Carlos Sampaio

Carlos César Sampaio Campos (31 marzo 1968 a São Paulo) è un ex calciatore brasiliano. È uno dei pochi giocatori che durante la sua carriera è stato sotto contratto con tutti e quattro i grandi club di São Paulo (FC Santos, Palmeiras São Paulo, Corinthians São Paulo, FC São Paulo).

A Palmeiras e nei Yokohama Flügels è considerato uno dei migliori giocatori nella storia dei rispettivi club. Con la nazionale brasiliana, per cui è stato attivo per dieci anni, è arrivato in finale della Coppa del Mondo di calcio nel 1998 e ha vinto la Copa delle Confederazioni nel 1997 e la Copa América.

Carriera in un club

Inizio della carriera

César Sampaio ha iniziato la sua carriera da professionista nella tradizionale squadra del FC Santos, dove nella stagione del 1986 ha inizialmente agito come sostituto di Carlos Dunga. Quando quest'ultimo ha lasciato il club nella stagione successiva, ha gradualmente ottenuto sempre più tempo in campo, fino a diventare definitivamente un giocatore titolare nella stagione del 1988. Alla fine degli anni '80, è stato considerato il più grande talento del club e ha esordito nella nazionale brasiliana nel 1990. Nello stesso anno è stato anche eletto per la prima volta nella squadra - e come primo giocatore del Santos - come giocatore brasiliano dell'anno. Nonostante il suo sviluppo, il club è stato poco successo e non ha vinto alcun titolo. Nel 1991 Sampaio è stato venduto al Palmeiras São Paulo, il club più finanziato in Brasile grazie allo sponsor Parmalat.

A Palmeiras seguì la sua ascesa come atleta di successo. Come giocatore chiave in una delle squadre più forti nella storia della lega brasiliana, piena di stelle come Zinho, Evair, Antônio Carlos Zago, Freddy Rincón, Flávio Conceição, Amaral, Roberto Carlos, Edmundo o Rivaldo, vinse un totale di sei titoli in tre anni e fu eletto per la seconda volta nel 1994 nella squadra dell'anno in Brasile, rispettivamente come giocatore dell'anno. Nonostante le aspettative pubbliche, le sue forti prestazioni nel club non furono sufficienti per essere convocato nella rosa finale del Brasile per la Coppa del Mondo di calcio del 1994, poiché l'allenatore Carlos Alberto Parreira preferì il compagno di squadra in Spagna, Mauro Silva, della stessa età.

Primo trasferimento in Giappone

Nel 1995 si trasferì quindi insieme ai suoi compagni di squadra Zinho ed Evair al Yokohama F. Marinos, allora poco fortunato, nella J. League. Il Palmeiras giustificò la vendita delle tre stelle con l'alta somma di denaro che Yokohama versò per i giocatori. Di conseguenza, i tre brasiliani divennero punti di riferimento della squadra e nel primo semestre conquistarono la Coppa AFC Winners Cup e la Supercoppa AFC con il club. L'anno successivo la squadra, guidata da Sampaio come leader a centrocampo, giocò per la prima volta nella storia del club per il titolo della J. League, che però perse di poco con un distacco di tre punti dai Kashima Antlers. Nel 1997, nonostante la partenza di Evair verso il Brasile, la squadra mantenne la sua tendenza positiva e si posizionò al secondo posto in classifica alla fine del girone d'andata. Nel girone di ritorno, però, subì una caduta e scivolò al sesto posto in classifica. Tuttavia, raggiunse la finale della Coppa dell'Imperatore, ma fu nuovamente sconfitta 3-0 dai Kashima Antlers. Nel 1998 lasciò la squadra anche Zinho, l'ultimo sudamericano rimasto nel Palmeiras. Al fine di non perdere anche Sampaio, il club migliorò ulteriormente il suo già cospicuo contratto e ingaggiò il russo Igor Ledjachow e la stella portoghese Paulo Futre, due giocatori tecnicamente abili, per rimanere competitivo. A differenza di Ledjachow, che con quindici gol divenne il miglior marcatore della sua squadra, Futre si distinse solo per la sua tendenza a infortunarsi e disputò solo tredici partite con tre gol in stagione. Poiché il resto della squadra era caratterizzato da giocatori di qualità media, si scivolò ulteriormente all'ultimo posto in classifica, ma si riuscì a vincere la Coppa dell'Imperatore grazie a un forte Sampaio, che disputò la sua migliore stagione in Giappone.

Nel 1999, l'associazione fu costretta a pagare il prezzo degli alti costi finanziari degli anni precedenti e ridusse drasticamente il budget. Sampaio, il giocatore più pagato che aveva appena disputato un forte campionato del mondo di calcio per il Brasile, non era più sostenibile per l'associazione.

Sampaio decise quindi di fare ritorno al Palmeiras, dove si riunì con Evair e Zinho, che fecero anch'essi ritorno alla squadra. Seguì una stagione debole nella Liga brasiliana, con un piazzamento al nono posto in classifica. Tuttavia, a livello internazionale, la squadra giocò molto bene e vinse per la prima volta nella sua storia la Coppa Libertadores, che rappresenta contemporaneamente la più grande vittoria di Sampaio a livello di club.

Malinteso La Coruña

Nel 2000, Sampaio si trasferisce in Europa e viene ingaggiato dai recenti campioni spagnoli del Deportivo La Coruña. Già al suo debutto, ottiene il suo primo titolo con i Galiziani, vincendo la Supercoppa spagnola. Il resto della stagione non è stato molto soddisfacente per il giocatore. Nonostante un'ampia scelta di centrocampisti orientati soprattutto alla difesa, come ad esempio Donato, Aldo Duscher o Mauro Silva, il presidente del La Coruña, Augusto César Lendoiro, si è personalmente impegnato nel trasferimento al fine di presentare una superstar per la nuova stagione. In questo modo, ha ignorato l'allora allenatore di successo, Javier Irureta, che chiedeva l'acquisto di un altro attaccante. La firma del contratto ha suscitato scalpore in tutta Europa, poiché Londoiro ha fissato una clausola di rescissione di 10 miliardi di pesetas spagnole (corrispondenti a circa 60 milioni di euro), che si aggirava sugli stessi livelli del precedente record di trasferimento di Luís Figo, appena passato al Real Madrid. Tuttavia, l'allenatore Irureta ha preferito far giocare i giocatori dell'anno del titolo e ha impiegato raramente il giocatore più pagato Sampaio. Inoltre, Sampaio ha perso la forma e ha offerto prestazioni deboli durante le sue rare apparizioni. Dopo un anno con soli dieci presenze in campionato e cinque in Coppa, il club lo ha quindi lasciato partire senza richiedere un indennizzo, almeno per risparmiare sul suo stipendio.

A seguito di ciò, si è verificato un intermezzo di sei mesi al Corinthians São Paulo, dove ha disputato solo nove partite di campionato, ma è stato uno dei pilastri della squadra nella Paulista-Meisterschaft, che alla fine ha vinto insieme alla squadra.

Termine di carriera

Nel frattempo, a 33 anni, nel gennaio 2002 si trasferì nuovamente nella J-League al Kashiwa Reysol, che nonostante la sua età avanzata versò ancora circa mezzo milione di euro come compenso al Corinthians. A Kashiwa, dove si ritrovò nuovamente a giocare con Edílson, suo compagno di squadra ai tempi del grande Palmeiras, non riuscì più a ripetere le prestazioni eccellenti degli anni '90. Sampaio disputò la maggior parte delle partite di campionato, ma non lasciò un segno particolare. Il Kashiwa concluse la stagione a metà classifica, al 12º posto.

Nel 2003 passò quindi alla J.-League Division 2, al club retrocesso Sanfrecce Hiroshima. Nella seconda divisione Sampaio ricoprì nuovamente un ruolo chiave e guidò la squadra al secondo posto in classifica per una promozione immediata. Inoltre, fu votato come miglior giocatore della J. League Division 2. Successivamente, giocò ancora per sei mesi nella J.-League per Hiroshima, prima di tornare in patria per concludere la sua carriera al FC São Paulo.

All'età di 36 anni, ha completato una stagione di alto livello come titolare, ma non è riuscito a vincere alcun titolo. Con il suo trasferimento al FC, è diventato uno dei soli sei giocatori ad aver giocato per tutte e quattro le grandi squadre di San Paolo.

Squadra nazionale

L'8 novembre 1990, Sampaio fece il suo debutto nella Nazionale brasiliana, appena insignito del titolo di giocatore dell'anno in Brasile, sotto la guida dell'allenatore Falcão, nel match amichevole contro il Cile, che finì 0-0. Successivamente, ci volle fino al dicembre 1991 perché fosse nuovamente convocato nella Nazionale (partita amichevole contro la Cecoslovacchia, risultato finale 2-1).

In seguito, sotto la guida dell'allenatore Carlos Alberto Parreira, è stato incluso nell'elenco dei giocatori di nazionale, ma senza avere un posto da titolare. Alla Copa América del 1993 è stato convocato per la prima volta in un torneo internazionale con la sua squadra nazionale, ma il Brasile è stato eliminato ai quarti di finale dalla futura squadra vincitrice, l'Argentina.

Nel 1994, Sampaio non fu selezionato nella squadra definitiva per il Campionato del Mondo di calcio negli Stati Uniti, dove il Brasile si laureò campione del mondo, una grande delusione. Sampaio aveva disputato una stagione forte con il Palmeiras ed era stato appena premiato per la seconda volta in carriera con il Bola de Ouro come miglior giocatore del campionato brasiliano. Tuttavia, Parreira decise sorprendentemente di non includerlo, optando per i tre giocatori espatriati Carlos Dunga, Mauro Silva e Márcio Santos a centrocampo difensivo.

Dopo aver mancato il campionato del mondo, ha ottenuto per la prima volta lo status di titolare a centrocampo, che non ha più perso fino al suo ritiro dalla nazionale nel 2000.

Durante la Copa América 1995, è stato uno dei giocatori chiave per raggiungere la finale, ma che è stata persa ai rigori contro l'Uruguay dopo un pareggio 1-1 nel tempo regolamentare con un punteggio di 5-6. Due anni dopo, alla Copa América 1997, ha celebrato il suo primo titolo con il Brasile. Un altro titolo è arrivato nello stesso anno con la vittoria della Coppa delle Confederazioni.

Al Campionato del Mondo di calcio 1998 in Francia, egli fu uno dei pilastri della propria squadra nazionale. Tra le altre cose, segnò il primo e anche il più veloce gol del torneo nella partita di apertura contro la Scozia. Dopo la fase a gironi, contribuì con due gol nella partita contro la Nazionale cilena, stabilendo fin da subito un'ampia superiorità. Nella semifinale contro i Paesi Bassi, invece, venne sorprendentemente schierato come difensore centrale, il che gli impedì di esprimersi in attacco, ma dimostrò di saper convincere in difesa. Nella finale contro la Francia, persa dal Brasile con un punteggio di 0-3, venne sostituito dall'attaccante Edmundo al 75º minuto per ragioni tattiche. Nonostante una prestazione eccezionale nel torneo, non gli fu consentito l'inserimento nella squadra All-Star della Coppa del Mondo.

In seguito ha giocato altre cinque volte per il Brasile, prima di giocare la sua ultima partita di addio nelle qualificazioni per la Coppa del Mondo di calcio del 2002 contro la Colombia.

In totale ha giocato 49 partite per il Brasile tra il 1990 e il 2000, durante le quali ha segnato sei gol.

Dopo la carriera attiva

Dopo aver terminato la sua carriera, ha completato due corsi universitari nel campo della gestione e del marketing sportivo e ha lavorato come commentatore per la Radio Jovem di San Paolo fino al 2006.

Nel 2007 ha assunto il suo primo incarico come direttore sportivo presso il piccolo club Pelotas EC, che sotto la sua gestione è salito in Campeonato Brasileiro - Série D.

Nel 2009 si trasferì al Rio Claro FC, da cui si separò nell'agosto 2009, dopo essere stato promosso nella Campeonato Paulista A1, per unirsi al Mogi Mirim EC. A Mogi Mirim seguì l'appello del suo vecchio compagno di squadra Rivaldo, che nel frattempo aveva assunto la presidenza del club.

Tuttavia, già nel febbraio 2010, Sampaio fu dimesso dal suo incarico di direttore sportivo del Mogi Mirim con la motivazione ufficiale che avrebbe ancora la sua residenza principale nel quartiere di Rio Claro, che sarebbe un diretto concorrente del Mogi Mirim nel campionato Paulista. Poiché Sampaio sarebbe ancora fortemente legato al club, si verificherebbero continuamente complicazioni.

Nel frattempo, è tornato a Rio Claro, dove lavora ancora oggi (aprile 2010). Nell'aprile del 2010 ha rifiutato un'offerta dal suo vecchio club, il Palmeiras, di assumere il ruolo di direttore sportivo vacante, poiché non voleva abbandonare ancora una volta Rio Claro, appena retrocesso.