Benjamin Henrichs

Benjamin Paa Kwesi Henrichs (23 febbraio 1997 a Bocholt-Stenern, Renania Settentrionale-Vestfalia) è un calciatore tedesco-ghanese che gioca con il contratto al RB Lipsia.

Vita

Benjamin Henrichs è nato nel febbraio 1997 a Bocholt, nell'Assia, da padre tedesco e madre ghanese, ed è cittadino tedesco e ghanese. Cresciuto a Colonia-Porz con una sorella, si trasferì a Leverkusen all'età di sette anni. Nel 2015 si è diplomato presso il Landrat-Lucas-Gymnasium, riconosciuto come scuola d'elite dello sport e del calcio, nel quartiere di Opladen a Leverkusen.

Nell'agosto del 2016 la Federazione Tedesca di Calcio lo premiò nella categoria Under 19 con la medaglia d'oro Fritz-Walter. La DFB riconobbe in particolare le prestazioni di Henrichs durante la stagione 2015/16 e all'Europeo Under 19 del 2016.

Nel contesto del tour della squadra nazionale tedesca di calcio attraverso la Penisola Italiana, il 14 novembre 2016 Henrichs, insieme alla squadra e allo staff tecnico, è stato ricevuto in udienza dal Capo della Chiesa cattolica, Papa Franciasco, nella Città del Vaticano.

Carriera nel club

Giovane giocatore

Henrichs ha giocato nella gioventù del SpVg Porz-Gremberghoven nel quartiere di Porz a Colonia fino al 2004, prima di passare alla squadra giovanile F (U8) del Bayer 04 Leverkusen. Ha giocato lì fino al 2016 nella squadra giovanile A del club. Nel aprile 2015, insieme ai suoi compagni di squadra Lukas Boeder e Marc Brašnić, ha firmato il suo primo contratto da professionista.

Giocatori professionisti a Leverkusen

Nonostante Henrichs facesse parte della squadra principale dal inizio della stagione 2015/16, è stato presente solo in una partita del girone d'andata della sua prima stagione da professionista, ma è stato utilizzato: il 20 settembre 2015 ha fatto il suo debutto in Bundesliga e nelle partite ufficiali nel calcio professionistico durante la sconfitta per 0-3 contro il Borussia Dortmund, quando è stato sostituito al 78 ° minuto al posto di Karim Bellarabi. Durante il ritiro invernale a Orlando, Florida, Henrichs è stato utilizzato nelle partite di prova in entrambe le posizioni di terzino destro e sinistro, e si è dimostrato convincente in entrambe, nonostante fosse una novità per lui.

La sua prima partita in Europa League Henrichs l'ha disputata il 18 febbraio 2016 nella partita di andata dei sedicesimi di finale contro lo Sporting Lisbona; è stato sostituito al 79º minuto al posto di Admir Mehmedi. Il 20 marzo 2016 ha fatto il suo debutto da titolare nella vittoria per 2-0 in Bundeslga contro il VfB Stuttgart, in cui è stato schierato come terzino destro per l'intera durata della partita, così come durante il ritiro invernale. A causa di squalifiche e infortuni sugli esterni difensivi, Henrichs ha avuto altre opportunità di giocare in Bundesliga; il suo allenatore Roger Schmidt ha elogiato la sua versatilità e gli ha promesso ulteriori partite in quelle posizioni. Fino alla fine della stagione ha totalizzato dieci presenze da professionista, durante le quali ha preparato un gol.

All'inizio della stagione 2016/17, Henrichs si guadagnò un posto da titolare nelle posizioni di terzino esterno. Il 14 settembre 2016 disputò la sua prima partita in UEFA Champions League contro il PFC CSKA Mosca e fornì l'assist per il primo gol della sua squadra nel pareggio per 2-2. In totale, Henrichs ha partecipato a 37 delle 44 partite ufficiali possibili e ha contribuito con un totale di tre assist ai gol segnati dalla sua squadra.

Nel maggio 2017, Henrichs ha prorogato in anticipo il suo contratto a Leverkusen fino a metà 2022.

Già poco dopo l'inizio della stagione 2017/18, con Heiko Herrlich come nuovo allenatore in panchina, Henrichs perse il suo posto da titolare nella squadra. Sebbene abbia giocato ancora in 28 delle 39 partite possibili, ha disputato solo undici di queste (tra cui due nella DFB-Pokal) per l'intera durata del match; in altre 15 partite è subentrato. Henrichs ha contribuito con un assist in Bundesliga ai gol della sua squadra.

Dopo aver completato la preparazione per la stagione 2018/19, Henrichs ha giocato la sua ultima partita ufficiale per il club il 25 agosto 2018 nella sconfitta per 0-2 in trasferta contro il Borussia Mönchengladbach. Durante la partita ha ricevuto un cartellino giallo e è stato sostituito da Isaac Kiese Thelin al 64° minuto. Henrichs non è stato incluso nella rosa per la partita di coppa contro il 1. CfR Pforzheim nella settimana precedente.

AS Monaco

Il 28 agosto 2018, Henrichs si trasferisce nella Ligue 1 Uber Eats all'AS Monaco e firma un contratto quinquennale. Il 2 settembre 2018 fa il suo debutto in campionato nella sconfitta casalinga per 2-3 contro l'Olympique Marsiglia. Come parte della difesa a quattro o a cinque, Henrichs è stato titolare nella sua prima stagione e ha giocato principalmente sulle fasce difensive, occasionalmente anche a centrocampo. Nella seconda metà della stagione, il difensore ha però perso il posto a favore di Fodé Ballo-Touré e Djibril Sidibé, e ha spesso fatto il riserva. La squadra è stata eliminata prematuramente nelle coppe nazionali e ha ottenuto solo un punto nella fase a gironi della UEFA Champions League. In campionato, il Monaco è stato coinvolto nella lotta per non retrocedere e alla fine si è classificato sedicesimo con due punti di vantaggio sulla zona play-off. Parallelamente alle prestazioni della squadra, anche la forma di Henrichs è stata altalenante, il che gli ha impedito ulteriori convocazioni nella nazionale maggiore.

A causa di infortuni, il difensore ha perso gran parte della stagione successiva, ma ha giocato regolarmente quando era in forma. Il campionato di Ligue 1 Uber Eats non è stato ripreso dopo una pausa a causa della pandemia di COVID-19, al momento in cui il Monaco si trovava al 9º posto dopo 28 giornate di gioco.

RB Lipsia

Nella stagione 2020/21 Henrichs è stato trasferito in prestito per un anno al RB Lipsia. Successivamente, i tori rossi hanno avuto l'opzione di un'assunzione definitiva di Henrichs. A metà aprile 2021 è stata utilizzata questa opzione e Henrichs è stato dotato di un contratto fino al 30 giugno 2025.

Squadra nazionale

Henrichs gioca per le squadre nazionali della DFB dalla U15. A causa dell'origine di sua madre, gli è stato permesso di giocare per l'associazione ghanese fino alla sua prima partita ufficiale per la nazionale A della DFB; tuttavia, poiché l'associazione non ha mai mostrato interesse nei suoi confronti, non ha mai preso in considerazione questa possibilità.

Nazionali Under

Per la squadra tedesca Under-15 ha fatto il suo debutto l'8 novembre 2011 nella sconfitta per 3-5 in trasferta contro l'Under-15 della Polonia, segnando il secondo gol della squadra tedesca in quella partita. Nelle qualificazioni per l'Europeo Under-17 a Malta nel 2014, è stato il capitano della squadra tedesca. Ha segnato anche l'unico gol della squadra tedesca nel torneo, che è stata eliminata nella fase a gironi.

All'inizio di luglio 2016, l'allenatore della nazionale U19 Guido Streichsbier ha convocato Henrichs nella squadra U19 per gli Europei in Germania. È stato schierato titolare in tutte e quattro le partite e è stato sostituito solo nell'ultima partita della fase a gironi pochi minuti prima della fine del match. Dopo aver raggiunto il terzo posto nel girone, la Germania ha giocato contro i Paesi Bassi per il quinto posto del torneo e ha vinto per 8-7 ai calci di rigore. Henrichs ha trasformato il sesto rigore decisivo per la nazionale tedesca, garantendo così la partecipazione della nazionale U20 tedesca ai mondiali del 2017 in Corea del Sud.

Il 26 agosto 2016, Henrichs è stato convocato per la prima volta da Stefan Kuntz, allenatore della nazionale Under 21 tedesca. Sette giorni dopo, ha debuttato per l'Under 21 nella vittoria per 3-0 contro la Slovacchia, entrando in campo al 72º minuto.

La squadra nazionale A

All'inizio di novembre 2016, Henrichs è stato convocato dal commissario tecnico della nazionale tedesca Joachim Löw per la squadra nazionale A per la partita di qualificazione ai Mondiali a San Marino e per la partita amichevole in Italia. Nella partita del 11 novembre 2016, nella prima formazione, ha debuttato come terzino destro. La squadra tedesca ha vinto la partita con un punteggio di 8-0.

Per la Confederations Cup che si è svolta in Russia nel giugno e luglio 2017, Henrichs è stato convocato nella squadra nazionale tedesca. È entrato in campo come sostituto nella terza partita del gruppo contro il Camerun e ha giocato l'intera partita delle semifinali contro il Messico. In entrambe le partite ha fornito un assist per un gol. La squadra tedesca ha poi vinto il torneo battendo il Cile in finale. Dopo il torneo, Henrichs è stato nuovamente convocato per due partite di qualificazione ai mondiali a settembre 2017, ma successivamente Löw non lo ha più preso in considerazione per un lungo periodo. Più di tre anni dopo, il 2 ottobre 2020, Löw lo ha riportato nella squadra nazionale.

Giochi olimpici

All'inizio di luglio 2021, Henrichs è stato convocato da Stefan Kuntz nella squadra nazionale tedesca per il torneo di calcio delle Olimpiadi estive 2021. Henrichs ha disputato tutte e tre le partite della fase a gironi per 90 minuti ciascuna. Dopo una sconfitta contro il Brasile, una vittoria contro l'Arabia Saudita e un pareggio contro la Costa d'Avorio, la sua squadra olimpica è stata eliminata dal torneo già nella fase a gironi.