Benjamin Ben Chilwell

Benjamin James "Ben" Chilwell (21 dicembre 1996 a Milton Keynes) è un calciatore inglese che dal agosto 2020 è sotto contratto con il club di Premier League, il Chelsea FC. Il difensore esterno sinistro è un membro della nazionale inglese dal settembre 2018.

Carriera

Associazione

Ben Chilwell è nato a Milton Keynes da una madre inglese e un padre neozelandese immigrato nel 1990, e ha frequentato il Redborne Upper School and Community College ad Ampthill. Ha accumulato le prime esperienze calcistiche come giovane giocatore nelle squadre giovanili del Woburn Lions, del Bletchley Youth e del Rushden & Diamonds, prima di unirsi all'accademia del Leicester City nel 2010. Nella stagione 2014/15 ha giocato regolarmente nella squadra U23, che competeva nella Premier League 2. Alla fine di quella stagione è stato premiato con il titolo di Miglior Giocatore dell'Accademia del Leicester dell'Anno.

Chilwell ha svolto la preparazione per la prossima stagione 2015/16 con la squadra professionistica del Leicester, sotto la guida di Claudio Ranieri. Tuttavia, il salto definitivo nella prima squadra gli è stato negato per il momento e ha iniziato la stagione con la squadra riserve. Il 27 ottobre 2015 ha finalmente debuttato nella squadra titolare nella sconfitta per 5-6 ai rigori contro l'Hull City in Coppa di Lega, disputando l'intera partita di 120 minuti.

Non è stato chiamato ancora per giocare ulteriormente nelle settimane successive ed è stato quindi prestato il 19 novembre alla squadra di seconda divisione Huddersfield Town. Ha fatto il suo debutto nove giorni dopo (18ª giornata) nella sconfitta per 0-2 contro il FC Middlesbrough. Chilwell si è affermato come giocatore titolare importante presso i Terriers e, il 3 gennaio 2016, è stato richiamato a Leicester dopo aver disputato otto partite di campionato.

Poco meno di due settimane dopo, ha firmato un nuovo contratto quinquennale e mezzo con i Foxes. Tuttavia, Chilwell è stato nuovamente escluso da qualsiasi partita di campionato e ha fatto il riserva del veterano Christian Fuchs, che nella stagione sensazionale da campioni era un titolare indiscusso. È stato impiegato solo in due partite della Coppa FA nel secondo tempo.

Dopo essere stato oggetto di speculazioni mediatiche su un possibile trasferimento al FC Liverpool, Chilwell ha prolungato il suo contratto con il Leicester City il 28 luglio 2016 per altri cinque anni. Nei primi mesi della stagione 2016/17 è stato costretto a saltare diverse partite a causa di un infortunio alla caviglia, ma ha fatto il suo debutto in Premier League il 26 dicembre 2016 (18ª giornata). Il Leicester non è riuscito a ripetere la splendida stagione precedente e si è ritrovato nella lotta per la salvezza dopo il cambio di anno. A febbraio 2017 si è pertanto separato dal suo allenatore campione Ranieri e il suo successore, Craig Shakespeare, ha riportato la squadra nella parte centrale della classifica. Chilwell è stato spesso utilizzato da lui come sostituto. Il 18 maggio 2017 (34ª giornata) ha segnato il suo primo gol per la prima squadra nella sconfitta per 1-6 in casa contro il Tottenham Hotspur. Il Leicester ha concluso la stagione al 12º posto in classifica e Chilwell ha disputato 12 partite di campionato.

Nella stagione successiva, 2017/18, Chilwell si è affermato come titolare nel ruolo di terzino sinistro sotto la guida di Claude Puel, successore di Shakespeare. Il 13 gennaio 2018 (23ª giornata), Ben Chilwell è stato espulso per la prima volta nella sua carriera professionale durante il pareggio per 0-0 contro il Chelsea, dopo aver ricevuto due cartellini gialli in cinque minuti. Ha disputato 24 partite di campionato in quella stagione, durante le quali ha fornito due assist.

Sotto la guida di Puel, si è affermato come titolare indiscusso nella stagione successiva 2018/19 e è stato elogiato dagli esperti in particolare per la sua adattabilità al ruolo di terzino moderno. Il 20 ottobre 2018 ha firmato un nuovo contratto di cinque anni e mezzo con il Leicester City. Ha mantenuto il suo status di titolare anche con il successore di Puel, Brendan Rodgers, e ha concluso la stagione con 36 presenze in campionato, nelle quali ha fornito cinque assist.

Il 25 ottobre 2019 (10ª giornata di campionato) Chilwell ha segnato un gol per il Leicester City dopo più di due anni e mezzo e ha fornito anche due assist nella storica vittoria per 9-0 in trasferta contro il FC Southampton. In questa stagione 2019/20 ha segnato tre gol e fornito altrettanti assist in 27 partite di campionato.

Nella stagione 2020/21, Chilwell si trasferì al FC Chelsea, con cui firmò un contratto fino al 30 giugno 2025. Ha fatto il suo debutto il 23 settembre 2020 nella vittoria per 6-0 nella Coppa di Lega contro il FC Barnsley. Nel suo debutto in campionato con i Blues il 3 ottobre (4ª giornata) nella vittoria per 4-0 in casa contro il Crystal Palace, è riuscito a segnare un gol e a fornire un altro assist.

Squadra nazionale

Nel febbraio e marzo 2014, Ben Chilwell ha giocato tre amichevoli per la Nazionale U18 inglese. Successivamente, ha giocato sei volte per la U19 tra settembre 2014 e maggio 2015. In autunno 2015, ha disputato tre partite di prova con la U20, segnando un gol.

Nel maggio 2016 ha giocato per la prima volta con l'Under 21. Con questa selezione ha partecipato all'Europeo Under 21 del 2017 in Polonia nel giugno 2017. Lì ha giocato tutte e tre le partite della fase a gironi e ha raggiunto le semifinali con i Three Lions come primi nel girone. Nella sconfitta per 5-6 ai rigori contro la Germania è rimasto in campo per tutta la durata della partita e ha trasformato con successo il suo calcio di rigore. È rimasto in campo con l'Under 21 fino a settembre 2018 e successivamente ha superato il limite di età dopo 10 partite internazionali.

L'11 settembre 2018, Chilwell ha debuttato con la nazionale A nel 1-0 contro la Svizzera allo stadio King Power di Leicester, quando è stato sostituito al 79º minuto per Danny Rose. È diventato così il primo giocatore inglese dopo Paul Scholes nel 1997 a fare il suo debutto nello stadio della sua squadra. Il 14 novembre 2019 ha preparato i primi tre gol nella vittoria per 7-0 contro il Montenegro nelle qualificazioni per il Campionato Europeo 2021.

Nel 2021 è stato convocato nella squadra inglese per il Campionato Europeo di calcio, che ha perso la finale contro l'Italia ai rigori nello stadio di Wembley.

Privato

Il nonno materno di Chilwell, Guy Shuttleworth, era anche uno sportivo che giocava a calcio per i Corinthian-Casuals, disputò una partita internazionale nel 1949 per la Nazionale di calcio inglese dilettanti e rappresentava l'Università di Cambridge nel cricket di prima classe. È scomparso all'età di 94 anni il 21 gennaio 2021. Chilwell stesso giocava a cricket per la sua squadra locale, il Flitwick.