Christian Roberts

Christian Roberts (nato il 22 ottobre 1979) è un ex calciatore gallese professionista. È stato particolarmente noto per il suo periodo di quattro anni al Swindon Town, che è stato interrotto da vari infortuni e sfortunati eventi. Oltre al Swindon, la sua carriera lo ha visto giocare per Cardiff City, Hereford United, Drogheda United, Exeter City, Bristol City, Maesteg Park e Haverfordwest County. Era principalmente un esterno, di solito giocava sulla fascia destra, ma ha anche giocato come attaccante.

Carriera

Carriera all'inizio

Christian si è fatto un nome all'Exeter City, dove ha segnato 18 gol in 67 partite prima che il Bristol City decidesse di prenderlo. Era entrato a far parte dell'Exeter dalla Cardiff City, dove aveva iniziato la sua carriera come trainee. Tuttavia, non è mai riuscito a imporsi completamente nella squadra ed è stato venduto dopo essere stato prestato al Hereford United e al Drogheda United. Durante il suo periodo al Bristol City, momenti memorabili includono una tripletta contro il Barnsley e il gol della vittoria in una emozionante vittoria per 5-4 contro il Mansfield Town (il suo secondo gol della partita). Ha anche fatto parte della squadra che ha vinto la finale della Coppa della Lega del 2003.

Swindon Town

Dopo che l'accordo per Darius Henderson è saltato, il manager dello Swindon Town, Andy King, ha ingaggiato Roberts dai rivali locali del Bristol City, inizialmente per £20.000, con altri £30.000 da pagare a rate in base alle apparizioni e alle prestazioni. Roberts ha fatto il suo debutto il sabato successivo, segnando il gol della vittoria per il Town in una partita vinta 1-0 contro il Oldham Athletic il 16 ottobre 2004. Il suo secondo gol è arrivato solo una settimana dopo, in un pareggio 2-2 contro il Barnsley. Prima della partita di Coppa della Lega contro il Bristol City, la sua auto è stata colpita da un autobus, poi si è schiantata contro un'altra vettura mentre usciva da una stazione di servizio, causando a Roberts un lieve colpo di frusta e dei lividi, e costringendolo a saltare sia la partita di Bristol che la successiva sfida di Coppa FA contro il Notts County. Poco dopo, però, ha subito la peggiore infortunio della sua carriera. Inizialmente si pensava fosse un infortunio all'inguine, ma alla fine è stata diagnosticata come un'ernia, che richiedeva un intervento chirurgico, e Roberts è stato costretto a stare fuori per due mesi. Alla fine della stagione, Roberts aveva disputato 21 partite di campionato, segnando 3 gol.

La sua seconda stagione si rivelò meno fortunata. Nel gennaio 2006, fu annunciato che Roberts era stato ammesso alla clinica Sporting Chance, a causa della dipendenza dall'alcol. Ha disputato 21 partite in campionato quella stagione, segnando 3 gol, ma ha iniziato solo quattro partite, rispetto alle diciassette della stagione precedente. La stagione 2006/07 è iniziata in modo più brillante, con Roberts che ha vinto il premio di Giocatore del Mese della Lega Due per agosto, per il quale ha ringraziato l'ex allenatore del Swindon Iffy Onuora per aver creduto in lui. A seguito della decisione di Paul Sturrock di convertire Roberts in un attaccante, ha avuto la sua stagione più fortunata al Swindon, segnando 13 gol in tutte le competizioni e firmando un nuovo contratto biennale. Questa stagione si sarebbe rivelata meno fortunata, con Roberts che ha subito un infortunio al ginocchio che ha richiesto un intervento chirurgico all'inizio della stagione. Nonostante il recupero dall'infortunio e il ritorno in squadra, segnando il suo quinto gol in campionato della stagione nel gennaio 2008 contro il Luton (un gol che ha portato la striscia di imbattibilità del Swindon a dieci partite), è stato nuovamente costretto ad uscire a causa di un infortunio al ginocchio nel marzo. Ha chiuso la stagione avendo disputato 27 partite di campionato, con cinque gol.

Il 25 settembre 2008, Roberts annunciò il suo ritiro dal calcio professionistico dopo non essere riuscito a riprendersi da un infortunio al ginocchio, nonostante un intervento chirurgico non riuscito. Roberts disputò una partita testimoniale l'11 febbraio 2009, tra il Swindon e una squadra all-star del Chelsea, che includeva Gianfranco Zola e Roberto Di Matteo, tra gli altri ex giocatori del Chelsea, con i soldi raccolti devoluti alla Cancer Research UK. La partita si concluse con la vittoria dei Chelsea All-Stars per 3-2, con Zola che segnò una tripletta.

Ritorno in Galles

Nel agosto 2009, Roberts si unì alla squadra gallese della Divisione Due della Welsh Football League, il Maesteg Park. Nel gennaio 2011, firmò per la squadra del Welsh Premier, l'Haverfordwest County. Si ritirò dal calcio, per la seconda volta, alla fine della stagione, allontanandosi dal mondo del calcio per un periodo di tempo, prima di tornare come ambasciatore anti-razzismo.

Internazionale

Roberts è stato convocato per la nazionale maggiore del Galles nel maggio 2003 per giocare contro gli Stati Uniti ma non è stato utilizzato e alla fine non è mai stato convocato a quel livello.

Altri lavori

Nel 2010, Roberts pubblicò la sua biografia "La vita è un gioco di pollici".

Lavora anche come educatore stagionale per l'associazione anti-razzismo - Show Racism the Red Card.