Empoli

Il FC Empoli (ufficialmente Empoli Football Club S.p.A., abbreviato Empoli F.C.) è una squadra di calcio italiana della città toscana di Empoli.

Il colore tradizionale del club è azzurro. La squadra gioca le sue partite casalinghe nello Stadio Carlo Castellani, che può contenere circa 16.000 spettatori.

Storia

Nell'agosto del 1920 fu fondata la FC Empoli e la sezione calcistica dell'US Empolese, dopo il torneo di San Miniato, in cui le squadre si affrontarono ancora l'una contro l'altra, i due club si unirono e successivamente assunsero il nome di Empoli Football Club. Nella stagione 1921, la squadra partecipò per la prima volta a un campionato, tuttavia per motivi finanziari non nella massima divisione toscana come previsto originariamente, ma solo nella terza divisione. Il club rimase quindi una squadra provinciale, che partecipò ai campionati di terza e seconda divisione della Toscana.

Nel settembre del 1931, l'associazione cambiò nome in Associazione Sportiva Fascista Empoli e, cinque anni dopo, avvenne una nuova modifica denominativa in Dopolavoro Empoli, ormai nella massima lega regionale. Nella stagione 1937/38, Dopolavoro Empoli disputò la sua prima stagione come squadra professionistica nella Serie C. Nel mese di agosto del 1938, il nome subì un'ulteriore modifica in Dopolavoro Interaziendale Italo Gambaccioni Sezione Calcio.

Solo tre anni dopo, nel settembre 1941, il club cambiò nuovamente nome, questa volta in AC Empoli. Tre anni dopo, nel novembre, il club ottenne il suo nome definitivo, FC Empoli, anche se il nome Gruppo Sportivo Azelio Landi era stato preso in considerazione come nuovo nome nel mese di ottobre precedente.

Nel 1945/46 il FC Empoli salì per la prima volta in Serie B, ma cinque anni dopo retrocesse nuovamente. Altri cinque anni dopo, nella stagione 1955/56, seguì addirittura la retrocessione in Serie D (all'epoca chiamata Serie IV). Ci vollero sei stagioni prima che il FC Empoli potesse tornare in Serie C.

Nel 1982/83 la squadra si iscrive per la seconda volta nella storia del club alla Serie B. Solo tre anni dopo, si festeggia la prima promozione in Serie A. Tuttavia, la permanenza in Serie A dura solo due anni e la squadra viene retrocessa dalla Serie A fino alla Serie C1.

Nel 1995/96, Empoli ha sconfitto Monza e Como nei playoff della Serie C1 con un risultato di 1-0 in entrambi i casi, e si è fatto strada fino alla Serie B. In quella stagione è stata subito raggiunta la promozione diretta in Serie A.

Negli ultimi anni Empoli è diventata una classica squadra dell'ascensore, che oscilla costantemente tra le due leghe italiane più alte. Nella stagione 2004/05, il FC Empoli è riuscito a risalire nella massima categoria del calcio italiano. Alla fine, è stato raggiunto facilmente il mantenimento della posizione nella Serie A con l'undicesimo posto in classifica. A causa della sentenza dello scandalo delle partite truccate, è addirittura arrivato all'ottavo posto. Nella stagione 2006/07, il club ha ottenuto un ottimo settimo posto in classifica e si è qualificato direttamente per la Coppa UEFA. Tuttavia, la squadra è stata eliminata già al primo turno dal FC Zurigo e nello stesso anno è retrocessa in Serie B con il diciottesimo posto in classifica. Lì, Empoli ha ottenuto il quinto posto nella stagione 2008/09, ma è fallito nei play-off contro il Brescia Calcio. Solo nella stagione 2013/14 è riuscita a tornare in Serie A, dove il FC Empoli è riuscito a mantenersi nella stagione successiva.