa di evasione fiscale. In precedenza aveva pagato tre milioni di euro di imposte arretrate allo Stato spagnolo.