Christopher Nkunku

Christopher Alan Nkunku (14 novembre 1997 a Lagny-sur-Marne) è un calciatore francese. Il centrocampista ha giocato dal 2019 al 2023 con il club tedesco RB Leipzig e dal 1 luglio 2023 è sotto contratto con il FC Chelsea. È stato formato dal 2010 al 2019 con i francesi del Paris Saint-Germain, il club campione di Francia. Dal 2022 è un calciatore della nazionale A francese.

Carriera

Associazione

Nkunku ha origini congolesi. Dopo essere iniziato con l'AS Marolles e il RCP Fontainebleau, è stato accettato all'età di 13 anni nell'accademia giovanile del Paris Saint-Germain. Con la squadra giovanile ha disputato 17 partite (con 15 punti) nella UEFA Youth League, nel 2016 ha raggiunto la finale contro il Chelsea. A partire dai 18 anni, l'attaccante è stato diverse volte nella rosa della squadra professionistica e ha fatto il suo debutto nella UEFA Champions League contro lo Shakhtar Donetsk il 8 dicembre 2015; sono seguite altre cinque partite di campionato e alla fine della stagione il primo titolo nazionale con il PSG. Anche tra il 2016 e il 2017, Nkunku è stato attivo sia per la squadra under 19 che per la prima squadra, segnando sette gol e fornendo quattro assist in 20 partite ufficiali. Oltre alla Coppa nazionale, ha vinto anche il campionato e la Supercoppa con il club. Dopo aver completato il suo percorso di formazione, il francese è stato attivo principalmente come subentrante in diverse posizioni sotto la guida degli allenatori Unai Emery e Thomas Tuchel, conquistando altri due titoli nazionali e quattro coppe nazionali con il Paris Saint-Germain.

Nella stagione 2019/20, Nkunku si trasferì nella Bundesliga tedesca al RB Lipsia, dove firmò un contratto fino a giugno 2024. Sotto la guida dell'allenatore Julian Nagelsmann, giocò principalmente come centrocampista offensivo e sulle fasce e riuscì a segnare 4 gol e a fare 15 assist in 33 partite ufficiali (Bundesliga, Coppa di Germania e UEFA Champions League) fino alla pausa stagionale imposta a causa della pandemia di COVID-19. Anche con i successivi allenatori Jesse Marsch (dalla stagione 2021/22) e, dopo il licenziamento di Marsch, Domenico Tedesco, il francese fu una presenza fissa a centrocampo per il Lipsia; giocò tutte le 34 partite di campionato e segnò 20 gol. Nel maggio 2022, Nkunku vinse la Coppa di Germania con il RB Lipsia; contribuì al pareggio per 1-1 contro il SC Friburgo nella fase regolare della partita. Alla fine della stagione, fu eletto calciatore tedesco dell'anno. Inoltre, fu nominato da Francia Football per il Pallone d'Oro 2022. Nella vittoriosa finale di Coppa del 2023, segnò il gol del 1-0 e fornì l'assist per il 2-0 finale.

Nonostante un contratto con scadenza nel 2026, si trasferì al FC Chelsea in Premier League nel giugno 2023 per 60 milioni di euro.

Squadra nazionale

Nkunku ha disputato il suo primo incontro con la nazionale U20 nel novembre 2016, dopo aver giocato per due diverse squadre giovanili francesi. Con quella selezione ha partecipato al campionato del mondo del 2017, dove sono stati eliminati dall'Italia. Nel 2018, il giocatore offensivo è stato convocato sei volte per la nazionale U21. A marzo 2022, l'allenatore Didier Deschamps ha convocato per la prima volta Nkunku nella nazionale maggiore, e ha fatto il suo debutto da titolare in una partita amichevole contro la Costa d'Avorio. A causa di una lesione al legamento esterno durante il periodo di preparazione per il torneo, causata da un incidente durante l'allenamento insieme a Eduardo Camavinga, il 25enne ha saltato il mondiale in Qatar.

Personale

Nkunku ha un figlio (2020) con la sua compagna di vita.