Emiliano Mondonico

Emiliano Mondonico (9 marzo 1947 a Rivolta d'Adda; † 29 marzo 2018 a Milano) è stato un giocatore di calcio e allenatore italiano. Conosciuto principalmente per la sua lunga esperienza come giocatore nella US Cremonese, ha avuto anche grande successo come allenatore, portando per la prima volta la squadra in Serie A. Ha allenato anche l'Atalanta Bergamo e il FC Torino, con cui ha vinto la Coppa Italia.

Carriera da giocatore

Emiliano Mondonico, nato il 9 marzo 1947 a Rivolta d'Adda, nella provincia di Cremona, nella Lombardia settentrionale italiana, ha iniziato a giocare a calcio inizialmente in un club locale, ma poco dopo si è trasferito nel settore giovanile dell'US Cremonese. In questo club, Mondonico ha debuttato nel 1966 nella prima squadra e ha giocato fino al 1968, anno in cui, durante l'ultima stagione, è riuscito a ottenere la promozione dalla Serie D (quarta divisione) alla Serie C (terza divisione). Successivamente, Emiliano Mondonico ha lasciato il Cremonese dopo 46 partite di campionato e 19 gol, unendosi all'AC Torino, dove però ha avuto poche opportunità di giocare in due anni, disputando solamente 14 partite di campionato e trasferendosi nel 1970 all'AC Monza. Qui, il centrocampista è diventato titolare in Serie B, disputando 23 partite di campionato con 7 gol e contribuendo alla salvezza del Monza nella seconda lega italiana di calcio.

Dopo una stagione a Monza, Emiliano Mondonico si unì alla squadra di Serie A Atalanta Bergamo, dove però, come già accaduto in precedenza con il Torino, ebbe pochissimo tempo giocato e riuscì a partecipare solo a due partite di campionato nella Serie A 1971/72. Dopo un anno, Mondonico lasciò nuovamente Bergamo e tornò all'US Cremonese, dove trascorse il resto della sua carriera da giocatore. Con la Cremonese riuscì a ottenere la promozione in Serie B nella stagione 1976/77 e successivamente riuscì a stabilizzarsi nella seconda serie. Emiliano Mondonico ha giocato per l'US Cremonese fino al 1979 e durante questo secondo periodo con la squadra ha disputato 178 partite di campionato in cui ha segnato 69 gol. Dopo il suo ritiro dal calcio giocato all'età di 32 anni, Mondonico è entrato nello staff tecnico dell'US Cremonese e in questa veste ha successivamente contribuito al ritorno del club in Serie A dopo più di mezzo secolo.

Carriera da allenatore

Dopo due anni come allenatore della gioventù della US Cremonese, Emiliano Mondonico ha sostituito Guido Vincenzi come allenatore della prima squadra del club nell'estate del 1981, anche se i due hanno formato una coppia di allenatori per alcuni mesi. Nei successivi cinque anni, Mondonico è stato responsabile dei successi sportivi della US Cremonese e ha portato il club al primo posto nella Serie B 1983/84, ottenendo così la promozione in Serie A. Questo ha segnato il ritorno della US Cremonese nella massima serie italiana dopo essere stata presente solo nella stagione inaugurale del 1929/30. Tuttavia, come neopromosso, Cremonese non è riuscita a mantenersi in Serie A e ha subito una retrocessione diretta al quindicesimo posto. Quando il successivo tentativo di ritorno in Serie A fallì, la collaborazione tra Emiliano Mondonico e la US Cremonese si concluse, dopo che l'allenatore aveva lavorato ininterrottamente come giocatore e allenatore a Cremona per quattordici anni.

Dopo una parentesi di un anno al Como Calcio, durante la quale si classificò nono nella Serie A 1986/87, Mondonico prese il comando dell'Atalanta Bergamo nel 1987. A Bergamo lavorò per tre anni con successo, riportando il club appena retrocesso in Serie A nella massima serie e riuscendo anche a partecipare alla Coppa Europa come neopromosso. Nella stagione 1989/90, il secondo anno di Serie A con l'Atalanta Bergamo, Mondonico ottenne la qualificazione per la Coppa UEFA, attirando così l'interesse di club più grandi. Nell'estate del 1990, prese quindi il posto di Eugenio Fascetti come allenatore del Torino Calcio, appena promosso in Serie A, dove aveva giocato in passato. A Torino, Emiliano Mondonico riuscì a stabilire la tradizione del club nelle posizioni alte della Serie A e a farsi notare anche in Europa. Mentre nei primi anni '90 il Torino Calcio manteneva costantemente posizioni di vertice in Serie A, nella stagione 1991/92 raggiunse la finale della Coppa UEFA, eliminando squadre come il Boavista Porto, l'AEK Atene e la prestigiosa squadra del Real Madrid. In finale, la squadra di Mondonico, composta da giocatori come Enzo Scifo, Walter Casagrande e Rafael Martín Vázquez, affrontò l'Ajax Amsterdam dei Paesi Bassi. Dopo un pareggio 2-2 nella partita di andata a Torino, il pareggio per 0-0 nella partita di ritorno ad Amsterdam non fu sufficiente per conquistare il titolo, poiché l'Ajax era avanti grazie alla regola dei gol in trasferta. L'anno successivo, Emiliano Mondonico riuscì a vincere un titolo con il Torino Calcio. Nella Coppa Italia 1992/93, raggiunse la finale contro la AS Roma e si impose con un punteggio complessivo di 3-0 e 2-5, grazie anche alla regola dei gol in trasferta che l'anno precedente aveva impedito il trionfo in Europa.

Emiliano Mondonico è stato allenatore del Torino Calcio fino all'estate del 1994. Successivamente è tornato sulla panchina dell'Atalanta Bergamo e nel suo primo anno ha ottenuto la promozione in Serie A con la squadra. Nei due anni successivi, Mondonico ha consolidato l'Atalanta nella massima serie, ma nella stagione 1997/98 ha subito la retrocessione in Serie B. Dopo la retrocessione, Emiliano Mondonico e l'Atalanta Bergamo si sono separati nuovamente e lui ha preso nuovamente il posto di Edoardo Reja al Torino Calcio. Mondonico ha riportato il Torino in Serie A come primo classificato della Serie B nel 1998/99, ma come neopromosso non è riuscito a mantenere la categoria ottenendo un quindicesimo posto nella Serie A del 1999/2000. Dopo la retrocessione, Mondonico ha lasciato Torino e all'inizio della stagione successiva ha preso il posto del tecnico ceco Zdeněk Zeman sulla panchina del finanziariamente in difficoltà ex-campione SSC Napoli. Tuttavia, anche questa volta Mondonico è stato retrocesso in Serie B alla fine della stagione con la sua squadra.

Dal 2001 al 2003, Emiliano Mondonico è stato due volte brevemente allenatore della squadra di serie B, Cosenza Calcio. Nella stagione 2003/04, durante la Serie B, ha assunto la carica di allenatore capo dell'AC Firenze e ha ottenuto la promozione nella Serie A con la squadra che aveva già vinto due volte il campionato. Tuttavia, all'inizio della successiva stagione di Serie A, le cose non andavano bene per la Fiorentina e Mondonico è stato costretto a dimettersi dopo soli sette giornate di campionato, lasciando il posto a Sergio Buso.

Dopo essere stato congedato a Firenze, Emiliano Mondonico è rimasto due anni senza lavoro come allenatore. Durante questo periodo ha lavorato molto in televisione, soprattutto come esperto nelle trasmissioni in diretta. Prima della stagione 2006/07, Mondonico è tornato sulla panchina e ha allenato per un anno la squadra di Serie B UC AlbinoLeffe. Successivamente, dopo 21 anni, è tornato a Cremona e ha allenato per altri due anni la US Cremonese, che nel frattempo era retrocessa in Serie C1. In due anni con la Cremonese, Mondonico non è riuscito a riportare la squadra in Serie B e il contratto è scaduto nell'estate del 2009. I due anni successivi l'allenatore li ha trascorsi nuovamente all'UC AlbinoLeffe, vicino a Bergamo, ma ha dovuto interrompere il suo impegno all'inizio del 2011 a causa di una malattia oncologica. Dopo essersi guarito, Mondonico ha preso il posto di Attilio Tesser come allenatore del Novara Calcio, una squadra di Serie A in grave pericolo di retrocessione, ma presto è stato rimpiazzato dal suo stesso predecessore.