Bernardus Hulshoff

Bernardus Adriaan Hulshoff (30 settembre 1946 a Deventer; †16 febbraio 2020 ad Abcoude) è stato un calciatore e allenatore di calcio olandese. Come calciatore, è stato centrale difensivo nella Golden Era dell'Ajax Amsterdam, dagli anni '60 agli inizi degli anni '70. Un infortunio gli ha impedito di partecipare alla Coppa del Mondo del 1974. Come allenatore, ha lavorato per un certo periodo all'Ajax e in diversi club in Belgio.

Vita

Barry Hulshoff ha iniziato a giocare a calcio nelle giovanili dell'AVV Zeeburgia, ma ha lasciato il club dopo delle controversie e si è unito all'Ajax Amsterdam all'età di 16 anni. I suoi inizi lì non sono stati particolarmente fortunati e presto è stato retrocesso dalla squadra giovanile A1 alla A4. In quel periodo, è stato messo in dubbio come "anticalciatore" e, a causa della sua posizione caratteristica del corpo, è stato paragonato a un punto interrogativo. Ma nella squadra A4 è stato riposizionato come terzino sinistro e il destino ha preso una svolta. Presto è diventato persino il capitano della squadra giovanile nazionale sotto la guida dell'allenatore Georg Keßler e ha giocato accanto a Johan Cruyff, Willy van der Kuijlen e Wim Jansen, tra gli altri.

Periodo d'oro all'Ajax

Nel 1964 Hulshoff venne infine inserito nella squadra professionistica dell'Ajax, ma all'inizio giocava solo nella squadra B. Tra il 1965 e il 1966 fece le sue prime apparizioni nella squadra principale, che vinse i titoli di campione nel 1966 e nel 1967, oltre a vincere la coppa nello stesso anno in finale contro il NAC Breda. Dalla stagione 1967/68 si impose definitivamente come titolare e formò la difesa centrale insieme al difensore libero jugoslavo Velibor Vasović, arrivato l'anno precedente dalla finalista del Coppa dei Campioni 1966 Partizan Belgrado. L'Ajax vinse il terzo titolo consecutivo nel 1968.

L'introverso Hulshoff non era privo di controversie. Da una parte veniva considerato tecnicamente poco abile per la squadra, dall'altra Hulshoff si lamentava del suo rapporto con il severo allenatore Rinus Michels. "Non ho mai avuto una conversazione con Michels che durasse più di tre minuti", si lamentò una volta. Inoltre, Hulshoff sosteneva che Michels non avesse mai espresso i veri motivi delle sue decisioni, ad esempio quando non gli veniva permesso di giocare.

Alla fine della stagione 1968/69, la squadra non riuscì a conquistare nuovi titoli, ma entrò per la prima volta nella ribalta europea raggiungendo la finale della Coppa dei Campioni del 1969. Lì ad attendere c'era il Milan con le sue stelle Karl-Heinz Schnellinger, Giovanni Trapattoni e il direttore d'orchestra a centrocampo Gianni Rivera. I giovani olandesi non poterono opporre molto all'esperienza dei vincitori della Coppa dei Campioni del 1963 e persero chiaramente per 1-4 allo Estadio Santiago Bernabéu di Madrid, davanti a soli 32.000 spettatori, anche se molti pensavano che l'Ajax avesse fatto una migliore figura di quanto il risultato dicesse.

Nel 1970, l'Ajax vinse nuovamente due titoli conquistando la Coppa e il campionato, qualificandosi di nuovo per la Coppa dei Campioni. Nel 1971, l'Ajax dovette cedere il titolo nazionale al principale rivale, il Feyenoord Rotterdam, riuscendo a vincere solo la Coppa, ma raggiunse nuovamente la finale della Coppa dei Campioni, questa volta allo stadio di Wembley a Londra contro il Panathinaikos Atene. Una lunga palla di Hulshoff al quinto minuto per l'esterno sinistro Piet Keizer, il cui cross venne trasformato in gol da Dick van Dijk di testa, diede inizio alla vittoria dell'Ajax. Il club vinse alla fine in maniera caratterizzante con il cosiddetto Total Football, conquistando per la prima volta la Coppa dei Campioni. Nell'ottobre dello stesso anno, Barry Hulshoff festeggiò anche la sua prima apparizione in nazionale. Nella vittoria per 3-2 dell'Olanda sulla DDR segnò il pareggio per l'1-1, diventando famoso per le sue avanzate nel centro dell'attacco. In questa partita si guadagnò anche un posto nella formazione titolare della selezione nazionale allenata da František Fadrhonc. Nei due successivi match internazionali segnò un gol in ognuno. Nel primo incontro del 1972, una vittoria per 5-0 in Grecia, segnò addirittura due gol.

A livello di club, dalla stagione 1971/72 ebbe un nuovo compagno in difesa. Horst Blankenburg, proveniente dal TSV 1860 Monaco, prese il posto del "pensatore" Velibor Vasović, che aveva concluso la sua carriera per motivi di salute, e lo stesso fece Ştefan Kovács, che subentrò a Rinus Michels il quale era andato a Barcellona. Agli occhi di molti, l'Ajax divenne più divertente e creativo. Il 1972 fu l'anno più vincente nella storia del club. La Coppa fu difesa, il titolo di campione nazionale fu riconquistato e nella finale di Coppa dei Campioni, questa volta a Rotterdam, l'Ajax sconfisse l'Inter Milano, con il difensore Giacinto Facchetti, il regista Sandro Mazzola e la stella dell'attacco Roberto Boninsegna, per 2-0 grazie a due gol di Cruyff. Il quarto titolo dell'anno fu conquistato dall'Ajax a settembre, in due partite molto combattute contro il vincitore della Coppa Libertadores, il CA Independiente, proveniente dal sobborgo industriale di Avellaneda a Buenos Aires, si aggiudicarono la Coppa Intercontinentale. In Argentina l'Ajax ottenne un pareggio e nel ritorno si impose per 3-0 per chiudere la pratica.

Nel 1973, l'Ajax difese il titolo di campione e vinse per la terza volta consecutiva la Coppa dei Campioni, questa volta grazie a un gol di Johnny Rep al quarto minuto di gioco, ottenendo una faticosa vittoria per 1-0 contro la Juventus a Belgrado, in cui si distinse la difesa di Amsterdam. Questo fu l'ultimo grande successo dell'Ajax, perché alla fine della stagione Johan Cruyff lasciò la squadra per unirsi a Rinus Michels al FC Barcelona, ​​iniziando così un declino duraturo. La nazionale, invece, si qualificò per il Campionato del Mondo del 1974 in Germania. Questo fu dovuto anche a Barry Hulshoff, che in quel periodo poteva vantare un imponente pizzetto. Segnò il gol della vittoria per 2-1 contro la Norvegia a tre minuti dalla fine della partita di qualificazione al Mondiale nel settembre 1973, a Oslo. Quel fu il suo sesto e ultimo gol in nazionale. Nella partita rimanente, nell'ottobre successivo, agli Oranje bastò pareggiare fortunosamente per 0-0 contro il Belgio per qualificarsi grazie a una migliore differenza reti.

Quello fu l'ultima partita internazionale di Hulshoff. La partecipazione al campionato del mondo gli fu negata a causa di un infortunio, cosa che molti considerarono una significativa debolezza della difesa olandese. Tuttavia, Barry Hulshoff poté consolarsi con una piccola comparsa nel film di Wim Sonneveld intitolato "Op de Hollandse toer", che gli fu concessa nel 1973.

Con l'Ajax, Barry Hulshoff vinse soltanto il campionato del 1977. Nelle due stagioni seguenti giocò ancora con il MVV Maastricht.

L'austriaco Heinz Schilcher, con cui aveva giocato agli inizi degli anni '70 all'Ajax, ora allenatore, lo convinse nel 1982 a fare un ritorno nella difesa del Grazer AK. Hulshoff capì presto che anche per l'Austria non era più abbastanza e riuscì a disputare solo tre partite di prima divisione, oltre ad essere presente in entrambe le partite dell'eliminazione al primo turno della Coppa UEFA contro la squadra rumena del Corvinul Hunedoara. In seguito fu ancora direttore tecnico degli Stiriani, ma a causa di motivi personali dovette tornare in Olanda poco prima dell'inizio della stagione 1983/84.

Allenatori e manager

Nel 1987 Barry Hulshoff si unì allo staff tecnico dell'Ajax. Dopo le dimissioni dell'allora allenatore capo dell'Ajax, Johan Cruyff, nel gennaio 1988, un triumvirato composto da Hulshoff, Antoine Kohn e Bobby Haarms assunse la gestione della squadra. Fu a Barry Hulshoff che spettò di sedersi sulla panchina come responsabile principale durante la finale della Coppa delle Coppe europea a Strasburgo contro il KV Mechelen nel mese di maggio. Dopo che l'ajaciede Danny Blind fu espulso dal campo già al 15º minuto, l'Ajax perse per 0-1. Nel campionato nazionale, l'Ajax finì solo al secondo posto dietro il PSV Eindhoven e il triumvirato fu sostituito dal tedesco Kurt Linder, che era già stato allenatore capo del club nel 1981/82. Hulshoff rimase comunque nello staff fino al 1990.

A partire dagli anni '90, Hulshoff ha reso il Belgio il centro delle sue attività e ha allenato lì KVC Westerlo, Lierse SK, KSK Beveren, Beerschot VAC, K Sint-Truidense VV, SK Aalst ed è stato tra il 2001 e il 2002 alla KV Mechelen. Questi incarichi sono stati tutti senza successo e sotto la sua guida, Mechelen è addirittura retrocesso in seconda divisione.

Nel 2002 tornò nei Paesi Bassi e divenne direttore tecnico del Willem II, ma se ne congedò già nel marzo dell'anno successivo. Nel 2005 assunse lo stesso ruolo negli Stati Uniti presso il ramo di Ajax, Ajax Orlando, in Florida, diventando così il successore del suo ex compagno di squadra Wim Suurbier. Tuttavia, anche lì l'incarico non fu a lungo termine, poiché Ajax Orlando interruppe l'attività a metà del 2006 e fu sciolto. Rimase capo delle operazioni nordamericane di Ajax fino al 2012, che includeva anche una squadra femminile con sede in California.

Nel 2007, quando l'ex giocatore della nazionale belga Jan Ceulemans tornò al KVC Westerlo dopo due anni di assenza, Hulshoff si unì al club in cui aveva già lavorato agli inizi degli anni '90. Nello staff tecnico di Ceulemans gli fu affidata principalmente la gestione della squadra giovanile. Dopo essere stato nominato capo allenatore nel maggio 2012, l'ex giocatore della nazionale belga Frank Dauwen Hulshoff lo selezionò come assistente nel suo staff.

Nel 2010, su impulso di Johan Cruiff, è diventato membro del consiglio dei membri dell'Ajax. In seguito è stato anche consulente di alcuni giocatori come Matthijs de Ligt.

Nel febbraio 2020 Barry Hulshoff è deceduto dopo una breve malattia. Anche suo fratello Ben Hulshoff e suo nipote Dennis Hulshoff hanno avuto una carriera come calciatori professionisti.