Casper Nielsen

Casper Mørup Nielsen (29 aprile 1994 a Esbjerg) è un calciatore danese.

Durante la sua carriera attiva finora, ha giocato per il suo club giovanile Esbjerg fB, con cui ha debuttato in prima squadra in una partita ufficiale nel 2012, e per l'Odense BK. Dal luglio 2022, Nielsen è sotto contratto con il Club Brugge, in Belgio. Inoltre, ha rappresentato la Danimarca nelle nazionali giovanili a partire dall'under 16 e è stato convocato per la prima volta nella nazionale maggiore danese nel marzo 2022.

Carriera

Associazione

Casper Nielsen, nato a Esbjerg, una città portuale sulla costa del Mare del Nord con circa 70.000 abitanti, il cui padre Henrik era anche un calciatore, ha giocato per la giovanile dell'Esbjerg fB e ha debuttato il 28 novembre 2012, all'età di 19 anni, nella vittoria per 2-1 in trasferta nella Coppa danese contro il Lyngby BK per la prima squadra. Gli Esbjerger erano retrocessi dalla Superliga dopo dieci anni di permanenza nel 2011, ma un anno dopo hanno ottenuto la promozione diretta e nella stagione 2012/13, nonostante lottassero a lungo per non retrocedere, sono riusciti a qualificarsi per una posizione in Europa League e hanno concluso il campionato al quarto posto, che equivaleva a una partecipazione all'Europa League. Inoltre, la squadra ha vinto la Coppa danese, battendo per 1-0 nel finale il Randers FC. Nielsen aveva disputato solo una partita nella Superliga nel campionato e non era stato convocato per la finale. Nella stagione 2013/14 ha giocato più regolarmente in campionato, ma è stato titolare solo tre volte su 15 partite. In campionato l'Esbjerg fB è terminato al quinto posto. A livello internazionale, l'Esbjerg fB ha attirato l'attenzione quando si è qualificato per la fase a eliminazione diretta dell'Europa League nella stagione 2013/14. Qui la squadra è stata eliminata dall'AC Firenze. Durante questo viaggio europeo, Casper Nielsen ha giocato in tre occasioni. Come detentori del titolo, gli Esbjerg fB sono stati eliminati dalla Coppa danese negli ottavi di finale dal Lyngby BK.

Come quinto in classifica nella stagione 2013/14, il club ha giocato nuovamente in Europa League nella stagione 2014/15, ma è stato eliminato nel terzo turno di qualificazione a causa della regola dei gol in trasferta dalla squadra polacca del Ruch Chorzów. Nielsen ha segnato un gol nel ritorno, che è terminato 2-2. In campionato ha giocato 26 partite (con un gol), di cui undici da titolare nel centrocampo, come centrocampista destro o sinistro. Nella stagione 2015/16, Casper Nielsen si è guadagnato un posto da titolare nel centrocampo degli Esbjerg. Durante il primo turno della stagione 2016/17, Nielsen è rimasto con gli Esbjerg fB e ha giocato come titolare nel centrocampo.

Nella finestra di trasferimento invernale della stagione, avvenne il passaggio a Odense BK. Anche a Fyn, Casper Nielsen era un giocatore titolare e fissato a centrocampo della squadra. Odense BK si è qualificato per partecipare ai play-off interni della lega per un posto nella Europa League. Lì, Odense BK ha prima superato il Silkeborg IF, ma il Randers FC ha significato la fine di tutti i sogni di viaggi in Europa. Nella stagione 2017/18, Nielsen è rimasto un giocatore titolare, ad eccezione di una breve fase nel girone di andata, e è stato impiegato alternativamente come centrocampista centrale o come centrocampista sinistro. Proprio come nella stagione precedente, Odense BK si è nuovamente qualificato per i play-off interni della lega per la partecipazione alla Europa League. Lì, il Aarhus GF è risultato troppo forte. La stagione 2018/19 è stata l'ultima stagione di Casper Nielsen con la maglia di Odense BK, in cui ha ottenuto il quinto posto. Come giocatore titolare, è stato impiegato a lungo come centrocampista centrale, prima di ritrovarsi verso la fine della stagione nella posizione di attaccante destro.

Nella stagione 2019/20 si trasferì in Belgio al club di seconda divisione Royal Union Saint-Gilloise, dalle comunità di Vorst e Sint-Gillis appartenenti alla regione di Bruxelles-Capitale. Nielsen si guadagnò rapidamente un posto da titolare e venne principalmente schierato come centrocampista offensivo. A causa della pandemia di COVID-19, la stagione non venne completata. Nella stagione successiva mantenne il suo posto da titolare continuando a giocare principalmente come centrocampista offensivo della squadra. Alla fine della stagione, l'RU Saint-Gilloise venne promossa in Division 1A come campione di seconda divisione. Casper Nielsen contribuì a questo successo con quattro gol e cinque assist.

Nella stagione 2021/22 ha disputato 39 delle 40 partite possibili per il Saint-Gilloise, segnando sette gol, oltre a due partite di coppa e raggiungendo la vice-campionato belga con il club. A metà luglio 2022 si è trasferito al concorrente nella stessa lega e campione dell'anno precedente, il FC Bruges, dove ha firmato un contratto fino alla fine della stagione 2025/26. Nella sua prima stagione al Bruges ha giocato 36 delle 40 partite di campionato possibili, segnando 9 gol. È stato assente solo in quattro partite a causa di un infortunio al polpaccio. A ciò si aggiungono due partite di coppa e otto partite in UEFA Champions League.

Squadra nazionale

Il 13 ottobre 2009, Casper Nielsen ha fatto il suo debutto nella nazionale danese U16 in una partita amichevole contro l'Irlanda, vinta per 4-1. Fino a maggio 2010, ha accumulato cinque presenze, tra cui due partite nella Aegean Cup. Successivamente, Nielsen ha disputato tre partite con la nazionale U17 nell'agosto 2010. Solo nella selezione U20 è stato nuovamente convocato per una nazionale giovanile, giocando cinque partite per questa categoria di età da maggio a ottobre 2013. Il 3 settembre 2015, Nielsen ha fatto il suo debutto nella nazionale U21 danese nella sconfitta per 1-2 in amichevole contro la Germania. Con questa categoria di età, si è qualificato per il Campionato Europeo U21 2017 in Polonia e ha fatto parte della squadra danese durante questa fase finale. La squadra danese è stata eliminata nella fase a gironi del Campionato Europeo U21 e Nielsen ha giocato in due partite.

Nel marzo 2022 è stato convocato per la prima volta nella nazionale maggiore della Danimarca, quando è stato convocato per le partite amichevoli contro i Paesi Bassi e la Serbia. Contro i Paesi Bassi ad Amsterdam non faceva parte della squadra, contro la Serbia a Copenaghen è rimasto in panchina per tutto il tempo di gioco.