Essaïd Belkalem

Essaïd Belkalem (in arabo إسعد بلكالام, DMG ʾIsaʿid Balkalām; nato il 1º gennaio 1989 a Mekla) è un calciatore algerino.

Percorso professionale

Carriera nel club

Essaïd Belkalem è nato a Mekla, nella regione della Cabilia, ed ha attraversato tutte le squadre giovanili della JS Kabylie, prima di essere infine incluso nella rosa dei professionisti del record algerino nella stagione 2008/09. Già nella stagione successiva è riuscito a stabilirsi come titolare nella squadra e a raggiungere le semifinali della CAF UEFA Champions League con il suo club. Nel gennaio 2011, lo sviluppo calcistico di Belkalem è stato drasticamente compromesso quando ha subito un grave infortunio al ginocchio che lo ha tenuto fuori per un intero anno. Dopo il suo ritorno in campo nel gennaio 2012, ha subito attirato l'attenzione con buone prestazioni, che hanno portato ai primi interessi da parte di club europei.

Nella stagione 2013/14 è stato annunciato il suo trasferimento al FC Granada, dove ha firmato un contratto valido fino a giugno 2017.

La preparazione della stagione, tuttavia, l'ha svolta con la squadra affiliata Udinese Calcio, prima di essere prestato al FC Watford per un anno nell'agosto 2013. A causa di un grave infortunio alla caviglia, però, Belkalem è riuscito a disputare solo otto partite di campionato per il Watford.

Il 31 luglio 2014 è stata annunciata la sua cessione in prestito al club turco Trabzonspor, dove si è ritrovato nuovamente con il suo ex allenatore della nazionale Vahid Halilhodzic. Dopo solo una stagione, ha lasciato il Trabzonspor e si è trasferito al suo club precedente, il FC Watford.

Nel luglio 2016 si è trasferito per una stagione al club di seconda divisione francese US Orléans. Successivamente è rimasto senza squadra per sei mesi, prima di unirsi nuovamente al JS Kabylie nel gennaio 2018, nella sua Algeria nativa. Ha giocato lì fino all'estate e da allora è senza una nuova squadra.

Squadra Nazionale

Tra il 2007 e il 2010, Belkalem è stato un membro fisso delle nazionali algerine Under-20 e Under-23.

Dal 2012 fa parte della nazionale militare algerina, con la quale ha partecipato al Campionato del Mondo Militare di Calcio 2013 in Azerbaijan.

Nel maggio 2012 è stato chiamato per la prima volta nella nazionale algerina A. Il 9 settembre 2012 ha debuttato nella partita di qualificazione per la Coppa d'Africa 2013 contro la Libia. Dopo la qualificazione di successo, ha partecipato anche a questo torneo in Sudafrica, dove ha giocato come titolare. Nel 2014 ha anche partecipato alla Coppa del Mondo di calcio in Brasile con l'Algeria, dove ha giocato da titolare, tra le altre cose, nella partita degli ottavi di finale contro la Germania.