Franco Ossola (23 agosto 1921 a Varese; † 4 maggio 1949 a Superga) è stato un calciatore italiano che giocava a livello di club per il FC Varese e l'AC Torino, facendo parte della famosa squadra del Grande Torino. Diventato campione italiano cinque volte, come quasi tutti i suoi compagni di squadra, perse la vita nell'incidente aereo di Superga.
Carriera
Franco Ossola, nato nel 1921 nella città lombarda di Varese, ha iniziato a giocare a calcio presso il club locale FC Varese. Dopo aver attraversato le giovanili del club, nel 1938 Ossola è stato promosso nella prima squadra del FC Varese. Nella sua prima stagione ha giocato nove partite in Serie C, segnando tre gol.
Ferruccio Novo, il presidente dell'AC Torino, notò il giovane attaccante e lo ingaggiò. L'AC Torino era diventata vicecampione italiano l'anno precedente e si stava trasformando in una squadra di alto livello. Tuttavia, nelle prime due stagioni della presenza di Franco Ossola allo Stadio Filadelfia, si raggiunsero solo posizioni di metà classifica della Serie A. Ma a partire dagli anni 1941 e 1942 la situazione cambiò. Ferruccio Novo riuscì a ingaggiare una serie di calciatori di alto livello; nel 1941 arrivarono Pietro Ferraris dall'Ambrosiana-Inter, nel 1942 Valentino Mazzola ed Ezio Loik dall'AC Venezia. I successi arrivarono presto e nella stagione 1942/43 l'AC Torino conquistò il primo titolo di campione da quando era stata introdotta la Serie A. Solo un punto separava la squadra dal Livorno, che si trovava al secondo posto in classifica.
A causa della Seconda Guerra Mondiale e dei disordini in Italia, l'attività calcistica è stata sospesa per due anni; solo nel 1945/46 si è svolto nuovamente un campionato italiano ufficiale di calcio. Dal 1945 in poi, la squadra dell'AC Torino ha assunto la sua piena importanza e si è guadagnata un posto nella storia del calcio italiano come Grande Torino. Sono diventati campioni italiani altre quattro volte consecutive fino al 1949, distinguendosi soprattutto per una grande potenza offensiva; durante i loro momenti migliori, la squadra di Torino segnava più di cento gol a stagione. Alla linea offensiva composta da Mazzola, Romeo Menti e Guglielmo Gabetto si univa anche Franco Ossola, che nei suoi anni al Torino disputò 175 partite di campionato segnando un totale di 85 gol. In particolare, Ossola fu particolarmente prolifico nei campionati vinti nel 1946 e 1947.
Morte e onorificenze
Dopo aver assicurato il primo posto anche nella Serie A 1948/49 con un pareggio 1-1 contro l'AS Bari, il presidente del Torino, Novo, organizzò una partita amichevole contro il Benfica Lisbona in Portogallo. Durante il viaggio di ritorno, l'aereo si schiantò contro una chiesa sulla collina di Superga, nel territorio di Torino, a causa di una fitta nebbia poco prima dell'atterraggio. Tutti gli occupanti dell'aereo persero la vita in quel tragico incidente, incluso il 27enne Franco Ossola. Con lui e le altre vittime morì anche una grande squadra di calcio italiana; la serie di successi dell'AC Torino fu conclusa per sempre. Ci vollero fino al 1976 per vincere nuovamente lo scudetto. Ossola fu sepolto nel Cimitero monumentale di Torino. Davanti allo stadio del Varese Calcio SSD, che porta il suo nome, c'è una lapide commemorativa per Franco Ossola.
Dopo la sua morte a Superga, Franco Ossola ricevette riconoscimenti postumi. Così, la sua squadra di casa, il FC Varese (oggi: Varese Calcio SSD), ribattezzò il proprio stadio, precedentemente chiamato Stadio del Littorio, già nel 1950, il primo anno successivo all'incidente aereo, in Stadio Franco Ossola.