Diego Simeone

Diego Pablo Simeone (28 aprile 1970 a Buenos Aires), anche conosciuto con il soprannome El Cholo, è un allenatore di calcio argentino e ex giocatore. Dal 2011 è sotto contratto come allenatore capo dell'Atlético Madrid.

Carriera

Come giocatore

La sua carriera da professionista iniziò Diego Simeone nel 1987 al Vélez Sársfield. Nel 1990 si trasferì in Europa e giocò prima nella Serie A italiana con il Pisa Calcio. Le sue altre squadre furono il Siviglia, l'Atlético Madrid, l'Inter Milano, la Lazio Roma e di nuovo l'Atlético Madrid. Il suo più grande successo nella carriera da club fu la vittoria della Coppa UEFA con l'Inter Milano nel 1998. In quel periodo, Simeone giocava nella stessa squadra di stelle come Gianluca Pagliuca, Youri Djorkaeff e Ronaldo. Un anno dopo, vinse la Supercoppa UEFA con la Lazio Roma sotto la guida dell'allenatore Sven-Göran Eriksson. I compagni di squadra includero Alessandro Nesta, Juan Sebastián Verón e Pavel Nedvěd. Nel gennaio 2005, il centrocampista tornò nella sua patria e giocò per il Racing Club Avellaneda. Terminò la sua carriera da calciatore attivo il 17 febbraio 2006.

Diego Simeone ha partecipato alla Copa América del 1991 e del 1993, vincendole entrambe con la Nazionale argentina. Nel 1994 ha disputato il suo primo Campionato del Mondo di calcio negli Stati Uniti. Qui l'Albiceleste era considerata tra le favorite del torneo e Simeone ha giocato al fianco di giocatori come Diego Maradona, Sergio Goycochea e Gabriel Batistuta. Tuttavia, è stata eliminata agli ottavi di finale dopo una sconfitta contro la Romania. È seguita poi la partecipazione al Mondiale del 1998 in Francia, dove Simeone ha guidato la sua Nazionale in campo come capitano in quattro delle cinque partite disputate. È diventato famoso il suo scontro con David Beckham negli ottavi di finale del Mondiale del 1998, dove il giovane astro della Nazionale inglese è stato espulso per un calcio di reazione. In questo torneo l'Argentina è stata eliminata ai quarti di finale dai Paesi Bassi. Simeone ha partecipato anche al Mondiale del 2002 in Giappone e Corea del Sud. Questo torneo è stato un disastro per gli argentini. Il due volte campione del mondo è stato eliminato già nella fase a gironi. Simeone ha giocato nelle prime due partite. In totale, ha disputato 106 partite internazionali tra luglio 1988 e giugno 2002, diventando il recordman di presenze della sua Nazionale dal dicembre 2000 all'ottobre 2006. Nel 1996 Simeone ha partecipato alle Olimpiadi di Atlanta e ha vinto la medaglia d'argento con l'Argentina.

Come allenatore

L'ultima stazione di Simeone come giocatore attivo fu anche la sua prima come allenatore: nel 2006 assunse la posizione di allenatore presso il Racing Club de Avellaneda. Senza specificare le ragioni, fu licenziato dopo aver ottenuto la permanenza nella massima serie e successivamente si unì all'Estudiantes de La Plata. Con l'Estudiantes, vinse il campionato Apertura 2006 in una partita decisiva contro i Boca Juniors con un punteggio di 2-1, ponendo fine a un periodo di 23 anni senza titoli per il club.

In favore della posizione di allenatore al River Plate, Simeone lasciò La Plata nel dicembre 2007. Anche lì vinse un titolo nazionale. Dopo l'eliminazione dalla Copa Sudamericana e trovandosi all'ultimo posto in classifica, Simeone si dimise dalla carica nel novembre 2008.

Nel 2009, Diego Simeone diventa allenatore della squadra di prima divisione CA San Lorenzo de Almagro, ma si dimette dal suo incarico nell'aprile 2010. Da gennaio a giugno 2011, è allenatore del Catania Calcio, squadra di Serie A in pericolo di retrocessione. Prende il posto di Marco Giampaolo, ma viene sostituito dopo soli quattro mesi dall'ex allenatore dell'AS Roma, Vincenzo Montella. Il 21 giugno 2011, Simeone diventa allenatore del Racing Club di Avellaneda, dove aveva giocato in passato. Sei mesi dopo, viene nominato successore di Gregorio Manzano all'Atlético Madrid.

Lì è riuscito a fare rapidamente il salto di qualità diventando un allenatore di classe mondiale. Simeone ha vinto subito nella sua prima stagione con l'Atlético, la UEFA Europa League. L'anno successivo è stato altrettanto vincente: grazie al terzo posto in campionato, l'Atlético si è qualificato direttamente per la UEFA UEFA Champions League. Gli eventi salienti della stagione sono stati la vittoria nella Supercoppa UEFA contro il Chelsea FC e la finale di Coppa contro il loro eterno rivale, il Real Madrid. Tuttavia, Simeone è riuscito a fare ancora di più quella stagione: nel 2013/14 ha vinto il campionato spagnolo con l'Atlético e ha raggiunto la finale della UEFA UEFA Champions League, persa per 1-4 ai tempi supplementari contro il Real Madrid. Due anni dopo, con l'Atlético, è riuscito nuovamente a raggiungere la finale, dopo aver battuto il FC Barcelona e il FC Bayern Monaco. Tuttavia, l'Atlético ha perso ancora una volta la finale ai calci di rigore, questa volta contro il Real Madrid.

Con la vittoria per 2-0 della sua squadra nella partita contro il Celta Vigo, Simeone ha raggiunto il suo 200° trionfo in LaLiga EA Sports con una sola squadra, diventando così il secondo allenatore dopo Miguel Muñoz a riuscirci.

Privato

I figli di Simeone, Giovanni, Gianluca e Giuliano, sono anche calciatori professionisti.