Florian Wirtz

Florian Richard Wirtz (3 maggio 2003 a Pulheim-Brauweiler) è un calciatore tedesco. Il centrocampista offensivo ha giocato nella squadra giovanile del club di Bundesliga Bayer 04 Leverkusen a partire da febbraio 2020. A maggio ha debuttato nella prima squadra ed è diventato un membro fisso della rosa, nonché il più giovane marcatore del club nel calcio professionistico. Dal 2018 è anche un giocatore della nazionale giovanile della DFB e dal settembre 2021 è anche un giocatore della nazionale maggiore.

Carriera come calciatore di squadra

Gioventù

Florian Wirtz ha iniziato la sua carriera nelle giovanili dell'SV Grün-Weiß Brauweiler di Pulheim. A otto anni, nel 2011, si trasferì a Sülz, nella parte occidentale di Colonia, nel RheinEnergieSportpark, che funge da centro di formazione per il 1. FC Köln. Lì è stato membro di diverse squadre giovanili dell'Effzeh per otto anni e mezzo. Con l'Under 17 del club, ha vinto il campionato nella stagione 2018/19 nella Bundesliga giovanile B. Durante la prima metà della stagione, l'attaccante è stato quasi sempre lasciato fuori, ma nella seconda metà è stato regolarmente impiegato. In totale, ha disputato undici partite contribuendo con tre gol e un assist al successo della sua squadra, che ha concluso al secondo posto il girone Ovest e si è qualificata per la fase finale del campionato. In questa fase, Wirtz è stato titolare e ha disputato tutte e tre le partite per l'intera durata. Nel ritorno delle semifinali contro il Bayern Monaco, ha segnato il gol che ha fissato il punteggio finale a 4-0; infine, nel finale si è sconfitto il Borussia Dortmund. Nel suo secondo anno nella squadra giovanile B, Wirtz si è affermato ulteriormente e ne è diventato il capitano. Tuttavia, a causa di un infortunio, ha saltato sette delle 17 partite di campionato. Nelle dieci partite in cui ha giocato, ha segnato nove gol e ha fornito un assist, e la sua squadra ha concluso il girone di andata della stagione 2019/20 al primo posto del girone Ovest.

Nel gennaio 2020, Wirtz si trasferisce al concorrente di campionato Bayer 04 Leverkusen. Ciò ha suscitato l'attenzione pubblica, poiché dal 2001 esiste un accordo tra 1. FC Köln, Bayer 04 Leverkusen e Borussia Mönchengladbach, secondo cui nessuno dei tre club può prendere giovani giocatori l'uno dall'altro per farli giocare nelle rispettive squadre giovanili. Il Bayer 04 ha argomentato che il contratto di Wirtz a Colonia scadeva a metà del 2020 e che il suo ingaggio era per la prima squadra e per la firma di un contratto da professionista. Il direttore sportivo del Borussia Mönchengladbach, Max Eberl, ha confermato l'esistenza di questo accordo tra i tre club, sebbene senza vincoli legali; tuttavia, nel caso di Wirtz, non vede una rottura chiara dell'accordo a causa dell'argomentazione della squadra di Leverkusen e intende comunque rispettare la regola. Il trasferimento, inizialmente previsto per luglio 2020, è stato infine anticipato al 31 gennaio. A febbraio, Wirtz ha disputato quattro partite nel girone Ovest, segnando due gol e fornendo tre assist, prima che il campionato venisse interrotto a causa della pandemia di COVID-19 e della situazione individuale in Germania.

Signori

Per la partita del 26º turno della Bundesliga contro il Werder Brema, il centrocampista è stato convocato dal tecnico Peter Bosz al posto dell'infortunato Lars Bender a metà maggio 2020. Prima di ciò, Wirtz era partito insieme ad altri due giovanotti del club e alla prima squadra per il ritiro obbligatorio a Wermelskirchen, dove ci si stava preparando per la ripresa della stagione nelle condizioni di quarantena. Bosz lo ha schierato nel match come titolare sulla fascia destra, diventando a 17 anni e 15 giorni il più giovane giocatore del club nel calcio professionistico. Allo stesso tempo, è diventato il terzo giocatore più giovane di sempre a disputare una partita di Bundesliga, superato solo da Nuri Şahin (16 anni, 335 giorni) e Yann Aurel Bisseck (16 anni, 362 giorni). Wirtz ha giocato 62 minuti e poi è stato sostituito da Karim Bellarabi. Da questo momento in poi, è diventato un elemento fisso nelle selezioni per le partite. Nelle dodici partite successive, ne ha disputate otto, di cui quattro da titolare, come a Brema. La sua unica partita con un gol è stata nella sconfitta per 2-4 contro il Bayern Monaco il 6 giugno 2020, nel 30º turno. Ha segnato il gol che ha fissato il punteggio finale a 17 anni e 34 giorni, superando così Şahin come il più giovane marcatore della Bundesliga, fino a quando è stato superato da Youssoufa Moukoko del Borussia Dortmund il 18 dicembre 2020. Alla fine della stagione, Wirtz e i suoi compagni di squadra hanno chiuso al quinto posto in campionato, mancando di poco la qualificazione alla UEFA Champions League dietro il Borussia Mönchengladbach e partecipando invece all'Europa League. Con 63 punti, hanno ottenuto il miglior risultato dal 2012/2013. Nella Coppa di Germania, sono arrivati per la prima volta in finale dal 2009, ma sono stati sconfitti dal Bayern Monaco. Lo stesso destino è toccato loro nella stagione ripresa dell'Europa League, dove sono stati eliminati negli ottavi di finale dall'Inter Milano, ma è stata comunque la miglior stagione internazionale per il club dal 2008. In questo periodo, Wirtz ha giocato un totale di nove partite in tutti e tre i tornei per il Leverkusen.

Nella stagione 2020/21, la squadra ha dovuto affrontare la partenza di Kai Havertz. Al contrario, Wirtz, che è spesso paragonato a Havertz dalla stampa specializzata a causa del suo iniziale sviluppo a Leverkusen e entrambi vengono impiegati nel centrocampo offensivo, si è definitivamente affermato come titolare della squadra. Nella nuova stagione del 2020, ha giocato un totale di 18 partite su 20 e ha segnato cinque gol e altrettanti assist per la squadra. Il centrocampista ha raggiunto un accordo con la squadra nel dicembre 2020 per prolungare il suo contratto in scadenza fino a metà 2023. Con il raggiungimento della maggiore età il 3 maggio 2021, Wirtz ha nuovamente stipulato un accordo con il Bayer 04 per prolungare il contratto di altri tre anni.

Carriera come giocatore della nazionale

Dal 2018 al 2021, Wirtz ha giocato per le selezioni giovanili della DFB. La sua prima partita l'ha disputata con l'U15 il 3 maggio 2018 nella sconfitta per 0-1 contro l'U15 dei Paesi Bassi. Nello stesso anno e l'anno successivo ha giocato cinque partite amichevoli con l'U16 e a partire da ottobre 2019 è stato convocato con l'U17. Nel 2020, sotto la guida di Stefan Kuntz, Wirtz ha giocato per la prima volta nella nazionale U21.

Nel marzo 2021, il commissario tecnico della nazionale tedesca Joachim Löw ha convocato per la prima volta Wirtz nella squadra nazionale di calcio per le qualificazioni ai Mondiali 2022, dove però non è sceso in campo. Di conseguenza, non ha potuto partecipare contemporaneamente alla fase a gironi del Campionato Europeo Under 21 del 2021. Poiché Wirtz non è stato convocato da Löw per l'Europeo del 2021, Kuntz lo ha chiamato per la fase finale dell'Europeo Under 21, che si è svolta tra la fine di maggio e l'inizio di giugno 2021. Qui ha segnato entrambi i gol nella vittoria per 2-1 in semifinale contro i Paesi Bassi. Il suo primo gol, segnato dopo 29 secondi dal fischio d'inizio, rappresenta il gol più veloce nella storia dell'Europeo Under 21. La Germania ha vinto la finale del torneo per 1-0 contro il Portogallo, laureandosi così campione d'Europa.

Il 2 settembre 2021, infine, Wirtz ha fatto il suo debutto nella squadra nazionale A sotto la guida del nuovo allenatore della nazionale tedesca, Hansi Flick, quando è stato inserito in campo nella fase finale di una vittoria per 2-0 contro il Liechtenstein nelle qualificazioni ai Mondiali.

Personale

Wirtz è nato a Brauweiler, nel quartiere di Pulheim, nel maggio 2003, ha cresciuto lì ed è stato iscritto dopo la scuola elementare al liceo Abtei-Gymnasium della città, dove ha giocato per la squadra di calcio scolastica e ha partecipato a tornei regionali. Ha nove fratelli e suo padre è un ex funzionario della polizia federale e presidente del SV Grün-Weiß Brauweiler. Sua sorella maggiore Juliane è anche una calciatrice attiva nella prima squadra del Werder Brema e come calciatrice giovanile nazionale. Entrambi hanno iniziato le loro carriere nel club del loro padre e al 1. FC Köln; Juliane ha debuttato nel 2018 nella Bundesliga femminile all'età di 16 anni per il Bayer 04 Leverkusen.

A seguito delle sue prestazioni nel settore giovanile, la Federazione Calcistica Tedesca ha assegnato a Wirtz, nell'agosto 2020, la medaglia d'oro Fritz-Walter nella categoria Under 17. Nel novembre 2021, Wirtz si è classificato al 7º posto nella Kopa Trophy, assegnata da Francia Football al miglior giocatore Under 21 del mondo.