Intercontinental
Gary Robert Shaw (21 gennaio 1961 a Kingshurst) è un ex calciatore inglese. L'attaccante faceva parte della squadra dell'Aston Villa, che all'inizio degli anni '80 ha avuto molto successo, vincendo il campionato inglese nel 1981, un anno dopo la Coppa dei Campioni e poi la Supercoppa. Era considerato uno dei più grandi talenti della sua epoca e nel 1981 è stato premiato come miglior giovane professionista in Inghilterra e un anno dopo con il Trofeo Bravo come miglior giovane calciatore d'Europa, prima che i problemi fisici lo rallentassero, costringendolo a continuare la sua carriera solo per brevi periodi nelle divisioni inferiori del calcio britannico e all'estero.
Percorso sportivo
Aston Villa (1977-1988)
Il biondino trovò la sua strada verso l'Aston Villa come giovane calciatore nel 1977 e già nella stagione 1978/79 il giovane attaccante fece le sue prime apparizioni nella squadra professionistica. All'età di 17 anni, l'allenatore Ron Saunders lo fece entrare per la prima volta nella sconfitta per 0-1 contro il Bristol City al terzo turno e poco dopo all'inizio dell'anno fece le sue prime due partite da titolare. Solo pochi giorni dopo, il giorno del suo 18º compleanno, Shaw firmò il suo primo contratto da professionista e nella stagione 1979/80 diventò un titolare fisso e una "stella nascente" tra i "Villans". Con nove gol in 28 partite di campionato - tra cui il suo primo nella vittoria per 3-1 il 20 ottobre 1979 contro il Derby County - fu il miglior marcatore della squadra. Il successivo salto di sviluppo sportivo avvenne nella stagione successiva, 1980/81, a cui contribuì in particolare l'acquisto di Peter Withe. Mentre Withe, con il suo gioco potente, era un classico goleador e alla fine vinse il titolo di capocannoniere con 20 gol, Shaw, con le sue abilità tecniche e velocità di scatto, era un buon complemento. Con 18 gol, Shaw non era certo da meno di Withe e insieme hanno contribuito a più della metà dei 72 gol totali che hanno portato alla vittoria del campionato inglese nel 1981.
Shaw era anche una futura speranza per la nazionale inglese. Nel suo primo match con l'Under-21 dell'Inghilterra contro l'Irlanda il 25 febbraio 1981 (1-0), impiegò solo due minuti per segnare il suo primo gol. Fino a ottobre 1982 disputò un totale di sette partite con l'Under-21, che si conclusero con la vittoria del campionato europeo. Inoltre, fu un giocatore chiave per la vittoria della Coppa dei Campioni contro il Bayern Monaco (1-0) e il suo gol nel quarto di finale contro il Dynamo Kiev da un'angolazione stretta fu spettacolare. Nel 1982 ricevette il Trofeo Bravo come miglior giovane giocatore d'Europa, dopo aver vinto il premio come calciatore dell'anno in Inghilterra nella categoria dei giovani professionisti l'anno prima. Nonostante l'Aston Villa non potesse più competere per il titolo di campione, Shaw segnò altri 17 gol in campionato nella stagione 1982/83, diventando il miglior marcatore della squadra prima di Withe. Inoltre, nel gennaio 1983 vinse la Supercoppa europea contro il Barcellona: dopo una sconfitta per 0-1 nella partita di andata, Shaw segnò il gol del 1-0 all'80° minuto, portando la sua squadra ai tempi supplementari che si conclusero con una vittoria per 3-0.
Shaw subì un duro colpo il 7 settembre 1983 contro il Nottingham Forest, quando si fece un grave infortunio al ginocchio. Di fatto, la sua carriera sportiva si concluse a quel livello mostrato in precedenza. Sebbene fosse ancora parte della rosa dell'Aston Villa fino alla fine della stagione 1987/88, disputò solo 17 partite di campionato in quattro anni e fu assente per l'intera stagione 1984/85. Inoltre, fu costretto a subire ben sei interventi chirurgici al ginocchio. Nel febbraio del 1988, giocò per breve tempo con il FC Blackpool in prestito, ma in sei presenze non segnò alcun gol.
Ultime tappe di carriera (1988-1992)
Alla fine degli anni '80, Shaw abbandonò il calcio inglese e attraverso la FC Copenaghen si unì all'Austria Klagenfurt nel dicembre 1988 in Austria. Lì disputò l'ultimo match della fase a gironi della 1ª Divisione nella stagione 1988/89 e giocò nei playoff di salvataggio. Nonostante segnasse sette gol in nove partite, un ottimo risultato, la squadra finì sesta su otto e Klagenfurt dovette retrocedere in 2ª Divisione.
Shaw tornò in Inghilterra a metà del 1989 e nel febbraio 1990 prese un altro tentativo con il FC Walsall nella terza divisione. Sebbene abbia segnato tre gol in nove partite di campionato, fu raramente titolare e quando il Walsall retrocesse all'ultimo posto in Fourth Division, i loro cammini si separarono ancora una volta. Le ultime squadre in cui giocò furono il FC Kilmarnock, squadra di seconda divisione scozzese, nella stagione 1991/92 (in soli due incontri di campionato), poi il Shrewsbury Town, squadra inglese di terza divisione e successivamente retrocessa, e infine il Team Ernest Borel a Hong Kong, così chiamato in onore di un'azienda svizzera produttrice di orologi, prima di terminare la sua carriera sportiva.
Letteratura
Rob Bishop/Frank Holt: Aston Villa - La storia completa. DB Publishing, Derby, 2010, ISBN 978-1-85983-805-1, pag. 269 e seguenti.