Eoin Toal

Eoin Toal (nato il 15 febbraio 1999) è un calciatore professionista nordirlandese che gioca come difensore per il Bolton Wanderers.

Primi anni e vita personale

Toal è nato ad Armagh. Uno dei suoi zii, Peter Rafferty, e uno dei suoi cugini, Ethan Rafferty, hanno giocato a calcio Gaelico per Armagh. Peter ha successivamente allenato la squadra U21 di Armagh fino alla vittoria nel campionato All-Irlanda nel 2004. Eoin stesso ha giocato a calcio Gaelico fino all'età di 14 anni, decidendo poi di passare al calcio. Un altro zio, Mickey Toal, e un altro cugino, Thomas Mackle, hanno praticato il "Irish road bowling" con Mickey considerato una leggenda in questo sport, mentre Thomas ha vinto il Campionato All-Irlanda.

Carriera in club

Toal ha iniziato la sua carriera con l'Armagh City, guidando la squadra giovanile e facendo il suo debutto in prima squadra nel 2015, all'età di 16 anni. Ha collezionato più di 50 presenze per il club in tutte le competizioni, prima di trasferirsi al Derry City nel 2017. Ha ricoperto il ruolo di capitano del club per il Derry City, disputando 155 partite in tutte le competizioni. Ha iniziato e giocato nella finale di Coppa del Campionato d'Irlanda del 2019, e ha persino trasformato uno dei rigori nella lotteria dei rigori, ma non è stato sufficiente poiché hanno perso contro il Dundalk.

Toal ha firmato per il Bolton Wanderers nel luglio 2022 con un contratto di tre anni.

Toal si è procurato un infortunio alla caviglia verso la fine del suo periodo a Derry, decidendo di giocare nonostante l'infortunio in modo da non perdere le partite della UEFA Europa Conference League contro il Riga. In questo modo ha aggravato l'infortunio, che lo ha fatto saltare la preparazione estiva del Bolton, così come l'inizio della stagione. Al suo ritorno dall'infortunio, ha giocato per la squadra B del Bolton per ritrovare la forma partita. Successivamente, ha continuato il suo recupero giocando nelle partite della EFL Trophy. Dopo ulteriori partite con la squadra B, così come nella EFL Trophy, Toal ha fatto il suo debutto nella Football League il 2 dicembre 2022 in un pareggio per 1-1 contro il Bristol Rovers, ricevendo lodi per la sua prestazione. Tre settimane più tardi ha segnato il suo primo gol con il Bolton, pareggiando il punteggio in una partita per 1-1 contro il Lincoln City. Ha ricevuto elogi dai suoi compagni di squadra per le ottime prestazioni durante l'inizio della sua carriera al Bolton ed è stato nominato Giocatore del mese di dicembre 2022 del Bolton. Il 2 aprile, ha giocato da titolare nella finale della EFL Trophy 2023, vinta dal Bolton per 4-0 contro il Plymouth Argyle. Verso la fine della partita è stato costretto ad uscire dal campo a causa di un intervento di Sam Cosgrove, con l'accusa del manager del Bolton Ian Evatt che Cosgrove l'avesse infortunato apposta. Qualche giorno dopo, è stato rivelato che l'infortunio avrebbe potuto tenere Toal fuori per il resto della stagione. Tuttavia, Toal si è ripreso molto prima del previsto, permettendogli di tornare per le ultime partite della stagione del Bolton.

Carriera internazionale

Toal ha giocato per la prima volta a calcio internazionale con la squadra dell'Irlanda del Nord Under-15. Successivamente ha giocato tre volte per la squadra Under-17 nel 2015, tre volte per la squadra Under-19 nel 2017 e 13 volte per la squadra Under-21 tra il 2019 e il 2020. Durante questo periodo ha segnato un gol, il 7 ottobre 2017, in una sconfitta per 7-1 contro la Germania Under-19. Ha anche ricoperto il ruolo di capitano della squadra Under-21 in diverse occasioni.

Il 7 marzo 2023, ha ricevuto la sua prima convocazione nella nazionale maggiore nordirlandese dall'allenatore Michael O'Neill, per le partite di qualificazione agli Europei 2024 contro San Marino e Finlandia.